Bajar versíon PDF - Grain

La leche popularEl pueblo de Colombia está luchandocontra una fuerte tendencia global. Loslácteos, como otros alimentos y sectores de laagricultura, han sufrido severas consolidacionesdurante las últimas décadas. Hoy, unas cuantasmultinacionales, como Nestlé y Danone, vendensus productos lácteos en cualquier rincóndel planeta. Y la consolidación ocurre en losestablecimientos también. Crecen los hatoslecheros y las nuevas tecnologías le exprimenmás y más leche a cada vaca. Además le inyectandinero nuevo al negocio de los lácteos, sobre tododel sector financiero, buscando una rebanada delas ganancias en esta jugada que busca beneficiara las granjas lecheras más grandes.Pero ésta no es la historia completa. Encasi todo el mundo, los lácteos siguen estando,en gran medida, en manos de la gente pobre.Las corporaciones lecheras son presenciascrecientes, pero en muchos lugares los mercadosde la leche son el ámbito de lo que el gobierno yla industria han dado en llamar el “sector informal”—campesinos que venden su leche directamenteo mediante vendedores locales que se sumergenprofundo en el campo para comprarle leche a lospequeños productores y la llevan directamente alos consumidores. Los datos disponibles sugierenque la cadena láctea popular abarca más de 80 %de la leche que se comercializa en los países endesarrollo, y 47 % del total global.En India, el mayor productor de lechedel mundo, el sector de la leche popular todavíaabarca 85 % del mercado nacional de la leche.Aunque mucho se habla de la importancia delas cooperativas de lácteos que impulsan laproducción lechera en la India, la verdaderahistoria tras de la llamada “revolución blanca”,que vio triplicar la producción de leche entre1980 y 2006, descansa en el sector de la lechepopular. Fueron los pequeños productorescampesinos de la India, y los mercados locales,los que condujeron a la masiva expansión de laproducción de lácteos en el país durante esosaños. El resultado es que los beneficios de estaexpansión en la producción se esparcieronampliamente. Hoy 70 millones de establecimientosrurales en India mantienen animales lecheros, ybastante más de la mitad de las familias ruralestotales del país y más de la mitad de la leche queproducen (que sobre todo es leche de búfalo)va para alimentar a la gente de sus propiascomunidades, mientras una cuarta parte seprocesa como queso, yoghurt y otros productoslácteos fabricados por este “sector local noorganizado”. 3Tabla 1.Porcentaje de mercados nacionales deleche que no están manejados por elsector lechero formal en ciertos paísesPaísesTodos los paísesen desarrolloPorcentajede mercadosnacionales de lecheno manejados porel sector formal80Argentina 15Bangladesh 97Brasil 40Colombia 83India 85Kenya 86México 41Pakistán 96Paraguay 70Rwanda 96Sri Lanka 53Uganda 70Uruguay 60*Zambia 78*Este dato se refiere al queso solamenteFuente: GRAIN3 Animesh Banerjee, “Lessons Learned Studies:India”, FAO: http://www.aphca.org/reference/dairy/dairy.html4 4