Principales cambiosLas ECAS han propiciado cambios a nivel familiar; en este sentido,se resalta que los conocimientos y habilidades de los y lasparticipantes han aumentado en varios de los rubros productivosde importancia para ellos. La familia completa ha empezado a integrarsea las capacitaciones, y las mujeres van ganando espacioen las tareas productivas del campo. Los promotores argumentanque estos cambios se deben al deseo de mejorar los ingresos y lacalidad de vida.Las sesiones de capacitación promueven mejoras en la autoes- personales y comunitarios que trae la participación y la formaciónde grupos organizados. Los grupos vinculados a las ECAS hanganado prestigio y su consolidación los convierte en un referentetercambiode insumos con otras organizaciones y las alianzas conproyectos comunitarios.Es evidente que los cambios experimentados en el proceso sonproducto de una combinación de factores, pero especialmentetienen que ver con la metodología utilizada en la ECA, la identi-Las personas entrevistadas reconocen que los cambios experimentadoscon su participación en la ECA han respondido a lasexpectativas iniciales. El cambio principal es la valoración del suelocomo requisito indispensable para la calidad de sus cosechas.se originan en la fertilidad del suelo.“Cualquier cambio estárelacionado con el cambiode conciencia ambiental,cercar, reforestar...”“En la cultura Chortí, paraparticipar [las mujeres]en un encuentro tieneque tener autorizacióndel esposo, de no sabernada pasaron a saber unpoco, ya no cualquiera lasengaña…”los demás y también unomismo, tenemos másconciencia de comunidad”“...ya no salgo a hacerjornales sino me dedicofamilia”“Las prácticas, losconocimientos que noteníamos y ahora lostenemos”.37
“En un área con pendiente se debe hacer un macizo con barreras de piedra, porque eso no se deja jalar.”“Consigo estiércol de ganado y lo derramo donde necesita, no desramo los árboles año con año, las hojas lasdejo, se me pudren y ya me mejoró por partes, me da más leña y ya la planta se me levanta más.”“El suelo cuando está bastante desvanecido necesita un tiempo para dar lo que se necesita.”“Se va reduciendo [el uso] el fertilizante químico y eso es un ahorro.”“El tema más útil que hemos practicado y no vamos a dejar de practicar es el mantenimiento del suelo.”[Antes de las ECAS] “usábamos abono químico, teníamos costumbre de arar los terrenos con bueyes, perollegamos a entender que estábamos empobreciendo el terreno porque se le volaban todos los árboles paraque pasaran los bueyes, que no atrasaran, y quedaban sin ningún árbol, y en los veranos sentía más la plantaporque había menos humedad.”“Hasta ahorita estoy implementando las barreras vivas, pienso ampliar más no quedarme ahí quiero seguir…”“...aplicar las terrazas, porque tenemos un par de terrenos muy laderosos y eso ayuda mucho.”“Lo que tengo en mi mente es hacer acequias, son para recoger el agua y se retiene la humedad.”“Implementar la labranza mínima sobre el cultivo del maíz, porque eso es importantísimo, picar el suelo ahídonde uno va.”“Antes nosotros no sabíamos lo que era buscarle el nivel al suelo para sembrar, sembrábamos para arriba, asísembrábamos.”“Los árboles nos dan la sombra que nos protegen del rigor del sol, nos dan la leña, si son árboles nutrientes derepente nos nutren el suelo, por medio de sus hojas y sus raíces.”“Nosotros tenemos plantas que le llamamos plantas leguminosas que con sus hojas y raíces nutren el suelo…antes de las ECAS nosotros teníamos algunas plantas de esas y no le habíamos tomado la gran importancia yservicio que tienen para nosotros.”“.... antes de las ECAS, por ignorancia, andábamos cometiendo errores. De repente botábamos árboles cerquitade la fuente, quemábamos basuras; ahora yo ni las espinas quemo porque al pudrirse es un abono para la tierra.”“Lo más importante es la elaboración y calibración del nivel A, porque con eso mejoramos la siembra de nuestroscultivos.”“...se están realizando losles dieron tierra…”“…porque el sueño nuestroera tener una parcela de pastomejorado y se consiguió.Ahora nos sentimos conlibertad.”“…aprendí lo que esperaba…no se fue en teoría, sinopráctica. [Nuestro] sueñoes una parcela con pastomejorado para carga animal.”La valoración de las nuevas técnicas de producción agropecuariay la constatación de que la condición familiar puede mejorar si semanejan los recursos racionalmente son aspectos que se rescatande las entrevistas. Para algunas familias, el cultivo de café es unajarde producir para autoconsumo, comercializar un producto (enla actualidad con buen precio) e incorporar dinero en efectivo a laeconomía familiar.En comunidades indígenas, la ECA coincidió con el otorgamientode parcelas a algunos miembros de la comunidad; fue un momen-aplicar las nuevas técnicas. La metodología de las ECAS ‘aprenderhaciendo’, los insumos y apoyo técnico recibido también harespondido a las expectativas. Los conocimientos y prácticas noserían tan importantes sin un efecto en la producción.38