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76 ESPAÑA EN PARÍSEn 1867 se restaura la imagen imperial deteriorada por sus decisiones erróneasante los conflictos de Austria-Prusia ―derrota austriaca en Sadowa― y de Austria-Italia por Venecia, así como ante los intentos frustrados de anexionar Luxemburgo.El Emperador, su esposa y el Príncipe en la calle de las esfinges conel Kedive de Egipto, 1867 (ORY, 1982, p. 32)Todos estos movimientos malejecutados en el tablero políticointernacional implican el finalde la hegemonía de Francia enel Viejo Continente. Tambiénve mermada su influencia enotros continentes, como sucedeen México con el emperadorMaximiliano ―protegido deNapoleón―que es asesinado enel mismo año de 1867. En estaépoca Victor Hugo, uno de los escritores románticos franceses más destacados, viveexiliado por su pública oposición al régimen político de Napoleón III. En 1878 Franciacelebra la paz social después de las convulsiones de la Comuna, quiere olvidar laderrota de Sedán en la guerra francoprusiana y la caída de Napoleón. Intenta mantenersecomo referente cultural con su imagen de faro de Europa, reina de las artes y de larazón. Con la exposición de 1889 se restablece la confianza política tras la crisis deBoulanger celebrando el centenario de la Revolución Francesa.En 1900 Francia lleva varios años sumida en una profunda crisis interna que laexposición permitiría olvidar. Durante los preparativos de la exposición universal sesuceden once ministros de Comercio y varios presidentes de la República. En 1894 elpresidente Sardi Carnot es asesinado y le sucede en el cargo Casimir Terrier, con quienaflora el affaire Dreyfus por el que se acusa de espiar para los alemanes a un capitán deascendencia judía. Tras la muerte de Perrier es elegido presidente de la Repúblicafrancesa Felix Faure, durante cuyo mandato Emile Zola firma una carta abierta sobre elasunto Dreyfus bajo el título “J’accuse” ―en el periódico L’Aurore―, sin olvidar elescándalo sobre la financiación y las obras del canal de Panamá. Una nueva exposiciónuniversal vendría a aunar las fuerzas nacionales disgregadas en torno a la celebracióncon la que colocar el broche de oro al siglo que se cerraba y abrir la centuria siguientede forma esplendorosa.