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2. PARÍS Y LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES 63carácter inmediato [...] y es solicitado por el objeto como causa excitadora. Lanecesidad del que siente es creada por la percepción de este objeto. La obra de arte, yparalelamente cualquier otro producto, crea un público sensible al arte y capaz de gozarla belleza. La producción no produce, pues, sólo un objeto para el sujeto, sino tambiénun sujeto para el objeto” 135 .Las exposiciones universales crean una ilusión, una fantasmagoría donde lamayor experiencia que producen las mercancías es la diversión. La mercancía esentronizada, ―como Walter Benjamin proclamaba― debido a sus cualidades deentretenimiento bajo un ambiente de fantasmagoría, de modo que los mismos visitantesde las exposiciones se convierten también en mercancías. Son los templos de la novedadde la mercancía, de las modas, del frenesí del consumo, de la modernidad, del devotoflâneur.2.5. UNA FIESTA PARA TODAS LAS CLASES SOCIALESEl Siglo de las Luces está caracterizado por la formulación de los principiosfilosóficos, económicos, científicos y culturales que en su conjunto configuran laideología burguesa. La burguesía elabora sus propios códigos, que en política se reflejanen la defensa de la democracia y la división de poderes y, a nivel social, en la valoraciónde la iniciativa individual, del esfuerzo personal y del principio de libre asociación. Suapropiación del poder se apoya en el desarrollo de la ciencia y sus fundamentosracionales. Ya se ha mencionado en varias ocasiones que las exposiciones universalesson el encuentro, la fiesta, el espectáculo por excelencia de la sociedad burguesa. Losdocumentos gráficos muestran cómo estos visitantes acudían a las exposiciones vestidoscon sus galas de domingo: las damas con sus vestidos abombados, como pavos reales,los caballeros de traje y con sombrero de copa.Son varios los investigadores, entre ellos Maurice Roche, que interpretan estoseventos como espacios creados por las élites económicas, políticas y culturales paracomunicar mensajes ideológicos y educar a las masas. Las élites sociales, imbuidas enla planificación de estos encuentros mundiales de forma oficial o informal, legitimaroncon su presencia el proyecto, aportándole calidad y estatus social. Desde estaperspectiva las exposiciones sirvieron para promover la aceptación de la modernarealidad social y política en el conjunto de la población, cuya participación en estas135 MARX y ENGELS, 1968, p. 98.