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2. PARÍS Y LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES 47mundo era, en verdad, la única forma que habían tenido de conocer el mundo lejano yque con gran probabilidad tendrían en su vida.Las exposiciones universales posibilitaron ese contacto con los extraños, perotambién lo mediatizaron creando un imaginario colectivo sobre el mundo. Susorganizadores dieron lugar a versiones sofisticadas de las culturas extranjeras encontraste a la cultura nacional, contribuyendo a generar unas características básicas decada una de ellas y configurando, asimismo, un gusto y una estética general sobre lasmismas. En ellas Europa toma conciencia de la pujanza económica de Estados Unidos,se deja seducir por el arte japonés, analiza los descubrimientos arqueológicos de Méxicoy Egipto, infravalora las culturas coloniales, etc.Es más, el avance de las exposiciones universales marca una evolución pareja alos intereses que mueven al viajero ilustrado y romántico, puesto que el viaje de placeracaba venciendo al viaje científico, los sentidos subyugan a la razón. A medida que seproducen sucesivas ediciones de las exposiciones se incorporan al espectáculo universalactividades cada vez más fantásticas y lúdicas con objeto de entretener al visitante,restando espacio a los mensajes de árida carga educativa 98 . Sin embargo, dentro de cadaexposición universal se mantiene la existencia de dos espacios: el espacio para lapedagogía y el espacio para el ocio; dos ámbitos que crecen uno al lado del otro,imbricándose sin excluirse.Plan general del recinto expositivo de 1900 con la distribución de espacios(Encyclopédie du siècle…, p. 8)98 REBÉRIOUX, 1979, pp. 1-20.