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2. PARÍS Y LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES 45como una forma ostentosa de consumo 89 . Lo explicaba Marx: en las sociedadesmodernas las personas se relacionan entre sí a través de objetos y del consumo demercancías. Porque el consumo, según lo define Marcel Mauss, es “un hecho socialtotal: abarca la totalidad de los espacios de la vida y todas las dimensiones de lapersona”, llegando a ubicarla socialmente 90 .Y en este punto reaparece el objeto de esta investigación, porque visitar o no unaexposición universal arrastraba un fuerte componente simbólico, pues no era sino unaforma de posicionamiento social. De ahí que la mayor parte de sus visitantescorrespondiera a la clase media, de modo que el viaje contenía una especie dereivindicación de su poder económico, político y cultural.En este marco figuran las exposiciones universales como destinos favoritos delincipiente turismo de masas. Así lo demuestra la existencia de viajes organizados parafacilitar la visita a estos eventos desde sus primeras ediciones. El mismo Thomas Cookplantea excursiones organizadas para visitar varias de estas exposiciones. Los visitantesde estos certámenes pueden equipararse a turistas ávidos de experiencias nuevas yauténticas con las que superar la discontinuidad y la rutina de las sociedades modernas.En la primera de ellas, en 1851, Cook consigue que 165.000 personas viajen a Londrespara visitar el Palacio de Cristal. En 1855 propone la ruta Leicester-París con motivo dela segunda exposición universal, mientras que en 1867 ofrece viaje de ida y vuelta aParís, alojamiento en albergue y visita de cuatro días a la exposición por 36 chelines 91 .Consigue mover a 20.000 personas por lo que es felicitado personalmente por elemperador francés 92 .Asimismo, las compañías ferroviarias francesas ofrecen reducciones en losbilletes durante el periodo de celebración de las exposiciones parisinas. En el caso delcertamen de 1855 la reducción alcanza el 40% de la tarifa ordinaria por el viaje a París,al que incorporan la entrada al recinto expositivo 93 . Estos datos permiten establecer unarelación estrecha entre el desarrollo del turismo y de las exposiciones universales. Aesta conclusión llega Alexander C. T. Geppert al estudiar el movimiento de personas devarios puertos franceses desde 1850 a 1910. Los picos de afluencia coinciden con losaños de las exposiciones universales, lo que demuestra que son destinos de viaje89 íd., p. 76.90 MARINAS, 2001, p. 18.91 CORBIN, 1995, p. 33.92 TURNER y ASH, 1991, p. 80.93 BACULO, 1988, p. 118.