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532 ESPAÑA EN PARÍS―chez les races méridionales [España e Italia] une virilité persistante, une force qui a pusommeiller pendant des années, mais qui paraît aujourd’hui se réveiller avec quelqueéclat. À Paris, en 1855, à Londres en 1862, les deux écoles dont nous venons de parleravaient fait une assez pauvre figure; le concours du Champ-de-Mars nous apprendqu’elles vivent encore. Cette révélation a été accueillie avec joie par la critiquefrançaise; nul ne doit s’en étonner: les succès de nos voisins n’ont rien qui puisseinquiéter notre amour-propre national: dans le domaine de l’art, il n’y a place pour lesrivalités généreuses, et quand il s’agit d’idéal, de goût et de fantaisie, on ne distingueplus la couleur des drapeaux.Et c’est précisément parce que la question d’art domine ici le débat que nous pouvons,sans hésitation, sinon sans regret, dire que l’Angleterre n’a pas retrouvé au Champ-de-Mars le succès, ou tout moins l’intérêt sympathique qui avait accueilli en 1855 lesproductions de son école‖ 138 .A este respecto José de Castro apunta, a modo de valoración global, la idea deque la colección española ―no da, en efecto, sino una incompleta idea del renacimientoartístico operado en España en los últimos veinte años [...] Ella es, con todo, unaexposicion agradable y distinguida, ni mas ni menos que las de los otros países‖ 139 .Defiende la producción artística nacional ante las críticas por escasa imaginación,horizonte pequeño y genialidad circunscrita, extendiendo estos defectos a la producciónartística de toda Europa. No son las artes españolas una extrañeza dentro de lacreatividad europea, sino que los artistas nacionales avalan la normalización con suscoetáneos. En relación a la producción artística del siglo que le toca vivir, consideraque:―producirá algun día su fórmula concreta; pero mientras vive sin la precision absolutade encontrarla, roturará y explotará las fórmulas de otros tiempos, con poca originalidadtal vez, aunque con mas exactitud y aprovechamiento que nadie. Por eso es tan artísticala exposicion industrial de París, al paso que parece tan industriosa la exposicion dearte. Examínense sus mas bellos modelos y se verá que nunca se ha dibujado comoahora, nunca se ha colorido como ahora, nunca se ha compuesto mejor que ahora, y sinembargo jamas ha habido un arte tan poco definido como el de ahora‖ 140 .Para adentrarse en la colección de pinturas de la Exposición Universal de 1878cabe señalar primeramente que se encuentra en las dos primeras clases de laclasificación general, donde se reúne algo más de un centenar de cuadros,principalmente óleos, pues la acuarela apenas cuenta con ejemplares 141 . En esta clasesegunda los artistas participantes no reciben premio alguno, mientras que en la clase138 MANTZ, P., Op. Cit., 2-XI-1867, p. 283.139 ―Cuadros de arte‖ en CASTRO Y SERRANO, 1867, p. 115.140 íd., p. 117.141 Figuran 115 pinturas en la Clase 1 mientras que se contabilizan 12 pinturas en la Clase 2 a las quedeben sumarse 5 piezas con numeración repetida en la primera clase y una más en la segunda clase. Comose ha explicado anteriormente, este catálogo presenta graves lagunas. Por ejemplo no figuran Martín Riconi los Madrazo, pero da una idea orientativa del volumen de participación nacional. ExpositionUniverselle Internationale de 1878 à Paris. Catalogue Officiel…, t. I, 1878, pp. 249-254.