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368 ESPAÑA EN PARÍSDe entre todos ellos, Joaquín Costa ha legado un importante conjunto de escritossobre su paso por París. Gana el concurso por la especialidad de albañilería en unasegunda valoración del tribunal, en la que Costa utiliza algunas recomendaciones. Enmarzo de 1867 emprende viaje hacia París, donde permanece hasta fines de año 427 . Ensus horas libres estudia todo aquello que sucede en la exposición, asistiendo a todos loscongresos que le es posible. Escribe las Ideas apuntadas sobre la Exposición Universalpara España y para Huesca por encargo de los miembros del Ateneo Oscense; lo queexplica que la parte final del libro incluya un plan de regeneración de la provincia 428 . Suactividad en París es frenética y sus inquietudes amplias, pues tanto le sorprende elprototipo de la bicicleta, como los modelos de viviendas baratas para obreros de donde,por cierto, brota la obra Instituciones económicas para Obreros: las habitaciones dealquiler barato en la Exposición Universal de París de 1867 429 . En París percibe lasituación de inferioridad española en el concierto mundial; encontrando la medida a lacultura y a la riqueza nacional desde una mirada distante y relativa. Pero lo querealmente amarga a este joven regeneracionista de la percepción española en París es laactuación de los comisionados, cuya actitud critica ferozmente en sus diarios:―¡Qué días, qué días tan perros para uno! Bien es verdad, que de los 12 soy el que másse amuela y se fastidia, por tener un poco de celo y de compasión, a favor de losexpositores. Es una gente la de la Comisión tan imbécil, tan holgazana, que todo loabandona, todo lo dejan encargado a uno, sin temor que le vaya mal. ¡Cómo! El Juradoviene a las 11, los cajones ni están abiertos, ni se sabe dónde se hallan a las 9. ¡Y ellosno trabajan, ni siquiera comparecen para dirigir y hacer trabajar! ¿Puede darse mayorsangre fría? Pero lo que más me llena de grima y de vergüenza, es ver a esa noblezaindigna, pedir y tomarse descarada y cínicamente los cigarros, las naranjas, lasconservas, los vinos, los licores de los expositores. En qué manos está colocada la gloriade la nación‖ 430 .El comportamiento de comisionados avergüenza a Costa quien intenta subsanarsu falta de ―celo‖, explicando él mismo los productos españoles a los visitantes y a losjurados.Por otro lado, hay constancia de un grupo formado por ocho empleados de laadministración española del que se ignora su dedicación precisa y su nombramiento. Seconoce su existencia a través de los registros de personal que realizan las autoridadesfrancesas con objeto permitir el acceso gratuito a las instalaciones de la exposición. Su427 Véase el ―Prólogo‖ de Eloy Fernández Clemente, en el que brinda una extensa bibliografía de losbiógrafos de Joaquín Costa. COSTA, [1918] 1999, pp. XI-LIX.428 ARA TORRALBA, 1997, pp. 5-52.429 Las Ideas se publican en forma de crónicas en un el periódico de Huesca El Espíritu Católico, despuésreunidas en 1868. Las Instituciones económicas ven la luz en Madrid en 1918.430 Cit. en CHEYNE, 1972, p. 46.