0de1.ABLPtomoI

4. LA PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA 331ocasión proporciona un escenario que acerca la variedad cultural de los habitantes de lascolonias, el grado de penetración de la civilización occidental, sus riquezas feraces yrecónditas en forma de materias primas en busca de una oportunidad comercial.Escasas noticias quedan de la participación de las colonias en la ExposiciónUniversal de París de 1855, a excepción de la enumeración de los expositores de Cubay Puerto Rico, las únicas provincias que participan. La maquinaria organizativadesplegada en las colonias apenas ha dejado constancia documental. Consta el discursoofrecido por el director de la Real Sociedad Económica de la isla, Antonio Zambrana,durante la entrega de premios a los expositores cubanos, celebrada el 22 de marzo de1857, donde agradece públicamente la colaboración de Antonio María Muñoz,presidente de la Sección de Industria, por sus iniciativas para estimular la concurrenciade los productores cubanos y a José Luis de Casaseca por la preparación y clasificaciónde los productos enviados. Así también, permite vislumbrar la colaboración delgobernador y capitán general de la isla, José Gutiérrez de la Concha, marqués de laHabana, que preside el evento 304 .En cambio, se conocen más detalles de la presencia de estas provincias en laExposición Universal de 1867. Las atribuciones de la Comisión Provincial de Cubaquedan definidas a principios del año 1866, cuando también se muestra su articulaciónen tres brazos: Industria minera, forestal, agrícola y de transporte; Industria fabril ymanufacturera y Bellas Artes e instrucción popular 305 . Este organismo quedaencomendado de mediar entre el gobierno de la isla, las autoridades locales y losproductores, trasladando las disposiciones elaboradas desde la Comisión General. Paraesto, difunde y publica reglamentos, reales órdenes y todas aquellas medidas legislativasrelacionadas con el certamen parisino. Además, se encarga de seleccionar una colecciónrepresentativa de la producción de la isla bien estimulando a los productores para queacudan individualmente al certamen, bien comprando productos a éstos para que lapropia comisión forme una colección. Por otro lado, la Comisión Provincial de la isla de304 Acto solemne de la distribución de los premios obtenidos por la Isla de Cuba…, 1857, pp. 9-12. Laceremonia reúne a las máximas autoridades isleñas: el obispo, el general segundo cabo y los intendentesgenerales de Ejército y Real Hacienda, una comisión de ministros del Cuerpo Económico, los marquesesde La Habana y varias señoras de la alta sociedad. Durante la celebración, el obispo se sienta a la derechadel presidente y a su izquierda se encuentra el intendente de Real Hacienda. El secretario de la RealSociedad llama a los expositores que reciben la condecoración de manos del presidente. Concluida laadjudicación de premios el director de la Corporación, Antonio Zambrana, ofrece un patriótico discursoque es sucedido por la alocución del gobernador. Un refresco amenizado por la banda del Regimiento delRey pone el colofón a la fiesta.305 Instrucción que determina las atribuciones de las Comisiones creadas en esta isla, 6 de febrero de1866. A. H. N., Secc. Ultramar, Leg. 79, Exp. 24, Nº 31.