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4. LA PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA 235constancia de la comunicación a través de la delegación de Francia en España alministro de Estado, el general Lersundi. Asimismo, esta carta informa de algunasmedidas tomadas por las autoridades galas para fomentar la concurrencia extranjera,como la gratuidad del transporte de las obras de arte extranjeras desde la frontera hastaParís y el desplazamiento y depósito dentro de la capital 4 .La organización de la participación española en la Exposición de 1855 escompetencia del Ministerio de Fomento. En mayo de 1854, el entonces ministro deFomento, Agustín Esteban Collantes, dirige una Circular a los gobernadoresprovinciales desde la Gaceta de Madrid en la que expresa que:―España no podría sin desdoro dejar de figurar en esa magnifica manifestación de laproducción natural é industrial del mundo, ni dejar pasar tan oportuna ocasión dedemostrar que para ella no transcurren en vano los años de paz; y que si otras nacionesmas afortunadas marchan delante en la carrera del progreso, ella, a quien la Providenciaha sujetado en estos últimos tiempos á pruebas tan difíciles, se afana con perseveranteanhelo por alcanzarlas. Rica en minerales metálicos y combustibles, en sales, ensustancias alimenticias, y en una infinita variedad de otras materias primeras, puedeconcurrir con ellas y con los productos de su naciente industrial fabril y los de susindustrias indígenas y locales á ocupar dignamente su lugar entre las demás naciones,pues las exposiciones universales, más que un concurso público donde se va á disputarel premio lo precioso ó raro de la materia, ó la perfeccion de la forman ó bien lo másacabado de cada ramo, son un alarde los productos naturales, de las fuerzas productorasde cada país, que debe reflejar sus necesidades y los medios con que cuenta parasatisfacerlas, el grado de su cultura, y los elementos de prosperidad que encierra para elporvenir ‖ 5 .Asimismo, el ministro de Fomento informa en dicha circular que, por RealOrden de 16 de mayo de 1856, se crean dos organismos encargados de estimular yorganizar la participación española: las comisiones provinciales y la Comisión Central.Las comisiones provinciales, como indica su nombre, se ubican en las capitales de lasprovincias del territorio nacional. Su objetivo prioritario consiste en fomentar la óptimaparticipación de los españoles, por ello tienen que estimular y encauzar la actuación delas juntas industriales, de comercio y agricultura; de las sociedades económicas; de lasacademias de Bellas Artes y de todo tipo de institución o persona que pudiera colaboraren el buen desarrollo del proyecto. Están presididas por el gobernador y, entre susmiembros, figuran ―personas de reconocida inteligencia en la industria agrícola y fabril,ciencias naturales y bellas artes‖ 6 . Es decir, contienen lo más granado de la sociedad4 Carta de la Embajada francesa en España al general Lersundi, con fecha de 3 de agosto de 1853. A. M.AA. EE., Fondo Política, Subfondo Política Exterior, Serie Exposiciones y Concursos, París, Leg. H-3220.5 ―Ministerio de Fomento. Industria. Circulares‖, Gaceta de Madrid, 17-V-1854, p. 1.6 íd.