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3. LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES DE PARÍS 1855-1900 143De ellos también puede decirse que participan de la dinámica festiva quedesarrollan las exposiciones universales; se ocupan “más de banquetear y de divertirseque de fines prácticos” 113 , resultando “tan decorativos como las oriflamas y losgallardetes” 114 . No obstante, los congresos ―al igual que las exposicionesuniversales― celebran, sobre todo, el progreso de las ciencias, siendo manifestación dela creciente invasión de éstas en la sociedad decimonónica, preparando al consumidorante los cambios y las innovaciones.El congreso de Ferrocarriles concita gran número técnicos, como los españolesEchegaray, Carderera y Mendizábal, y reúne gran cantidad de informes cuyo objetivo esresolver o preparar soluciones a los problemas que surjan ante la expansión del tendidoferroviario. Se tratan problemas de orden técnico, pero también de orden administrativoy social, según explican los comisionados españoles. Éstos opinan que el congresobeneficia a los técnicos, en cuanto a que concentra gran cantidad de informaciónactualizada sobre cuestiones muy puntuales que de otro modo permanecería dispersa yaislada en las avanzadillas técnicas de los distintos países; asimismo, avanza el futuro ala sociedad, dejándola entrever las transformaciones que vendrán en un futuro no muylejano, intentando armonizar progreso y sociedad 115 . Ésta es la faceta más científica delos congresos aunque, como en otros ámbitos de la actividad humana, se registranfavoritismos y denuncias ante nombramientos de estos representantes nacionales,motivados más por su perfil político que técnico. En ocasiones, las designaciones deestas comisiones son adjudicadas como un premio a los paniaguados institucionales.Esto supone el envío, por ejemplo, de personal que ignora el idioma del país en el queva a actuar, desconoce la materia de la reunión por lo que acude a la misma con laintención de mejorar su bagaje cultural, más que con el deseo de representar a su país yes probable que no redacte un informe final 116 .Una vez superado el ecuador de esta celebración de 1900, hacia el mes de julio,todo pronóstico referido al número de visitantes que accedían al recinto expositivoparecía superado por la realidad. El primer mes de apertura ―se inaugura el 15 de“Medicina y Farmacia”, “Mecánica”, “Ciencias de la Agricultura”, “Economía y Legislación”, “CienciasSociales”, “Colonización y Ciencias geográficas” y, por último, “Industria y Comercio en general”. Unode los congresos que más público atrajo fue el de Medicina, con más de 6.000 congresistas asociados.PICARD, t. VI, 1902-3, pp. 5-23; MABIRE, 2000, p. 46.113 VALERO DE TORNOS, 1900, p. 36.114 íd., p. 183.115 ECHEGARAY, CARDERERA y MENDÍZABAL, 1900ca, p. 173.116 Esta denuncia se plantea en “Congresos internacionales” en VALERO DE TORNOS, J., 1900, 183-188.

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