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3. LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES DE PARÍS 1855-1900 133características en España, Barcelona era la ciudad mejor preparada como una de lascapitales industriales del país y mejor comunicada con el extranjero 86 .La exposición de París de 1900 se inaugura oficialmente el día 6 de mayo a lasdos de la tarde con la llegada de Sardi Carnot ―presidente de la República― a laentrada principal del palacio de la exposición al compás de la Marsellesa. Bajo la cúpulacentral aguardan Thirard ―presidente del Consejo de ministros―, los ministros,secretarios, los altos mandos del ejército, el personal facultativo de la exposiciónpresidido por Alphand y otras autoridades significadas—senadores, diputados,delegaciones de las academias, etc.—.Inauguración oficial realizada por el presidente de la República en elsalón de la Gran Rotonda (I. E. A., 22-V-1889, p. 299)Es el presidente del Consejo de ministros quien inicia la ceremonia con una alocuciónen la que alaba la actuación de los organizadores especialmente del comisario generalpor haber materializado “le plus splendide cadre d’exposition qu’a jamais été fait” 87 .Tras los discursos, los aplausos y vítores la comitiva, encabezada por Carnot, visita lassecciones de la exposición. Al entrar en la Galería de Máquinas, todos los artefactos86 La Exposición Universal de Barcelona de 1888 abre oficialmente sus puertas el 8 de mayo y cierra el 9de diciembre. Se ubica en el parque de la Ciudadela, ocupando un área de 465.000 metros cuadrados,cuyo previo uso exclusivamente militar se transforma a zona de expansión de la ciudad ―como sucedióen París con el Campo de Marte―. Concurren algo más de 12.000 expositores procedentes de 27 países yfue visitada por cerca de dos millones de visitantes. En la organización participan importantes hombres denegocios, como Claudio López Bru, marqués de Comillas y fundador de la Compañía Transatlántica; JoséFerrer Vidal; Manuel Girona ―comisario regio―. Colaboran arquitectos destacados, como Elías Rogent―director de las obras― o Antonio Gaudí ―proyecta una fuente monumental y el pabellón de laCompañía Transatlántica― y en la sección de Bellas Artes dirige la instalación José Luis Pellicer… Laempresa se cierra con un déficit de siete millones. Para más datos sobre esta exposición: ExposiciónUniversal de Barcelona…, 1888; VALERO DE TORNOS, 1888; GIRONA RUBIO, 1889; GRAU, 1988;FINDLING y KIMBERLY, 1990, pp. 100-102.87 PICARD, t. I, 1891, p. 342.