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132 ESPAÑA EN PARÍSorganismo 84 . En cuanto a los expositores extranjeros las cuestiones de información yselección quedan fuera de la competencia de las autoridades francesas, puescorresponden a los respectivos comités nacionales.Al igual que sucede en otras ediciones de exposiciones universales, sobre estetipo de certamen pesa la losa del aplazamiento. La inauguración se prevé para el cincode mayo aunque los trabajos terminan varias semanas después de la inauguración.Múltiple es el origen de estos retrasos, entre los que se encuentran catástrofes naturalescomo las inundaciones del Sena a un mes vista de la apertura:“En París sucederá lo mismo que pasó en Barcelona y en casi todas las exposicionesmuy concurridas” 85 .Y lo que pasó en Barcelona fue el aplazamiento de la celebración de unaexposición universal prevista para 1887 a un año después. A esta situación se llegódebido a las circunstancias natalicias del proyecto. El certamen se pergeña por iniciativaprivada, dirigida por Eugenio Casanova Serrano Casanova ―secretario del comisariogeneral español para la Exposición Universal de Filadelfia de 1876― quien, a raíz de laExposición Universal de Amberes de 1884, se plantea hacer algo semejante reutilizandoel material español construido para la exposición belga.Francisco de Paula Ríus y Taulet(I. E. A., 22-III-1888, p. 185)Un año antes de la apertura, en 1886, elproyecto parecía totalmente inviable, por lo queel ayuntamiento de Barcelona decidió ocuparsedirectamente de la dirección de las obras,asumiendo que el fracaso de la exposición, yapublicitada en el extranjero, sería también elfracaso del gobierno barcelonés, de la capacidadorganizativa catalana y, por extensión, deEspaña. Esta elevación del proyecto a un marcocatalán y nacional se debe a Francisco Ríus yTaulet ―entonces alcalde de Barcelona―, quienconsigue adherir al evento a la burguesíacatalana y a los responsables políticos delgobierno central. Se aceptó que, si tenía que celebrarse un certamen de aquellas84 Esta sustitución se produce a raíz del decreto de 11 de marzo de 1887. PICARD, t. III, 1891, p. 27.85 “Telegrafía particular”, Boletín de Comercio, nº 93, 23 de abril de 1889. Consultado en A. H. C. C. C.(Archivo Histórico de la Cámara Oficial de Comercio Industria y Navegación de Cantabria), Sig. C4-2/31.