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3. LAS EXPOSICIONES UNIVERSALES DE PARÍS 1855-1900 93de Argelia. Paulatinamente las máquinas, especialmente aquellas movidas a vapor, vanadquiriendo protagonismo y suscitando el interés tanto de especialistas como de losvisitantes comunes. Precisamente, uno de los argumentos de mayor peso a favor de lasexposiciones nacionales pivota en el estímulo y la mejora tecnológica que produce lacomparación entre los industriales de los distintos departamentos franceses. Noobstante, no debe olvidarse otro aspecto interesante para los fabricantes, como el tráficocomercial, que resulta muy beneficiado en estas cada vez más multitudinarias puestas enescena de los productos industriales.Asimismo, de manera recurrente aparecen cuestiones polémicas, tales como superiodicidad, la selección de productos y el valor de las recompensas. Entre lasdemandas que formulan los industriales franceses se encuentra la petición de tiempo;tiempo para organizarse y reponerse del esfuerzo por acudir a París anualmente. Inclusoconsideran perjudicial a sus intereses esta recurrencia que no permite demostrarsignificativamente los cambios productivos. Por el contrario, el Ministerio de Comerciodefiende esta frecuencia ya que permite un balance anual del estado de la producciónnacional y de su progreso a partir de la aplicación a la industria de las innovacionescientífico-técnicas.En cuanto a los criterios de selección de los productos a exponer, éstos estáninfluidos por dos factores. De un lado, se considera conveniente mostrar la producciónindustrial ordinaria, de los productos de uso frecuente cuyo precio sea adecuado a sucalidad y utilidad y, de otro, se quiere mostrar lo raro y exótico, adelantándose ya a lacuriosidad pintoresca que menudeará en las exposiciones universales francesas. Laselección de piezas para establecer comparaciones es el sistema de conocimientopredilecto del positivismo. Según esta corriente filosófica, la comparación permitemostrar lo genérico, lo normal dentro de un contexto determinado, como tambiénpermite resaltar la singularidad de algunos objetos para, a través de este análisiscomparativo-positivo de materiales, alcanzar el conocimiento.Precisamente, estos dos criterios de selección reflejan los principios de las dosgrandes tradiciones museológicas que ha señalado Javier Gómez Martínez. De un lado,la tradición anglosajona, más pedagógica y utilitaria, busca lo común, situar y conocerlo ordinario, mientras que, de otro lado, la tradición francesa, más hedonista y dada alespectáculo, se enfoca en lo raro, lo exótico y extraordinario 11 . Ambas concepciones11 GÓMEZ MARTÍNEZ, 2006.