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Información / Febrero 2012Los aceros semiausteníticos se diferencian del grupoanterior martensítico, porque en el estado desolubilizado –calentamiento [1.050 ÷ 1.065 ºC] y enfriamiento,más o menos, enérgico hasta temperaturaambiente– son de estructura austenítica. La formaciónde martensita y la precipitación de las fasesque provocan el endurecimiento, tienen lugar mediantedos procedimientos distintos: (1) calentamientoa temperatura próxima a los 950 ºC seguidode un enfriamiento al aire + un posterior subenfriamientoa temperatura bajo cero (–80 ºC); y (2)calentamiento de solubilización a 950 ºC con enfriamientoal aire, seguido de un envejecimiento omaduración a temperaturas comprendidas entre450 y 560 ºC. Las características que se obtienen,varían según el proceso seguido.Las operaciones de transformación y puesta enforma de las piezas a fabricar –deformación plásticay/o mecanizado con arranque de viruta– son capaces,por sí mismas, de provocar transformaciones estructuralesen material correspondiente. La combinación:acritud de hechurado o transformación +posterior envejecimiento o maduración, eleva muyFigura 3. Representación esquemática de dos formas de endurecimientopor precipitación: tratamiento térmico y/o termomecánico.Acero 17-7 PH.sustancialmente los valores de resistencia a la rotura.Los procesos de endurecimiento comentadosen este apartado los podemos observar y, asimismo,resumir en el esquema de la figura 3.4.3. Aceros PH austeníticosSuscripción anual 20126 números90 eurospedeca@pedeca.esTel.: 917 817 776Fax. 917 817 126La estructura de este grupo de aceros permanecesiempre en estado austenítico. Los aceros más representativosson el acero 17-14 CuMo PH y el a-cero 17-10 PH, marcas comerciales de Armco SteelCorporation. Los trabajos de hechurado ypuesta en forma de este grupo de aceros se realizan,normalmente, después del tratamiento de solubilización(Tª 1.120 ºC). Durante el rápido enfriamiento,normalmente en aceite, que sigue alsolubilizado del acero, los componentes de las fasesendurecedoras permanecen disueltos en lamasa matricial austenítica en condiciones metaestables;por lo que el material es relativamenteblando y mecanizable.El envejecimiento o maduración se realiza a temperaturasmuy superiores, frente a las temperaturasque se aplican a los grupos de acero PH martensíticosy semiausteníticos, ya que se encuentranpróximas y superiores de 700 ºC. Esto provoca lamáxima precipitación de las fases intermetálicasendurecedoras, mejorando muy mucho las característicasmecánicas. Se logran resistencias entre1.000 y 1.200 MPa [R = (1.000 ÷ 1.200) MPa] y, al mismotiempo, una muy alta tenacidad.24