Los Sentidos de la Violencia - Centro de Estudios en Seguridad ...

Violencia y delincuenciaGünter Kaiser, criminólogo alemán, la opinión se ha inclinado a entender la violenciaen el sentido de delitos contra la integridad física de las personas, sean porque haylesión corporal de la víctima, sea porque hay amenaza de coerción física. De allíque exista cierta unanimidad para definir como delitos que manifiestan violenciael homicidio y la provocación de lesiones corporales, el robo con violencia ointimidación, la violación y la coacción sexual. Cualquier otro tipo de daño quese considere delito, no es considerado un delito violento. Distínguese así entre unadelincuencia o criminalidad violenta y otra que no lo es 13 .Ahora bien, el mismo Kaiser, analizando la estadística criminal de varios paísesentre 1960 y 1980, concluyó entonces lo siguiente. “El análisis muestra en particularun aumento considerable de los delitos de violencia, pero que aún queda por debajodel incremento de la criminalidad total y, además, que la importancia cuantitativade estos hechos punibles en relación con otros grupos de delitos es relativamentepequeña” 14 .Varios años después, en la década del 90, Zimring y Hawkins, criminólogosnorteamericanos, analizando los resultados de una encuesta de victimización a unamuestra internacional que incluía veinte países, llegaron a la misma conclusión queKaiser. Sus datos registraban que, en general, las víctimas de delitos violentos eranconsiderablemente menos que las víctimas de delitos no violentos. Lo que sísorprendió a ambos autores fue el hecho de observar que, si bien las tasas de delitosno violentos eran muy superiores a las tasas de delitos violentos en todos los paísesencuestados, éstas últimas variaban significativamente entre los países. Compararonentonces los resultados de la encuesta con los datos de la Organización Mundialde la Salud acerca de las tasas de homicidio en esos mismos países. El estudio encuestión les permitió concluir que “... la tasa de criminalidad de un país essustancialmente independiente de su tasa de violencia letal” 15 .Así, por ejemplo, dos de los países con las mayores tasas de delincuencia, los EstadosUnidos y Holanda, registraban tasas de violencia letal muy distintas. MientrasHolanda presentaba una de las tasas más bajas, 0,9 homicidios por 100.000habitantes, los Estados Unidos tenían la mayor tasa de homicidios en el mundodesarrollado: 9,9 16 .A la luz de sus hallazgos, Zimring y Hawkins enfatizaron la conveniencia dedistinguir violencia de delincuencia, sugiriendo incluso que, más allá de los factoresasociados comúnmente con la delincuencia, los motivos de la violencia delictualdebían rastrearse en el contexto sociocultural más amplio que caracteriza a lasociedad que la padece. En esta misma línea, y aquí en Chile, Doris Cooper hasugerido que la expresión de la violencia delictiva más álgida caracteriza a jóvenespandilleros del lumpen urbano, sujetos al efecto demostración del consumismo yexitismo contemporáneos y faltos de oportunidades de ascenso social 17 .13 Ver: Günter Kaiser, “Introducción a la Criminología”. Editorial Dykinson, Madrid, 1988.14 Günter Kaiser, op. cit, Pág. 309.15 F.E. Zimring, G. Hawkins,“Crime is not the Problem: Lethal Violence in America. OxfordUniversity Press, 1997. Pág. 7.16 F. E. Zimring, G. Hawkins. Op.cit. Pág. 8.17 Doris Cooper, Algunos elementos estructurales de la violencia. Sin editorial, 1999.7Los sentidos de la violencia21