Los Sentidos de la Violencia - Centro de Estudios en Seguridad ...

Una criminóloga define la violencia como: “Actuaciones de individuos o gruposque ocasionan la muerte de otros o lesionan su integridad física” 4 . Queda claro queel asesinato a sangre fría es una manifestación de violencia. Queda claro que lasheridas provocadas por la riña entre pandillas rivales son resultado de la violencia.Pero, ¿ es violento el conductor que tiene un accidente de tránsito donde mueresu acompañante?. En otras palabras, la violencia: ¿supone o no la intención de hacerdaño?. Y si la violencia significa ocasionar la muerte de otros o lesionar su integridadfísica, cabe preguntarse: los niños muertos de hambre tras un largo proceso dedesnutrición, ¿fueron o no víctimas de la violencia?. El entorno adulto de esos niños,padres, vecinos, podría argüir que su intención fue la de proveerlos de unaalimentación adecuada, pero que carecieron de los recursos para hacerlo. Situacionescomo esta, por desgracia tan frecuentes en el mundo contemporáneo, plantean unaserie de interrogantes. ¿Entenderemos por violencia sólo aquella que se ejercedirectamente y cuyo responsable por ende, es claramente identificable?. O, por elcontrario, ¿consideraremos también que hay una violencia indirecta y deresponsabilidad difusa?. La violencia, ¿es siempre activa o cabe reconocer tambiénuna violencia capaz de manifestarse por omisión?. Pero hay más. Antes de lapromulgación de la ley sobre violencia intrafamiliar, los hombres en Chile podíangolpear a su mujer y a sus hijos sin sanción alguna, salvo que ocasionaran lesiones.La cultura machista tradicional aceptaba que, dentro de ciertos límites, el hombremaltratara físicamente a su mujer y a su prole. La pregunta se desprende de loanterior: ¿ cabe o no distinguir entre aquellas manifestaciones de violencia queestán permitidas socialmente y aquellas que están legalmente sancionadas?. ¿Quécriterios llevan a definir ciertas formas de violencia como aceptables y a otras comoprohibidas?. Todos estos interrogantes surgen de la definición de violencia reciéndescrita, definición que, como se ve, deja muchos cabos sueltos.Definiciones de violenciaUn par de cientistas sociales propone la siguiente definición de violencia: “ Es eluso o amenaza de la fuerza física o psicológica con intención de hacer daño demanera recurrente y como una forma de resolver los conflictos” 5 . Esta definiciónagrega nuevos elementos al significado de la violencia. Junto con afirmar que laviolencia supone la intención de hacer daño, sostiene que es dañino tanto el ataqueal otro, como la amenaza de ataque. La gran novedad de esta definición radica, sinembargo, en su afirmación de la violencia como fuerza física o psicológica y, enconsecuencia, como ataque a la integridad de las personas. Esto último abre ladefinición de violencia al extremo de convertirla en algo absolutamente cotidiano.En los más variados ámbitos de convivencia, tanto públicos, como privados, seconjugan verbos como faltar el respeto, despreciar, difamar, calumniar, excluir,ridiculizar, intrigar, achatar, atemorizar. ¿Cómo acotar entonces la extensión de laviolencia psicológica?. ¿Cómo calibrar la magnitud de su daño?. A diferencia de laviolencia física cuyo daño se objetiva en golpes, lesiones, muerte, la violenciapsicológica no puede definirse con independencia del sujeto que la padece. Lasmismas palabras, los mismos gestos, la misma situación que lesiona la autoestimade alguien, puede dejar incólume la de otro. ¿Cómo definir genéricamente laviolencia psicológica en circunstancias que su daño depende tanto de las intencionesLuis Barros Lezaeta124 Rosa del Olmo, “La conexión criminbalidad violente/drogas ilícitas. Op. Cit.5 Irma Arriagada, Lorena Godoy, “Seguridad ciudadana y violencia en América Latina”. SeriePolíticas Sociales, 32. División de Desarrollo Social, CEPAL, Naciones Unidas, Santiago, Agostode 1999. Pág. 8.