La revolución de las camelias - La Opinión

Domingo, 3 de mayo de 2009 La Opinión A Coruña 1234567891011121314151617181920212223243Ejemplares de camelias.(●) Gustavo SantosPablo MansillaIngeniero de montes“¿Por qué no hacer de la cameliaun cultivo productivo y rentable?”El ingeniero de montes, Pablo Mansilla, ante uno de sus ejemplares de camelias.(●) Gustavo Santosmando parte de salsas para acompañara cualquier tipo de comida.Su composición química haceque tenga un elevado punto de humo,valor que hace referencia a latemperatura a la que el aceite empiezaa emitir humos y a partir dela cual pierde sus propiedades. Losque cuentan con este smoking pointson óleos más sanos para cocinar.El té gallegoSi las condiciones climáticas deGalicia son propicias para la obtenciónde un excelente aceite, tambiénlo son para la producción deté. Porque la infusión se prepara apartir de brotes y hojas jóvenes secosde un arbusto perenne que secorresponde botánicamente con laespecie Camellia sinensis, originariade la zona limítrofe entre Chinay Vietnam. “El cultivo es sencillo—explica el ingeniero deMontes Pablo Mansilla, que ha hechosu proyecto de fin de máster sobrelos usos comerciales y la rentabilidadeconómica de la camelia—.Es una planta que crece bienen emplazamientos tanto soleadoscomo sombríos y prefiere suelos ligeramenteácidos. La Camellia sinensistolera la sequía y el calor yes excelente para la formación desetos, para mantener en macetas ocomo arbusto de jardín”.Así que laplanta del té, al tratarse de una camelia,puede cultivarse perfectamenteen los jardines como plantaornamental, ya sea como arbusto❜❜El aceite decamelia, muypoco conocidoen Europa, esheredero deuna tradiciónmilenaria quese remonta a laDinastía Sui enChina, en tornoal año 600 a.C.El ingeniero de Montes Pablo Mansilla siempreha vivido entre camelias. “Desde muy pequeñolas he conocido y mi forma de ver el mundo,mitad de ingeniero y mitad de empresario,me llevó a pensar en la necesidad de profundizaren esta planta, que en prácticamente todo elmundo es conocida por su función ornamentalpero que posee otros usos como son el té y la producciónde aceite”. Por eso su trabajo de fin demáster lo planteó sobre la posibilidad empresarialde producir y comercializar aceite de camelia,máxime cuando el clima en Galicia esidóneo para esta planta.“Todoellomellevóapensar—explicaPablo—en por qué no darle una vuelta de rosca a la camelia,cerrarelcicloindustrialyconvertirlaenuncultivoproductivo y económicamente rentable”. Generaríatambién paisajes de una belleza inigualable.“Estasplantacionessonimpresionantes;hetenidoelplacerdeestarenalgunadetécuandoestuveenIndonesiaynosoncomparablesanada.Sonimposiblesde observar fuera de sus zonas de cultivonatural como China, Indonesia o Vietnam”. Lasplantaciones aumentarían también el atractivo turísticoen las zonas en las que estuvieran asentadas,“especialmente en los meses de otoño e invierno(momento en el que florece la camelia),fechas en las que el turismo además sufre un fuerteretroceso frente a otras épocas del año, y estose combinaría con la producción industrial de unaceite de un valor alimenticio elevadísimo y cuyocultivo fuera de China apenas existe, salvo pequeñoscultivos en Australia y EEUU”.Poder disponer de plantas y empresas de estetipo en Galicia sería muy positivo, en opinión deeste experto, “porque el cultivo industrial de grandessuperficies de camelia no es fácil y sólo es viableen muy pocas zonas del mundo, entre las quese encuentra Galicia. Ello generaría un aceite totalmentediferente al que se comercializa actualmentey más sano que el aceite de oliva. Sería factiblecombinar un cultivo limpio y bonito comopocos, con la capacidad de producir un aceite decalidad, con técnicas no contaminantes y respetuosascon el medio ambiente y ayudar a mantenerel paisaje y aumentar la riqueza de los bosquesde Galicia”.En su proyecto, Pablo Mansilla explica los valoresdel producto.Y uno de ellos es precisamentesu novedad. “Además de ser nuevo en nuestro mercadopresentaunsabordiferentealdelrestodeaceitescomercializados con un ligero sabor y aroma até que lo hace distinto a cualquier otro aceite quesecomercializaenelmundo”.Sumaaellosuscomponentessaludables. “Tiene un alto contenido enácidos grasos monoinsaturados, bajo contenidoen saturados, elevada concentración en vitaminasA,B,DyEyenminerales como el fósforo, zinc ocalcio, entre otros, y un elevado punto de humoque dificulta que pierda sus propiedades naturalesy libere radicales cancerígenos”.Las especies del género Camellia florecen enotoño e invierno y la recolección de las semillastiene lugar sobre los meses de septiembre u octubre,momento en que los frutos alcanzan su puntode madurez. Las especies que mejor y más aceiteproducen son de la Camellia oleifera y la C.yuhsienensis; la primera suma a su concentraciónel hecho de que es fácilmente adquirible fuerade las fronteras de China, “y su cultivo y producciónestán altamente probados y se ajustan a laclimatología de la franja norte de la península Ibérica,especialmente Galicia y norte de Portugal”.Pablo Mansilla recuerda también los otros usosque permite el óleo de la colorida reina del invierno,y que generarían otra fuerza de ventas. “La industriade la cosmética, porque ésta introduce elaceite de camelia en numerosas preparaciones porser un elemento con alto contenido en ácidos grasos,lo que lo convierte en un producto perfectopara restablecer la elasticidad, el equilibrio y lasuavidad de la piel”. Esta es la razón de que tradicionalmentehaya sido usado —especialmenteen la cultura oriental— en el tratamiento de pielessensibles e irritadas. Y ya las geishas lo empleabanpara sus peinados.Pasa a la página siguiente