La Dimension Cultural de la Gestion de Asentamientos Humanos ...

Revista Mad. No.5. Septiembre 2001. Departamento de Antropología. Universidad de Chilehttp://sociales.uchile.cl/publicaciones/mad/05/paper06.htmde la ecología política-. A continuación se exponen brevemente algunas nociones surgidas deestas áreas de estudio.Dentro de la antropología ecológica destaca la obra de Roy A. Rappaport. Si bien han pasado másde treinta años de la publicación de su ensayo Naturaleza, cultura y antropología ecológica (1971),su contenido aporta elementos a la reflexión actual sobre el problema de la sostenibilidad.Podemos considerarlo como uno de los primeros textos que analiza bajo una perspectivaantropológica este tema (el proceso de industrialización que observó en Estados Unidos durante ladécada de 1960 se presenta actualmente en casi todos los países del mundo -los afecta a todos).Indica que los seres humanos contemplan la naturaleza a través de una "pantalla" compuesta decreencias, conocimientos, conceptos, propósitos y deseos. Estas imágenes culturales (ideología),que han sido transmitidas por los ancestros u otras sociedades o inventadas, determinan susacciones. Un problema crítico para la humanidad es la discrepancia entre estas imágenes (modelopercibido) y la organización real de la naturaleza (modelo operativo). El desafío consiste, señala,en que las sociedades amplíen su conocimiento del medio ambiente (Rappaport, 1975: 271-272).El principal papel de la cultura, considera, es asegurar la supervivencia y el bienestar de losgrupos humanos en medios particulares; para lograr esto las sociedades incrementan suorganización (adelanto) o producen cambios en ella (adaptación) (Rappaport, 1975: 287). Unabuena adaptación cultural permite la evolución general; una mala adaptación conduce,paulatinamente, a la muerte.El mismo proceso de organizarse para mantenerse bajo un conjunto particular decondiciones ambientales puede disminuir la habilidad de una población paracambiar su organización bajo la presión de condiciones cambiantes, y lo quellamamos avances evolutivos puede resolver viejos problemas creando nuevos(Rappaport, 1975: 288).Las adaptaciones culturales, como todas las adaptaciones, pueden tener resultadoscontraproducentes al disminuir en vez de aumentar las posibilidades de supervivencia de losgrupos que las practiquen. Una mala adaptación cultural se presenta cuando ésta sirve a suspropios componentes (vgr., instituciones económicas o políticas) a expensas de los sereshumanos y los ecosistemas (Rappaport, 1975: 274).Rappaport expone el proceso mediante el cual el Estado eventualmente termina sirviendo a losintereses de las empresas industriales en detrimento de la protección ambiental; sintetizando suanálisis:1. Los objetivos de producción señalados por autoridades sup ralocales estánmás expuestos a exceder la capacidad de los sistemas ecológicos locales ode acuerdo con requerimientos locales. La posibilidad de esa violaciónaumenta con el incremento de la profundidad y complejidad de las estructurasadministrativas o económicas, porque al mismo tiempo aumenta la posibilidadde distorsiones, errores y tardanzas en la comunicación de informacionesrelativas a condiciones ambientales o de otro tipo, en respuesta a las cualesse toman las decisiones reguladoras.2. Cuando las funciones reguladoras recaen en personas particulares(burócratas, gerentes o administradores) aumenta la posibilidad dedesviaciones de las operaciones reguladoras. El objetivo de la regulaciónpuede no ser ya el bienestar del hombre y la preservación de los ecosistemas,sino que puede convertirse en la preservación de instituciones particularespolíticas, sociales o económicas, tal vez a expensas de los sistemas vivientes.3. Cuando llegan a ser poderosos, los grupos particulares con funcionesespeciales, como las firmas industriales o industrias determinadas (para lascuales los ecosistemas no son otra cosa que fuentes de materia prima y11