Revista Mad. No.6. Mayo 2002. Departamento <strong>de</strong> Antropología. Universidad <strong>de</strong> Chilehttp://<strong>social</strong>es.uchile.cl/publicaciones/mad/06/paper07.pdfComo indican Bertaux y Thompson, <strong>la</strong>s historias <strong>de</strong> vida muestran <strong>la</strong> centralidad quetienen <strong>la</strong>s percepciones y evaluaciones subjetivas en <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> <strong>la</strong>vida. A su vez, dan cuenta <strong>de</strong> cómo los sujetos experimentan sus re<strong>la</strong>ciones, sussentidos, <strong>la</strong>s interpretaciones que ellos hacen <strong>de</strong> los puntos críticos o <strong>de</strong> inflexión ensus trayectorias, <strong>la</strong> narrativa acerca <strong>de</strong> sus expectativas pasadas y presentes (Bertauxy Thompson, 1997).4.3.2. El tránsito entre lo micro y lo macroAl trabajar con historias <strong>de</strong> vida, particu<strong>la</strong>rmente con historias <strong>de</strong> trayectoriasfamiliares se ofrece una alternativa para acortar <strong>la</strong> distancia teórica entre losfenómenos micro y macro <strong>social</strong>es. Como lo indican Bertaux y Thompson, estadistancia se ha ido acortando cada vez más a partir <strong>de</strong>l esfuerzo <strong>de</strong> Gid<strong>de</strong>ns porincorporar el self y <strong>la</strong> intimidad como elementos en <strong>la</strong>s estructuras <strong>social</strong>es (Bertaux yThompson, 1997).Junto con ello, el valor subjetivo <strong>de</strong> lo que se dice permite reconstruir el alcanceobjetivo <strong>de</strong> una conciencia <strong>de</strong> grupo y época. Cuando se trabaja con alguien para quenarre episodios <strong>de</strong> su vida, corre inmediatamente el riesgo <strong>de</strong> que lo que uno ya sabepor su saber positivo (que es <strong>la</strong> etapa histórica en <strong>la</strong> que esa persona o grupo viven,sus características sociológicas) adquiere para el<strong>la</strong> ó él otro sentido. En los re<strong>la</strong>tos <strong>de</strong>los acontecimientos que el investigador escucha se articu<strong>la</strong>n repertorios y elementosque no sólo brotan <strong>de</strong>l <strong>de</strong>cir mediático presente, sino formas <strong>de</strong> hab<strong>la</strong>r y dar sentidoque están en <strong>la</strong> memoria popu<strong>la</strong>r.Es fundamental tener en cuenta el contexto histórico concreto, y <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong>discurso vigentes en él. Algunos autores indican que este esfuerzo exige analizar <strong>la</strong>smodalida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> comunicación en <strong>la</strong> sociedad <strong>de</strong> masas, para po<strong>de</strong>r situar en el<strong>la</strong>s lopeculiar <strong>de</strong> <strong>la</strong> trasmisión oral.4.3.3. Contextos localesEste enfoque permite dar cuenta <strong>de</strong> <strong>la</strong> importancia crucial que juegan los contextoslocales, <strong>la</strong>s estructuras <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s locales y los juegos <strong>de</strong> competencia local(Bertaux y Thompson, 1997). Los individuos siempre están insertos en contextosfamiliares, ocupacionales y locales, y <strong>la</strong>s historias <strong>de</strong> vida nos permiten dar cuenta <strong>de</strong><strong>la</strong> forma en que se juegan los procesos <strong>de</strong> <strong>movilidad</strong> en dichos contextos. Enparticu<strong>la</strong>r, esta investigación incorpora un análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>de</strong>s <strong>social</strong>es <strong>de</strong> losentrevistados <strong>de</strong> forma <strong>de</strong> caracterizar el tipo <strong>de</strong> contextos en los cuales seencuentran insertos y <strong>la</strong> relevancia que le otorgan en sus procesos <strong>de</strong> <strong>movilidad</strong>.4.3.4. Distintos enfoquesLos enfoques respecto <strong>de</strong> cómo llevar a cabo <strong>la</strong>s historias <strong>de</strong> vida pue<strong>de</strong>n variar. Porun <strong>la</strong>do, están quienes intentan dar cuenta <strong>de</strong> los significados subjetivos que unapersona particu<strong>la</strong>r entrega a su vida pasada y presente. Por otro, están quienes tomana los entrevistados como informantes que contribuyen a mol<strong>de</strong>ar una historia <strong>de</strong> vida<strong>de</strong>s<strong>de</strong> varios contextos, por lo tanto, les interesa indagar en el cómo y por qué <strong>de</strong> <strong>la</strong>scircunstancias, y a su vez indagar en <strong>la</strong> forma que se percibieron dichos momentos oprocesos. De esta forma, este último enfoque es un intento por avanzar y unir <strong>la</strong>información tanto objetiva con aquel<strong>la</strong> subjetiva o interpretativa.Las características y objetivos <strong>de</strong> esta investigación <strong>la</strong> sitúan entre ambos enfoques.Por un <strong>la</strong>do, nos interesan los significados <strong>asociados</strong> a los procesos <strong>de</strong> <strong>movilidad</strong><strong>social</strong>, el sentido que los entrevistados les otorgan. De esta forma, no están <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>32
Revista Mad. No.6. Mayo 2002. Departamento <strong>de</strong> Antropología. Universidad <strong>de</strong> Chilehttp://<strong>social</strong>es.uchile.cl/publicaciones/mad/06/paper07.pdflos objetivos intentar construir una historia <strong>de</strong> vida que una <strong>la</strong> información objetiva a <strong>la</strong>subjetiva recogida.4.4. Aproximaciones al estudio <strong>de</strong> los Sectores Popu<strong>la</strong>res y <strong>la</strong> C<strong>la</strong>se MediaEsta sección se discute algunas aproximaciones teóricas al estudio <strong>de</strong> ambos sectoresque contribuyen a iluminar el análisis <strong>de</strong> los re<strong>la</strong>tos <strong>de</strong> vida. Por un <strong>la</strong>do, estadiscusión enriquece <strong>la</strong> conceptualización <strong>de</strong> los grupos pobres y los sectores medios,a <strong>la</strong> vez que presenta elementos <strong>de</strong> análisis para po<strong>de</strong>r comparar ambos sectores ysus trayectorias.4.4.1. Los sectores popu<strong>la</strong>res, <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se baja o <strong>la</strong> pobrezaDe acuerdo a algunos autores, <strong>la</strong>s teorías sobre <strong>la</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza han servidopara justificar i<strong>de</strong>ológicamente <strong>la</strong> contradicción existente en nuestra sociedad entre elreconocimiento <strong>de</strong> los valores <strong>social</strong>es <strong>de</strong> libertad e igualdad <strong>de</strong> oportunida<strong>de</strong>s y <strong>la</strong>continua generación <strong>de</strong> <strong>de</strong>sigualda<strong>de</strong>s que conlleva el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l capitalismo(Monreal, 1996). En esta justificación se distingue entre una pobreza «digna» y unapobreza «indigna». Los pobres «dignos» serían quienes están adaptados a <strong>la</strong>sociedad, quienes cumplen con sus <strong>de</strong>beres <strong>social</strong>es, acomodan sus conductas a <strong>la</strong>moral <strong>social</strong> y quienes asumen trabajos mal remunerados y con <strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> quesólo es cuestión <strong>de</strong> tiempo para que sus esfuerzos los saquen <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza. Por suparte, los pobres «indignos» están ligados a <strong>la</strong> <strong>de</strong>lincuencia, al alcoholismo, a <strong>la</strong>drogadicción, a <strong>la</strong> prostitución, a <strong>la</strong> criminalidad, mendicidad, se trataría <strong>de</strong> seresindividualistas y anti<strong>social</strong>es, todo lo cual les impi<strong>de</strong> salir <strong>de</strong> su pobreza.Las teorías <strong>de</strong> <strong>la</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza tienen sus antece<strong>de</strong>ntes históricos más directosen <strong>la</strong>s tesis <strong>de</strong> <strong>la</strong> Escue<strong>la</strong> <strong>de</strong> Chicago. Los representante esta Escue<strong>la</strong> centraron susestudios en el getto, consi<strong>de</strong>rado como el medio en el que viven los pobres, en generalinmigrantes, y consi<strong>de</strong>raron que este medio <strong>de</strong>termina el comportamiento <strong>de</strong> losindividuos y contribuye al mantenimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza y al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>de</strong>terminadas«patologías <strong>social</strong>es» (crimen, baja esco<strong>la</strong>rización, embarazos extramatrimoniales).El concepto <strong>de</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza fue acuñado por Oscar Lewis en 1959(Antropología <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza. Cinco familias) y popu<strong>la</strong>rizado por varios autores, entrelos que <strong>de</strong>stacan Michael Harrington y D. F. Moynihan. Para estos autores, el estilo <strong>de</strong>vida y los valores que conforman <strong>la</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza (alta proporción <strong>de</strong> familiasencabezadas por mujeres, acortamiento <strong>de</strong>l período <strong>de</strong> niñez, escasa organización<strong>social</strong>, individualismo, insolidaridad, ausencia <strong>de</strong> participación socio-política, apatía,resignación) se transmiten <strong>de</strong> una a otra generación <strong>de</strong> manera que, una vez que elniño ha sido <strong>social</strong>izado en ellos, los mantendrá a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> su vida y difícilmentesaldrá <strong>de</strong> su situación. La cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza impi<strong>de</strong>, una vez que <strong>la</strong>s personas hansido <strong>social</strong>izadas en el<strong>la</strong> y <strong>la</strong> interiorizan, que los pobres aprovechen <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>sy posibilida<strong>de</strong>s que <strong>la</strong> sociedad les ofrece y que hubiesen aprovechado se supone sihubiesen interiorizado <strong>la</strong> cultura y los valores propios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s c<strong>la</strong>ses medias b<strong>la</strong>ncas.Con el concepto <strong>de</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza <strong>la</strong>s causas <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza y <strong>de</strong> <strong>la</strong> opresión sebuscan y encuentran en los mismos pobres (en sus formas <strong>de</strong> vida y en sus valoresque les impi<strong>de</strong>n aprovechar <strong>la</strong>s oportunida<strong>de</strong>s que <strong>la</strong> sociedad les ofrece para salir <strong>de</strong><strong>la</strong> pobreza) y no en <strong>de</strong>terminadas estructuras económicas y políticas opresoras.Como seña<strong>la</strong> Monreal, <strong>la</strong> teoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> cultura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pobreza <strong>de</strong> Lewis fue en gran parteretomada, veinte años <strong>de</strong>spués, por <strong>la</strong> teoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva pobreza urbana, <strong>la</strong> subc<strong>la</strong>seo un<strong>de</strong>rc<strong>la</strong>ss, acuñada por K. Auletta (The un<strong>de</strong>rc<strong>la</strong>ss, 1982) y <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>da por J. W.Wilson. Se hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> una «nueva pobreza» cuyas características principales serían:33