C e r a m i s t a ss a l m a n t i n o s,todo un oficioFormas seculares y nuevas texturas son el reflejo <strong>de</strong>la cerámica salmantina actual, fruto <strong>de</strong> un fecundoe n c u e n t ro entre tradición e innovación. Los alfare s ,mitad talleres, mitad laboratorios, asisten al espectáculo<strong>de</strong> la transformación <strong>de</strong> los elementos naturalesen la plasticidad <strong>de</strong> formas utilitarias y <strong>de</strong>corativas.Tierra, aire, agua y fuego, los cuatro elementos <strong>de</strong> la naturaleza, seunen en un proceso mágico que comienza en los barreros. En ellosse extraen distintos tipos la arcilla que, mezcladas en la proporcióna<strong>de</strong>cuada, servirán tanto para la elaboración <strong>de</strong> las diferentespiezas como para su <strong>de</strong>coración. La veta <strong>de</strong> arcilla pue<strong>de</strong> hallarseen superficie, como ocurre en Cespedosa <strong>de</strong> Tormes, o a bastanteprofundidad como en el caso <strong>de</strong> Alba <strong>de</strong> Tormes.Una vez extraído el barro, tiene lugar su preparación con el fin <strong>de</strong><strong>de</strong>jarlo apto para el mo<strong>de</strong>lado <strong>de</strong> la pieza en el torno. En la provincia<strong>de</strong> Salamanca han sido varios los sistemas empleados; elmás primitivo consiste en el machado <strong>de</strong> la arcilla mediante unosmazos <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra o con un molino, ayudándose <strong>de</strong> una caballería,hasta el empleado en Alba <strong>de</strong> Tormes, don<strong>de</strong> se efectúa el coladomediante <strong>de</strong>cantaciones sucesivas.Durante siglos han convivido en algunos obradores la rueda otorno alto con la rueda baja o tinajera, en las que una paciente elaboraciónha creado todo tipo <strong>de</strong> útiles domésticos que la sociedad<strong>de</strong>mandaba. Piezas que sin per<strong>de</strong>r su funcionalidad mostrabanciertas pretensiones <strong>de</strong>corativas.Tras el cuidadoso secado, en la fresca penumbra <strong>de</strong>l obrador, elmomento más arriesgado <strong>de</strong>l trabajo alfarero lo constituye lacocción cuando ésta se realiza en el horno tradicional, don<strong>de</strong> elcontrol <strong>de</strong> temperatura se efectúa <strong>de</strong> modo empírico.Alfares tradicionalesLas piezas creadas en estos alfares tradicionales son obras querepiten formas heredadas durante siglos, a las que se han idouniendo otras nuevas que son expresión <strong>de</strong> sus creadores. EllasA los cuatro años el novillo muestra yauna mirada <strong>de</strong>safiante.
CERAMISTAS SALMANTINOSnos <strong>de</strong>vuelven los misterios <strong>de</strong> las civilizacionesy el secreto que la historia <strong>de</strong>positaen la arcilla, cuando ésta es trabajada pormanos expertas.Del esplendor que en otros tiempos conoció laa l f a rería salmantina, en su ciudad y pro v i n-cia, aún quedan algunas localida<strong>de</strong>s queacogen alfares portadores <strong>de</strong> esa tradicións e c u l a r. Son obradores en los que el oficio seha ido transmitiendo por herencia familiar,durante generaciones y don<strong>de</strong> el barro mo<strong>de</strong>ladocon especial <strong>de</strong>streza por las manos <strong>de</strong>la l f a re ro ha dado vida a múltiples formas.Cántaros, cantarillas, tinajas, ollas, pucheros,cazuelas, barreñones o jarros <strong>de</strong> vinohan servido, durante siglos, a una sociedadque <strong>de</strong>mandaba estos productos paracubrir las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la vida cotidiana.Piezas eminentemente utilitarias -vidriadaso en basto- que hoy comparten espaciocon otras, más acor<strong>de</strong>s con los tiemposactuales, entre las que <strong>de</strong>staca el conocidobotijo <strong>de</strong> pavo real o filigrana.Los nuevos artesanosHoy junto a procesos tradicionales y seculares,conviven nuevos mo<strong>de</strong>los <strong>de</strong> pro d u c c i ó nen el trabajo <strong>de</strong>l barro. Los tiempos actualeshan incorporado mo<strong>de</strong>rnas fórmulas y técnicascuya responsabilidad hay que buscarla enun amplio colectivo <strong>de</strong> personas caracterizadaspor su juventud y cualificación.Algunos <strong>de</strong> ellos <strong>de</strong>ben su formación alantiguo oficio alfare ro heredado o apre n d i d o ,que han completado con conocimientos<strong>de</strong> cerámica en escuelas profesionales. Y aellos se <strong>de</strong>be, principalmente, la recuperación<strong>de</strong> procedimientos tradicionalespuestos al servicio <strong>de</strong> nuevos conceptos.Aunque existen varios talleres en la capital,la mayoría <strong>de</strong> estos artesanos <strong>de</strong>sarrollansu oficio en la provincia, don<strong>de</strong> hallan inspiracióny materia prima.Alba <strong>de</strong> Tormes, Al<strong>de</strong>aseca <strong>de</strong> la Fro n t e r a ,El Bodón, Cespedosa <strong>de</strong> Tormes, CiudadRodrigo, Fuentes <strong>de</strong> Béjar, Parada <strong>de</strong> A r r i b a ,San Martín <strong>de</strong>l Castañar y Los Santos sonlocalida<strong>de</strong>s que muestran el buen hacercerámico nacido <strong>de</strong> un diseño previo ydon<strong>de</strong> la arcilla comparte protagonismo conel gres y la porcelana. Allí viven y trabajan,p rofesionales que alternan la técnica <strong>de</strong>l tornocon el mo<strong>de</strong>lado creando a veces formasinsólitas y que experimentan con re c e t a scerámicas que ellos mismos pre p a r a n .Todo ello unido a los avances técnicos, quepermiten un control más preciso <strong>de</strong>l horno,ha <strong>de</strong>rivado en una amplia escala <strong>de</strong> posibilida<strong>de</strong>sen calida<strong>de</strong>s y texturas, complejas<strong>de</strong> alcanzar con las técnicas tradicionales.Engobes, barnices y esmaltes entre otrosconforman la variedad <strong>de</strong> <strong>de</strong>coracionesy productos, los cuales traspasando elámbito <strong>de</strong>l taller llegan a otras esferasprofesionales como son las galerías <strong>de</strong> arte,tiendas <strong>de</strong> regalo y ferias <strong>de</strong>l sector.el botijo pavo realEn la primera mitad <strong>de</strong>l s. XX la alfare r í atradicional salmantina supo evolucionary transformar las formas cerámicas utilitariasen otras meramente ornamentales,a c o r<strong>de</strong>s con la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> la sociedad.E n t re ellas <strong>de</strong>staca el emblemático barril<strong>de</strong> torre, pavo real o filigrana, queactualmente figura como pieza i<strong>de</strong>ntificativa<strong>de</strong> la alfarería salmantina. Su origense halla en la <strong>de</strong>coración con asasque comienza a realizarse sobre el barril<strong>de</strong> pitorro en algunos alfares <strong>de</strong> la provinciacomo Horcajo Medianero, CiudadRodrigo y Alba <strong>de</strong> To r m e s .Con el paso <strong>de</strong>l tiempo esta pieza fue laelegida para participar en los concursosy exposiciones, nacionales y locales, <strong>de</strong>artesanía. Por lo cual fue incre m e n t a n d osu carácter <strong>de</strong>corativo.El proceso <strong>de</strong> elaboración, ya <strong>de</strong> por silaborioso y complejo, se fue complicando.Con habilidad el alfare ro fue elevandosu altura, aumentando el número <strong>de</strong>asas y adornos, hasta convertir esta piezaen una auténtica obra filigrana, en barro.El herra<strong>de</strong>ro pro p o rciona las señas <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntidad <strong>de</strong> cada re s .EMOCIONES EN SALAMANCA 25