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8LA VOZ HISPANA • N.Y. DEL 19 AL 25 DE ENERO DEL 2012 • http://www.lavozhispanany.comSALUDTodo lo contrario a lo que hasta ahora se creía respecto al caféDisminuye posibilidades de sufrir depresiónEl consumo de café puede actuar como un factor protectorpara la prevención de la depresión. La cafeínapodría prevenir la enfermedad… Es un estudio serio.Investigadores han hallado unarelación entre el consumo decafeína y la depresión. Segúnpublica la revista Archives ofinternal medicine, el estudio longitudinaldesarrollado por los departamentos deNutrición y Epidemiología de la Escuelade Salud Pública de la Universidad deHarvard, constata que el riesgo de sufrirdepresión disminuye cuando aumentamosel consumo de café con cafeína.Los autores del estudio reconocen,sin embargo, que aún tienen que seguirinvestigando para confirmar el hallazgoy para determinar si tomar café de formahabitual puede contribuir a prevenirdepresiones o si se puede usar elproducto para disminuir los síntomas delos pacientes con este diagnóstico.Hasta el momento, los estudiosanteriores que han analizado prospectivamentela relación entre el consumo decafé o la cafeína y el riesgo de depresióneran escasos. Hay que tener en cuentaque la cafeína es el estimulante delsistema nervioso central más utilizado enla población mundial, aproximadamenteel 80 por ciento se consume con el café.La investigación se ha desarrolladodurante diez años -entre 1996 y 2006-con la participación de unas 50.739mujeres estadounidenses de 63 años depromedio y que no tenían síntomas dedepresión al inicio del estudio. Laingestión de cafeína se midió a partir decuestionarios validados que permitieroncalcular la media del consumo. Ladepresión clínica se definió con unreporte médico o el uso de antidepresivosy el riesgo relativo de sufrirla seestimó utilizando modelos de regresiónde Cox.Durante los 10 años de seguimiento,se identificaron 2.607 casos incidentalesde depresión. En comparación con lasmujeres que consumían una taza omenos de café con cafeína por semana,el riesgo relativo de depresión fue de0,85 para los que consumen 2 a 3 tazasde café por día. La cifra bajó al 0,80 paraquienes tomaban cuatro tazas o más aldía. Esto sugiere que el consumo de cafépuede actuar como un factor protectorpara la prevención primaria del trastornodepresivo. En el estudio no se encontróniguna asociación entre el café descafeinadoy el riesgo de depresión, lo queimplicaría que la cafeína posiblementees uno de los componentes que tiene elcafé que otorga esta protección.Prevenga un sobresalto nocturno co n las medidas deautocuidado para calambres nocturnos en las piernasLos calambres nocturnosen las piernaspueden ser unasorpresa desagradableporque perturbanel sueño conun sobresalto doloroso,generalmenteen la pantorrilla.El dolor producido por loscalambres nocturnos en laspiernas puede variar de intensidady durar desde pocos segundoshasta 15 minutos o más. Los calambres sonmás comunes en las pantorrillas, aunquetambién pueden ocurrir en los pies y muslos.El riesgo de sufrir calambres nocturnos enlas piernas aumenta con la edad, aunque porlo general es difícil puntualizar la causaexacta. Las posibles causas pueden ser ladeshidratación; el permanecer sentadodurante un período prolongado; no ingerirsuficiente cantidad de potasio, calcio ymagnesio en la alimentación; y medicamentoscomo los diuréticos, los bloqueadoresbeta y otros que se utilizan para tratarla presión sanguínea. Los calambresnocturnos en las piernas pueden vincularse aafecciones de la tiroides, diabetes o cáncerque se disemina hacia la columna.Mayo Clinic Health Letter ofrece lassiguientes sugerencias para prevenirlos:• Permanecer hidratado, pues beberlíquidos en suficiente cantidad ayuda a quese contraigan y relajen los músculos con másfacilidad. Además, es sumamente importantereponer los líquidos cuando uno participa enactividades físicas.• Estirarse antes de ir a la cama puedeayudar a quienes padecen de calambresnocturnos en las piernas.• Hacer ejercicio ligero, como andar enbicicleta estacionaria durante unos minutosantes de acostarse, podría ayudar a evitarsufrir de calambres durante el sueño.• Elegir el calzado adecuado, usandozapatos que ofrezcan buen soporte.•Aflojar las sábanas y cobijas en el piede la cama porque tener más holgura allípodría disminuir la incidencia de loscalambres nocturnos en las piernas.Cuando se presenta un calambre en lapantorrilla, recargar el peso sobre la piernaafectada y doblar ligeramente la rodillapuede ofrecer alivio. Si es muy dolorosorecargar el peso sobre la pierna, flexionar elpie puede ayudar. Masajear suavemente elmúsculo afectado podría relajarlo, y aplicarhielo o una compresa fría podría disminuir eldolor. Otra alternativa es aplicar calor, conuna toalla caliente, una almohadillaeléctrica, o tomar un baño de tina o unaducha caliente.