James E. Bernard V. - Ministerio Público de Panamá

Justicia Penal Internacional y Derechos Humanosaños de edad, pero mayor de 16, es considerada como un sujeto de imputabilidaddisminuida, que puede ser condenada a sanción penal, que se determinará tomandoen consideración la edad como una atenuante. Pero como señala, MuñozConde, “Por razones de seguridad jurídica, el legislador español ha optado pormarcar un límite exacto, dejando fuera del Derecho penal al menor de 16 años.” 166Lo que parece ser una tendencia en alza en las reformas penales de paísescomo Panamá, cuya ley penal vigente desde 1982, que sujeta la responsabilidadpenal a los 18 años de edad, está siendo considerada bajo los términos de laCodificación española en esta materia.En todo caso la interpretación del Estatuto de Roma sobre la edad penal,lo que establece es un límite a la competencia del Tribunal y no una causa deexclusión de responsabilidad, la cual por aplicación de los principios decomplementariedad y supletoriedad, queda reservada a lo dispuesto en las legislacionespenales internas de cada Estado.Bien se ha observado que los más importantes instrumentos internacionalesde los Derecho Humanos, establecen la prohibición de juzgar y sancionarpenalmente a los menores de edad. En particular, la Convención de los Derechosdel Niño, en su primer artículo, define como niño a todo ser humano menorde los 18 años de edad y en el artículo 37 establece ciertas limitaciones en cuantoa la aplicación del derecho penal, así excluye la aplicación de penas de muertey la prisión a cadena perpetua sin derecho a la libertad condicional.5. La imprescriptibilidad de los Crímenes de la Competencia del TPIP.Un principio básico y generalmente aceptado en el ámbito del DerechoPenal, por razones de seguridad jurídica, supone que por el simple acto del transcursodel tiempo, las relaciones jurídicas penales pierden su eficacia o validez ypor lo tanto, los efectos derivados de la responsabilidad penal, virtualmentedevienen en inexigibles.124