Libro-Agroecologia

El diseño de sistemas y tecnologías alternativas81métodos de establecimiento de cultivo y labranza, estrategias de manejo de plagas yfertilización) frente a las prácticas actuales de los agricultores. Un principio directrizes que la tecnología componente debe estar acorde con los límites de recursos de lamayoría de los agricultores de la región, y por lo tanto, debe ser ambientalmenteapta, socialmente aceptable y económicamente viable. Sin embargo, el agricultordebe ser capaz de decidir libremente las innovaciones que deben llevarse a cabo ensus tierras. Una innovación en el cultivo puede romper el equilibrio económico delagricultor y requiere, por lo tanto, un período de ajuste (Zandstra et al. 1981).La productividad del sistema no se debe evaluar solamente sobre la base del rendimientode cultivo por unidad de tierra, sino que debe incorporar las perspectivas deproductividad del agricultor, haciendo hincapié en la rentabilidad máxima para los factoresmás limitantes (mano de obra, dinero, insumos, etc.). Cuando se enfatiza el rendimientoeconómico a corto plazo del patrón de cultivo, las tecnologías recomendadascasi invariablemente fomentan el uso de técnicas mecanizadas y químicas, característicasde la agricultura que requiere un uso intensivo de capital (Perelman 1977).Los ensayos en el campo generalmente incluyen tratamientos que simulan y pruebanel nivel de manejo de los agricultores (los que pueden excluir insumos de materialesadquiridos comercialmente), incorporan la tecnología que consideran óptimapara el patrón de cultivo y evalúan un tercer nivel de insumos que suponen produciránrendimientos aún mayores (Zandstra et al. 1981). Los experimentos se debenrepetir durante dos a cinco años para comprobar la adaptación de las nuevas técnicasa las condiciones locales.Esta metodología (Figura 4.3) podría funcionar de la siguiente manera (Hart 1978):suponiendo que se cultive en forma conjunta, comúnmente maíz y yuca de maneraintercalada en un ambiente tropical húmedo, en parcelas de cinco hectáreas o menos,con ingresos anuales brutos entre U$S 500 y U$S 1000, un equipo de investigaciónanalizaría el agroecosistema en el cual el sistema de cultivo de maíz y yuca constituyenun subsistema, y el sistema agrícola en el que se lleva a cabo el plan de manejodel agroecosistema que usa el agricultor. Luego, el equipo recomendaría modifica-Sistemade cultivopredial12 3Generacióndealternativas12 3123SeleccionarEvaluar ymodificarsi esnecesarioPlan demanejoagroecosistémico1324Análisis del ambiente biofísicoy socio-económicoFIGURA 4.3 Secuencia metodológica en la modificación de agroecosistemas con un plan de manejodel agricultor (Hart 1978).