Libro-Agroecologia

Bases teóricas de la agroecología53del predio, lo que incluye su topografía, el grado de fragmentación de la propiedad,su ubicación con respecto a los mercados, la profundidad del suelo, la condiciónquímica y los atributos físicos; la disponibilidad de agua subterránea y en la superficie;pluviosidad promedio, evaporación, irradiación solar y temperatura (su variabilidadestacional y anual); y la vegetación natural que puede ser una fuente importantede alimento, forraje para animales, materiales de construcción o medicinas paralos seres humanos, influyendo en la productividad del suelo de los sistemas de cultivosmigratorios.Recursos humanos. Los recursos humanos están compuestos por la gente quevive y trabaja dentro de un predio y explota sus recursos para la producción agrícola,basándose en sus incentivos tradicionales o económicos. Los factores que afectanestos recursos incluyen: (a) el número de personas que el predio tiene que sustentaren relación con la fuerza de trabajo y su productividad, la cual gobierna el superávitdisponible para la venta, trueque u obligaciones culturales; (b) la capacidad paratrabajar, influida por la nutrición y la salud; (c) la inclinación al trabajo, influida porel nivel económico y las actitudes culturales para el tiempo libre; y (d) la flexibilidadde la fuerza de trabajo para adaptarse a variaciones estacionales en la demanda detrabajo, es decir, la disponibilidad de la mano de obra contratada y el grado de cooperaciónentre los agricultores.Recursos de capital. Los recursos de capital son los bienes y servicios creados,comprados o prestados por las personas asociadas con el predio para facilitar la explotaciónde los recursos naturales para la producción agrícola. Los recursos de capitalpueden agruparse en cuatro categorías principales: (a) recursos permanentes, comomodificaciones duraderas a los recursos de tierra o agua orientados hacia la producciónagrícola; (b) recursos semipermanentes o aquellos que se deprecian y tienen queser reemplazados periódicamente como graneros, cercas, animales de tiro, herramientas;(c) recursos operacionales o artículos de consumo utilizados en las operacionesdiarias del predio, como fertilizantes, herbicidas, abonos y semillas; y (d)recursos potenciales o aquellos que el agricultor no posee pero de los que puededisponer teniendo que reembolsarlos en el tiempo, como el crédito y la ayuda deparientes o amigos.Recursos de producción. Los recursos de producción comprenden la producciónagrícola del predio como de los cultivos y el ganado. Estos se transforman en recursosde capital si se venden y los residuos (cultivos, abono) son insumos nutrientesreinvertidos en el sistema.Procesos ecológicos en el agroecosistemaCada agricultor debe manipular los recursos físicos y biológicos del predio para laproducción. De acuerdo con el grado de modificación tecnológica, estas actividadesinfluyen en los cinco procesos: energéticos, hidrológicos, biogeoquímicos,sucesionales y de regulación biótica. Cada uno puede evaluarse en términos de insumos,productos, almacenamiento y transformaciones.Procesos energéticosLa energía entra en un agroecosistema como luz solar y sufre numerosas transformacionesfísicas. La energía biológica se transfiere a las plantas mediante la fotosíntesis(producción primaria) y de un organismo a otro mediante la cadena trófica (consu-