Libro-Agroecologia

48Agroecología: Bases científicas para una agricultura sustentableCOSECHASISTEMAS EXTERNOSINSUMOSCULTIVOSUELOGANADOCIUDADESPAISAJECORRIENTESAGUAS SUBTERRANEASVEGETACIONFAUNA, etc.INTERACCIONESFLUJOSSISTEMA DE MANEJOFIGURA 3.1. Estructura general de un sistema agrícola y su relación con los sistemas externos(según Briggs y Courtney 1985).inhibido en la agricultura moderna al mantener monocultivos caracterizados por labaja diversidad y la baja maduración.6. La principal unidad funcional del agroecosistema es la población del cultivo.Esta ocupa un nicho en el sistema, el cual juega un rol particular en el flujo de laenergía y en el ciclaje de nutrientes, aunque la biodiversidad asociada también juegaun rol funcional clave en el agroecosistema.7. Un nicho dentro de un agroecosistema dado no puede ser ocupado simultánea eindefinidamente por una población autosuficiente de más de una especie.8. Cuando una población alcanza los límites impuestos por el ecosistema, su númerodebe estabilizarse o, si esto no ocurre, debe declinar (a menudo bruscamente)debido a enfermedades, depredación, competencia, poca reproducción, etc.9. Los cambios y las fluctuaciones en el ambiente (explotación, alteración y competencia)representan presiones selectivas sobre la población.10. La diversidad de las especies esta relacionada con el ambiente físico. Un ambientecon una estructura vertical más compleja alberga en general más especies queuno con una estructura más simple. Así, un sistema silvicultural contendrá más especiesque en un sistema basado en el cultivo de cereales. De manera similar, un ambientebenigno y predecible, alberga más especies que en un ambiente más impredecibley severo. Los agroecosistemas tropicales muestran una mayor diversidad quelos templados.11. En situaciones de cultivos que están aislados, las tasas de inmigración setienden a equilibrar con las tasas de extinción. Mientras más cerca esté el cultivoisla a una fuente de población, mayor será la tasa de inmigración por unidad detiempo. Mientras más grande sea el cultivo isla, mayor será su capacidad de cargapara cada especie. En cualquier situación isla, la inmigración de las especies declinaa medida que más especies se establecen y menos inmigrantes representan nuevasespecies.