Libro-Agroecologia

308Agroecología: Bases científicas para una agricultura sustentableotros países industrializados, la adopción de este enfoque requerirá de ajustes importantesen la estructura del capital intensivo de la agricultura. En los países en desarrollotambién se requerirá cambios estructurales, principalmente para corregir desigualdadesen la distribución de recursos, pero además se necesitará que los gobiernosreconozcan el conocimiento de los campesinos como un importante recurso natural.El desafío será entonces el de aumentar al máximo el uso de este recurso en lasestrategias de desarrollo agrícola autónomo.Cuando se examinan los problemas que confrontan el desarrollo y la adopción deagroecosistemas sustentables, resulta imposible separar los problemas biológicos dela práctica de la agricultura «ecológica» de los problemas socioeconómicos, del créditoinadecuado, la tecnología, la educación, el apoyo político y el acceso al serviciopúblico. Las complicaciones sociales y los prejuicios políticos más que los problemastécnicos, son probablemente las mayores barreras para cualquier transición desdesistemas productivos de gran capital/energía a sistemas agrícolas consumidoresde poca energía y de una intensa mano de obra.Una estrategia para lograr una productividad agrícola sustentable tendrá quehacer mucho más que simplemente modificar las técnicas tradicionales. Una estrategiaexitosa será el resultado de enfoques novedosos para diseñaragroecosistemas que integren el manejo con la base de recursos regionales y queoperen dentro del marco existente de condiciones ambientales y socioeconómicas(Loucks 1977). Las selecciones tendrán que basarse en la interacción de factorescomo: especies de cultivos, rotaciones, espaciamento en hileras, nutrientes y humedaddel suelo, temperatura, plagas, cosecha y otros procedimientos agronómicos;además tendrán que acomodarse a la necesidad de conservar la energía y los recursos,de proteger la calidad del medioambiente, la salud pública y el desarrollosocioeconómico equitativo.Estos sistemas deben contribuir al desarrollo rural y a la igualdad social. Para queesto suceda, los mecanismos políticos deben incentivar la substitución de mano deobra por capital, reducir los niveles de mecanización y el tamaño del predio, diversificarla producción agrícola y hacer hincapié en las empresas controladas por lostrabajadores y/o la participación de los agricultores en el proceso de desarrollo. Lasreformas sociales que aparecen en estas líneas tienen los beneficios adicionales deaumentar el empleo y reducir la dependencia de los agricultores con el gobierno, elcrédito y la industria (Levins 1973).Obviamente estos cambios propuestos pueden generar un conflicto con la visióncapitalista o neoliberal del desarrollo agrícola moderno. Se puede afirmar que, porejemplo, una mayor mecanización reduce los costos de producción o resulta necesariaen zonas donde la mano de obra requerida no está disponible, y que además laproducción diversificada crea problemas de mecanización. Otra preocupación es quesi la tecnología sustentable, para fines de este siglo, será capaz de alimentar a dos milmillones de personas más. Cada una de estas críticas pueden ser válidas si se analizandentro del marco socioeconómico común. Sin embargo, éstas son menos válidassi se reconoce que los agroecosistemas sustentables representan cambios profundosque podrían tener importantes implicanciones sociales y políticas. Aquí se sostieneque la mayoría de los problemas presentes y futuros de desnutrición y hambre sedeben más a patrones de distribución de alimentos y poco acceso a éstos debido a lapobreza, más que a los límites agrícolas o al tipo de tecnología utilizada en la producciónde alimentos.