Libro-Agroecologia

248Agroecología: Bases científicas para una agricultura sustentableen práctica la teoría basada en la ecología. La falta de capacitación en el «pensamientoholístico», el sentido de poca urgencia en la investigación, «práctica» aplicada y la«necesidad» de defender una disciplina en particular de la intromisión de «otras»,han sido factores que inhiben la integración de la teoría y la práctica.Desgraciadamente, la investigación para el manejo de plagas ha estado demasiadosubordinada a los grupos de presión legislativos, las grandes asociaciones de agricultoresy, en especial, a la industria de plaguicidas. Dado que los métodos biológicospara suprimir las plagas no se adecúan rápidamente en los sistemas agroindustrialespara una fabricación y comercialización a gran escala, al contrario de los plaguicidas,está comprobado que las empresas privadas no se inclinan mucho para incurrir en losgastos que implica su elaboración. Como concepto, el MIP se ha incorporado a sistemasagrícolas de gran escala para reducir los costos del control de plagas. A pesar deque las aplicaciones de plaguicidas han sido menores y más eficaces, el uso de sustanciastóxicas aún se mantiene. De ahí que el MIP, en muchos casos, significa unmanejo integrado de plaguicidas que pone énfasis en supervisar los niveles de plagas,regulando el uso de insecticidas y sembrando cultivos de variedades resistentes,pero como tal, no ha sido capaz de desafiar la estructura fundamental de la industriade la agricultura moderna (Soule y Piper 1992).Además, en algunos casos, las estrategias bioambientales para la protección delos cultivos comprende optimización del ambiente en vez de su maximización. Enlos sistemas manejados (ecológicamente), la productividad de un sólo cultivo se puedereducir; pero otras características ambientales deseadas, como la capacidad de usomúltiple del habitat, aumentan. El resultado neto parece ser una diversidad mayor derecursos y una estabilidad biológica total, también mayor, aunque se podría señalarque estas ventajas no son lo suficientemente importantes y tangibles como para justificarlasdesde el punto de vista del rendimiento de los cultivos comerciales. Sinembargo, la escasez de energía, la degradación del medio ambiente y la inflacióneconómica demuestran, cada vez más, que la ganancia a corto plazo ya no debería serla fuerza principal conducente en la agricultura. Poco a poco, la conservación de laenergía, la sustentabilidad y la calidad ambiental asumirán esa función.El manejo integrado de plagas (MIP) debería orientarse a prevenir los brotes deéstas, mejorando la estabilidad de los sistemas, más bien que tratando de sobrellevarlos problemas de los insectos dañinos después de que éstos aparecen, enfatizando asíun enfoque curativo. Actualmente, el problema en el manejo de las plagas radica enel diseño de agroecosistemas que prevengan y/o supriman un complejo de plagasmientras se obtiene una calidad y un rendimiento máximo, y un daño ambiental mínimo.Dichos objetivos pueden parecer conflictivos, especialmente cuando se hacedemasiado hincapié en el rendimiento y la calidad comercial. Sin embargo, el conflictose puede evitar cuando los sistemas MIP se coordinan con sistemas más ampliosde uso de la tierra y agua, conservación de los recursos, protección ambiental ydesarrollo socioeconómico. Los sistemas MIP se deberían diseñar para balancear lasplagas y los organismos benéficos, basados en las consecuencias económicas, socialesy ecológicas que esto implique.Es posible establecer un equilibrio de la fauna del cultivo, organizando la diversidadde la vegetación dentro y alrededor de los cultivos específicos. Al proporcionarel tipo adecuado de diversidad de cultivos a lo largo del año y al manipular el períodode siembra, el tamaño de los campos y la composición de las especies en los márgenesde los campos de cultivo, se puede hacer que los hábitats y los recursos de ali-