Libro-Agroecologia

174Agroecología: Bases científicas para una agricultura sustentableProducción de uva orgánicaLos Pavich tienen dos viñedos orgánicos en California: uno de 467 acres en Délanoy otro de 142 acres en el Condado de Kern. Los Pavich aplican anualmente cerca de2.000 toneladas de estiércol vacuno a todo su predio, proporcionando alrededor de47 kg de nitrógeno, 43 kg de fósforo (P 2 O 5 ) y 69 kg de potasio (K 2 O) por acre. Elcompost es esparcido por pequeños carros que se mueven entre las hileras de lasparras, lo que se traduce en cerca de 2,5 a 3,0 toneladas de uva por acre.Para los microelementos, los Pavich se basan en una preparación especial, unamezcla producida por enzimas compuesta por materiales de desecho de pescado provenientesde una fábrica de pescado, más kelp (alga marina), mezcla que tiene unacomposición de 5-1-1 de NPK junto con calcio y micronutrientes. La mezcla es aplicadacon un pulverizador foliar por lo menos una vez al año, con aplicaciones extrascuando las viñas se encuentran atacadas por plagas. Para el control de malezas, losPavich usan métodos de no labranza con Lolium perenne y cultivo protector formadopor malezas nativas cortadas periódicamente. También se utiliza el desyerbe manualentre las parras. Además, el cultivo de cobertura mantiene poblaciones de diversosinsectos benéficos que se alimentan de las plagas en las viñas.La principal plaga de sus viñedos es la saltarilla de la uva (Erythroneura elegantula),que a menudo es controlada por el parásito natural Anagrus. Desafortunadamente, esteinsecto es mucho menos eficaz contra una especie cercana de la saltarilla de la uva, lasaltarilla jaspeada (Erythroneura variabilis), que en algunas zonas de California se estáconvirtiendo en una seria plaga de las uvas frescas. La mano de obra corresponde a cercadel 55% de los costos de producción previos a la cosecha de los Pavic, que alcanza untotal de US $2,20 por caja aproximadamente. Cerca de un 3% de sus uvas se venden enlocales de alimentos naturistas, recibiendo entre un 12% y un 25% de sobreprecio. Esevidente que su producción orgánica de uvas es financieramente exitosa.Conversión de la producción comercial de fresas al método orgánicoAl igual que muchos otros cultivos en California, la producción convencional defresas ha enfrentado una serie de problemas. Una plaga importante, la arañita roja,Tetranychus urticae, ha desarrollado resistencia a la mayoría de los acaricidas registrados.Al mismo tiempo, están aumentando las restricciones reguladoras que afectanla disponibilidad y frecuencia del uso de controles químicos. Los agricultoressiguen dependiendo de la fumigación del suelo y de la aplicación de nutrientesinorgánicos altamente solubles. Los costos de producción continúan en aumento.Sin embargo, algunos productores de fresas han encontrado incentivos económicosy ambientales que los estimulan a convertir sus sistemas de producción de altosinsumos en prácticas que dependan menos de los insumos externos. Dichos estímulosincluyen la sobrevalorización de los productos sin residuos por parte de los consumidores,menos restricciones reguladoras sobre los insumos orgánicos, e inferiorescostos de producción de los sistemas orgánicos.El equipo de investigación interdisciplinario de la Universidad de California en elPrograma de Agroecología de Santa Cruz, ha desarrollado estudio de evaluacióncomparativa y simultánea de las variables que afectan el rendimiento en sistemasconvencionales y en conversión orgánica (Gliessman et al. 1990).Ellos iniciaron un estudio comparativo de muchos años sobre el proceso de conversióna prácticas agrícolas de bajos insumos para fresas.