Libro-Agroecologia

165Capítulo 8Agricultura orgánicaLa agricultura orgánica es un sistema productivo que propone evitar e incluso excluirtotalmente los fertilizantes y pesticidas sintéticos de la producción agrícola. Enlo posible, reemplaza las fuentes externas tales como substancias químicas y combustiblesadquiridos comercialmente por recursos que se obtienen dentro del mismopredio o en sus alrededores. Dichos recursos internos incluyen la energía solar yeólica, el control biológico de las plagas, el nitrógeno fijado biológicamente y otrosnutrientes que se liberan a partir de la materia orgánica o de las reservas del suelo.Las opciones específicas que fundamentan la agricultura orgánica son la máximautilización de la rotación de cultivos, rastrojos vegetales, abono animal, leguminosas,abonos verdes, desechos orgánicos externos al predio, cultivo mecanizado, rocasfosfóricas, y aspectos del control biológico de plagas con miras a la mantenciónde la fertilidad del suelo y su estructura; suministro de nutrientes vegetales y el controlde los insectos, malezas y otras plagas. (Tabla 8.1) (USDA 1980).Como resultado de ello, los sistemas de agricultura orgánica se pueden diferenciarconsiderablemente uno de otros, puesto que cada uno adapta sus prácticas parasatisfacer necesidades ambientales y económicas específicas. Sin embargo, hoy endía se acepta ampliamente que la agricultura orgánica no representa un retorno a losmétodos previos a la revolución industrial, sino más bien combina las técnicas agrícolasconservacionistas tradicionales con tecnologías modernas. Los agricultores queaplican este sistema usan equipos modernos, semillas certificadas, prácticas de conservacióndel suelo y agua y las últimas innovaciones relacionadas con la alimentacióny cría de ganado. Los elementos más comunes de los sistemas de cultivo orgánicoson los siguientes (Roberts 1992):1. La acumulación de materia orgánica en el suelo2. La eliminación de productos químicos potencialmente tóxicos como pesticidas,herbicidas y fertilizantes3. El uso de leguminosas como principal fuente de nitrógeno4. La aplicación de fertilizantes naturales5. El uso de la rotación de cultivos para reducir al mínimo el daño producido porplagas y malezas6. La incorporación de una diversa gama de cultivos con el fin de alcanzar mayorestabilidad7. La integración del cultivo arbóreo con la explotación ganadera para lograr unsistema natural equilibrado8. El almacenamiento de agua con el objeto de utilizar las precipitaciones y evitarasí el escurrimiento innecesario.