Libro-Agroecologia

El diseño de sistemas y tecnologías alternativas123de patio de entrada, huertos domésticos o solares. El huerto doméstico representa lasnecesidades y los intereses de una familia, pues proporciona alimentos, forraje, leña,productos comerciales, materiales de construcción, medicinas y plantas ornamentalespara la familia; o bien, para la comunidad local. Muchos de los árboles más comunesson aquellas mismas especies que han sido encontradas en los bosques naturalescercanos, pero se han incorporado especies nuevas como el papayo (Caricapapaya), el guayabo (Psidium sp.), el plátano (Musa spp), el limón (Citrus limon) yel naranjo (Citrus aurantium). Una serie de especies indígenas y exóticas de hierbas,arbustos, viñas y epífitas se cultivan, ya sea en lugares con poca luz o bajo la sombrade los árboles. Las plántulas de las especies silvestres útiles traídas al huerto por elviento o por los animales, por lo general, no necesitan ser desmalezadas y, en formasubsiguiente, son integradas al sistema del huerto doméstico.Una de las características más sorprendentes de los actuales pueblos Mayas en laPenínsula de Yucatán es la riqueza floral de sus huertos familiares. En un estudio deestos en el pueblo de Xuilub, se encontraron 404 especies, casi un tercio de las 1.120especies que se conocen en todo el estado. Los huertos domésticos también proporcionanambientes diversos donde pueden vivir muchas especies silvestres de animalesy plantas, a pesar de que la diversidad de especies depende del tamaño y del gradode manejo de los huertos. El promedio de los terrenos familiares varía entre los 600m 2 y los 6.000 m 2 . Considerando que la mayoría de las familias en las comunidadesrurales de la Península de Yucatán tienen algún tipo de huerto, las prácticas localestradicionales del manejo de los huertos ya han contribuido a la cubierta forestal de lapenínsula y tienen el potencial para contribuir aún más (Gliessman 1990).Agricultura migratoriaLa agricultura migratoria también se denomina agricultura de tala, tumba y quema oagricultura de corte y quema, y, por lo general, se la define como un sistema agrícolaen el que parcelas desbrozadas se siembran durante algunos años con cultivos anualeso perennes de corto plazo y luego se deja en barbecho por un período mayor queel de cultivo. Las condiciones que limitan la cosecha de cultivos tales como la pérdidade fertilidad del suelo, las malezas o el brote de plagas, se superan durante laépoca de barbecho y, después de algunos años, la zona está lista para ser desbrozadanuevamente para su cultivo. Así, dichos sistemas abarcan unos pocos años de cultivoque alternan varios años de barbecho para regenerar la fertilidad del suelo. Comúnmenteexisten tres tipos de barbecho: el barbecho forestal (de 20 a 25 años), el barbechode arbusto (de 6 a 10 años) y el barbecho de pasto (menos de 5 años).Dentro de las zonas tropicales del Africa, el cultivo migratorio es el más importante.En Asia y en las zonas tropicales de América, se practica por personas pobresque viven en áreas rurales remotas, donde la falta de caminos impide el desarrollo delos mercados para los cultivos comerciales. En el sur y sudeste de Asia, alrededor de50 millones de personas son cultivadores migratorios, cultivando 10 a 18 millones dehectáreas cada año. Con el desarrollo gradual del cultivo de arroz en las tierras bajas,el cultivo migratorio se ha retirado a áreas montañosas que son inapropiadas para losarrozales. En las regiones tropicales del continente americano, el cultivo migratoriose practicó desde antes del año 1.000 A.C. En las regiones más secas de las zonastropicales de México, el cultivo se basa en maíz, frijol, calabaza; y en las llanurasmás lluviosas en tubérculos, yuca y camote (Norman 1979). Las características delcultivo migratorio incluyen (Grigg 1974):