Libro-Agroecologia

120Agroecología: Bases científicas para una agricultura sustentablepor lo menos, una resistencia parcial al ataque de plagas. Dependiendo del grado dediversidad, las interacciones de las cadenas alimenticias entre las plagas de insectosdel arroz y sus numerosos enemigos naturales en los arrozales, pueden tornarse muycomplejas y, por lo general, tienen como resultado una población de insectos baja,pero estable (Matteson et al. 1984).El ecosistema del arroz, el cual ha existido por mucho tiempo comprende tambiéndiversas especies de animales. Algunos agricultores permiten que bandadas de patosdomésticos busquen afanosamente los insectos y malezas existentes en los arrozales.Muchos agricultores permiten la presencia de malezas acuáticas, las que cosechancomo alimento (Datta y Banerjee 1978). Con frecuencia, se pueden encontrar arrozalesen los que los agricultores han introducido algunas parejas de peces prolíferos(tales como la carpa común, Sarotherdon mossambicus). Cuando se deja escurrir elagua para cosechar el arroz, los peces se mueven hacia los canales o estanques cavadosen las esquinas de los campos y, luego, se cosechan.Las técnicas utilizadas para el cultivo de arroz/pez difieren considerablementeentre los países y entre las regiones. En general, la explotación de peces en los camposde arroz pueden clasificarse como de captura o de cultivo (Pullin y Shehadeh1980). En el sistema de captura, los peces silvestres pueblan los arrozales inundadosy se reproducen en ellos, siendo cosechados al final de la estación de cultivo dearroz. Los sistemas de captura ocupan un área mucho mayor que los sistemas decultivo y son importantes en todas las regiones del Sudeste Asiático en donde secultiva arroz. En el sistema de cultivo, el campo de arroz se siembra con peces. Estesistema, más adelante, se puede diferenciar en un cultivo coincidente, donde los pecesse crían en conjunto con el cultivo de arroz y un cultivo de rotación, en donde lospeces y el arroz se cultivan en forma alternada. Los peces también se pueden cultivarcomo un cultivo intermedio entre dos cultivos de arroz (Ardiwinata 1957).Los agricultores tradicionales de arroz, por lo general, sólo producen un cultivode arroz al año durante la estación húmeda, incluso cuando el agua de riego se puedeutilizar en cualquier momento. Esta práctica es, en parte, un intento para evitar eldaño producido por cogolleros del arroz. Por el resto del año, la tierra puede estar enbarbecho y puede ser pastoreada por animales domésticos. Este barbecho anual enconjunto con el estiércol de los animales en pastoreo, las malezas y el rastrojo enterradoen el suelo son suficientes para mantener un rendimiento aceptable de arroz(Webster y Wilson 1980).Como alternativa, los agricultores pueden seguir el cultivo de arroz con otroscultivos anuales en el mismo año, siempre que existan lluvias y agua de riego adecuadas.Es común sembrar hileras alternativas de cereales y leguminosas, ya que losagricultores creen que este sistema aprovecha los recursos del suelo en forma máseficaz. Los compost y abonos en avanzada descomposición se aplican a la tierra paraque proporcionen nutrientes para los cultivos en crecimiento. Sembrar caupíes y frijolesmung en rastrojos de arroz establecidos reduce los daños producidos por lamosca del frijol, por los trips y por los saltahojas, ya que el mulch interfiere en suhabilidad para encontrar a su huésped (Matteson et al. 1984).El microambiente del sawah (arroz inundado) también ayuda al cultivador de arrozhúmedo para producir constantes cosechas de cultivos en el mismo campo, año trasaño. Primero, el sawah cubierto por el agua esta protegido de las altas temperaturas ydel impacto directo de la lluvia y de los vientos fuertes, reduciendo, así, la erosióndel suelo. Segundo, la gran cantidad de agua reduce el movimiento vertical de esta,