Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

ser hechos sólo para cumplir un requisito, y eso a lalarga nos perjudica a todos, como ocurrió en NuevaOrleans, que por estar ahorrándose costos de mantenimientola afectación fue mayor.FRG ¿Es diferente la ingeniería civil de hoy a la de hace,por ejemplo, quince años?FAQ La ingeniería civil en el fondo es la misma, aunqueúltimamente se han desarrollado más algunos conceptos.La ventaja que tenemos ahora es el apoyo tecnológicoque nos brindan distintos programas informáticosque nos permiten, por ejemplo, hacer simulaciones odiseñar. Los estudiantes pueden utilizar esas herramientaspara sus estudios, pero lo importante es quepor un lado dominen el concepto y luego ver cómo seaplica en un programa.FRG ¿Podrían los estudiantes vivir sin esos programasinformáticos? Es decir, ¿podrían utilizar solamenteuna calculadora común y corriente como hace quinceaños o utilizar una regla de cálculo, como hace treintao cuarenta años?FAQ Qué va. Incluso he tratado de que apliquen losconceptos del tanteo, que permite hacer operacionesmentalmente, pero siempre quieren usar sus calculadorasprogramables.El d o c e n t eLos comentarios sobre los estudiantes permitenhacer una transición casi imperceptible del ingeniero alprofesor. Aquí, reconoce que el grado de preparaciónde los estudiantes de primer ingreso es desigual, por loque las universidades deben tomar medidas para nivelarlos.Observa positivamente el auge de las universidadesprivadas, siempre y cuando sean supervisadas apropiadamentepor las entidades regentes de la educaciónsuperior. Evalúa como positivo el apoyo del gobierno encuanto a becas y préstamos educativos, pero piensa queha decaído en cuanto a la oferta de cursos vocacionales.Considera que hay un nivel apropiado de especializaciónentre los profesionales panameños, pero reconoceque las universidades deben revisar su plan académicopara enfocarse hacia las áreas que requiere el país, ademásde incrementar sus programas de investigación.Constantemente la ciudadanía se queja de lamala preparación de los estudiantes de secundaria.¿Cuál es su experiencia como profesor universitarioen relación al conocimiento previo con que cuentansus estudiantes de primer ingreso?Definitivamente que es una situación preocupante,porque los jóvenes de primer ingreso vienen conniveles muy bajos de geometría, trigonometría, etc.,tanto de escuelas públicas como privadas, aunque hayunos pocos planteles que nos envían estudiantes muybien preparados, y se nota un desbalance con los otros.Para evitar esos problemas, nosotros en el primer cuatrimestreles damos un curso introductorio, que es unrepaso de matemática y física, ya que esta carrera en elfondo es aplicación de matemática y física.Hace algunos años, prácticamente sólo existíanla UP, la UTP y la USMA, sin embargo actualmentehay toda una gama de universidades, algunas másformales que otras. ¿Considera que eso es positivo onegativo para la educación superior?Eso tiene un aspecto positivo, que la masificaciónde la educación superior, pero a la vez eso implicaque tiene que haber una mejor supervisión para quelos programas de todas esas universidades cumplancon aspectos académicos formativos y que las personasno solamente adquieran un título, sino que principalmentereciban los conocimientos. Si las universidadesvan graduando personas más fácilmente y con menosrequisitos, a la larga los títulos van perdiendo valor.En su opinión, ¿ha sabido la Universidad de Panamácumplir ese rol de supervisar a las otras institucionesde educación superior y a la vez ajustarse sobrela marcha a los cambios que se requieren en esta erade la información instantánea?Por lo menos se nota un interés de cumplir conesas tareas. Sobre todo en el área de las acreditacionesde las carreras, ya que la Universidad de Panamá y laUniversidad Tecnológica de Panamá deben supervisara las otras universidades y ejercer el control de sus programasacadémicos. Creo que se están viendo algunospasos positivos en esa vía.46