Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

Los gritos de los policías, el ruido de pisadasque herían los escalones de madera de las escaleraspor las que se subía o bajaba a esos caserones,turbaron la tranquilidad de la noche. El estropiciode platos rotos que caían de las pequeñasmesas que encontraron los perseguidores frente acada puerta se hicieron ecos en los pasillos. Sigiloso,como un gato,se coló buscando algún huecoentre las hojas de zinc que cercaban elpatio. Yasentía que los burlaba otra vez. Su figura elástica,enjuta se movió como una centella, buscando elamparo de la oscuridad para desaparecer, pero nopudo evitar quedar, frente a frente, con el policíaque le disparó.Carola, medio desnuda, desde el balcón habíaseguido todos los detalles de la persecución desdeque el hombre salió de su cuarto. Su cuerpo deébano, temblaba de miedo y cuando vio el enfrentamientoentre su amante yel cañón del revólver,soltó un grito, que se oyó fracciones de segundosantes que el tronar del disparo. ¡Baaaaannnggg!—A él no le hacen las balas, está comprobado.Mira lo que dicen los diarios.Los dos negros, sentados en bancos cercanos ala entrada de esa gran casa de inquilinato, repasabanlos titulares del matutino que en su portadadestacaba:“VUELVE A ESCAPAR PETER WILLIAMS” En otrasección decía,” POLICÍA AFIRMA HABER BALEADOA WILLIAMS Y NI SIQUIERA SANGRÓ.” Hacía ya untiempo, las noticias de aquel negro Robin Hood,que robaba a los ricos para repartir el producto desus fechorías con los pobres, ocupaban la atenciónde toda la ciudad.—Lo que no saben ellos es que se vuelvehumo— volvió a comentar aquel como si nada,provocando dudas en el que sostenía las hojas delperiódico.Los trabajadores negros habían viajado desdesus islas en el Caribe, hacía sólo algunas décadaspara trabajar en la construcción del gran canal dePanamá. Los panameños los habían visto llegarcon muy pocas simpatías.Hablaban inglés y olían distinto. Antes llegaronlos gringos, construyeron poblados en la zonaEl secretode PeterWilliamsp o r An d r é s Villatransístmica y cambiaron todo.Plantaron letreros en otro idioma y trazaron unalínea imaginaria que luego se convertiría en una demalla de ciclón paralela, a ambos lados del canal,donde mandaban ellos, sólo ellos.Al terminar las obras, los obreros cesantes, en sumayoría negros, se refugiaron en las ciudades limítrofesPasaron dificultades, vivieron hacinados enaquellas casas de madera de dos plantas, con hilerasde “cuartos donde no entraba el sol”. En esos barriosse multiplicaron, tratando de conservar su idioma ysus costumbres como los hebreos en Egipto. Aquelladrón del que hablaban los diarios era uno de ellos.Pero con él sucedía algo distinto, los panameños celebrabansus hazañas, sobre todo si las realizaba enel lado de los gringos dentro de la Zona del Canal.—Dinos todo lo que sabes sobre tu amante. Hablao te irá muy mal —le dijo uno de los detectivesa Carola.—¿Crees que eres la única zorra que tiene? ¡Eresuna de tantas! Mira, sabemos que visita a varias enRío Abajo, en el Marañón, en El Chorrillo y qué decirde Colón, allá tiene muchas. Las negras colonenseslo adoran.—dijo otro policía, tan negro como ella,que la miraba con lascivia.Al final, Carola, confundida pudo convencerlosde que no sabía el escondite de Peter. Entonces ledieron un billete verde de veinte dólares, y un númerode teléfono para que llamara si averiguaba22