Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

uses diablos rojos. Las personas que no teníanla fortuna de sentarse en una larga banca de madera,permanecían de pie en el pasillo, colgadosdel pasamano como murciélagos, agarrándosede donde pudieran y haciendo toda clase de malabares,para no caerse.Era muy usual que los borrachos a causa de lavelocidad y la inercia del tren, cuando tomaba lascurvas, perdieran el equilibrio y quedaran encimade los otros pasajeros que estaban sentados, loque originaba verdaderas trifulcas entre indígenasy toscos labriegos.El cuarto vagón se destinaba para la carga demercancía, en algunas ocasiones se le agregabaun vagón para transportar animales y en ocasionesllevaban autos para la ciudad de David. Eseera el caballo de hierro chiricano que cubría laruta de Puerto Armuelles, La Concepción hastaDavid en la mañana y en la tarde; ambos trenescasi siempre se encontraban en La Concepción oen Aserrío de Gariché.Mientras caminaba con lentitud, Elena tratabade hacer la ruta mentalmente, comenzó a conversaren voz baja — ¿cuántos pasajeros fuerontransportados por estos trenes, con destino a lasferias de Bugaba y de David? Continuó susurrandoen voz baja. — ¿cuántas miles de toneladasde cargas se transportaron? Sin que ella se dieracuenta, el fotógrafo empezó a filmarle con su teléfono,al enterarse se dirigió a él.—Oye Joaquín, ¿quién te mandó a filmarmesin mi permiso? — le dijo sonreída.—Sigue hablando pero en voz alta, no hablesentre dientes, de lo poco que escuché me gustala historia que recuerdas, de verdad me interesaese cuento.—Escucha lo que te voy a decir, cuando el trenllegaba a este lugar, mientras los pasajeros descendían,otros lo abordaban, en ese momento se activaba,lo que hoy se conoce como el comercio informal,que fue el sustento de cientos de familias.Se sentía orgullosa de su relato. Como si fuerauna guía turística, empezó a narrar como si lo estuvierahaciendo para la televisión, y se transportójunto con su fotógrafo por la lente de su celularhacia el pasado.—Joaquín, imagínate que al llegar el tren, lasdecenas de vendedores corrían con sus platonesde aluminio, ofreciendo toda clase de deliciosas yolorosas comidas, otros voceaban los billetes dela lotería; era un espectáculo observar a ese gentíogritando a la vez.—Naranjas, pixbaes, bollos,tamales, empanadas, carimañolas, albóndigas,chicharrones, hojaldres, almojábanos, bienmesabe,panecitos, helados, lleve su periódico La Estrella,La Razón y Ecos del Valle—. Cada estación seconvertía en un restaurante ambulante a amboslados del tren, muchas familias generaban así susingresos en toda la ruta, pero todo se acabó; acabaroncon una obra visionaria del ex presidenteBelisario Porras.—Cuánto lo lamento, discúlpame Elena que teinterrumpa, pero te traigo a la realidad.No le contestó, pero su silencio era obvio, tratabade disimular su nostalgia de lo que conocióen su niñez, se dirigió hacía una esquina dondeestaba una vendedora de billetes, como si fuera laúnica sobreviviente de ese grupo de comerciantes.Se identifica y presenta a su compañero y lehace una relación acerca de su encuesta, mientrasconversa con la señora, observa el edificio,ahora lo utilizan oficinas públicas, a un extremoreconoció un viejo vagón totalmente destartalado,el paso de los años se ensañó en su estructura;le pide su apoyo a la billetera, para que le hable delas personas que están en el área, pero su miradaescrutadora después de analizar las columnas y eltecho, se detiene en un hombre alto, delgado, conabundante barba blanca y su rostro rojo, tostadopor el sol, procura cubrir sus canas con una viejagorra negra de bordes dorados y la imagen de untren. Sus largos cabellos largos y la gorra negrahacen un buen contraste, que llaman la atención.— Mire señorita Elena, yo no le puedo decirmucho de esos tres señores que están detrás dela columna, no les conozco. En cuanto a ese señorde la gorra negra, sí puedo hablarle porque es mitío político, él era el esposo de una tía que murió,conversa con dificultad porque sufrió un derrame,camina con el apoyo de una muleta y vive en esacasita; después de la tienda del chino, donde exis-132