Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá
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Lasvecinasp o r Cl a u d i o d e Ca s t r oEscaso valor tiene a veces el recordar, perohay ocasiones en que la memoria nos traicionay nos transporta al pasado sin nuestro consentimiento.Siendo yo estudiante <strong>de</strong> medicina me hospedéen lo que pensé sería un albergue para personasretraídas, una pensión <strong>de</strong> la calle Fuentes. Unlugar tan silencioso que era propicio para pensary estudiar.Hoy atendí a un paciente asmático a tres cuadras<strong>de</strong> la pensión. Como la gallina que corre haciasu gallinero buscando seguridad, dirigí luegomis pasos hacia allá.Todo ha cambiado a su alre<strong>de</strong>dor. Removieronla tierra. Edificaron condominios y apartamentosen las calles aledañas. Tumbaron lostamarindos y el roble viejo. Pero ella se ha mantenidoigual.Una hilera <strong>de</strong> pinos la oculta y una cerca <strong>de</strong>hierro con enreda<strong>de</strong>ras la protegen <strong>de</strong>l mundoexterior.Ventanales enormes la airean durante el veranoevitando que se sofoquen los que allí viven.Es una casona <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra. Pintada <strong>de</strong> ver<strong>de</strong>.Des<strong>de</strong>ñosa. Desvencijada. Con arañas y alacranes.Con guaridas para insectos diminutos. Data <strong>de</strong> laépoca <strong>de</strong> la construcción <strong>de</strong>l Canal. Tiene tres pisos.La habitaron primero los franceses, luego losespañoles y por último los ingenieros americanos.Terminado el Canal, la vendieron.Ahora le pertenece a Miss Delia Smith, unajamaicana que <strong>de</strong>be estar llegando a los sesentaaños, gorda, <strong>de</strong> malos modales, pero (como todaslas jamaicanas) buena cocinera.Cuando entré, no abrigué dudas. Y alquiléuna habitación. Era el momento propicio para aislarmenuevamente. Desaparecer un mes, un año,toda la vida. Olvidarme <strong>de</strong> los amigos y los enemigos.Era, tal vez, una jugarreta más <strong>de</strong>l <strong>de</strong>stinoque <strong>de</strong>seaba ponerme a prueba....Aunque el lugar me es conocido, tres mesesno han bastado para que me sienta cómodo <strong>de</strong>ltodo.Vivo en el segundo piso, en el cuarto 2-B. Elcontiguo lo ocupan unas señoras a las que todosllaman: “Las Vecinas”.Caricaturas sin dientes. Con el cabello recogido.La mirada triste. Torcidas. Pequeñas. Acartonadas.Ese par <strong>de</strong> ancianas se distraen estudiandomis costumbres, y han logrado que me vuelva huraño,nervioso, taciturno.13