Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

Lasvecinasp o r Cl a u d i o d e Ca s t r oEscaso valor tiene a veces el recordar, perohay ocasiones en que la memoria nos traicionay nos transporta al pasado sin nuestro consentimiento.Siendo yo estudiante de medicina me hospedéen lo que pensé sería un albergue para personasretraídas, una pensión de la calle Fuentes. Unlugar tan silencioso que era propicio para pensary estudiar.Hoy atendí a un paciente asmático a tres cuadrasde la pensión. Como la gallina que corre haciasu gallinero buscando seguridad, dirigí luegomis pasos hacia allá.Todo ha cambiado a su alrededor. Removieronla tierra. Edificaron condominios y apartamentosen las calles aledañas. Tumbaron lostamarindos y el roble viejo. Pero ella se ha mantenidoigual.Una hilera de pinos la oculta y una cerca dehierro con enredaderas la protegen del mundoexterior.Ventanales enormes la airean durante el veranoevitando que se sofoquen los que allí viven.Es una casona de madera. Pintada de verde.Desdeñosa. Desvencijada. Con arañas y alacranes.Con guaridas para insectos diminutos. Data de laépoca de la construcción del Canal. Tiene tres pisos.La habitaron primero los franceses, luego losespañoles y por último los ingenieros americanos.Terminado el Canal, la vendieron.Ahora le pertenece a Miss Delia Smith, unajamaicana que debe estar llegando a los sesentaaños, gorda, de malos modales, pero (como todaslas jamaicanas) buena cocinera.Cuando entré, no abrigué dudas. Y alquiléuna habitación. Era el momento propicio para aislarmenuevamente. Desaparecer un mes, un año,toda la vida. Olvidarme de los amigos y los enemigos.Era, tal vez, una jugarreta más del destinoque deseaba ponerme a prueba....Aunque el lugar me es conocido, tres mesesno han bastado para que me sienta cómodo deltodo.Vivo en el segundo piso, en el cuarto 2-B. Elcontiguo lo ocupan unas señoras a las que todosllaman: “Las Vecinas”.Caricaturas sin dientes. Con el cabello recogido.La mirada triste. Torcidas. Pequeñas. Acartonadas.Ese par de ancianas se distraen estudiandomis costumbres, y han logrado que me vuelva huraño,nervioso, taciturno.13