Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

jadizo es, algunas veces extrañamente simétricoporque una hermosa mañana, despuésde desayunar juntos en una de las terrazas,doña Florence despedía al nieto, quien iba ahacer, a lomos de caballo, un recorrido por lapropiedad.—Toma —le dijo ella con dulzura y le alargóun panecillo envuelto en su pañuelo deencaje—, no has comido suficiente.—Si me sigues alimentando de esa forma,un día de estos reventaré —se quejó sonrientey aceptó el obsequio.Ambos rieron y el perro ladró de contento,y se fue tras el caballo. Doña Florence llamó unpar de veces a la mascota pero ésta no regresó.¡Qué rápido le ha tomado cariño!, pensó y lodejó alejarse. Pasados unos momentos se reacomodóen la mecedora blanca de mimbre yse quedó plácidamente dormida.En el campo abierto cercano a la casa,mientras cabalgaba, el caballo se encabritóespantado por el siseo de una serpiente a laque éste casi pisó. Tiró a Ernest al suelo, contan mala suerte, que cayó boca abajo y se golpeóla frente con una piedra. Hombre, caballoy perro estaban asustados, pero Ernest logrósentarse, alcanzó el pañuelo de encaje que ledio la abuela y se limpió la herida. Pensó queésta no sería muy grande, a juzgar por la pocacantidad de sangre que tenía el pañuelo. Sinembargo, tuvo dificultades al tratar de incorporarsey pensó que se había roto el tobillo.Se quedó sentado, esperando reponerse,aunque lo inquietaban unas imágenes dispersasque le transmitían sus neuronas, quele llegaban como lamparazos, pero difusas, yél no lograba hilvanarlas.Mientras tanto, el avispado perrito de doñaFlorence robó el pañuelo ensangrentado ycorrió hacia donde su ama; al llegar lo depositóen el piso y ladró con alboroto buscandosu atención.Ha pasado una hora y media. Están en elhospital y han sucedido cosas extraordinarias:Las imágenes que le envía el cerebro deErnest son cada vez más nítidas, pero no hahablado con su abuela todavía sobre ese algoque se recolocó en su memoria y que lo llevaa concluir la triste verdad: él no es Ernest.Doña Florence, por su parte, sintió una premoniciónal ver esa constelación de gotas desangre en el pañuelo y mandó a que tomaranuna muestra de sangre de la herida parahacer una averiguación —ella sabe el tipode sangre del nieto porque se menciona enun documento del gobierno americano queconserva— y está aguardando, anhelante.Sentada en una butaca de la sala de espera,Florence se siente entumecida por dentro, laexpectativa la ha hundido en un pozo de incertidumbre;pasa los dedos finos por sus cabellosblancos como queriendo asirse a la lucidezque le han dejado los años. Entonces seendereza en la silla y permite a su mente calmarsecon las reminiscencias del sentimientoque experimentó cuando se supo abuela. Lasimágenes se sucedieron unas a otras, suturandoel pasado y dándole valor para afrontarel presente; acto seguido, quemó las naves desu cobardía y fue por el resultado.Poco después ambos regresaron por separadoa la mansión de los Fogarty. Afortunadamente,lo de Ernest no fue grave, aunque hanvendado su pie y el doctor le aconsejó queusara muletas por un tiempo. En realidad, lacontusión la sufrió en el alma; en pocos minutosse verá cara a cara con doña Florence y élya sabe lo que dirá a la gentil dama.Doña Florence está en su habitación doblandouna carta que introducirá en el sobredonde ha colocado el dinero que le adeudabaal detective Stevens. En ella ha escrito unanota de agradecimiento con palabras almibaradas,a pesar de tener la garganta repleta depalabras con hiel. Se lo dará al chofer paraque lo entregue cuanto antes.93