Julio-Diciembre 2010 - Universidad Tecnológica de Panamá

velista y alguna vez poeta. Los másversátiles, en cuanto a que cultivanal menos cuatro géneros, somos Endara,Pitty y yo. Menéndez Franco,Peralta y Ochoa López son fundamentalmentepoetas y cuentistas,mientras que Arroyo es novelista ycuentista, y Rivera es poeta, cuentistay ensayista. Considero, y este esun juicio muy personal, que Peccataminuta (1969), de Pedro Rivera; Loscaballos estornudan en la lluvia (1979), deDimas Lidio Pitty; Héroes a medio tiempo(1998),de Justo Arroyo, junto conmis Duplicaciones (1973), son las coleccionesde cuentos más importantes deesa generación. Pero tanto MoraviaOchoa López como Bertalicia Peraltarepresentan una alta cumbre de lacuentística femenina de Panamá delsiglo xx. Los cuentos de Rosa MaríaBritton (1936) y de Consuelo Tomás(1957), que vinieron años más tarde,reforzaron esa cumbre de manera sobresalienteen su momento.FB Quisiera que me des unarelación detallada sobre tu producción.Da mareos cuando uno trata decontar todas tus publicaciones.EJL Esto de contar los librospublicados se vuelve complicadocuando uno empieza a dudar de silas plaquettes o libritos de pocos textos,que en algunos casos, en la prácticasólo anticiparon la inclusión de esosmismos textos después en libros demayor calado, deben o no ser contabilizadoscomo publicaciones válidasen su momento, y sobre todocomo verdaderos libros. Sin embargo,hay situaciones en que a unos pocoscuentos reunidos en un mismo espacioy con una similar intencionalidadbajo un solo título, no hay más remedioque llamarle libro. En este sentido,se me antoja realista empezar acontar como libros las publicacionescon nombre propio que tienen unmínimo de tres cuentos, como fueel caso de mi primera colección decuentos, a la que siempre he llamadolibro: Catalepsia (1965); sin duda“tres” es una cifra arbitraria, perome sirve para sustentar mejor mipropia realidad literaria. Entonces,Fernando, vistas así las cosas en micaso muy particular, yo tendría quehablar de veintiún libros de cuentospublicados (incluyendo las plaquettes),sin contar antologías, reediciones nitraducciones.FB Entiendo que Relatos(1973), 3 relatos antes (1995) e Híbridos(2004) no partieron con la idea de sercolecciones de cuentos.EJL Las tres obras son pequeñasplaquettes. Allí aparecenunos pocos cuentos que después recogeríajunto con otros cuentos nuevospara formar parte de libros máscabales que después se publicaron.Me explico: de los cuatros cuentosque integraron Relatos, dos de ellosdespués entraron a Duplicaciones, quese publicó en el mismo año de 1973,y los otros dos a El búho que dejó de latir,que es de 1974. Los tres que formabanparte de 3 relatos de antes habríande integrarse después de maneradefinitiva a En un abrir y cerrar de ojos(2002). Y los nueve que estaban enHíbridos, luego fueron parte definitivade Para más señas (2005). Es decir, esastres plaquettes funcionaron en sumomento como anticipos de librosmayores que aún estaban por nacer.FB ¿Es la misma situacióncon Tocar fondo publicado en 1996?EJL Es un libro pequeño. Mástarde incorporaría siete de esos cuentoscomo una sección de mi libroCaracol y otros cuentos (1998); sólo uncuento quedó fuera: “Aniversario”,porque luego me pareció muy fuerte,por tratarse de un caso de necrofilia.FB Tu labor como compiladores también amplia.EJL Son catorce antologías ycompilaciones en torno a la literaturapanameña, mexicana y centroamericana,además de otras dos deautoría compartida; un libro de entrevistasa escritores panameños; trescompilaciones de estudios de autorespanameños sobre el tema del Canalde Panamá (cuando se negociabacon los Estados Unidos su devolución),prologadas por mí; un librode naturaleza didáctica de autoríacolectiva sobre Investigación Documental.También me gustaría señalarque hay siete libros que se han publicado(en Panamá, Costa Rica y losEstados Unidos) en torno a mi obraliteraria: varias de autoría individualy otras de autoría colectiva; así comouna recopilación bastante exhaustivade entrevistas que se me han hechoentre 1966 y 1999 (33 años), tituladaReferencias cruzadas. Entrevistas al escritorpanameño Enrique Jaramillo Levi, deElba D. Birmingham-Pokorny y ClementinaR. Adams (1999).FB ¿Alguna obra que escribierasantes de iniciarte profesionalmentecomo escritor?EJL Tengo una novelita brevede la que no suelo hablar, por adolescente,prematura y cursi: Más fuerteque el pecado (1961). La escribí a losdieciséis años y la publiqué en Colón,mi ciudad natal, a los diecisiete reciéncumplidos. Fue una publicaciónhecha en papel periódico. Desde laperspectiva de hoy me da un poco devergüenza. Me refiero a haber salidoa la luz por primera vez de esa formatan primitiva, en un librito hechocon hojas tipo papel periódico, conuna serie de anuncios en la parte deatrás, y siendo una novela primeriza,literariamente floja. Pero bueno, asíempecé. Cómo negarlo. Esa novelitarepresentó mis principios Fue lo primeroque hice público.FB Desde el año 2005 hastael 2010 has publicado diez coleccionesde cuentos, incluidas varias antologíasque recogen cuentos diversos.Es verdaderamente admirable.68