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Tecnología Aeroespacial• Los transbordadores (SS) representan la 2ª etapa de los lanzadores, fuerondesarrollados para reducir los costos de poner en órbita los satélites. Se tratade naves espaciales reutilizables que han generado un gran desarrollo detecnología en muchos ámbitos. Aunque hubo intentos de varios países porconstruir SS, sólo tuvo éxito el programa de la NASA.• Los SS se han utilizado para el transporte de grandes cargas hacia variasórbitas, para el abastecimiento y colocación de módulos orbítales en la (ISS) yen misiones de mantenimiento (como en el caso del Hubble). Uno de lospropósitos originales que no ha sido aprovechado, es de regresar satélites a laTierra, para ser reparados. Los SS fueron programados inicialmente pararealizar 100 vuelos.• El programa de los SS comenzó a finales de los 60 y se convirtió en prioridad dela NASA en los años 70. En enero de 2004, la NASA anunció que retiraría laflota entera de transbordadores y los sustituirá en 2010. Desafortunadamentedos de ellos: el SS Challenger y el SS Columbia se destruyeron al ingresar a laatmósfera, muriendo sus ocupantes. La tecnología de los SS está ya muymadura, cerca de la seguridad de la aviación comercial. Los viajes a la ISS danidea del control de la tecnología, lo que abre nuevas perspectivas para laastronáutica, nuevas posibilidades para la ciencia y oportunidades para laeconomía del mundo.• Los lanzadores han llevado satélites al espacio, han servido para construirestaciones espaciales, para explorar otros planetas y otras regiones deluniverso y han promovido la investigación científica y tecnológica en el espacio