manual para el alumno

Temas suplementariosBabilonia y la conquistade JudáG(G-l) Babilonia: símbolo del esplendor mundanoPoco tiempo después que Asiria hubo conquistadoal reino de Israel (el reino del norte) y llevado cautivasa las diez tribus, el imperio comenzó a desmoronarse(véase Temas suplementarios, sección D). En laparte sur del imperio, los caldeos y babilonios se estabanvolviendo más poderosos y rápidamente tomaronel poder de los decadentes asirios. En el año 609 a.c., el rey Nabopolasar, en alianza con Egipto y Media,atacó y conquistó Nínive, capital de Asiria. Enesa forma Babilonia se convirtió en el imperio dominantey se dio a la tarea de consolidar su posición.Como antes lo había hecho Asiria, Babilonia combinóla conquista y la deportación de pueblos enteros paralograr sus fines.Nabucodonosor heredó el imperio a la muerte deNabopolasar, su padre. Bajo la dirección de Nabucodonosor,Babilonia alcanzó la cúspide de su grandezay gloria. Empleando esclavos de distintas zonas delimperio, el emperador dio inicio a un intenso programade construcción, y rápidamente hizo de Babiloniala ciudad más grande del mundo. Mediante la conquistay el comercio, la riqueza del mundo vino aacrecentar el tesoro del imperio y Nabucodonosor usóese caudal para hermosear la ciudad. Las frases descriptivasque se encuentran en los escritos proféticosdel Antiguo Testamento describen la gloria de Babilonia.Daniel la llamó "la gran Babilonia" (Daniel 4:30);Jeremías la describió como "alabada por toda la tierra"Oeremías 51:41); Isaías dijo que era "señora de reinos"(Isaías 47:5), "hermosura de reinos" y "ornamento dela grandeza de los caldeos" (Isaías 13:19).Los antiguos escritores hablaron en detalle acercade Babilonia y mostraron que tales frases descriptivasno eran exageraciones. Por ejemplo, Herodoto y Diodorode Sicilia, dos historiadores, describieron murallastan enormes que casi sobrepasaban a la imaginación.Un estudioso moderno dice que la arqueologíarespalda los relatos de estos escritores precristianos:"Herodoto dijo que esta muralla tenía casi treintametros de ancho y más de ciento dos metros de alto.También dijo que sobre la muralla, y a ambos ladosde la misma, se habían construido casas de un piso yaún quedaba espacio para que pasaran cuatro carrosal mismo tiempo."A Herodoto le han criticado los historiadores modernos,pero en este caso los investigadores encontraronque esta obra de la antigüedad era mayor de loque él decía. La pared exterior de contención era deocho metros de espesor y estaba hecha de ladrillos cocidospegados con asfalto. Dentro de este muro decontención había un relleno de arena y balastro quese extendía unos veintitrés metros, y el muro de contencióninterior era de unos quince metros de espesor.Todo el complejo, por lo tanto, era de unos cuarentay cinco metros de ancho. También verificaron ladeclaración de Diodoro en cuanto a que muchos delos ladrillos de la muralla y de sus ciudadelas estabanhermosamente pintados." (Samuel Fallows, ed., ThePopular and Crítical Bible Encyclopedia and Scriptural Dictionary,"Babylon", págs. 208-9.)Estas enormes murallas rodeaban a toda la ciudad 'en una distancia calculada en aproximadamente noventakilómetros, o sea 22,5 km. por lado (véase MerrillF. Unger, Unger's Bíble Díctionary, s. v."Babylon", pág. 116).Pero los muros no eran la única estructura sorprendenteen Babilonia. Como parte de la alianza política,Nabucodonosor se casó con una princesa persa llamadaAmytis. Criada en las tierras montañosas que rodeabana Ecbatana, ella encontró las llanuras áridasde Babilonia deprimentes y poco llamativas. Nabucodonosorse dio a crear un paraíso montañoso dentrode las murallas de Babilonia para ayudar a su esposa.a sentirse como en su propia tierra. Así fueron creadoslos famosos jardines colgantes de Babilonia, consideradosuna de las siete maravillas del mundo antiguo.La enormidad de la empresa sorprende a laimaginación. Fallows escribió lo siguiente:':(Los jardines colgantes) son atribuidos a la galante: la de Nabucodonosor, que los construyó en cumphmlentode un deseo de su reina, Amytis, quien.quería tener lugares altos plantados tal como habíaconocido en los montes de su tierra natal, Ecbatana."Babilonia era un llano, y para lograr un deseo tanextravagante se levantó ana montaña artificial deunos ciento cuarenta metros por lado, en tanto queterrazas, una sobre otra, se levantaban a una alturaque sobrepasaba la de las murallas de la ciudad, estoes, por encima de los 100 metros de altura. El ascensode una terraza a otra se realizaba por escalinatas, entanto que las terrazas mismas se levantaban sobre filasde pilares alineados. Estas terrazas, formando unaespecie de bóveda, se alzaban en sucesión una sobrela otra hasta la altura requerida en cada terraza; todoel conjunto estaba unido por una pared de más desi te metros de espesor. El nivel de cada terraza o jardmestaba formado en la manera siguiente: Los pilaressostenían piedras chatas, de unos cinco metros delargo por un metro y medio de ancho (aproximadamente);sobre estas piedras se ponía esteras con unagruesa capa de bitumen (betún), después de la cualvenían dos filas de ladrillos que eran recubiertos porhojas de plomo sólido. Luego la tierra era apilada sobreesta plataforma; y a fin de dar lugar para la raízde los grandes árboles, se hacían prodigiosas columnashuecas rellenas con tierra vegetal (humus). Desdeel Eufrates, que corría cerca de los cimientos, se sacabaagua mediante un complejo mecanismo. El conjunto,dice Q. Curtius (v:5), tenía, para quienes mirabandesde la distancia, el aspecto de unos bosques sobremontañas. Al terminar su obra, Nabucodonosor seenco tró por fin tranquilo entre los de su casa y en supalaclO rodeado de floreciente prosperidad. El rey hablóy dijo: '¿No es ésta la gran Babilonia que yo edifiquépara casa real con la fuerza de mi poder, y paragloria de mi majestad?' (Daniel 4:30), palabras quePortón del León, en Babilonia