manual para el alumno

207a un estado de paz y descanso. Los malvados, porotra parte, no conocen la paz. Isaías 57:3-12 se refierea la maldad general y emplea como ejemplo la faltade fidelidad de Israel con Dios, que se describe aquí yen otros lugares como adulterio (véase verso 7-8). "Yopublicaré tu justicia y tus obras, que no teaprovecharán" (vers. 12), dice el Señor. El libro de losProverbios tal vez lo expresa mejor: "Los tesoros demaldad no serán de provecho; mas la justicia libra demuerte" (Proverbios 10:2).(18-8) Isaías 58:1-7. ¿Hay una forma correcta deayunar?Los hombres que verdaderamente aman al Señorintentan vencer sus pecados y acercarse al Señor enayuno y oración. No está bien claro si Isaías 58:1-7 serefiere al Israel antiguo o moderno, o a ambos. Escierto que hay una forma adecuada de ayunar y decomulgar con Dios. Los israelitas indignos que se describenen estos versículos parecen haber estado molestosporque ayunaban y Dios no parecía hacerles caso;afligían sus almas, y Dios no atendía a sussufrimientos (véase verso 3). Pero el Señor indicó queestaban ayunando por razones erróneas. En lugar deabstenerse de comida y de las actividades del mundo,continuaban en sus trabajos y placeres (véase verso 3)."He aquí que para contiendas y debates ayunáis, ypara herir con el puño inicuamente" (vers. 4). Esa noes la clase de ayuno que el Señor espera. El los instóa contestar si la forma en que ellos ayunaban era elayuno que El (el Señor) había escogido (véase verso5). En otras palabras, ¿es un ayuno apropiado y agradablea Dios? ¿Muestra la verdadera humildad y confianzaen Dios? El ayuno tiene un propósito espiritualgenuino: Rompe los lazos de la maldad, libera a losoprimidos espiritualmente, y proporciona pan para elque tiene hambre y abrigo para el que está desnudo(véase verso 6-7). El obispo John H. Vandenberg explicó:"Supongo que al hablar de 'desatar las ligaduras dela impiedad', de 'soltar las cargas' y de romper 'todoyugo' se está refiriendo a la iniquidad de la gente quepiensa solamente en sí misma, con egoísmo, vanidady orgullo y con el corazón tan fijo en las cosas de estemundo que olvida los dos grandes mandamientos: elde amar a Dios y a sus semejantes. Los principios deamar al prójimo y de amar a Dios integran el verdaderopropósito del ayuno."Ciertamente, no se requiere imaginación para entenderlo que se quiere decir con '¿No es que partastu pan con el hambriento y a los pobres errantes alberguesen casa; que cuando veas al desnudo, lo cubras,y no te escondas de tu hermano?' (Isaías 58:7.)"Quiso decir que además de cuidar de los pobresdeberíamos cuidar a los nuestros y ser responsablesde nuestros padres y hermanos cuando estén en necesidad."Es aquí que quisiera declarar que el Señor ha hechoestablecer un día de ayuno y oración en esta épocapara que colectivamente la Iglesia pueda unirse paracumplir el propósito del ayuno." (En ConferenceReport, abril de 1963, pág. 28.)(18-9) Isaías 58:8-12. Promesas a los que ayunan debidamenteEl obispo Vandenberg explicó el significado de lasbendiciones prometidas en Isaías 58:8--12:"Escuchemos nuevamente a Isaías y esta promesa:'Entonces nacerá tu luz como el alba, y tu salvaciónse dejará ver pronto ...' (Isaías 58:8). ¿De qué valorsería esto para vosotros? Pensad en lo que significa.'. .. irá tu justicia delante de ti, y la gloria de Jehováserá tu retaguardia . . .'"Además, 'invocarás, y te oirá Jehová; clamarás, ydirá él: Heme aquí ...' (Isaías 58:9). ¿Qué más seguridadpodemos pedir que esta promesa, de que si clamamosal Señor El responderá?"Luego Isaías reitera: '. .. Si quitares de en mediode ti el yugo (o la iniquidad), el dedo amenazador (elacusar a otros) y el hablar vanidad;" 'y si dieres tu pan al hambriento, y saciares al almaafligida, en las tinieblas nacerá tu luz, y tu oscuridadserá como el mediodía." 'Jehová te pastoreará siempre (o el Espíritu Santodirigirá tu vida diaria) y en las sequías saciará tu alma(ésta es tu seguridad personal en momentos de necesidady dificultad), y dará vigor a tus huesos (creoque esto tiene que ver con la salud. En los huesos estála médula, y la médula es la que produce sangreque es vital para la fuerza y bienestar del cuerpo); yserás como huerto de riego, y como manantial deagua, cuyas aguas nunca faltan (o sea, que la inspiracióny la sabiduría fluirán de ti continuamente)." 'Y los tuyos edificarán las ruinas antiguas; los cimientosde generación y generación levantarás, y serásllamado reparador de portillos, restaurador de calzadaspara habitar' (Ibid., 58:9-12). Para mí ésta esuna promesa para aquellos que ayudan a los miembrosde la Iglesia que tienen necesidades físicas y espirituales:'y los tuyos', o sea, aquellos que puedanayudar 'a sus semejantes a edificar las ruinas antiguas',a medida que estas personas brindan su ayuda,levantarán 'los cimientos de generación y generación',o sea, de las generaciones venideras, y se les considerarácomo 'reparadores de portillos'. En otras palabras,los habrán ayudado a vencer sus debilidades, arestaurar su alma, a establecer un puente mediante laparticipación activa en la Iglesia y la rehabilitación, y'restaurándoles' la senda para que ellos transiten enella." (En Conference Report, abril de 1963, pág. 29.)(18-10) Isaías 58:8. ¿Cuál es el significado de lapalabra retaguardia?La palabra hebrea asaph tiene como raíz el significadode "recoger", yen Isaías 58:8, "quiere decir recogerla parte esparcida que cierra la marcha de un ejército,o cuidar que no se rezague, o defenderla de losataques de algún enemigo" (William Wilson, Old TestamentWord Studies, S.V. "rereward"). Una traducciónmejor sería "la gloria de Jehová te recogerá, o te guardarájunta, será tu retaguardia" (c. F. Keil y F. Delitzsch,Commentary on the Old Testament, 7:2:390)."Cuando Israel es diligente y hace obras de amorcompasivo, es como un ejército en marcha, o una caravanaviajante, para quien la justicia le abre el camino,como un don apropiado de Dios, y cuya retaguardiala vigila la gloria de Dios, para que llegue a sumeta sin perder una sola alma." (Keil y Delitzsch,Commentary, 7:2:390.)(18-11) Isaías 58:13-14. La ley del día de reposoEn el mismo lenguaje poético y hermoso con el cual