Nov. Dic. Nº 356-357 - Biblioteca Virtual El Dorado

1_cuando una transformación profunda se producía al nivel del contextomás amplio que era la unidad del Imperio o el centro metropolitanose veía sacudido por una honda crisis, la Colonia rápidamenteacusaba sus efectos y es posible percibir -en algunos casos con meridianaclaridad- cómo esos efectos repercutían sensiblemente en lavida política local. Así ocurría, por eiemplo. cuando el poder centralse exacerbaba o entraba en una fase de descomposición: en el primercaso -digamos, a partir de 1560-1580, o entre 1750 y 1780-, seapaciguaban las luchas internas; en el segundo -1640-1713, porejemplo-, brotaban como hongos los pretendientes al poder local.Como si la intensidad y fuerza, o la atonía de la actividad políticalocal tuviese que oscilar al compás de los azares de la política metropolitana.En otras palabras, que a mayores controles, vitalidad yfuerza por parte de la Metrópoli, menos veleidades de poder porparte de los grpos de influencia locales, y viceversa, No hay espacioaquí para explicar los detalles de estas recíprocas relaciones, S610se mencionan para ilustrar el grado en que la vida política localestaba sujeta a un sistema político de ámbito mayor y al cual, en elfondo, estaba subordinada.n. SOCIEDAD Y POLITICA: UNA APROXIMACION DINAMCAUna de las enseñanzas que se desprenden del período colonialpanameño es que, si la fuerza de los grpos elitistas dependía engran parte de su grado de vinculación a las primeras autoridades delpaís, es decir el Presidente, los Oidores y los Fiscales, también locontraro era cierto, ya que, sin duda, la capacidad de acción deéstos era directamente proporcional a sus entronques con los miembrosde las élites, En la historia de la lucha por el poder del Panamácolonial, gran parte de los problemas giran en tomo a la eficacia conque ambos sectores de poder lograron conciliar sus intereses, Pero,¿cuál era el carácter de esa vinculación? Es más, ¿cuáles eran esosintereses?Mientras más se profundiza el estudio de la época más evidentese hace el hecho de que las élites capitalnas (y sobre todo las élitesèapitalinas, mucho más que las de cualquier otra comunidad local,incluso Portobelo), lejos de limitar su órbita de actividades -comosuele creerse-, a los quehaceres terciarios (tránsito, comercio, etc.),mantenían una amplia gama de intereses que virtualmente cubríantodo aquello que pudiera ofrecer algún atractivo material. Eran nosolo transportistas, almacenistas, comerciantes en greso o tenderos,representantes de casas extranjeras y funcionarios de distintos nivelesdentro del enganaje gubernamental; también tenían bergantines124