Nov. Dic. Nº 356-357 - Biblioteca Virtual El Dorado

ecibieron una serie de prerrogativas que colocaron estos cargos en elnivel jerárquico superior, solo superados por los Alcaldes Ordinarios,También en el seno del Cabildo -por lo menos hasta 1630 aproximadamente-actuaron ex oficio los Oficiales Reales de Hacienda. conderecho a voz y voto, como ya se dijo.La importancia del Cabildo fue enorme, sobre todo en la capital.Concentraba en su seno los miembros más conspícuos de las élites,es decir al poder económico y social. De hecho, el Cabildo fue unode los dos mayores poderes civiles de la Colonia y aunque estuvierajerárquicamcnte por debajo de la Audiencia, que fungía como poderdelegado del Rey, en la práctica tuvo un poder lo suficientementegrande como para oponérsele, rivalizar con aquélla y vencerlaen más de una lid. Limitémonos con decir que si eso fue posible no sedebiÓ.a que el.Cabildo dispusiera de mecanismos jurídicos que le permitieronhacerle frente a la Audiencia hasta doblegarla, sino a que supoder emanaba de fuerzas económico-sociales lo suficientementeconsistentes como para que la Audiencia tuviera que ceder con frecuenciaa sus presiones.Agreguemos solo que cuando los oficios capitulares se pusieronen venta a fines del XVI, rápidamente surgieron ávidos compradoresque los remataron a elevados precios, algunos al costo de verdaderasfortunas. Incluso el número de Regimientos aumentó a niveles nuncaantes conocidos, al extremo de que las autoridades tuvieron quefijar un límite para evitar su expansión. Antes de que se empezarana vender los Regimientos en 1586 había normalmente entre 8 y 10capitulares, incluyendo los Alcaldes Ordinarios y todos los que teníanderecho a voz y voto. Luego de iniciarse las ventas de los oficios,solo el número de Regidores había aumentado a 21 en 1596por lo que se trató de rebajar el número hasta fijarlo nominalmenteen 12. Todavía en 1607 solo los Regidores eran 15. Solo en lasdécadas siguientes empezarán a disminuir las veinticuatrías.El éxito que tuvieron estos remates -lo mismo ocurrió en lasdemás ciudades españolas dd resto del país- demuestra, por un lado,que las élites se mostraban ávidas por acceder a un cargo público deinfluencia local -sea por mero prestigio social o porque pensabanservrse del cargo como arma política-, pero también prueba que lacorporación municipal era claramente entrevista como un instrumentoefectivo de poder.Los primeros gobiernosHasta la instauración de la Audiencia en 1565 (y salvo los 6 añosen que funcionó con carácter transitorio el prier ensayo audiencial107