Muertos de susto - Alfaguara Infantil

Muertos de sustoLeyendas de acáy del más allá

Muertos de sustoLeyendas de acáy del más alláSelección y adaptaciones deMaría Fernanda Paz-CastilloIlustraciones de María Osorio

Título original: Muertos de susto© 2006, Distribuidora y Editora Aguilar, Altea, Taurus,Alfaguara, S.A.Calle 80 No. 9-69Bogotá – Colombiawww.santillana.com.co© Selección y adaptaciones:María Fernanda Paz-Castillo, 2005.© De las ilustraciones: María Osorio, 2005.Diseño de la colección: Camila CesarinoComposición de interiores y cubierta: Vicky MoraNidos para la lectura es una colección dirigida porYolanda Reyes para el sello Alfaguara.Primera edición en Colombia: abril de 2005Tercera reimpresión de la segunda edición: abril de 2009ISBN: 978-958-704-450-8Impreso en Colombia en los talleres gráficos de Gráficas de la Sabana Ltda.Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida,ni en todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por un sistema derecuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio,sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, porfotocopia o cualquier otro, sin el permiso previo, por escrito, de la editorial.

A los lectores…El mayor placer de saber leer espoder aventurarnos, bajo nuestracuenta y riesgo, por el mundo de loslibros y tener la libertad de elegir cuánto leercada noche, antes de apagar la luz. Por eso Muertos de sustoestá hecho a la medida de los que ya se atreven solos… o bueno,con los amigos.Porque es hora de decirlo: estas leyendas no son aptas parahermanitos menores. A veces hacen temblar y a veces producen unamezcla extraña de susto y risa nerviosa. Pero llega una edad en laque ya no queremos tenerle miedo al miedo. Y nada mejor que unaleyenda para arriesgarnos a ser valientes.Eso lo sabe la escritora venezolana María Fernanda Paz-Castillo,quien recogió las historias más miedosas que la cautivaron desdeniña. Como ella misma relata, en todos los países se conservanantiguas leyendas que antes se contaban a la luz de una hoguera oen noches de luna llena. Entonces no había luz eléctrica y la gentese sentaba muy apretada en un círculo para sentirse un poquitomás segura. Ese extraño placer de asustarse pero seguir hechizadoescuchando es tan viejo como la humanidad. Quizá por ello lasleyendas fueron transmitiéndose de generación en generación hastallegar a los libros de hoy.Para tranquilidad de los lectores, los sustos están organizados en trestiempos, de modo que los más tenebrosos se lean por la mañana.Pero si cae la noche y el miedo sigue acechando, existen losviejos trucos de siempre: dormir con la lamparita encendida, salircorriendo a otra cama o, en último caso, cerrar el libro. Tambiénpuede suceder que estas historias de miedo hagan recordar muchasmás. Cada cual sabe las suyas. ¡Quién sabe por qué será!Las ilustraciones entre susto y susto son fuera de lo común. Conun estilo muy personal, María Osorio decidió traer esas remotaspresencias hasta los tiempos de hoy. Sus toques de rojo y negrobrillan en la oscuridad. Pero ya no digo más…Yolanda ReyesDirectora de la colección

Para Fernando, mi papá,el mejor cuentacuentos del mundo.Y para Álvaro, porque cuenta como nadielas historias que me asustan…AgradecimientosUn libro nunca es una obra individual y, por eso, quieroagradecer a todas las personas que no sólo compartieronconmigo el momento de la investigación y selección,sino que también leyeron y releyeron todas estasleyendas. Mis agradecimientos van, pues, dirigidos aJeffrey Cedeño, Yolanda Reyes, Beatriz Helena Robledoy Álvaro Sánchez.6

Sustosen tres tiempos1Sustos parala mañanaSustos parael atardecerLa Chillona 10El invitado del más allá 15La misa de los muertos 212Juan Sin Miedo 28El anillo de boda 33La Patasola 37María Mandula 41Sustos parala noche3El cura sin cabeza 48La Pesanta 52La Sayona 56La tumba delas tres princesas 60La princesa del pantano 677

1Sustos para lamañanaA la luz del día y en buena compañía, los sustosque vienen te ofrecerán aterradores momentos.Puede ser que duren hasta medianoche...Por eso los cuento al comienzo.

La ChillonaLeyenda nórdicaÉste era un pueblo diferente de los demás: no teníamás de cuarenta casas y dos calles, pero lo curioso eraque una de las calles atravesaba perpendicularmente a laotra y eso le daba al pueblo la asombrosa forma de unacruz.En ese pueblo vivía una anciana de la que se contabanlas peores cosas: que había matado a un hombre que queríacasarse con ella, que un día le había quitado los dulcesa una niña pobre, que trataba mal a todo aquel que seacercara a pedirle un poco de pan, y que hasta era capazde lanzar aceite caliente a quien osara golpear la enormepuerta de su casa. Pero eso no era todo, pues además laanciana dejaba a sus empleadas sin comida cuando nole obedecían, aunque se murieran de hambre.En aquel extraño pueblo en forma de cruz, con nomás de cuarenta casas y sólo dos calles, cuentan tambiénque una vez la malvada mujer descubrió a una de sus10

criadas metiendo el dedo en una torta recién horneada.Su disgusto fue tan grande que la golpeó y la golpeó conlo primero que tuvo a mano: nada más y nada menosque una pesada lámpara. La criada quedó tumbada enel piso, muerta.La anciana se encontraba en un gran apuro. Teníaque desaparecer el cuerpo antes de que alguien se dieracuenta y la acusara. Así que decidió esconderlo en unfrondoso bosque cercano a su casa. Pero un vecino descubrióel crimen y la mujer fue llevada a la cárcel. Comola descarada no se sentía culpable y le parecía injustotodo lo que le pasaba, desde su celda lanzaba espantososchillidos que se oían en cada una de las cuarenta casasde aquel pueblo. Hasta que de tanto chillar y chillarenfermó gravemente y murió.Pero no crean que la Chillona dejó de chillar, puessiguió perturbando la paz del lugar. Desde la misma nochede su muerte se escucharon los chillidos en la casaque habitaba. Eran chillidos que helaban la sangre hastadel más valiente:–¡Ay, ay! ¿Quién se apiadará? ¡Ay, ay, ay de mí! –chillabay chillaba de noche y de día.Una tardecita llegó al pueblo un viajero que venía detierras lejanas. Eran tan lejanas que su hogar quedaba enotro continente. El viajero se detuvo a descansar en unaposada y, mientras tomaba un vaso de agua, escuchó la12

historia de la Chillona. Por supuesto, no creyó nada delo que oía y lo atribuyó a la desbordada imaginación dela gente del pueblo. Para hacerse el valiente –aunquetenía ciertas dudas– propuso:–Acabaré con esa anciana chillona si me dan una recompensa.Y como todos los presentes le tomaron la palabra y sedesvivieron en ofrecimientos, el hombre se mudó a lacasa de la Chillona, llevando consigo, por si acaso, unaenorme bolsa. La primera noche que intentó dormir allácomenzó a escuchar los chillidos y las lamentaciones dela desgraciada:–¡Ay, ay! ¿Quién se apiadará? ¡Ay, ay, ay de mí!Cuando el hombre se acercó al lugar de donde salíanaquellos horrendos chillidos, se topó con la espantosacara de la vieja, y le dijo:–Anciana, nadie aguanta tus chillidos, ¿serías tan amablede callarte?Pero la Chillona, terca como una mula, siguió:–¡Ay, ay! ¿Quién se apiadará? ¡Ay, ay, ay de mí!El hombre estuvo a punto de enloquecer con aquelloschillidos, y se dijo: “Por las buenas no hay cómo callarla,así que lo intentaré de otra manera”. Sin pensarlo y sindemora, tomó la bolsa y metió allí a la Chillona, que yaatrapada parecía una bestia recién enjaulada. La sacudiótantas veces como pudo, hasta que la anciana se mareó13