Sobre estornudos y bostezos - Biblioteca Virtual en Salud Rep ...

MEDICINA VERNÁCULARev Med DomDR-ISSN-0254-4504ADOERBIO 001Vol. 60 No. 3Septiembre-diciembre, 1999269Sobre estornudos y bostezosRubén Daría Pimentel*EstornudasEl estornudo es siempre considerado como muy enojosoaugurio cuando se origina la vfspera de año nuevo.Paracombatir susconsecuencias se imponevisitar entoncesa ''tres familias que tengan apellidos distintos" y pedira cada una de ellas un pastelillo "en forma de tortuga" quees indispensable comerse antes de medianoche.La tradición de hacer votos, unida al estornudo.,hacfaremontar esta costumbre a los primeros sujetos de nuestrahistoria, pretendiéndose que Gregorio el grande instituyósus letanfas mayores -a principos del siglo VII- acausa de una epidemia que se extendió por Italia y quehacía estornudar a menudo y aún morir. La creenciapopular alemana precisaba que no había que estornudardurante la nochebuenaafin de proteger losestablos de losepizootias. El saludo profiláctico se propagó universalmente,y Craner' refería en el siglo XVII que se considerabamuy reprochable no decir a alguien en tal caso: "Diosos bendiga". Durante el renacimiento se decfa va enEscociaque sólo losidiotaseran incapacesde estornudar.La adivinación antigua permanecía ligada a la casa,puesto que se le en Rousard2que se estimaba en Franciacomo en sfntoma de mala suerte estornudar sin mirar alsol. Montaigne3,en sus ensayos, asignó, sin embargo, alestornudo un justo lugar "parece qu il vient de la teste, etestgns blasme, LuyFaisons athonnest recueil. No vousmoquez pas de cette subtilité: elleest, dict-on, d'Aristote".Plinio, Propercio, Cátulo hicieron mención del estornudocomo presagio. De medianochea mediodfa era nefasto;de mediodía a medianoche,favorable. Los matices deinterpretaciónofrecíanunrefinamientoextremo:trafabuenasuerte a las personas presentes cuando se producfa a suderecha: mala, en cambio, si tenía lugar a su izquierda. Elvoto popular de los romanos era entonces "Salve" o bien"Ab, Tove" (Por Júpiter). Plutarco, por su parte, veía aldemonio familiar de Sócrates manifestarse... en susestornudos. Homero no desdeñó hablar del estornudo:cuando Telérmeco estornuda Penélopese alegra e infierede ella que sus deseos serán atendidos. Alguien dijo queel estornudo es "como un orgasmo frustado".Jefe de Investigación. Centro de Gastroenterología, Complejo HospitalarioDr. Luis E. Aybar.En fin el estornudo es despedir o arrojar con violenciael aire de los pulmones, por la aspiración involuntaria yrepentina promovida por un esHmulo que actúa sobre lamembrana pituitaria.BostezosAl igual que el estornudo, el bostezo es objeto de losdiversos tabúes que hay que respetar escrupulosamente,so pena de ser víctima de las influencias.Del mismo modo, cuando la explicación generalmenteadmitida pretende demostrar que la costumbre de llevarsela mano a la boca, al sobrevenir el bostezo, proviene deciertas enfermedades epidémicas y no es más que unapráctica de cortesía profiláctic, nosotros preferimos descubriren ello un vestigio de la idea primitiva de que ciertosespíritus al acecho encontraban así atajado el paso y seveían impedidos de perpetrar su obra de posesión.Son muchas las teorías que existen acerca del bostezo.El hombre bosteza desde que era un feto, algo que alos adultos les resulta tan inútil como un sollozo. Unaflamante teoría ha sido publicada, por varios cienHficosnorteamericanos, en el semanario británico New Scientist.RichardRoberts et al.4del Centro de Genética y Diagnósticoprenatal de Signal Mountain, en Tenesse, estudiaroncientos de ecografías de fetos con posibles problemasmédicos. Descubrieron que el bebé aún no nacido yabosteza y solloza desde la undécima semana de gestación.Y afirman que el bostezo es un mecanismo deseguridad para la protección de los pulmones del bebé,cuando éste aún está en el seno materno.5Sólo después del nacimiento, cuando ya no tieneninguna función física, el bostezo se transforma en unmensaje de gran relevancia social, para expresar el aburrimiento.Los investigadores de Roberts rechazan entonces lateoría de la falta de oxfgeno. "No hay razón -dijo WiIIBlackburn, uno de los estudiados- para los bostezos osollozos de niños o adultos".Los pulmones del feto, explicaron los cienHficos, segreganuna sustancia que ayuda a formar el líquidoamniótico.Si este fluido no puede salir de los pulmones,las futuras vías respiratorias se dilatan en forma excesiva

Sobre estornudosy bostezos.y sufren daños. Así lo demuestran los bebés con obstruccionescongénitas que impiden al líquido salir, quienesmuchas veces nacen con los pulmones deformados.En el país cuando una persona bosteza se dice quetiene sueño, hambreo ganas de robar.Otros lo interpretancomo cansancio, falta de interés y hay quienes afirmanque los bostezos son contagiosos.En realidad el bostezo consiste en hacerinvoluntariamente, abriendo mucho la boca, inspiraciónlenta y profunda y luego espiración, también prolongada ygeneralmente ruidosa. Es indicio de tedio, debilidad, etc.,y más ordinariamente de sueño.Actualmente, es una opinión generalizada entre muchaspersonas incultas, que los actos de comer y bebervan acompañados de peligros especiales, pues en esosmomentos el alma puede escapar por la boca o serraptada,extraída por las artes mágicas de alg(¡nenemigopersonal.Pareceser creencia común que losespíritus quehabitan en nosotros,entran y salen del cuerpo por la boca.Por eso es esencial que los hombres "se cuiden" cubriendosu boca, pues si el espíritu nuestro ha salido, algún otroerrante pueda "aprovechar" para introducirse. LosZafimanelosde Madagascar, cierran concerrojo suspuertasdurante las comidas y difícilmente permiten que alguienles vea comiendo. Los Warua tampoco permitenque se les ve comer o beber y así se repite en muchasculturas. El etnólogo Sir James George Frazier,5 autor de"La Rama Dorada",apunta que intentó pagarle a varios deestos primitivosparaque le permitieran verloscomery quetodos sus intentos fueron fallidos. Agrega que cuando seles ofrece untrago, la mayoría piden unatela para taparsemientras beben.Si estas son precauciones adoptadas porla gente común, las que tomen los reyes serán extraordinarias.El rey de Loango no puede dejarse ver comiendoni bebiendopor ningúnserviviente (hombre oanimal) bajopena de muerte. Cuentan que en una ocasión su perrofavorito entró a la habitación donde el rey ingería susalimentos e inmediatamente fue sacrificado.5Incluso, el propio hijo del rey entró sin avisar a estesagrado recinto, sin querer observó a su padre beber y alacto fue obligado a vestirse de gala para despedirse de lavida, en presencia de todos lossúbditos. Pero novayamostan lejos. Se sorprendería usted si le contamos lo quehacen nuestros conciudadanos para atraer la buena omala suerte.Referencias1. Craner. Citado por Caro Baroja Julio. Las bruja sy su mundo, Madrid(España): Alianza Editorial, 1990.2. Ronsard. Citado porLisón Tolosana Carmelo. Antropología culturalde Galicia. Madrid (España): 1971.3. Montaigne. Citado por Levy-Bruhl Lucien. La mentalidad primitiva,Buenos Aires (Argentina), 1992-:55.4. Roberts Richard. Estudios ecográticos de Fetos. New Sciential.1998.5. Londres (ANSA). Los tetos bostezan y sollozan. Nacional, SantoDomingo (Rep. Dom.), viernes 16 de abril de 1999, p. 23, col. 1-3[Exterior].6. Frazer James. la rama dorada, México, 1972: 269. .Revista Médica DominicanaInforma que debido a un error involuntario, el nombre de la doctora Deysi Hernández Durán fueomitido de la lista de autores del artículo: Hallazgos endoscópicos en pacientes con sangradogastrointestinal alto admitidos en el Centro de Gastroenterología del Hospital Dr. Luis E. Aybar,durante el período 1995-1996,publicado en la Revista Médica Dominicana 1999; 60(2): 147-150.La doctora Deysi Hernández Durán presentó,junto a las otras autoras, el tema anterior como tesisen la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), con el asesoramiento del Dr. Juan OrtizPérez y posteriormente a esta revista para publicación.270