CAPÍTULO 1 - Universidad de Sevilla

Departamento de Física Aplicada III. Universidad de SevillaEn un proceso tan complejo como el de una trasplante de órganos entran enjuego infinidad de variables que deben conjugarse correctamente para que el trasplantesea viable. Una de las variables más restrictivas es el tiempo. Efectivamente, el tiempodesde que se produce la donación de un órgano hasta que éste se trasplanta a un receptoradecuado debe ser lo menor posible, dado que con las técnicas actuales el órgano sólo escapaz de mantenerse varias horas; más allá el trasplante es inviable. Es necesario, pues,desarrollar una técnica que permita alargar lo máximo posible este tiempo, lo cualrevertiría en una disminución de los costes del trasplante, menor deterioro del órgano y,lo que es más importante, mayores posibilidades de éxito.De todos los tipos de trasplante que actualmente se practican, nos vamos a ceñiral de corazón. La técnica usada actualmente para el mantenimiento del corazón es elalmacenamiento del mismo en un estado de hipotermia, a una temperatura aproximadade unos 4 ºC, logrando unos tiempos máximos de conservación de entre 4 y 6 horas.El objetivo, pues, de este proyecto es lograr desarrollar un sistema mejor deconservación de corazones para su trasplante, y el método usado va a ser básicamente eldisminuir lo máximo posible la temperatura de conservación del órgano, llegando atemperaturas subcero que permitirán un tiempo de conservación mucho mayor que elactual.El proyecto se enmarca dentro de un proyecto global y multidisciplinardenominado “Preservación de tejidos y órganos para transplantes”, cuyo objetivoprincipal a corto plazo consiste en mejorar la técnica actual de almacenamiento deórganos en hipotermia mediante la adición controlada de crioprotectores, y a largoplazo, en obtener protocolos que permitan la creación de bancos de órganos. Para ello,se siguen dos líneas de investigación, una teórica y otra experimental.En la investigación teórica, se realiza un estudio termodinámico de laspropiedades de los órganos al enfriarse, cómo intervienen en el proceso loscrioprotectores, la posible aplicación de ultrasonidos para la destrucción de hielo, yobtener la máxima información posible que permita definir protocolos óptimos decriopreservación.4