CAPÍTULO 1 - Universidad de Sevilla

Departamento de Física Aplicada III. Universidad de SevillaMediante la “hipótesis de los dos factores” [Mazur, P., 1963] se explican losprocesos físico-químicos que tienen lugar en una célula cuando se enfría. Para ello,basta con explicar el fundamento de dos principios físicos: el principio de ósmosis y elprincipio del descenso del punto de congelación.• Principio de Ósmosis.El Principio de Ósmosis dice que, cuando se tiene una célula sumergidaen una disolución salina, el agua empieza a fluir en un sentido tal que tiende aigualar las concentraciones de las disoluciones. Es decir, si se sumerge unacélula en una disolución de sales más concentrada que la existente en el interiorcelular, el agua sale de la célula, por lo que ésta encoge reduciendo su volumen.Por el contrario, si la disolución exterior está más diluida, el agua exteriorempieza a introducirse en la célula provocando un aumento en su volumen.• Principio del descenso del punto de congelación.El Principio del descenso del punto de congelación concluye que, aunqueel punto de congelación del agua pura está situado a 0ºC, si en el agua existensales disueltas, éste desciende.Cuando se tiene un conjunto de células que se quiere conservar en frío,inicialmente se introducen en un recipiente que contiene una solución salina isotónica,es decir, con igual concentración de sales que en el interior celular. Cuando se empiezaa enfriar este preparado, el frío alcanza antes la solución exterior que el interior celular.Esto trae consigo que se forme hielo en el medio extracelular sin que se produzca en elinterior celular. La aparición de este hielo provoca que el agua líquida vayadesapareciendo, y debido al principio de ósmosis, sale agua de la célula para igualar lasconcentraciones intra y extracelulares.Al salir agua de la célula, la sal que estaba disuelta en su interior empieza a estarmás concentrada, produciéndose un descenso de su punto de congelación (según elsegundo principio enunciado). Con esto se reduce el riesgo de formación de hielo11