Diez maneras de proteger a los trabajadores en situación ... - Accem

Este informe ha sido posible gracias ala generosa ayuda del Fondo AlemánMarshall de los Estados Unidos y de lassiguientes fundaciones a través de la Redde Fundaciones Europeas (NEF, Networkof European Foundations): King BaudouinFoundation, Compagnia di San Paolo yFundação Luso-Americana.ISBN number: 978-84-692-9569-4Copyright © 2005 by PICUMPor Michele LeVoy,Investigadora/Relaciones Públicas de PICUMy Nele Verbruggen, Coordinadora de PICUMPICUMPlatform for International Cooperationon Undocumented MigrantsGaucheretstraat 1641030 BrusselsBelgiumTel: +32/2/274.14.39Fax: +32/2/274.14.48info@picum.orgwww.picum.orgDiseño: beëlzepub • Brussels • www.beelzepub.com

Diez Maneras de Proteger a los TrabajadoresInmigrantes en Situación Irregular

2 P I C U M

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular3Índice de ContenidosIntroducción................................................................... 4Agradecimientos. ............................................................. 6PICUM y la Promoción de Condiciones Laborales Justas para Todoslos Trabajadores .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Resumen y Comentarios .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8¿Por qué Invertir en los Derechos Laborales de los Trabajadoresen Situación Irregular?.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11Objetivo de este Informe. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14Sobre la Estructura de este Informe. .......................................... 151. Conseguir el Apoyo Público a Través de Eventos y de Campañas. .......... 162. Recabar Información . .................................................... 243. Informar a los Trabajadores en Situación Irregular Sobre Sus Derechos. .... 294. Desarrollar las Capacidades a Través del Empoderamiento. . . . . . . . . . . . . . . . . .365. Sindicar a los Trabajadores en Situación Irregular. ......................... 446. Trabajar con Empresarios para Prevenir la Explotacióny Abogarpor Leyes que les Hagan Responsables de Mantener unos EstándaresLaborales Justos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .627. Desafiar la Explotación y el Abuso a Través de la Mediacióny de las Acciones Colectivas . ............................................. 708. Reivindicar los Derechos de los Trabajadores en Situación Irregularen el Sistema Jurídico . ................................................... 769. Trabajar con Organismos Gubernamentales para Promocionarlos Derechos de los Trabajadores en Situación Irregular. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 9310. Abogar por el Estatus Jurídico de los Trabajadores en Situación Irregular .. 101El Camino a Seguir: Diez Recomendaciones Políticas.......................... 105Índice de Organizaciones .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

4 P I C U MIntroducción a la edición españolade "10 Ways"Diez formas de proteger a los trabajadores migrantes en situación irregularfue publicado en inglés en el año 2005. Este documento abordó una cuestiónfirmemente contemplada en la agenda de políticas públicas de ese momento: laexplotación de los migrantes que eran especialmente vulnerables debido a unproblemático estatus de inmigración. El argumento central del documento Diezformas consiste en que la protección de los derechos fundamentales en el trabajo—derecho a un contrato de trabajo, al salario establecido para ese trabajo, a unlugar de trabajo seguro, a no ser discriminado, y el derecho a organizarse ensindicatos— se debe garantizar con independencia la condición migratoria de lapersona a la que se refiere.Diez formas debe leerse como un manual práctico que establece las manerasen que las organizaciones comunitarias, los sindicatos, los funcionarios públicosresponsables de la inspección del lugar de trabajo, los investigadores, y otros,pueden actuar para identificar las áreas en las que una acción es posible paraproteger a los migrantes en situación irregular, e identificar las estrategiasque pueden utilizarse para construir redes de apoyo y avanzar hacia resultadospositivos.El rasgo distintivo de este enfoque es que se basa en ejemplos de trabajosdesarrollados en una serie de países donde se ha logrado cierto éxito. Las campañasde sensibilización organizados por grupos como el Inter-Jovern Lisboa, elgrupo de apoyo francés a los trabajadores agrícolas CODETRAS, y las actividadesde la Coalición de Trabajadores Immokalee en Florida, han ido dirigidos a aumentarla conciencia pública sobre la difícil situación por la que atraviesan migrantesvulnerables en una amplia gama de sectores de empleo.La tarea de recoger los datos que marcan la vulnerabilidad a la explotación delos migrantes exige la colaboración entre las organizaciones de la comunidadmigrante y los profesionales que posean las habilidades y conocimientos necesariospara investigar la base de las pruebas y argumentar en favor de las reformasnecesarias para proporcionar una mayor protección. La necesidad de informar alos trabajadores migrantes en situación irregular sobre sus derechos, y de asegurarque estén en condiciones de tener acceso a ellos, es un trabajo para abogadosy aquellos que cuenten con dichas habilidades.A lo largo de todas sus secciones y recomendaciones Diez formas aboga por lapotenciación del papel de los trabajadores migrantes y por el aumento de sucapacidad de luchar en su propio beneficio contra aquellas leyes y prácticas queles privan de su derecho a vivir y trabajar en condiciones dignas. El documentoexplora las diferentes maneras en que la sociedad civil puede ser animada a comprometersecon las comunidades migrantes, y a utilizar su influencia y autoridadpara defender su causa en las reformas legislativas que dejan a las personas ensituaciones de extrema inseguridad.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular5Durante los cuatro años que han transcurrido desde su primera publicación, lasideas contenidas en Diez formas se han tenido en cuenta y puesto en prácticapor muchas organizaciones. Sus argumentos han sido tomados en consideracióncomo parte del trabajo a favor de los derechos humanos del Consejo de Europa.La Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos de la Organizaciónpara la Seguridad y la Cooperación en Europa ha instado a que sus recomendacionessean tomadas en cuenta por los gobiernos de Asia central y Europaoriental al administrar los nuevos desafíos de la gestión de la inmigración en susregiones.Las organizaciones de inmigrantes en situación irregular en la República de Coreahan hecho circular Diez formas a través de sus redes, con el fin de promover eldebate sobre las estrategias que pueden adoptarse para desarrollar su trabajo.Los sindicatos en Europa y América han examinado igualmente sus propuestas,haciendo uso de aquellas recomendaciones que fortalecen su capacidad de apoyoa sus miembros migrantes.La intención de Diez formas es que sea utilizado como un catalizador para proseguirel debate sobre las maneras de proteger a los trabajadores migrantesen situación irregualar y ofrecer ideas sobre actividades y acciones para lograrprogresos concretos. Es particularmente bienvenida la aparición de esta primeraedición en español, lo que permite nuevas oportunidades para llevar el debate aelenco mucho mayor de países de todo el mundo.PICUM expresa su agradecimiento a ACCEM por su iniciativa en la elaboración deesta nueva edición en español. Esperamos recibir noticias en el futuro sobre suimpacto en la labor de las organizaciones de habla española y sobre la experienciaadquirida en las nuevas formas de proteger los derechos humanos fundamentalesy democráticos de los trabajadores migrantes en situación irregular.Don FlynnPresidente de PICUMLondres, noviembre 2009

6 P I C U MReconocimientosPICUM quiere dar las gracias a los siguientes miembros del Comité de Direcciónpor compartir sus conocimientos y su experiencia durante todo el proyecto: BridgetAnderson (Kalayaan/COMPAS, Universidad de Oxford), Nicholas Bell (Foro CívicoEuropeo), Josh Bernstein (NILC), Marijke Bijl (OKIA), Reyes Castillo (AsociaciónComisión Católica Española de Migración), Norbert Cyrus (Consejo Social Polaco),Anna Gallagher (Universidad de Deusto), Antoine Math (GISTI), Catelene Passchier(ETUC), Yongmi Schibel (Grupo de Políticas de Migración), Paul Schoukens (InstitutoEuropeo de Seguridad Social, KU Leuven), Didier Vanderslycke (OR.C.A.) y Johan Wets(HIVA, KU Leuven).PICUM está muy agradecida a todos aquellos que han contribuido al proceso de ediciónfinal de este informe: María Helena Bedoya (CITE-CCOO), Gustavo Behr (Casa doBrasil de Lisboa), Gary Brisley (T&G Union), Henry Cardona (CTSSL), Sabine Craenen(OR.C.A.), Alejandra Domenzain (Sweatshop Watch), Pauline Doyle (T&G Union), LisaGagni (CESTIM), Marielena Hincapié (NILC), Lotta Holmberg (SAC), Anabela Magalhães(CGTP-IN), Stefan Malomgré (Servicio Público Federal de Empleo, Bélgica), RachelMicah-Jones (CDM), José Miguel Morales (Andalucía Acoge), Victor Narro (UCLALabor Center), Julia Perkins (CIW), Ai-jen Poo (DWU), Elsa Ramos (Samahan), LauraSanta-Maria (Unite for Dignity), Cinzia Sechi (ETUC), Rebecca Smith (NELP) andYasmine Arango Torres (USL/CGTP-IN). Queremos dar las gracias especialmente aDirk Kloosterboer (Dunya Advies) y Nanna Sofie Gram por su extensa asistencia en lasrevisiones finales de este informe.PICUM agradece a Charles Buchanan, Piero Gastaldo, Raymond Georis, MarioGioannini, Corinna Horst, Hywel Ceri Jones, Alexandre Kirchberger, Françoise Pissart,Thierry Timmermans y Andrea Witt por todas las fundaciones que han patrocinado esteproyecto. Estamos también muy agradecidos a la Red de las Fundaciones Europeaspor poner sus instalaciones a disposición del Comité de Dirección para su reuniónen Bruselas.Nos gustaría dar las gracias a las numerosas personas que transcribieron las entrevistasque han constituido una base muy importante para este informe: Ilke Adam,Gabriela Barrera, Bart Bauwens, Tom van Brussel, Vanessa Cappalonga, AlessandraFontana, Bram Goris, Michael Laird, Thomas Lau, Jeronimo Lemos de Freitas Filho,Inge Parys, Brita Pohl, Fernando Scheller, Cristina Serverius, Daniel Sorrosal, Gudrunvan Bell y Juan Velasco. También nuestro agradecimiento para Brita Pohl, AntoonStessels y Angela Gegg por proporcionar asistencia administrativa a lo largo de todoel proyecto.Finalmente, nos gustaría dar las gracias a todos los trabajadores en situación irregulary a los representantes de las ONG, sindicatos, instituciones gubernamentales y otrosorganismos que compartieron su tiempo y sus conocimientos para ayudar a creareste informe.Michele LeVoy, Investigador/Relaciones Públicas NeleNele Verbruggen, Coordinador PICUM Coordinator

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular7PICUM y la Promoción de Condiciones LaboralesJustas para Todos los TrabajadoresAhmad es de Algeria* y lleva ocho años viviendo y trabajando en Bruselascomo trabajador en situación irregular. Hace tres años, empezó a trabajaren un pub en el centro de la ciudad. A Ahmad le pagaban menos del salariomínimo, tenía que trabajar dieciséis horas al día y dormía en una pequeñahabitación encima del bar.Una noche mientras trabajaba, se cayó y atravesó una puerta de cristal.Se hizo heridas en la mano y tuvo que ir a urgencias del hospital local.Su patrón le dejó muy claro que no mencionase su situación laboral en elhospital, cosa que no hizo Ahmad.Cuando volvió al trabajo al día siguiente, le habían dado el trabajo a otrapersona y otro empleado estaba viviendo en su habitación.*no es su verdadero nombre ni su país de origenPICUM, la Plataforma para la Cooperación Internacional de los Inmigrantes enSituación Irregular (Platform for International Cooperation on UndocumentedMigrants por sus siglas en inglés), es una red de organizaciones que proporcionanasistencia a los inmigrantes en situación irregular residentes enEuropa. El principal objetivo de PICUM es promocionar el respeto por losderechos humanos de los inmigrantes en situación irregular.En años recientes, los miembros de PICUM habían venido indicando cada vezmás la importancia de la protección de los trabajadores en situación irregular.Historias como la descrita más arriba son muy conocidas para casi todaslas organizaciones que proporcionan apoyo a los inmigrantes en situaciónirregular en la Unión Europea.Diversos actores han indicado la urgente necesidad de encontrar una solucióna esta situación distorsionada, en la que se criminaliza y se persigue alos inmigrantes en situación irregular por un lado, y se les reclama y explotapor el otro. PICUM ha realizado este informe por tres motivos principales:estamos comprometidos con la defensa de los derechos humanos de losinmigrantes en situación irregular; la protección de los trabajadores ensituación irregular es importante para la sociedad en su conjunto; y porqueal final este tema afecta a todos los trabajadores.Esperamos que este informe ayude y sirva de inspiración a todas aquellas personasque apoyan a los trabajadores en situación irregular, a los legisladorespreocupados por encontrar soluciones beneficiosas para todos, y a todos losAhmads que viven y trabajan en la UE, porque nada funcionaría sin ellos.PICUM, October 2005

8 P I C U MResumen y ComentariosEl objetivo de este informe es contribuir al desarrollo de una política justa y pragmática paralos trabajadores inmigrantes en situación irregular. Existe una necesidad urgente de encontraruna solución a la explotación y los abusos continuos a estos trabajadores. PICUM harealizado este informe porque está comprometida con la defensa de los derechos humanosde los inmigrantes en situación irregular y de las condiciones laborales de todos los trabajadores,nacionales incluidos. PICUM también reconoce que para garantizar la cohesiónsocial debe abordarse este asunto crítico.Este informe presenta una amplia variedad de ejemplos de las numerosas vías de las quese sirven las ONG, los sindicatos y otros actores sociales para defender los derechos delos trabajadores en situación irregular en Europa y en Estados Unidos. PICUM quiere queeste informe sirva de apoyo e inspiración a todos aquellos que defienden a los trabajadoresen situación irregular. A continuación presentamos brevemente diez modos de proteger alos trabajadores inmigrantes en situación irregular. Para los legisladores preocupados porencontrar soluciones adecuadas que sean beneficiosas para todos, PICUM ha realizado esteinforme con diez recomendaciones que resumimos en la columna derecha a continuación.Conseguir apoyo público a través de eventos y campañasA menudo se piensa que los trabajadores en situación irregular se aprovechan de los serviciospúblicos y causan el desempleo de los trabajadores nacionales. Cambiar la imagen desfavorablede los trabajadores en situación irregular es vital para proteger sus derechos.Sin el apoyo público, los trabajadores en situación irregular tienen pocas posibilidades deluchar contra la explotación y el abuso, una realidad a la que muchos se enfrentan a diario.Numerosas organizaciones han impulsado iniciativas para dar a conocer esta situación y disiparla imagen negativa de los trabajadores en situación irregular subrayando que estos trabajadoresson seres humanos y que contribuyen considerablemente a nuestras economías.Recabar informaciónLas políticas en los campos de migración, empleo e inclusión social a menudo se desarrollanen ausencia de datos concretos sobre los trabajadores en situación irregular. Comoresultado, muchas de estas políticas pierden su eficacia. Recabar tanto información cualitativacomo cuantitativa sobre los trabajadores en situación irregular es por tanto de la mayorimportancia.Las ONG juegan un papel crucial a la hora de establecer una agenda de investigación relevantey de superar las muchas dificultades existentes para recabar la información esencialsobre los trabajadores en situación irregular, que tienden a vivir en la sombra.Informar a los trabajadores en situación irregular sobre sus derechosLos trabajadores en situación irregular tienen derechos pero muchos lo desconocen. Comoconsecuencia, incontables trabajadores en situación irregular no denuncian a sus empleadoressi estos les explotan o abusan de ellos. Informar a los trabajadores en situación irregular sobresus derechos constituye el corazón/núcleo principal de este informe, ya que es el primer pasopara acabar con el sufrimiento de cientos de miles de trabajadores en situación irregular.Reconocer la presenciasocial y económicade los inmigrantes ensituación irregularRecabar datos debe serla prioridadInvolucrar a las ONGlocales para que sirvande guía a los legisladoresy a los investigadoresRatificar la Convenciónde Trabajadores Migrantes

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular9Desarrollar capacidadesPara prevenir y detener la explotación y el abuso, los trabajadores en situación irregular debeser capaces de ejercer sus derechos con eficacia. Potenciar y desarrollar la capacidad deliderazgo de los trabajadores en situación irregular contrarresta el sistema de dependencia.Los trabajadores son capaces de defenderse a sí mismos e incluso de involucrarse e influiren los procesos de toma de decisiones que afectan a sus vidas. Estas capacidades son esencialessi los trabajadores van a convertirse en agentes de sus propios derechos.Sindicar a los trabajadores en situación irregularPara un trabajador indocumentado que trabaja solo, reivindicar sus propios derechos siguesiendo el reto más difícil. Por tanto, sindicar a los trabajadores en situación irregular es muyimportante, ya que coloca al trabajador en una posición mucho más fuerte.Garantizar el derechoa organizarNo obstante existen varios obstáculos que impiden que los trabajadores en situación irregularse sindiquen y no todas las estructuras de los sindicatos tradicionales ni todos los métodosde trabajo pueden aplicarse directamente a los trabajadores en situación irregular. Muchossindicatos en Europa y en Estados Unidos han conseguido superar estas dificultades, lo queha llevado a un mejor nivel de protección de los trabajadores en situación irregular.Trabajar con empresarios para prevenir la explotación y abogar por leyes queles hagan responsables de mantener unos estándares laborales justosUna manera de evitar la vulneración de los derechos de los trabajadores en situación irregularen su lugar de trabajo es trabajar con los empresarios. Hay varios ejemplos exitososde organizaciones que invitan —y a veces presionan— a los empleadores a respetar unosestándares mínimos bien definidos en cuanto al empleo.Invertir en la inspeccióndel lugar de trabajoPero también existe la necesidad de medidas legales que responsabilicen a los empresariossi explotan o abusan de sus empleados en situación irregular. Tales medidas sonindispensables para conseguir una protección eficaz de los derechos de los trabajadoresen situación irregular.Combatir la explotación y al abuso mediante los medios de comunicacióny las acciones colectivasOtro modo de reivindicar los derechos de los trabajadores en situación irregular es involucrarseen acciones colectivas y de mediación.“Nadie quiere a un puñado de trabajadores enfadados a la puerta de su casa o rodeandosu coche, poniéndoles difícil hacer su trabajo. (Tras haber presionado repetidamente a losempresarios abusivos como grupo), ahora todo lo que hace falta es una llamada de nuestraorganización al empresario, diciéndole que tal y tal trabajó para él durante un número x dedías, que le debe x cantidad y que cuándo puede pasarse a por el cheque por su oficina”,explica Julia Perkins de la Coalición de Trabajadores de Immokalee.Abrir el debate sobreel futuro del sectorcon salarios bajosComo alternativa a presentar una demanda oficial a través de un organismo gubernamental,las acciones colectivas y la mediación han probado su utilidad a la hora de defender los derechosde los trabajadores en situación irregular.

10 P I C U MReivindicar los derechos de los trabajadores en situación irregularen el sistema jurídicoCuando otros medios de protección de los trabajadores en situación irregular resultan notener éxito en la resolución de disputas laborales, los trabajadores en situación irregulartienen el recurso de presentar una demanda oficial a través de los canales jurídicos: elmiedo a la deportación, minutas elevadas y la necesidad de probar la relación contractual.Tales barreras disuaden a los trabajadores en situación irregular de hacer uso delsistema jurídico.Garantizar el derechode igualdad ante la leyNo obstante, la ley ofrece protección y ha habido numerosas resoluciones jurídicas enEuropa y en Estados Unidos a favor de los trabajadores en situación irregular.Trabajar con organismos gubernamentales para promocionar los derechosde los trabajadores en situación irregularLos trabajadores en situación irregular tienden a ser reacios a dirigirse a los organismosgubernamentales. No obstante, muchos organismos gubernamentales, entre ellos la entidadresponsable de las inspecciones laborales, no permiten que el estatus jurídico irregularde un trabajador les impida realizar su labor más importante, concretamente exigir condicioneslaborales justas y sancionar a los empresarios explotadores y abusivos.Colaborar con los organismos gubernamentales puede por tanto servir de ayuda paramejorar la protección de los trabajadores en situación irregular, ya que estos organismospueden intervenir y de hecho intervendrán en diversas instancias para proteger a estostrabajadores.Incluir a los inmigrantesen situación irregularen las políticas de integracióny de exclusiónsocial.Abogar por el estatus jurídico de los trabajadores en situación irregularEl último modo de prevenir el abuso y la explotación es legalizar el estatus de los trabajadoresen situación irregular.La regularización conlleva una visibilidad cada vez mayor de este particular grupo socialy por tanto incrementa la protección. Es un hecho probado que no solo los trabajadoresen situación irregular si no la sociedad en su conjunto se beneficia de los procesos deregularización. Regularizar a los trabajadores en situación irregular es un modo decombatir la economía sumergida y de detener el deterioro de las condiciones laboralesgenerales, que al final afectan a todos los trabajadoresRegularizaciónde inmigrantesen situación irregular

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular11¿Por qué Invertir en los Derechos Laborales de los Trabajadoresen Situación Irregular?Un Compromiso conlos Derechos HumanosEl primer estudio realizado sobre las muertes de trabajadoresmexicanos en Estados Unidos —una investigación de la agenciaAssociated Press publicada en marzo de 2004— reveló quelos mexicanos son el 80% más proclives que los norteamericanosa morir debido a un accidente laboral. Además el estudioindicaba que dichas muertes casi siempre pueden evitarse. 1No hay pruebas de que nada distinto suceda en Europa, másbien al contrario. Se explota a los trabajadores en situaciónirregular en todos los países que conforman la Unión Europea.La explotación y el abuso puede tomar formas muy duras:los trabajadores en situación irregular a menudo trabajan encondiciones peligrosas o poco higiénicas; muchos no recibensus salarios o reciben menos de lo acordado y se les despidesin haberles dado el debido aviso; si ocurre algún accidente, ladificultad de probar oficialmente estar empleado hace que seacomplicado y a veces imposible conseguir que se le devuelvanlos gastos sanitarios; si se detiene a un trabajador en situaciónirregular por trabajar de forma ilegal, en la mayoría de loscasos le deportarán sin que haya podido cobrar su salario.Para mucha gente, esta situación es difícil de creer, ya querecuerda a tiempos muy anteriores al movimiento obrero. Muya menudo se emplea el término “esclavitud” para describiresta situación. PICUM, al ser una organización radicada en lasociedad civil, está comprometida con la defensa de los derechoshumanos de todas las personas que viven en Europa. Lanecesidad de denunciar esta vulneración a gran escala de losderechos humanos es el principal motivo que ha impulsado lacreación de este informe. Estamos decididos a llevar a caboacciones para lograr que se produzcan cambios en este tipode situaciones.Un Elemento Esencialde Cohesión SocialLa inmigración irregular constituye una gran porción detodos los movimientos migratorios en Europa. Debido ala dificultad para entrar legalmente en la Unión Europea,¿TIENEN DERECHOS LOS TRABAJADORESEN SITUACIÓN IRREGULAR?¡Sí! Como todos los seres humanos, los inmigrantesen situación irregular tienen derechos. La siguientesección destaca algunos de estos derechos y de lasconvenciones internacionales en las que se mencionan.Una exhaustiva visión general de la legislacióninternacional sobre derechos humanos relativa a lostrabajadores en situación irregular puede encontrarseen: www.picum.org.• El derecho a sanidadEl Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,artículo 12.1: “Los Estados firmantes del presentepacto reconocen el derecho de todas las personas adisfrutar del mejor estándar posible de salud física ymental”.• El derecho a organizarseEl Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,artículo 22.1: “Todas las personas tienen el derechode libertad de asociación, incluido el derecho a formary a unirse a sindicatos para la protección de susintereses”.• El derecho a unas condiciones laborales justasEl Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,artículo 7: “Los Estados firmantes del presente pactoreconocen el derecho de todas las personas a disfrutarde condiciones laborales justas y favorablesque garanticen particularmente una remuneración queproporcione a todos los trabajadores, como mínimo:1) un salario justo y la misma remuneración por untrabajo de igual valor sin ningún tipo de distinción, enparticular se garantiza a las mujeres condiciones detrabajo no inferiores a las de los hombres, b) condicioneslaborales justas y saludables (…), d) descanso,ocio y una limitación razonable de las horas de trabajo yvacaciones periódicas pagadas así como remuneraciónpor los días festivos”.1 Véase Justin Pritchard, The Associated Press, “Mexican Worker Deaths Rise Sharply Even as Overall U.S. Job Safety Improves” (Las muertesde trabajadores mexicanos aumentan bruscamente incluso cuando la seguridad laboral en EE.UU. mejora), 14 de marzo de 2004, disponibleon-line en: http://fmmac2.mm.ap.org/polk_awards_dying_to_work_html/DyingtoWork.html, accessed on September 1, 2005.

12 P I C U Mmuchos inmigrantes entran o bien ilegalmente o bienlegalmente y se convierten irregulares tras la expiraciónde su visado o permiso de residencia. Aunque se estándesarrollando sistemas para ocuparse de la inmigraciónirregular, es improbable que el número de inmigrantes ensituación irregular residentes en Europa decrezca en unfuturo próximo. Un reciente estudio sobre los vínculos entrela inmigración regular o irregular de la Comisión Europeaasí lo apunta (COM(2004) 412 final).Tanto si consideramos que la migración debe verse comoalgo positivo y deseable o como un efecto negativo yperverso de la globalización, los inmigrantes —tanto losregulares como los irregulares— forman parte de nuestrassociedades. Por lo tanto todos los esfuerzos de mejora dela cohesión social deben tener en cuenta la situación de losinmigrantes regulares e irregulares.Hasta ahora los debates sobre integración en la UE se hancentrado en los inmigrantes irregulares. A pesar de ello,se necesitan de una manera urgente políticas de apoyoa los inmigrantes irregulares, es vital reconocer que haynumerosos inmigrantes irregulares viviendo en la UE. Estosinmigrantes irregulares, como el resto de personas queviven en Europa, tienen ciertas necesidades y no respondera estas necesidades causa fractura social.Pero la mayor amenaza para la cohesión social viene deotra parte. El personal sanitario, profesores, abogados,trabajadores sociales, administraciones locales y activistasafirman cada vez más que deben ocuparse ellos mismosde los problemas con los inmigrantes ilegales. La pregunta“¿qué se puede hacer?" cada vez es más frecuente entre losciudadanos, inmigrantes legales, grupos profesionales y sindicatos.Los grupos profesionales experimentan un conflictoen cuanto a lo que les dicta su ética profesional y el discursoincriminatorio sobre los inmigrantes ilegales. Puede quetengan que infringir la ley, lo que podría llevarles a perder sutrabajo o a enfrentarse a serios dilemas éticos. Hay por tantouna necesidad de claridad y de apertura.La Importancia para Todoslos TrabajadoresEs relativamente fácil para un inmigrante en situaciónirregular encontrar trabajo en casi todos los EstadosMiembros de la UE. Esto no constituye en absoluto unfenómeno nuevo. En una de las publicaciones previas dePICUM, que presenta una visión general de la situaciónde los trabajadores ilegales en Europa, se subraya que¿TIENEN DERECHOS LOS INMIGRANTESILEGALES?• Derecho a educación y formaciónLa Convención de los Derechos del Niño, artículo 28.1:“Los Estados firmantes reconocen el derecho del niñoa la educación y con la vista puesta en conseguir estederecho de forma progresiva y sobre la base de laigualdad de oportunidades, podrán particularmente:cursar la educación primaria obligatoria y gratis paratodos, potenciar el desarrollo de distintas vías de educaciónsecundaria, entre ellas la educación general yvocacional, a la que todos los niños podrán acceder, ytomar las medidas necesarias como la introducciónde la educación gratuita y ofrecer asistencia financieraen caso de necesidad”.• Derecho a una viviendaPacto Internacional de Derechos Económicos, Socialesy Culturales, artículo 11.1: “Los Estados firmantesdel presente pacto reconocen el derecho de todas laspersonas a disfrutar de un estándar adecuado de vidapara ellos mismos y para su familia, incluyendo comida,ropa y alojamiento, y a una mejora continua de sus condicionesde vida”.• Derecho a vida familiarLa Convención Europea de Derechos Humanos,artículo 8.1: “Todo el mundo tiene derecho al respetode su vida familiar y privada, su casa y sucorrespondencia”.• Derecho a integridad moral y físicaConstitución Europea de Derechos Fundamentales,artículo 3.1: “Todo el mundo tiene derecho a que serespete su integridad física y mental”.Convención Europea de Derechos Humanos, artículo4.1. y 4.2: “Nadie vivirá en condiciones de esclavitud oservidumbre” y “Nadie estará obligado a realizar trabajoobligatorio o forzado”.• Derecho a igualdad ante la leyConstitución Europea de Derechos Fundamentales,artículo 20: “Todos somos iguales ante la ley”.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular13los principales motivos de preferencia por estos trabajadoresson su flexibilidad, disponibilidad y que son baratosde emplear. 2Al negárseles condiciones laborales justas, los empresariosresponden a las crecientes demandas de los consumidorescon bienes y servicios baratos y disponibles en cualquiermomento. Para garantizarse un buen margen de beneficios,las empresas muy a menudo reducen costes bajandoel estándar de las condiciones laborales. Normalmentelos trabajadores nacionales no están dispuestos a aceptarun trabajo con un salario tan bajo y unas condicionestan precarias.Hay un serio riesgo inherente a tolerar una situación en laque se niega sus derechos a un determinado grupo de trabajadores.Con frecuencia los trabajadores legales e ilegaleshan sido la base experimental de las profundas restructuracionesacaecidas en los modelos laborales y económicoseuropeos. En nuestro informe previo 3 se estableció que lanueva orientación de las relaciones trabajo/capital puedendescribirse con dos palabras: flexibilidad y externalización.Todas las tendencias actuales del trabajo temporal, los contratosprecarios, la subcontratación, la movilidad de horarios,la dependencia de los empleados y de los empleados nodeclarados ya se habían probado anteriormente en los trabajadoresextranjeros. “Have work but not the worker” “Tentrabajo pero no al trabajador” será el centro de toda la futurapolítica laboral, si no se detiene en este estadio actual.2 See Michele LeVoy, Nele Verbruggen and Johan Wets, eds., Undocumented Migrant Workers in Europe (Leuven: PICUM and HIVA,2004).3 Ibid.

14 P I C U MObjetivo de este InformeTrabajadores en Situación IrregularEste informe tiene como objetivo hacer visible los problemasa los que se enfrentan los trabajadores en situación irregular.PICUM quiere prevenir y evitar la grave explotación oel abuso de los trabajadores en situación irregular que nopueden defenderse.Este informe engloba una amplia variedad de métodos quese utilizan en Europa y en Estados Unidos para mejorar lasituación de los inmigrantes ilegales. Su naturaleza descriptivalo convierte en más que una guía, más que en unaherramienta concreta para que los trabajadores en situaciónirregular individuales que quieren hacer cumplir sus derechoshumanos la utilicen.ONG, Sindicatos y ActivistasEn años recientes, la sociedad civil ha reaccionado a la cadavez mayor presencia de inmigrantes ilegales en Europa yEstados Unidos ofreciéndoles su apoyo de distintas formas.Se han formado nuevas organizaciones y las ya establecidashan incluido la lucha por los derechos de los inmigrantes ensituación irregular entre sus tareas.Este asunto es más bien nuevo en Europa y el clima en elque operan a veces muchos de estos activistas es bastanterepresor y desalentador. Las organizaciones de la red dePICUM han indicado claramente la necesidad de apoyo y desugerencias claras. Este informe es una respuesta a esademanda.Los sindicatos son actores cruciales entre estos activistas.Este informe explica al detalle su papel a la hora de protegera los trabajadores en situación irregular. Por ahora, y ya esbastante, los sindicatos han prestado atención a la llamadapara recibir apoyo e inspiración. Según declaró CatelenePasschier, el Secretario de la Confederación de SindicatosEuropeos: “Es fácil estar de acuerdo con principios bonitos,pero es difícil encontrar vías de acción concretas”.LegisladoresALCANCE GEOGRÁFICO DE ESTE INFORMEEste informe se dirige principalmente a todas laspartes implicadas en este debate dentro de la UniónEuropea. No obstante, cuando se trata de recopilar"buenas prácticas", no nos hemos ceñido estríctamentea las fronteras de la Unión Europea.De ahí que aunque un gran número de "buenasprácticas" proceden de países de la Unión Europea,hemos examinado también algunas experiencias enSuiza y numerosas prácticas en los Estados Unidos.En este último país, los trabajadores en situaciónirregular han estado durante muchos años en el puntode mira y la sociedad civil ha conseguido desarrollarformas interesantes e inspiradoras para tratar dichacuestión.Este informe espera fomentar el proceso de aprendizaje"transatlántico en este ámbito, pues también muchasorganizaciones, sindicatos y activistas estadounidensessuelen encontrar una fuente de inspiración en lasprácticas europeas.Queremos proporcionar información relevante para loslegisladores. Actualmente los inmigrantes ilegales son elcentro de atención de varias políticas, muchas de las cualesse encuentran dentro del marco de la lucha contra la inmigraciónilegal, siendo el objetivo principal desanimar a losemigrantes a entrar ilegalmente en Europa.En este informe, nos gustaría demostrar que hay másasuntos en juego. Queremos destacar la dimensión de losderechos humanos y el peligro para la cohesión social si nose trata la presencia de inmigrantes en situación irregularde un modo apropiado y realista.El último capítulo recoge sugerencias para el futuro enforma de recomendaciones para los legisladores. Deberíatenerse en cuenta que el término “legisladores” no serefiere exclusivamente a los legisladores nacionales oeuropeos. Otras muchas instituciones y organismos contribuyenal desarrollo de políticas en el campo de lamigración y más explícitamente en el área de la migraciónilegal. En un sentido amplio, entre los legisladores seincluyen también los sindicatos y los colegios, así comolas autoridades locales. Todos estos actores formulan eimplementan políticas que influyen en el grupo objetivo dePICUM y en la sociedad en general.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular15Sobre la Estructura de este InformeCentrarse en las AccionesEste informe contiene ejemplos de métodos utilizados por lasONG, los sindicatos y los activistas en Europa y en EstadosUnidos para reforzar la posición de los trabajadores ensituación irregular. Hemos agrupado los distintos métodosque nos hemos encontrado durante nuestra investigación endiez acciones principales. Somos conscientes de que estasdiez acciones no hacen justicia a la complejidad y riquezade las metodologías que se están desarrollando al respecto,pero esperamos haber captado lo más importante y haberpresentado los resultados con sencillez.Hay muchas vías para agrupar la información recabada. Unavía podría ser los distintos problemas experimentados porlos trabajadores ilegales, tales como el salario, el horariolaboral, accidentes/seguridad en el trabajo, acoso, etc. Otromodo de agrupar el material podría ser según los distintosactores involucrados, tales como los propios trabajadores,las organizaciones de las comunidades, los sindicatos, losempresarios, los tribunales, los organismos gubernamentales,etc.Hemos agrupado la información en diez tipos de accionesque pueden llevarse a cabo para proteger a los trabajadoresen situación irregular. Creemos que este modo era el másapropiado para captar las diferentes facetas del problema,para representar a la gran variedad de actores implicadosy las interacciones entre ellos, y para que esta publicaciónresultase accesible tanto a especialistas como a un públicomás amplio.De lo General a lo EspecíficoLos distintos tipos de acciones varían desde aquellas de unanaturaleza más general hasta aquellas más específicas.Comenzamos por describir técnicas tales como aportarmás conocimientos a los actores involucrados siguiendocon acciones más específicas tales como conferir poderesa los trabajadores y sindicarles, llevar a cabo negociacionescon los empresarios y a los trabajadores, y acudir a lostribunales.El último capítulo contiene sugerencias para el futuro. Estasrecomendaciones están basadas en las conclusiones de loscapítulos individuales, y tienen como objetivo proporcionarideas clave para que los legisladores se encaminen a conseguiruna protección real de los inmigrantes en situaciónirregular.Índice de OrganizacionesPara facilitar la lectura de este informe, hemos incluido uníndice de organizaciones al final del mismo. Cuando se mencionauna organización no siempre se incluye informacióngeneral sobre el propósito de sus acciones. El lector puederemitirse al índice de organizaciones para conseguir unaexplicación más detallada sobre la misión de la organizacióny la traducción de su nombre, así como su ubicación geográficay la información de contacto.

16 P I C U M1. Conseguir el Apoyo Público a través de Eventos y de Campañas“El gobierno siempre ha hecho campañas populistas contra los inmigrantes ilegales, comosi fueran la causa del desempleo, la delincuencia y el crimen. De hecho, es importante quelos trabajadores nacionales sepan que nunca ganarán un salario decente mientras los trabajadoresen situación irregular trabajen por menos en esas condiciones”.• Henry Cardona, Presidente del Colectivo de los trabajadores y de los trabajadoras sin estatus legal - Ginebra (CTSSL)Nada funciona sin nosotros.• Título de una campaña suiza que subraya los diferentes modos en los que los trabajadores inmigrantes contribuyen a la economíaEs probable que el ciudadano medio entre en contactocon trabajadores ilegales en diversos lugares en suvida diaria, pero no necesariamente piensa que son“ilegales”. Parte de la estrategia de las ONG y de los sindicatospara proteger a los trabajadores en situación irregular se basaen señalar públicamente la aportación que estos trabajadoreshacen a nuestras sociedades y los intereses comunes quecomparten con los trabajadores nacionales. Muchos de lostemas laborales que influyen en los trabajadores en situaciónirregular, tales como el empleo inseguro y la tendencia cadavez mayor a trabajar en una economía flexible, también tienenimplicaciones para los trabajadores “legales” nacionales.La mayoría de las iniciativas de concienciación pública estándirigidas a disipar la tendencia a culpar a los trabajadoresen situación irregular de muchos de los males de lassociedades.Este capítulo se centra en diversos métodos clave paraconseguir apoyo público para los trabajadores en situaciónirregular. Un modo es celebrar grandes eventos para darempuje y ponerle cara a los trabajadores en situación irregular.Otro modo es llamar la atención sobre el precario modode vida de estos trabajadores para aumentar la compasión yla acción pública contra las injusticias. Un método más espe-CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE LAS INICIATIVAS DE CONCIENCIACIÓN PÚBLICA:MAYOR ATENCIÓN POR PARTE DE LOS GRUPOS ANTI-INMIGRANTESAl considerar ejemplos de iniciativas que incrementanla conciencia y ganan apoyo popular para los trabajadoresen situación irregular, es importante destacaruna consecuencia contradictoria. Aunque dichasiniciativas están pensadas para ser beneficiosas parael refuerzo de una imagen positiva de los trabajadoresilegales en el conjunto de la sociedad, tambiénpueden tener el efecto perverso de atraer másatención por parte de grupos que son estrictamenteanti-inmigración.Nadia Marin-Molina, Directora Ejecutiva de WorkplaceProject, una organización estadounidense, afirmó queeste ha sido el caso de la buena publicidad que suorganización ha conseguido por su trabajo: “Cuandonuestra organización comenzó, podrías decir que losinmigrantes latinos eran invisibles hasta cierto punto.Ahora es muy difícil decir eso. Pero al mismo tiempo,ha habido grupos anti-inmigración que han comenzadoa presionar a los legisladores y a los funcionariosgubernamentales, así que al mismo tiempo que hayuna mayor visibilidad, los ataques son en cierto modomayores”.Aunque las iniciativas de concienciación pública puedenfacilitar el ataque a las organizaciones, existe la preocupaciónde informar al público sobre la existencia ylos problemas a los que se enfrentan los trabajadoresen situación irregular, y esta preocupación es la fuerzaque impulsa su trabajo de concienciación pública.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular17cífico y de más alcance es informar a los consumidores enEuropa y Estados Unidos que los trabajadores en situaciónirregular son indispensables para mantener nuestro nivelde vida. Se destacan ejemplos específicos de campañas quedenuncian las deplorables condiciones laborales de estostrabajadores en el sector agrícola y textil.Organización de Eventos PúblicosCon el objetivo de cuestionar la opinión general sobre losinmigrantes y de promover una imagen positiva enfatizandola diversidad y el respeto por las diferencias, varias ONG ysindicatos celebran eventos públicos. Normalmente estoseventos tienen como objetivo dar impulso al incremento dela solidaridad con los inmigrantes. Constituyen una oportunidadpara demostrar a los inmigrantes que no están solosen su lucha y que una gran parte de la sociedad les apoya.trabajadores en situación irregular, eran muy negativos y noquerían saber nada de nosotros. Pero ahora las personascomienzan a tener otra visión de los problemas”, explicaHenry Cardona de la CTSSL.Un ejemplo interesante de cómo un evento público puedetener éxito en concienciar a los participantes del FreedomRide, un evento de alcance nacional celebrado en EstadosUnidos en 2003. El Freedom Ride tuvo mucho éxito en quelos inmigrantes se vieran bajo una luz positiva y fue unaoportunidad para que el movimiento obrero trabajase consus nuevos aliados en las comunidades de los inmigrantes.Freedom Ride fue la culminación de un largo proceso decambio dentro de la Federación Americana del Trabajo– Congreso de Organizaciones Industriales (AFL¬CIO) haciauna política pro-inmigración (véase el capítulo cinco).El Freedom Ride de los trabajadores inmigrantesA raíz de la matanza de los jóvenes de Cabo Verdepor motivos raciales en 1994 cerca de las oficinas dela União dos Sindicatos de Lisboa (USL) en el BarrioAlto de Lisboa, la USL decidió celebrar un evento paraconcienciar públicamente y dar un paso en contra de ladiscriminación por raza, sexo, color, nacionalidad, etc.Desde 1994, USL organiza el evento Run for Tolerance-Run Against Racism todos los años a través de laInter-Jovem Lisboa (la división de las juventudes delsindicato) promocionado por el Presidente de Portugal,las autoridades locales, el Alto Comisionado para laInmigración y las Minorías Étnicas (ACIME) y figuraspúblicas de la cultura y el deporte.Un aspecto igualmente importante de los eventos públicos essu capacidad de poner cara a los trabajadores en situaciónirregular que muy a menudo son invisibles y sin embargouna presencia real en nuestras sociedades. Participar eneventos públicos permite a los trabajadores en situaciónirregular salir a luz y expresarse sobre temas de importanciapara ellos.Trabajadores en situación irregular del Colectivo de lostrabajadores y trabajadoras sin estatus legal de Ginebra(CTSSL) aprovechan cualquier ocasión para participar eneventos públicos y atraer la atención sobre sus preocupaciones.“Aunque si tan solo uno de nosotros puede asistiral evento y sostener el banner de nuestra organización,participaremos. Al principio, cuando la genta hablaba de losDesde el 20 de septiembre hasta el 4 de octubre de 2003,casi mil trabajadores legales e ilegales y las personasque les apoyan viajaron por todo Estados Unidos paradar a conocer la necesidad de una reforma en inmigración.Trabajadores de distintas nacionalidades sesubieron a autobuses de diez localidades distintas y viajaronpor diferentes rutas, cubriendo un total de 103 ciudadesen todo el recorrido. El evento estaba patrocinadopor la Federación Americana del Trabajo – Congresode Organizaciones Industriales (AFL-CIO) y dirigido porlos Empleados de Hoteles y Restaurantes (HERE). ElFreedom Ride de los trabajadores inmigrantes se basóen los Freedom Rides de 1961 del movimiento estadounidensepor los derechos civiles, en los que estudiantesactivistas de todo Estados Unidos fletaron autobusespara la segregación racial del Sur del país.El nuevo Freedom Ride fue un buen modo de dialogarcon el movimiento obrero, la comunidad afroamericana ylos grupos pro derechos de los inmigrantes, y de involucrarlesen eventos locales en las paradas que hacíanlos autobuses en todo el recorrido. Los Freedom Ridersconvergieron en Washington, D.C. y en Nueva York paracelebrar un encuentro con los legisladores e impulsarasí leyes que permitiesen a los inmigrantes reunirse consus familias y proteger sus derechos civiles, libertades yderechos en el puesto de trabajo.Los organizadores tuvieron especial cuidado en elaborarun plan para proteger a los inmigrantes porque muchos

18 P I C U Mestaban en situación irregular y no tenían garantías deque no serían deportados al exponerse públicamente.Se ideó un plan solidario para protegerles a todos,lo que significaba que si se detenía a alguien, todosreaccionarían al unísono y de este modo los funcionariosgubernamentales no podrían señalar a nadie enparticular.El Freedom Ride de los trabajadores inmigrantes generóuna gran cantidad de atención por parte de los mediosde comunicación, con más de ochocientos artículos eninglés y más de seiscientas historias en la televisión y enla radio, todas muy positivas.Tras el Freedom Ride, varios organizadores quisieronseguir potenciando su éxito y crearon el “New AmericanFreedom Summer” 4 para gente joven. El verano de 2004,aproximadamente cien jóvenes de diversas universidadesy de las coaliciones de Freedom Ride se desplazaronhasta Arizona y Florida para inscribir a los votantes inmigrantesen las listas para las elecciones presidencialesde noviembre de 2004 y para lograr ser más activos enlos debates políticos que afectaban directamente a losderechos de los inmigrantes. El Freedom Summer brindóuna experiencia transformadora para que los jóveneslíderes volviesen a sus comunidades con energía renovaday un compromiso establecido con los derechos delos inmigrantes.Además de elevar la conciencia pública sobre los asuntosparticulares a los que se enfrentan los inmigrantes, loseventos públicos también son beneficiosos para reforzara los propios grupos de trabajadores en situaciónirregular.En Los Ángeles (California), la Red Multiétnica deOrganizaciones de Trabajadores Inmigrantes (MIWON)comenzó el 1 de mayo de 2000 para apoyar a los trabajadoresque habían mantenido una lucha durante todoun mes contra un empresario abusivo. Participaron casicinco mil personas, incluidos numerosos trabajadoresen situación irregular que marchaban por primera vezpor las calles de la ciudad para exigir respeto por susderechos. En años recientes la marcha se convirtió enla “Caravana por la Justicia”, en la que los trabajadoresy sus apoyos marchaban en furgones hasta organismosgubernamentales de Los Ángeles y frente a una empresaante la protestaban los trabajadores por motivoslaborales.Denuncia Pública de Condicionesde Vida PerjudicialesAdemás de sufrir explotación en sus puestos de trabajo, lostrabajadores en situación irregular se enfrentan a problemasadicionales debido a las viviendas precarias en las queviven. Dos organizaciones que trabajan con trabajadores ensituación irregular del sector agrícola han denunciado ladegradación de las viviendas en las que se fuerza a vivir aestas personas ganándose el apoyo popular.Explotación Masiva en la Región Españolade los InvernaderosEl Sindicato de Obreros del Campo (SOC) está muy preocupadopor las pésimas condiciones laborales y de vidade los trabajadores inmigrantes en el área con mayorconcentración de invernaderos a nivel mundial que seencuentra en Almería. El SOC celebra conferencias yseminarios, participa en manifestaciones e intenta conseguirla cobertura de los medios de comunicación parainformar sobre la explotación masiva de estos inmigrantes.La escala del problema es enorme, con una fuerza laboralestimada en casi ochenta mil inmigrantes que proceden ensu mayoría del Norte de África, del África Subsahariana,América Latina y Europa del Este, la mitad de los cualesestán en situación irregular, según el Foro Cívico Europeo.Los trabajadores están obligados a vivir en viviendas en unincreíble mal estado, en barracones hechos de piezas demadera y plástico, y en edificios que están prácticamentederrumbándose.La situación es particularmente seria en la villa agrícola deEl Ejido, que fue la escena de revueltas racistas en febrerode 2000. Tras tres días de violencia principalmente contratrabajadores subsaharianos y marroquíes, muchas de susviviendas fueron destruidas. Una semana después, lostrabajadores inmigrantes, las asociaciones de empresariosy los sindicatos firmaron un acuerdo en el que se enumerabanonce puntos para mejorar la situación, uno de loscuales era un programa para la construcción de viviendasdignas. Gabriel M’Binki Ataya del SOC afirmó que “el temade la vivienda sigue siendo un problema muy serio y no seha hecho ningún esfuerzo a ningún nivel gubernamental4 Véase http://www.cirnow.org/content/en/special_projects_nafs.htm, visitada el 2 de septiembre de 2005.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular19para ni siquiera pensar en buscar una solución. Es muydifícil porque hay silencio: nadie quiere hablar sobre inmigraciónen Almería y sobre todo no sobre los trabajadoresen situación irregular. Hace falta muchísimo esfuerzo paracrear conciencia entre la población autóctona”.acciones de los empresarios ni siquiera se investigaban.CODETRAS consiguió evitar que tiraran las casuchas ynegoció con el gobierno local para tratar de encontrar lassoluciones para alojar a los trabajadores.Prácticas Ilegales de los Empresarioscon los Trabajadores EstacionalesEl Colectivo de defensa de los trabajadores extranjerosdel sector agrícola provenzal (CODETRAS) intenta continuamenteconcienciar a las personas sobre las prácticasilegales que utilizan algunos empleadores de inmigrantestemporeros en la región de Bouches du Rhône del sur deFrancia.Muchos de estos trabajadores están empleados con contratoslaborales a corto plazo (llamados normalmente“contratos OMI”) emitidos por la Oficina Francesa deMigración Internacional. Aunque tienen contratos laboraleslegales, sus empleadores les explotan del mismomodo en el que explotan a los trabajadores en situaciónirregular, por tanto esta es explotación “legal”, segúnexplicó Denis Natanelic de CODETRAS. Normalmente lostrabajadores están demasiado asustados como para quejarsede las condiciones porque están desesperados portener trabajo y también porque al tener un contrato legal,pueden entrar en Francia legalmente y no arriesgar susvidas cruzando el traicionero estrecho de África del Nortea Europa en una patera. También temen que su patrón yano les contrate para la siguiente temporada.A principios de 2004, CODETRAS tomó conciencia dela situación de aproximadamente sesenta trabajadoresagrícolas que estaban viviendo en casas similares a las delos trabajadores de Almería, sin infraestructuras ni aguacorriente. CODETRAS introdujo algunas organizacionesbien conocidas en Francia para proporcionar asistenciahumanitaria y también para denunciar la situación. Losgranjeros reaccionaron llamando a la policía y amenazandocon destruir el área de las viviendas insalubres. La redde CODETRAS es bastante excepcional porque incluye unaamplia alianza de ONG y de sindicatos, que intervinieronrápidamente llevando a dos cadenas de televisión nacionalesy varias locales para cubrir y denunciar el hecho deque no solo los trabajadores estaban obligados a viviren condiciones miserables sino que también se les echódel único sitio que tenían para vivir y mientras tanto lasLos Trabajadores en SituaciónIrregular y Nuestro Nivel de VidaEl trabajo que llevan a cabo los trabajadores en situaciónirregular en diversos sectores de la economía europea ynorteamericana se ha convertido de forma gradual en unacaracterística integral de estos sectores. Los trabajadoresen situación irregular están presentes en muchas áreasde la vida diaria, incluido el cuidado de los niños y de losancianos, la limpieza de la casa, el mantenimiento de losjardines, preparar y servir comida en los restaurantes, lalimpieza de hoteles y la construcción de casas y edificios,sólo por nombrar algunos. Puede que a menudo su trabajono sea visible, especialmente si implica parte de laproducción de un bien, por ejemplo asegurándose de quela fruta, la verdura y otros alimentos llegan a nuestrossupermercados y tiendas o produciendo textiles.Los trabajadores en situación irregular conforman unaparte sustancial de la fuerza de trabajo que cada vezdepende más de los inmigrantes y si todos estos trabajadoresextranjeros dejaran de trabajar un día, puede queincluso la economía sufriese un parón.Casi 75 organizaciones en Suiza han enfatizado estepunto mediante una campaña llevada a cabo en 2003titulada “Sans nous rien ne va plus” (Nada funciona sinnosotros). 5 La campaña destaca las diversas vías conlas que los inmigrantes contribuyen a la economía. Lasorganizaciones han llamado a la huelga a los inmigrantespara dejar claro a la población suiza qué pasaría silos inmigrantes simplemente ya no estuvieran ahí: lostranvías no funcionarían, los restaurants cerrarían, lascarreteras no se construirían, las granjas y los viñedos nofuncionarían, etc.En 2004, la película “A Day Without a Mexican” 6 (Un día sinmexicanos) se centraba en el mismo tema: un día los californianosse levantaban para encontrar que un tercio de lapoblación de su estado había desaparecido, la basura seapilaba en las calles y la economía se colapsaba por faltade mano de obra.5 See www.sansnous.ch, accessed on May 10, 2005.6 See http://www.adaywithoutamexican.com, accessed on May 10, 2005.

20 P I C U M"Productos Orgánicos Producidospor Esclavos ”Varias organizaciones que trabajan muy de cerca con lostrabajadores en situación irregular se dirigen a los consumidoresinformándoles sobre las frutas y las verdurasque comen y las condiciones en las que se producen losalimentos.Se sabe muy poco de este sector de la economía que operaen el campo lejos de los ojos de la vasta mayoría de lapoblación, lejos de las comunidades de inmigrantes de laciudad, organizaciones pro derechos humanos y anti-discriminación.Pero este tema tiene que verse dentro del contextodel desarrollo de una forma de agricultura ferozmentecompetitiva, muy industrial e intensificada que producealimentos de poca calidad para los consumidores que buscanlos precios más económicos y no son conscientes de lascondiciones sociales y ambientales en las que tiene lugar laproducción. 7En el periodo 2000-2003, el Foro Cívico Europeo (ECF)llevó a cabo un amplio estudio sobre la explotación delos inmigrantes en la agricultura europea.Cuando estallaron las revueltas raciales de 2000 enEl Ejido, una pequeña ciudad del área de los invernaderoscerca de Almería, el ECF organizó una misióninternacional para monitorizar las condiciones delos derechos humanos de los trabajadores inmigrantesen esa ciudad. La visita de la delegación leabrió los ojos al problema de la grave explotaciónde los trabajadores en situación irregular, y el ECFescribió un informe titulado The Bitter Taste of OurFruits and Vegetables: The Exploitation of Migrantsin Intensive Agriculture in Europe (El amargo saborde nuestras frutas y verduras: la explotación de losinmigrantes en la agricultura intensiva en Europa).El libro está escrito en francés, alemán y españoly distribuido ampliamente, sobre todo en Suiza,donde el ECF lanzó una gran campaña dirigida ados grandes cadenas de supermercados, Migros yCoop. Los supermercados recibieron sobre cincomil cartas cada uno exigiéndoles que cuidaran lascondiciones laborales de la fruta y la verdura queestaban vendiendo.“Todo el mundo habla sobre la salud, por ejemplosobre la utilización de pesticidas, pero nadie hablade las condiciones laborales. Puede tener productosorgánicos producidos por esclavos. No hay nadaen la etiqueta orgánica que diga que no se deberíaexplotar a la gente,” dijo Nicholas Bell del ECF. ElECF organizó una segunda delegación al El Ejidoen diciembre de 2003, y recibió una gran coberturamediática de primer nivel en Suiza.La etiqueta orgánica de hecho no es una garantía decondiciones laborales justas, afirmó Bridget Andersondel Centro de Migración, Política y Sociedad (COMPAS)de la Universidad de Oxford. “Es importante estar altanto del peligro de la “responsabilidad corporativa”con respecto a los trabajadores en situación irregular.Las grandes corporaciones pueden enorgullecersede ser empresas éticas porque supuestamente noemplean subcontratistas que contratan a trabajadoresen situación irregular. Estas empresas pueden esconderla idea de la responsabilidad corporativa diciendoque solo emplean a subcontratistas que contratan atrabajadores legales o nacionales. El problema con lanoción de responsabilidad corporativa está vinculadaa las condiciones en las que se fuerza a trabajar a losilegales”, afirma.Poner el énfasis en la degradación de las condicioneslaborales antes que en la ilegalidad facilita los vínculosentre los trabajadores en situación irregular ylos legales o nacionales. Un elemento importante deltrabajo de concienciación de las organizaciones esdemostrar el modo en el que las condiciones laboralessubestándar afectan a todos los trabajadores: ilegales,legales o nacionales.Campañas con PoderosasCorporaciones como ObjetivoNo sólo las organizaciones desafían las prácticas de lossupermercados de vender fruta y verdura producidas encondiciones laborales injustas, sino que todo el modelode los supermercados y los enormes beneficios que se7 Véase Nicholas Bell, “The Exploitation of Migrants in European Agriculture,” en Michele LeVoy, Nele Verbruggen, and Johan Wets,eds., Undocumented Workers in Europe (Leuven: PICUM y HIVA, 2004).

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular21embolsan mientras que se está explotando a personasen los campos donde se recogen los productos.Los supermercados pueden tener beneficios enormes graciasa un sistema multinivel: compran su producción a losintermediarios, que lo compran a los agricultores, que contratana los trabajadores. Al controlar el sector, los supermercadospueden dictar los precios a aquellos que estánpor debajo en la cadena de distribución. Si se les empieza apagar menos a los productores por sus productos, entoncesellos responden reduciendo los costes en la única área sobrela que aún tienen control: la mano de obra, que está formadacada vez más por trabajadores en situación irregular.Desafío a las Grandes Corporacionesdel Sector AgrícolaDurante los últimos veinte años, las grandes cadenas dealimentación y el sector de la comida rápida han crecidode forma exuberante. Ha habido una demanda superiorde tomates y de otros productos agrícolas, mientras almismo tiempo hay un declive de las granjas familiares.En el Estado de Florida, los agricultores ahora songrandes corporaciones que poseen amplias extensionesde terreno y todo el concepto del agronegocio es elmodelo de producción predominante. El sector agrícolase ha consolidado, con el reemplazo de los pequeñosgranjeros por una o dos grandes empresas capaces delograr sustanciosos beneficios porque tienen el monopoliodel sector. Mientras los cultivadores de tomate solíantener un beneficio del 41% por la venta de su producción,ahora tan solo consiguen el 20%, y el resto va cadenasde alimentación multinacionales y al sector de lacomida rápida, afirma Julia Perkins de la Coalición de losTrabajadores de Immokalee (CIW).Una organización comunitaria situada al suroeste deFlorida, en el corazón de la producción agrícola estatal,informa a los consumidores e involucra al público en generalpara desafiar a los cultivadores y a las grandes corporacionesdel sector agrícola para defender unas condicioneslaborales justas y para pagar a los trabajadoresun sueldo decente. La Coalición de los Trabajadores deImmokalee (CIW) animó a los consumidores a boicoteara una cadena de comida rápida que adquiría tomatesrecolectados por trabajadores que trabajaban duramenteen condiciones de explotaciónLa Coalición de los Trabajadores de Immokalee(CIW) se compone de más de 2500 trabajadoresinmigrantes de México, Guatemala y Haití. Se formóen 1996 para promover reformas en los campos deFlorida. Al principio los trabajadores comenzaronpor agruparse porque se dieron cuenta de que habíaproblemas comunes en todas las comunidades:salarios bajos, violencia y robos por parte de loslíderes, y también malas condiciones de las viviendas.Las condiciones de los miles de inmigrantesque trabajan en el campo en Florida han cambiadomuy poco durante los últimos treinta años Losrecolectores de tomate ganan menos de 8.000$ alaño, muy por debajo del nivel de pobreza y el preciopor pieza que se les paga es el mismo que en 1978.Tras fallidos intentos de presionar a los cultivadorespara que aumentasen el precio por pieza, el CIWdecidió subir hasta los últimos niveles y presionara una de las grandes corporaciones que estabaadquiriendo tomates recolectados por estos trabajadores.Resultó que Taco Bell, que forma parte delas marcas Yum! (una enorme empresa de comidarápida que posee Kentucky Fried Chicken, PizzaHut, Long John Silver’s y A&W Family Restaurants)era uno de los mayores compradores de los tomatescultivados en Florida. En 2001, el CIW intentó convencera Taco Bell para que aceptase un trato paramejorar las vidas de los trabajadores del campo.El CIW calculó que si Taco Bell pagaba un peniquemás por cada libra de tomates, los trabajadorespodrían ver un incremento salarial digno. Taco Bellrechazó el trato así que el CIW comenzó a trabajarcon las asociaciones de estudiantes, sindicatos,organizaciones religiosas y grupos comunitarios detodo el país para boicotear a Taco Bell y bloquearo retirar sus restaurantes y sus productos de loscampus universitarios. La campaña tuvo un granseguimiento y el CIW tuvo un gran apoyo en suboicot. Los trabajadores participaron en varias huelgasde hambre y atrajeron la atención de los mediosde comunicación para que Taco Bell mejoraselos salarios de los trabajadores, pero todos estosesfuerzos no fueron suficientes para persuadir a laempresa de comida rápida de que hiciera los cambiosnecesarios.

22 P I C U MEntonces, el 8 de marzo de 2005, tras una lucha decuatro años, finalmente Taco Bell accedió a dar a losrecolectores de tomates un penique adicional porcada libra de tomates: un incremento que doblaba sussalarios. También ha establecido medidas para garantizarque solo comprará tomates de los cultivadoresque pagan ese penique extra por libra y practican unabuena praxis laboral. Para Lucas Benítez, Codirectorde CIW, la histórica decisión de Taco Bell fue como ira la luna, porque los trabajadores jamás pensaron quepodía ser posible: “Es la primera vez que una corporaciónha accedido a todas las demandas de los trabajadoresy les abre puertas para expresar las injusticiasa las que se enfrentan en la cadena de suministros”.Ahora que se ha terminado oficialmente la campañaTaco Bell, el CIW ha comenzado a dirigirse a otrascorporaciones del sector alimentario, McDonald’s,Burger King y Subway incluidos para pedirles quesigan el camino trazado por Taco Bell y trabajen conresponsabilidad social para acabar con los abusos a losderechos humanos en la cadena de suministros.En septiembre de 2001, después de que numerosos trabajadoresde Los Ángeles que confeccionaban ropa que llevabala etiqueta “Forever 21” (un minorista textil de ropa femeninade tendencia) denunciaran que se les había maltratado ensus puestos de trabajo, el Garment Worker Center y lostrabajadores hicieron un boicot nacional y una campañacontra el minorista. Los trabajadores textiles dijeron que seles negaba su salario legítimo y se les exponía a trabajar encondiciones peligrosas e insalubres. Sweatshop Watch apoyóel boicot y llevó a cabo campañas públicas para educar a losestudiantes universitarios y de secundaria y al público engeneral sobre las fábricas en las que se explota a los trabajadores.Entre los materiales de los que se sirvieron estabainformación sobre este tipo de fábricas en Estados Unidos yen todo el mundo, y un análisis sobre el modo en el que losminoristas ejercen el poder en el sector.Los trabajadores que cosían ropa para Forever 21 decidieronllevar a juicio al minorista con el apoyo del Garment WorkerCenter, Sweatshop Watch y el Asian American Legal Center,cuyos abogados representaban a los trabajadores. En diciembrede 2004 acabó la campaña de tres años cuando todas laspartes alcanzaron un acuerdo para resolver el litigio y seguirlos pasos necesarios para promover una mayor protecciónde los trabajadores en el sector textil local.Almudena Carracedo, directora de documentales, trabajaactualmente con el Garment Worker Center y conSweatshop Watch en “Made in L.A.” 8 , una película que seestrenará próximamente y que cuenta la historia de tresinmigrantes latinas que trabajan en talleres textiles de LosÁngeles. La película describe su campaña y el juicio contraForever 21 y muestra el impacto de su lucha en sus vidaspersonales. “Made in L.A.” relata la historia de los abusosde la industria textil desde la revolución industrial hasta laglobalización actual.Responsabilidad Corporativa en el Sector TextilLa industria textil es otro sector en el que la vasta mayoría delos trabajadores son ilegales y en el que las ONG y las organizacionesde trabajadores pueden tener algún poder a la horade tratar de convencer a los consumidores de que puedenjugar un papel importante en frustrar la explotación.Desde 1995, Sweatshop Watch ha estado actuando en campañasde responsabilidad corporativa dirigiéndose a grandesminoristas textiles afianzados sólidamente en un sectordonde reina la explotación.CONCLUSIONES GENERALES• Este capítulo subraya la necesidad de generarun mayor apoyo social y una mayor comprensiónde los problemas a los que se enfrentan los trabajadoresen situación irregular y destaca variosmétodos clave para conseguirlo.• Celebrar grandes eventos pone cara a los trabajadoresen situación irregular y gana impulso alcontar con el apoyo popular general.• Informar al público sobre las precarias condicionesde vida de los trabajadores en situaciónirregular genera compasión y contribuye a cambiarla percepción negativa de que en cierto modoestos trabajadores se aprovechan de las ayudaspúblicas de nuestras sociedades.• También es muy eficaz dirigirse a los consumidorespara concienciarles y generar solidaridad.Todos los consumidores se ven afectados por lapresencia de trabajadores en situación irregular8Véase www.madeinla.com, consultada el 10 de mayo de 2005.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular23en los sectores económicos, aunque con frecuenciala labor de los trabajadores en situaciónirregular no se percibe. Concienciar sobre ladependencia de los trabajadores en situaciónirregular ilustra la demanda de bienes y serviciosbaratos y desvía el debate de la noción de queestos trabajadores piden caridad.• Los consumidores no solo están informados deque la comida que comen y otros artículos quecompran están producidos por trabajadores ensituación irregular sino que estos trabajadoresa menudo trabajan en condiciones similares a laesclavitud.• Finalmente, involucrar a los consumidores tambiénes un modo de influir directamente en losempresarios explotadores mientras se boicoteaa sus negocios o se les daña con otras formas deinsatisfacción de los consumidores.

24 P I C U M2. Recabar Información“Actualmente el desarrollo de políticas para la inmigración irregular tiene lugaren una zona libre de pruebas.”• Steven Vertovec, Director del Centro de Migración, Política y Sociedad (COMPAS) de la Universidad de OxfordLos legisladores se enfrentan a una falta total de informaciónsobre los trabajadores en situación irregular. Aunquedicha información es esencial para desarrollar estaspolíticas, la realidad es tal que muchas veces estas políticas seelaboran en ausencia de datos concretos sobre este importantegrupo social. Al mismo tiempo, los trabajadores en situaciónirregular son los cabeza de turco de muchos de los males dela sociedad y el centro de políticas cada vez más restrictivas.Hay una necesidad urgente de revelar la realidad a la que seenfrentan estos trabajadores ya que parece que las políticasrestrictivas no llevan a nada sino más bien tienden a incrementartensiones en la sociedad.Numerosas organizaciones señalan la necesidad de contar conmás información sobre los trabajadores inmigrantes en situaciónirregular. Dicha información contribuye al interés general decontar con políticas reales y efectivas. Los esfuerzos realizadospor las organizaciones para concienciar sobre la situación delos trabajadores en situación irregular también tienen un mayorimpacto en cuanto a estadísticas y cifras. Recabar y analizardatos sobre los trabajadores en situación irregular pueden serútiles para influir en la opinión pública y en los legisladoresacerca del papel nada desdeñable que tienen los trabajadoresen situación irregular en nuestras economías. La necesidadde investigación es particularmente aguda en Europa, dondeexisten muy pocos estudios sobre los distintos sectores quedependen del trabajo ilegal, el porcentaje de trabajadores ensituación irregular de la fuerza de trabajo de distintos sectores,cómo han vivido el abuso o los accidentes laborales los trabajadoresen situación irregular, sus condiciones de vida, etc.Este capítulo destaca un cierto número de estudios que hanllevado a cabo o que están realizando actualmente las ONG y losinstitutos de investigación sobre los trabajadores en situaciónirregular. Estos estudios incluyen las investigaciones realizadassobre los trabajadores en situación irregular en el sector de larestauración neoyorquino, en varios sectores de la economíacaliforniana y en el sector agrícola de La Haya (Países Bajos).Los datos recabados arrojan luz sobre la problemática a la quese enfrentan los trabajadores de estos sectores.FRUCTÍFEROS RESULTADOS GRACIASA LA COLABORACIÓN DE LAS ONGY DE LOS INVESTIGADORESPara recabar información sobre los trabajadores ensituación irregular, es importante tener una relaciónbasada en la confianza, ya que normalmente muchostrabajadores en situación irregular son reacios a hablarsobre su situación. Las ONG y los abogados que se hanganado su confianza pueden jugar un importante papel alfacilitar el acceso al grupo objetivo. Normalmente tienenun buen conocimiento de la realidad diaria a la que seenfrentan los trabajadores en situación irregular.A menudo las ONG trabajan con investigadores o institucionesacadémicas para sacar provecho de los efectosdel estudio sobre los trabajadores en situación irregular.Esta colaboración puede producir resultados fructíferos.Los investigadores pueden proporcionar un marco deanálisis para una mejor comprensión de los muchos ydiferentes factores en juego relacionados con la realidadde los trabajadores en situación irregular de un sector enparticular o de un área geográfica determinada mientraslas ONG garantizan la comunicación y el acceso a los trabajadores.La colaboración entre dichos actores es portanto esencial para obtener datos de calidad que cubranlas numerosas facetas de los problemas en juego.Los Trabajadores en Situación Irregulardel Sector de la RestauraciónEl estudio reciente sobre los trabajadores de la hosteleríaneoyorquina es un buen ejemplo del esfuerzo conjuntorealizado por las ONG que representan a los trabajadores

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular25en situación irregular y por una amplia coalición de actores.El estudio lo llevó a cabo el Restaurant Opportunities Centerde Nueva York (ROC-NY), una organización formada inmediatamentedespués de los ataques terroristas del WorldTrade Center de Nueva York el 11 de septiembre de 2001.Uno de los lugares destruidos en el World Trade Center fueel restaurante “Windows on the World”, que se enorgullecíade tener un personal de lo más internacional, incluidosnumerosos trabajadores en situación irregular. “Hubomuchos trabajadores en situación irregular afectados por el11 de septiembre y no pudieron acceder a la ayuda federalni tampoco a la prestación por desempleo. Así que empezóa proporcionar información sobre las distintas organizacionessin ánimo de lucro que ayudaban a todo el mundo,trabajadores en situación irregular incluidos”, afirmó SekouSiby, el Coordinador Outreach de ROC-NY. Los esfuerzosinmediatos de la organización estuvieron dirigidos a ayudara los cotrabajadores que se vieron afectados por los ataquesdel 11 de septiembre.A principios de 2002, ROC-NY centró su atención en organizara los trabajadores de la hostelería de toda la ciudad deNueva York para impulsarles a luchar para conseguir unasmejores condiciones laborales en un sector en el que lasmalas condiciones laborales parecían ser comunes.El Centro Restaurant Opportunities Center de NuevaYork (ROC-NY) publicó un estudio 9 en enero de 2005concebido y diseñado por la Coalición del Sector de laRestauración de la Ciudad de Nueva York, que aunaba aacadémicos, comunidades, organizaciones de desarrolloeconómico, analistas políticos y legisladores, abogadosde inmigrantes, organizaciones de trabajadores, sindicatosy empleados del sector de la hostelería.El estudio estimó que al menos el 36% de los trabajadoresdel sector de la ciudad de Nueva York eranilegales y que el 50% de los trabajadores encuestadosinformaron de que trabajaban más horas de las estipuladas.El estudio se basó en encuestas a 350 trabajadoresde restaurantes y entrevistas en profundidad a35 directivos y a 45 trabajadores del sector.El Papel de los Trabajadores Inmigrantesen la Economía CalifornianaLos Informes del Centro de Trabajo de UCLAEl Centro de Trabajo de UCLA desarrolla una gran labor aeste respecto, forma parte del sistema de la Universidad deCalifornia y puede vincular a los investigadores académicos ya los estudiantes con sindicatos, grupos comunitarios y otrosgrupos que trabajan en áreas específicas.El papel de los trabajadores inmigrantes en la economía esespecialmente importante en California. Los investigadoresdel Centro de Trabajo pusieron a disposición de todos lamejor investigación actual tanto sobre la aportación comosobre los costes del trabajo de los inmigrantes así comosobre el importante rol que tuvieron los trabajadores inmigrantesen la transformación de los sindicatos de la región.La investigación objetiva que prepara el Centro de Trabajoy otros investigadores universitarios es una valiosa fuentepara que los sindicatos desarrollen estrategias y posicionamientospolíticos.Además, el Centro de Trabajo ha atraído la atención haciaimportantes problemas públicos, particularmente hacia laexplotación de los trabajadores inmigrantes con bajos salarios(muchos de los cuales están en situación irregular).Los informes del Centro de Trabajo han influido mucho enlos funcionarios públicos al señalar la debilidad del sistemalaboral que contribuye a la explotación de los trabajadores.En ocasiones su trabajo se ha ganado la oposición de algunosgrupos de empresarios que han presionado al estadopara eliminar la concesión de fondos a este tipo de investigaciones,afirmó Víctor Narro del centro de Trabajo de UCLA.El Centro de Trabajo de UCLA colabora con otras institucionesinvestigadoras en un estudio que se publicará próximamentesobre los distintos centros de trabajadores quehan surgido por todo Estados Unidos en la última década,lo que representa todo un fenómeno en las organizacioneslaborales. 109Veáse Restaurant Opportunities Center de Nueva York (ROC-NY) y la Coalición del Sector de la Restauración de la Ciudad de NuevaYork, “Beyond the Kitchen Door: Pervasive Inequality in New York City’s Thriving Restaurant Industry,” 25 de enero de 2005, disponibleon-line en: http://www.rocny.org/documents/RocNY_final_compiled.pdf, consultada el 10 de marzo de 2005.10El concepto de los centros de trabajadores como un modo alternativo de organizar a los trabajadores está detallado en el capítulocuatro. Para más información del estudio mencionado anteriormente sobre los centros de trabajadores, véase Janice Fine, NationalImmigrant Workers Center Study, que se publicará en el otoño de 2005 por Cornell University Press y el Instituto de Política Económica,jfine@neaction.org.

26 P I C U MEncuestas Puerta a Puerta de las Comunidades deTrabajadores InmigrantesSweatshop Watch colabora con una organización investigadoray cierto número de grupos comunitarios 11 paraconducir un estudio de fiabilidad estadística con 1200encuestas puerta a puerta en las comunidades inmigrantesde Los Ángeles en distintas zonas del áreametropolitana.El objetivo de la investigación es salvar distancias entrelas comunidades de inmigrantes y los legisladores localespara identificar y ocuparse de las necesidades sanitarias,laborales y socioeconómicas de los inmigrantes con salariosbajos que forman la mano de obra “invisible”. Lasencuestas se harán en coreano, chino, tagalo y españolpara cubrir a los distintos grupos de inmigrantes.Este rompedor proyecto —que aún no ha comenzado, yaque los organizadores están tratando de conseguir financiación—servirá como catalizador para los trabajadorestextiles chinos, los de hostelería coreanos, los de sanidadfilipinos, los de construcción latinos y otros inmigrantescon bajos salarios para definir una agenta colectiva ymultirracial centrada en sus necesidades sanitarias,laborales y económicas. Gracias a la herramienta dela encuesta y a las conclusiones de la investigación,los trabajadores inmigrantes con salarios bajos podrándefinir las prioridades de su comunidad, cultivar el liderazgodentro de su comunidad y educar a los legisladoresacerca de su comunidad de un modo radical.Trabajadores en Situación Irregularen la Agricultura HolandesaEl OndersteuningsKomitee Illegale Arbeiders (OKIA) tieneuna larga historia de trabajo con trabajadores inmigrantesen situación irregular en La Haya (Países Bajos).OKIA tiene experiencia en el tema a raíz de trabajary desarrollar relaciones privilegiadas con estos trabajadores.Esto ha probado ser una buena base para realizaruna investigación sobre sus condiciones laborales yde vida.OKIA se fundó en 1992 a petición de los trabajadoresilegales marroquíes y turcos kurdos que estaban organizadosen comités. Los trabajadores querían ayuda por partede los nacionales y de los residentes legales para sacarsus casos a la luz pública y organizar el apoyo social paraconseguir unas mejores condiciones laborales y de vida, yun estatus jurídico legal. La mayoría de estos trabajadoreseran empleados de invernaderos y querían tener acceso aabogados para inquirir sobre sus posibilidades de obtenerun estatus legal, y a médicos para sus necesidades sanitarias.Aunque estos trabajadores eran ilegales, pudieronobtener un número de la seguridad social (número SOFI),que utilizaron para trabajar y para pagar impuestos.Si cotizaban durante un determinado número de años,podrían solicitar la regularización al “construirse” susderechos. Este sistema se abolió con la Ley Holandesa de1998 (Koppelingswet). 12Desde el principio, OKIA desarrolló una red de profesionalesque proporcionaban asistencia social a los trabajadoresy que informaban al público y a los legisladoressobre sus condiciones laborales y de vida. OKIA respaldó alos trabajadores cuando se pusieron en huelga de hambreen 1998 para exigir un estatus jurídico legal. Cuando elgobierno anunció una campaña de regularización en 1999,OKIA ayudó activamente a los trabajadores a solicitar laregularización de su estatus.Tras más de diez años de proporcionar asistencia directaa los trabajadores, OKIA quería estimular el debate sobreel trabajo inmigrante. Se centró en la agricultura, un sectorcon muchos trabajadores en situación irregular en LaHaya y decidió recabar datos sobre la aportación de dichostrabajadores a este sector.11La organizaciones involucradas en este estudio son: Sweatshop Watch, Centro de Trabajadores Textiles, Centro de TrabajadoresFilipinos (PWC), Corporación de la Comunidad de LA Este, Fondo de Cooperación y Mantenimiento, Defensa de los Trabajadores InmigrantesCoreanos, (KIWA), Instituto de Educación Popular del Sur de California (IDEPSCA), Alianza Metropolitana y el Centro LegalAmericano Asia Pacífico. El instituto de investigación es la Mesa Redonda Económica.12“Antes de 1998, los inmigrantes irregulares podían acceder a la seguridad social sobre la base de que negarles este servicio soloconllevaría un aumento de la explotación de los inmigrantes por parte de sus empleadores. No obstante, después de 1998, el sistemade seguridad social se utilizó para controlar la inmigración y hacer que el país les resultase menos atractivo (aunque los trabajadoresinmigrantes irregulares también están excluidos del abono de impuestos y de aportaciones a la seguridad social).” Véase RyszardCholewinski, “Report, Ad-Hoc Working Group on Irregular Migrants,”Consejo de Europa, MG-AD (2003), 3, 12/3/2004.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular27En 2004, el OndersteuningsKomitee Illegale Arbeiders(OKIA) publicó un libro 13 sobre las condiciones laboralesy sociales de los trabajadores en situación irregularque trabajaban en los invernaderos de La Haya durantelos periodos 1990-1991 y 2001-2002. El centro de lainvestigación fue la realización de entrevistas a aproximadamentecien trabajadores en situación irregular quehabían trabajado en uno de los dos periodos.Dos desarrollos clave de la década de los 90 fueron elincremento de la presión sobre los agricultores paraproducir por un coste más bajo y cambios en la legislaciónlaboral y de inmigración. La Ley Holandesa quese aprobó en 1998, detuvo el acceso de los trabajadoresen situación irregular a una relación laboral formal.Hasta entonces, los empresarios pagaban impuestosy cotizaban por los trabajadores en situación irregular(ver más arriba). La aprobación de dicha ley significó queaunque estos trabajadores siguieron siendo empleados,ya no podían contratarles ni cesarles formalmente yaque los empresarios ya no cotizaban por ellos ni pagabantasas.Asimismo desde 1998, las agencias de empleo temporalya no tenían que tener licencia, por lo que cualquierapodía abrir una. Se abrieron miles de agencias detrabajo temporal y la competencia entre los subcontratistasque ofrecían los trabajadores más baratos conmás rapidez llevó a un incremento del ritmo laboral y auna presión sobre los salarios. La posición debilitada delos trabajadores en situación irregular les hizo aún másatractivos para encajar en este sistema.Mientras que los trabajadores de principios de los 90estaban contratados en su mayoría directamente por losagricultores, hoy día trabajan para agencias temporales,explica Marijke Bijl del OKIA, uno de los autores de esteinforme. El agricultor solía contratar al trabajador ytrabajaba para él durante un año o más. Pero actualmentecontratan a subcontratistas que solo contratan atrabajadores que están disponibles y a los que se puededespedir con facilidad porque siempre hay alguien másque ocupa su lugar. El ritmo de trabajo también haaumentado, lo que hace más probable que los trabajadoressufran de complicaciones de salud debido a unincremento del esfuerzo físico.En relación a esta degradación general de las condicioneslaborales está el cambio en la disposición de lostrabajadores a defenderse de la explotación. El estudioilustra que a principios de los años 90 los trabajadores,aunque en situación irregular, se inclinaban por acudira los tribunales y a veces organizaban protestas informalesen sus puestos de trabajo. Esto ya no ocurre. Estopuede explicarse parcialmente por el hecho de que lostrabajadores en situación irregular ya no tienen númerode la seguridad social, lo que dificulta enormementeprobar que están empleados y también porque se lespuede reemplazar con mayor facilidad. Esto puede percibirsecomo una consecuencia perversa de los cambiospolíticos, cuyo objetivo era combatir el trabajo ilegalpero que ha incrementado la precariedad de los trabajadoresen situación irregular y les ha forzado aún más ala marginalidad al quitarles sus medios de protección.Con la realización de este estudio, OKIA enfatizó desdeel principio que los trabajadores deberían haber sido elcentro de todo. Se argumentó que la información obtenidade los propios trabajadores debería haber sido la másrepresentativa.Para obtener este tipo de información, OKI entrevistó acien trabajadores en situación irregular. Aunque OKIA sehabía construido una sólida reputación trabajando y defendiendoa los trabajadores en situación irregular, fue muydifícil encontrar la cantidad suficiente de participantes quecumpliesen los criterios necesarios de haber trabajado enel sector agrícola durante los periodos de tiempo mencionadosmás arriba.Finalmente, OKIA pudo reunir a 103 participantes graciasa su propia red así como gracias a sus contactos conotros trabajadores sociales, organizaciones de inmigrantes,centros comunitarios, el Ejército de Salvación y personalsanitario. Uno de los investigadores había sido un trabajadorindocumentado del sector agrario, y los dos investigadores13Véase Ahmed Benseddik y Marijke Bijl, Onzichtbaar achter glas: Onderzoek naar de bijdrage van illegalen in de glastuinbouw van hetWestland (Den Haag: Stek – voor stad en kerk and OKIA, 2004). Para más información sobre la publicación, consulte www.steknet.nl.

28 P I C U Mvisitaban los cafés y las asociaciones turcas y marroquíescon regularidad para entrar en contacto con los participantesde estas comunidades.Pero acceder a un grupo representativo de trabajadores ensituación irregular no siempre ha sido fácil. La cooperaciónde, por ejemplo, los trabajadores en situación irregular búlgaros—muy numerosos en La Haya— fue difícil de obtener.Había habido redadas policiales contra estos trabajadores ymuchos creyeron que la publicidad generada por el estudioprevio sobre los trabajadores búlgaros en situación irregular(véase el capítulo cuatro) había tenido parte de culpa.Estas dificultades ilustran algunos de los desafíos a los quese enfrentan las organizaciones a la hora de trabajar conparticipantes en situación irregular dentro del marco delproyecto de investigación cualitativa.• Para recabar información sobre los trabajadores ensituación irregular, es importante disfrutar de una relaciónbasada en la confianza ya que muchas personas ensituación irregular son reacios a hablar sobre su situación.Las ONG y el resto de organizaciones que se hayanganado su confianza pueden por tanto facilitar el accesoal grupo objetivo mientras que los investigadores puedenproporcionar un marco para el análisis.• La colaboración entre estos actores es esencial paraobtener datos de calidad que cubren tantas facetas comosea posible de los factores en juego.Conclusiones Generales• Este capítulo destaca algunos de los estudios másrecientes que han tratado la problemática existente en lospuestos de trabajo a la que se enfrentan los trabajadoresen situación irregular, y ejemplifica el modo en el que sehan recabado los datos. Además, este capítulo destaca laimportancia de recabar datos nuevos.• Para desarrollar verdaderas estrategias políticas migratoriasy de empleo, es necesario comprender las condicioneslaborales de los trabajadores en situación irregular.Por tanto debería de investigarse más, sobre todo enEuropa, donde hay una verdadera falta de informaciónsobre los trabajadores en situación irregular.• Asimismo también se necesitan datos nuevos sobre lostrabajadores en situación irregular porque atrae la atenciónhacia importantes problemas sociales tales comola explotación y el abuso de este grupo de trabajadoresen particular. Recabar y analizar nuevos datos sobre lostrabajadores en situación irregular puede por tanto serútil para influir en la opinión pública y en los legisladoressobre el papel nada desdeñable que juegan los trabajadoresen situación irregular en nuestras economías.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular293. Informar a los Trabajadores en Situación Irregular sobre sus Derechos“Las leyes laborales se auto-cumplen. No necesitas mil inspectores para hacer que secumplan, todo lo que se necesita son trabajadores que se nieguen a trabajar por menosde lo que se establece en dichas leyes.”• Philip Martin, Profesor del Departamento de Ciencias Económicas Agrícolas y de Recursos , Universidad de California, DavisLa observación mencionada anteriormente sobre elcumplimiento de las leyes laborales es el centro deeste informe. Uno de los elementos centrales de laestrategia para proteger a los trabajadores en situaciónirregular conlleva el desarrollo de su capacidad para queconozcan qué derechos tienen y cómo ejercerlos.Los defensores de los trabajadores en situación irregularutilizan diversos modos de comunicar la información esencialsobre los derechos de los trabajadores y las distintasposibilidades que tienen para tratar la explotación y elabuso. Este capítulo proporciona una visión general sobrealgunos de métodos más utilizados.Un valioso modo de informar a los trabajadores en situaciónirregular sobre sus derechos es desarrollar materialimpreso al que puedan remitirse. Los recursos utilizadosson folletos y octavillas, artículos en los medios de comunicaciónétnicos, información en los sitios web de la organizacióny cómics.Algunas organizaciones proporcionan información esenciala los trabajadores sobre sus derechos en el puesto de trabajoa través de ventanillas de ayuda. Gracias al contactopersonal, los trabajadores conocen de primera mano susderechos y disponen de asistencia para tratar un problemaen particular en el puesto de trabajo. Se aportan ejemplosde algunos de los distintos tipos de ventanillas de ayuda queproporcionan las organizaciones.Un método adicional es proporcionar información a los trabajadoresen un evento. Reuniones, sesiones informativas,talleres y otros eventos pueden ser beneficiosos para promoverla concienciación entre los trabajadores en situaciónirregular de que la explotación y el abuso a la que estánsometidos, también la sufren otras muchas personas. Unamayor concienciación es beneficiosa a la hora de prevenirotras situaciones de abuso. También se discute el papel de laeducación popular como herramienta de comunicación conlos distintos grupos de trabajadores.Materiales ImpresosFolletos y OctavillasLa organización con sede en París Grupo de información y deapoyo a los inmigrantes (GISTI) publica folletos y octavillassobre distintos aspectos de la ley de extranjería en Francia. 14Algunas de sus publicaciones se centran de manera específicaen los derechos de los trabajadores en situación irregular.Una guía práctica sobre los derechos de los trabajadoresen situación irregular en Francia proporciona informacióndetallada sobre su derecho a disfrutar de un seguro poraccidente u otros derechos relacionados con el salario (porejemplo, el derecho a recibir remuneración por el trabajorealizado y por las horas extras trabajadas). 15 Esta publicaciónincluye un sumario con las leyes y su aplicación a losinmigrantes en situación irregular, con directrices prácticaspara ejercer dichos derechos y con los obstáculos con losque pueden encontrarse los inmigrantes en situación irregular.Se incluye información de contacto de organizaciones ysindicatos relevantes del área metropolitana de París. Esta14Las publicaciones de GISTI incluyen: Guías, que explican algunos de los temas principales de la legislación extranjera para personassin formación jurídica, la publicación trimestral Plein Droit, orientada al gran público y que ofrece un análisis multidisciplinar de lasituación de los inmigrantes en Francia y en Europa y recursos dirigidos principalmente a los abogados, tales como Notes d’actualité(que recientemente publicó textos jurídicos como leyes, decretos, circulares, jurisprudencia, etc.) y los Cahiers juridiques (unaagrupación de todos los textos relevantes en un aspecto particular de ley de extranjería).15Véase GISTI, Sans-papiers mais pas sans droits, 3ème edition (Paris: GISTI, 2004),disponible on-line en: http://www.gisti.org/doc/publications/2004/sans-papiers/sommaire.html.

30 P I C U Mpublicación en particular es parte de una Colección de NotesPratiques de GISTI, recursos sencillos de usar que estánescritos para los inmigrantes y sus abogados.El Proyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP) ha desarrolladoamplios recursos para los trabajadores en situación irregulary las organizaciones estadounidenses. Durante más detreinta años, NELP ha proporcionado servicios jurídicosa los responsables de campaña, a los centros de trabajadores,a los sindicatos y a las organizaciones que tratancon trabajadores con bajos salarios. Su objetivo siempre hasido defender los derechos de los trabajadores, como porejemplo asegurarse de que reciben el salario mínimo, que sulugar de trabajo es seguro y salubre, que tienen acceso a unacompensación laboral, etc. Aunque NELP había estado trabajandoen estos temas durante muchos años, no fue hastaalrededor de 1999 cuando estableció oficialmente dentro dela organización un programa para los inmigrantes que secentraba en acabar con el trato abusivo y discriminatorio delos trabajadores inmigrantes con bajos salarios.El Proyecto de Defensa del Trabajador Inmigrante enel Proyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP) tienecuatro componentes: derechos en el puesto de trabajo,iniciativas en sectores especiales, acceso a los serviciosgubernamentales, y reformas legislativas y políticas.Para cada componente, NELP ha desarrollado recursosque pueden utilizar las organizaciones así comolos propios trabajadores en situación irregular. Uno deesos recursos son hojas informativas para los trabajadores,que están disponibles en inglés y en españoly que utilizan un lenguaje que es fácil de entender. Laprimera línea de hojas informativas que trata el estatusde los inmigrantes y los derechos de los trabajadores vadirecta al grano: “Si soy ilegal, ¿tengo derechos? ¡Sí!”y enumera cinco derechos en el puesto de trabajo queson aplicables a todos los trabajadores, sea cual sea suestatus. 16Siguiendo la estela del Tribunal Supremo en su sentenciade Hoffman Plastic Compounds versus. NLRB (véaseel capítulo ocho), NELP recibió muchísimas llamadasde grupos de todo el país que estaban identificandolos problemas específicos a los que se enfrentabanlos trabajadores en situación irregular y solicitabanasistencia. Muchas de estas situaciones tenían quever con empresarios que habían recibido informacióndel gobierno cuestionando un número de la seguridadsocial de un trabajador o el estatus de un inmigrante.Estos empresarios despidieron o tomaron represaliasde forma inmediata con el trabajador, pero en muchosde estos casos, las acciones de los empresarios nofueron correctas. NELP respondió desarrollando recursospara educar a los trabajadores y a las organizacionessobre la verificación de la autorización de trabajode los empleados y sobre temas relacionados con laseguridad social. 17NELP trabaja fundamentalmente con grupos u organizaciones,con sindicatos y organizaciones de las comunidades.Dispone de distintos niveles de comunicaciónsegún los grupos objetivo, afirma Cathy Ruckelshaus,Directora de Litigios de NELP. Muchas de las publicacionesde NELP se dirigen a grupos que luego distribuiránla información a los trabajadores en situaciónirregular con los que trabajan. NELP también produceactualizaciones políticas para los legisladores o paralas organizaciones que están intentado cambiar laspolíticas, así como material más detallado que puedenutilizar los abogados para la defensa de los trabajadoresen situación irregular.Sitios WebNumerosas organizaciones utilizan sus sitios web como unmedio más para informar a los trabajadores sobre sus derechos.Una página web puede proporcionar información en unformato sencillo de leer y es un lugar donde pueden colgarserecursos como folletos, octavillas u otros materiales que lostrabajadores y sus abogados pueden descargarse.La Organización Andolan de Trabajadores del Sur de Asiatrabaja sobre todo con trabajadores del servicio doméstico16Véase NELP, “Immigration Status and Your Rights as a Worker,” disponible on-line en: http://www.nelp.org/docUploads/pub146%2Epdf. For other fact sheets for immigrant workers see: http://www.nelp.org/workers/benefits/index.cfm, accessed on June10, 2005.17Véase el capítulo nueve para obtener una visión general de cómo las cartas “sin coincidencia” enviadas por la Administración de laSeguridad Social están influyendo en las relaciones entre empresarios y trabajadores en situación irregular. Para obtener recursospara educar a los trabajadores y a los organizadores sobre estos temas, consulte la publicación del NELP, “Social Security No-MatchLetters: Questions and Answers for Workers,” de julio de 2002, disponible on-line en: http://www.nelp.org/ docUploads/pub155%2Epdf;NELP, “Employer Work Authorization Verification and Reverification,” julio de 2005, disponible on-line en: http://www.nelp.org/docUploads/employment%20authorization%20verification%20and%20reverification%2Epdf.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular31del Sur de Asia y con reponedores y personal de hosteleríadel área metropolitana de Nueva York y utiliza su página deinicio para enumerar los derechos que todos los trabajadorestienen en Nueva York. Estos derechos son aplicables a todoslos trabajadores sea cual sea su estatus y entre ellos están:el derecho a recibir el salario mínimo y a que se les paguenlas horas extra, el derecho a recibir una remuneración endólares estadounidenses cada dos semanas, el derecho atrabajar sin sufrir comportamientos abusivos, el derechoa disfrutar de pausas adecuadas para comer, el derecho adisfrutar de un día libre a la semana, a vacaciones pagadas,a tener vacaciones todos los años, a tener días para asuntospropios o enfermedad, y el derecho a organizarse para exigirmejores condiciones laborales. Andolan también enfatizaque a los trabajadores no se les puede negar atenciónmédica urgente en los hospitales públicos.Artículos en los Medios de Comunicación ÉtnicosLos medios de comunicación étnicos se componen principalmentede artículos de prensa y de estaciones de radio ytelevisión dirigidos a un grupo de inmigrantes en particular.Están cada vez más presentes en Estados Unidos, donde envarias ciudades los inmigrantes tienen acceso a medios encualquier idioma imaginable. Algunas organizaciones, comola Red de Trabajadores Inmigrantes Multi-étnicos (MIWON)de Los Ángeles, se sirven de los medios étnicos para queel mensaje sobre sus derechos llegue a los trabajadores ensituación irregular. “Muchos trabajadores leen y escuchanla prensa étnica. Ese el foco principal de nuestro trabajo enlos medios. Nos gusta mucho que nos cubran los medioslocales, pero lo que intentamos principalmente es tratar deconstruir relaciones con los medios étnicos, con una granpresencia en Los Ángeles”, afirma Liz Sunwoo, Coordinadorade MIWON.Poco a poco los medios étnicos se están afianzando enciudades europeas donde hay grandes concentracionesde inmigrantes que proceden de un determinado país o deuna cierta región geográfica. Un modo de llegar a estostrabajadores es valiéndose de periódicos que están editadospor organizaciones que trabajan con grupos específicos deinmigrantes. Un ejemplo es el Sabiá, un periódico mensualque publica la Casa do Brasil de Lisboa y que está dirigidoprincipalmente a brasileños que residen en Portugal.Como abogados que proporcionan asistencia jurídica gratuitaa los trabajadores brasileños en situación irregular enPortugal, Gustavo Behr y sus colegas de la Casa do Brasil deLisboa han comprobado que estos trabajadores desconocentotalmente sus derechos. Ha escrito algunos artículos quese han publicado en el Sabiá así como en la prensa generalista.El periódico de la organización permite comunicar alos trabajadores información importante en su propio idiomay es una manera eficaz de promover sus derechos. “En estosartículos, explicaba claramente que puedes ser ilegal peroeseto no te incapacita para acudir a los tribunales a probarque estabas trabajando”, explica Gustavo Behr. “Muchaspersonas creen que para acudir a un tribunal tienen quetener un contrato de trabajo formal sellado por institucionesgubernamentales. Lo principal es ser capaz de probar larelación laboral y eso es todo”.ComicOtro modo de proporcionar información es mediante cómics.Algunas organizaciones hacen uso de cómics con imágenesimpactantes y un argumento claro para informar a los trabajadoresde sus derechos laborales y de qué hacer si topancon un empresario explotador. Estos cómics también incluyeninformación general y de contacto sobre diversas ONGy centros de trabajadores e instituciones gubernamentalesque pueden ayudar a los trabajadores que desean demandara su empleador.La Red Nacional de Organización de Jornaleros (NDLON) sevale de una guía con dibujos y textos en español para ilustrarde qué modo los trabajadores pueden resolver situacionesde impago de salarios y de explotación en general.En las versiones en inglés y en español de “Luchas Laborales:Dramatic Tales from the Lives of Immigrant Workers”(Luchas laborales: historias dramáticas de la vida de trabajadoresinmigrantes), el proyecto Workplace Project utilizaimágenes y diálogos de series de televisión muy comunesen Latinoamérica para contar historias a los inmigranteslatinos que tienen problemas en el trabajo.Sweatshop Watch utilize cómics bilingües (inglés-español einglés-chino) para mostrar “How Anna Won Her Wages: Howto File a Wage Claim with the Labor Commissioner” (CómoAna se ganó su sueldo: como presentar una demanda laboralmediante el Comisionado de Trabajo). El cómic pasa porlos diferentes pasos que va siguiendo Anna, una trabajadoratextil infrapagada, para exigir su salario mínimo y sus horasextras mediante el Comisionado de Trabajo de California.

32 P I C U MVentanillas de AyudaAlgunos organizadores informan a los trabajadores ensituación irregular sobre sus derechos comunicándosecon ellos a través de ventanillas de ayuda. El contactodirecto entre trabajadores y abogados es esencial no solopara ocuparse de un problema particular en el puesto detrabajo sino también para concienciar a la gente sobresus derechos.El objetivo principal de la organización Kalayaan es aconsejara los trabajadores inmigrantes domésticos del áreade Londres sobre sus derechos en el puesto de trabajo,por ejemplo, cuánto deberían pagarles y cómo negociarcon sus empleadores. Si es necesario, Kalayaan les remitea sindicatos o asesorías jurídicas para que acepten causascontra empleadores explotadores. Con muy poco personaly limitados recursos financieros, es importante asociar laconcienciación con organismos que pueden proporcionarasistencia concreta en caso de abuso. “Podemos informarinicialmente sobre dónde conseguir ayuda pero notenemos la capacidad de realizar un intenso trabajo casopor caso, porque vemos a más de 1500 personas al año yno tenemos capacidad para tanto. Así que lo que hacemoses remitirles a otras personas”, explica Fiona Luckhoode Kalayaan.La federación de sindicatos Deutscher Gewerkschaftsbund(DGB) dirige un centro de asesoramiento para inmigrantesque no forman parte del sindicato. Un antiguo miembrodel personal de la organización de la comunidad polaca enAlemania trabaja actualmente en el centro y puede llevara dicho centro la problemática de los trabajadores ensituación irregular, afirma Norbert Cyrusdel del ConsejoSocial Polaco de Berlín. Sus contactos y su experienciacon trabajadores en situación irregular son útiles a lahora de cooperar con el personal en el centro de asesoramientopara informarles sobre el tema y debatir losproblemas a los que se enfrentan los trabajadores ensituación irregular.Además de proporcionar información a los trabajadoresen su oficina de Almería (España), el Sindicato de Obrerosdel Campo (SOC) va a los sitios donde viven y trabajan lostrabajadores para darles información directa. El trabajo decampo es vital para el trabajo de SOC porque son varios losobstáculos que impiden a los trabajadores ir a su oficina,incluida la posibilidad de faltar un día al trabajo ya quelleva tiempo ir hasta la oficina así como la dificultad depoder pagarse un simple viaje.Para incrementar su influencia y su eficacia, el SOCnecesita reforzar su presencia directamente en la zonade los invernaderos. Por esta razón, ha decidido abrir tresoficinas o centros en tres pueblos de la zona. Las oficinaspermitirán a los trabajadores tener acceso a los serviciossuministrados por el sindicato, incluida la informaciónsobre sus derechos y la asistencia con numerosos procedimientosadministrativos. Los centros también proporcionaránlugares para que los trabajadores celebren reunionessociales, intercambien experiencias y organicen campañaspara exigir mejores condiciones. Como para el SOC seríacasi imposible alquilar oficinas en estas áreas (dado el altonivel de intimidación y presión que tendría que soportar elpropietario), el SOC pretende comprar las oficinas. Graciasal apoyo financiero por parte del Foro Cívico Europeo y deotras organizaciones, ya se ha comprado el primer centroen El Ejido, donde los trabajadores están más afectadospor la exclusión y la represión (véase el capítulo uno).Una organización fundada el 18 de diciembre de 2003—el Día Internacional del Inmigrante— tiene como objetivotrabajar exclusivamente en el asunto de los trabajadoresen situación irregular. Hasta hace poco, no había ningúnorganismo belga que se centrase específicamente en losproblemas con los que se encontraban los trabajadoresen situación irregular en su puesto de trabajo. Las ONG ylos escasos sindicatos que proporcionan asistencia a losinmigrantes en situación irregular se ocupan de asuntostales como la sanidad, la educación y el estatus jurídico.Aunque puede que intervengan de tanto en tanto en algúntema relacionado con el puesto de trabajo, normalmenteno se centran en los crecientes problemas de explotacióny abuso que sufren los trabajadores en situación irregularque viven en Bélgica.Uno de los objetivos de Organisatie voor clan¬destinearbeidsmigranten (OR.C.A.) es el desarrollo de unaventanilla de ayuda especializada en defender los derechosde los trabajadores en situación irregular. OR.C.A.pretende publicar una guía práctica sobre los derechoslaborales básicos en Bélgica, con información sobreadónde pueden dirigirse los trabajadores si tienen unproblema laboral.OR.C.A. también pretende estimular la cooperación entrelos sindicatos, la inspección de trabajo, los empleadoresy las ONG para reforzar el apoyo a los trabajadores ensituación irregular.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular33El tema de la explotación en el puesto de trabajo es unapreocupación específica para la Coalición por los DerechosHumanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA), quetiene un proyecto especial para educar a los trabajadores ensus derechos: una línea de teléfono bilingüe inglés/española la que pueden llamar los inmigrantes para conseguir informaciónsobre los temas más diversos.“En muchas ocasiones, un trabajador puede pensar ‘Soyirregular así que no estoy protegido por los estándareslaborales o la legislación laboral’” afirma Angélica Salas,Directora Ejecutiva de CHIRLA. “Tanto ellos como en muchasocasiones sus empleadores creen que si están en situaciónirregular, están de algún modo fuera de la legislación laboral.Así que acaban por percibir menos del salario mínimoo por no percibir salario alguno. Parte de nuestro trabajoes informarles de que sí están protegidos, a pesar de suestatus irregular”.CHIRLA recibe alrededor de 14.000 llamadas al año. Cuandoun inmigrante llama, una persona del staff averigua cuálesson las características del caso y entonces, o bien trata deque CHIRLA se ocupe o bien le remite a un servicio sin ánimode lucro dentro de la red, según el código postal de la personaen el área de Los Ángeles. La línea telefónica ha tenidomucho éxito y ya es conocido por los trabajadores gracias alboca a boca.Sesiones Informativas de GrupoNumerosas organizaciones se ocupan de la problemática delos trabajadores en situación irregular en sesiones de grupo,mediante una reunión o un taller informativo o reuniendo alos trabajadores en grupos de apoyo.Sweatshop Watch trabaja estrechamente con el Centro deTrabajadores Textiles para desarrollar material para lostalleres con el objetivo de educar a los trabajadores textilessobre salud y seguridad y legislación laboral. Entre estematerial se encuentran cómics u otros recursos sencillosde leer publicados en español y en chino. Los materialesdescriben los derechos básicos de los trabajadores textiles,explican cómo calcular el salario que les deben y cómo iranotando la información necesaria, además de proporcionarlesun calendario donde apuntar la información, como porejemplo las horas trabajadas.La organización de inmigrantes Filipinos con sede enBruselas Samahan ha llevado a cabo campañas informativassobre diversos temas a lo largo de los años. Temaspasados han sido por ejemplo las implicaciones del acuerdoSchengen de 1992 para los inmigrantes Filipinos en Europaasí como temas relacionados con la familia o la mujer.Apoyo del GrupoUna sesión de grupo es beneficiosa no solo porque informaa muchos trabajadores al mismo tiempo sino también porofrecerles una oportunidad para que se ayuden los unos alos otros.Las mujeres en situación irregular que forman parte delColectivo de los trabajadores y trabajadoras sin estatus legalde Ginebra (CTSSL) se reúnen con regularidad para discutirlos problemas a los que se enfrentan en el trabajo. Variashan sufrido acoso sexual en el trabajo e incluso han sido violadas,afirma Silvia Marino, miembro del CTSSL. La mayoríade las mujeres del CTSSL se dedican al trabajo doméstico ytemen perder su trabajo si hablan en contra de su jefe. ElGrupo de Mujeres del CTSSL les proporciona un espacio paracharlar con libertad sobre sus asuntos. Se ofrecen apoyounas a otras, como por ejemplo se acompañan a entrevistasde trabajo para asegurase de que la propuesta es honestacon respecto al tipo de trabajo ofertado.La Organización Andolan de Trabajadores del Sur de Asia,que aúna a trabajadores del Sur del Asia con bajos salariosen el área de la ciudad de Nueva York, celebra reunionescada dos meses para todos sus miembros. En las reuniones,los trabajadores comparten sus problemas y buscan juntosposibles soluciones. Entre los temas que se discuten seencuentran el estatus de los inmigrantes, problemas sanitarios,bajos salarios, problemas con los empresarios o conlas condiciones laborales, disputas domésticas y el aprendizajedel inglés.Cómo Evitar Futuros AbusosEducar a los trabajadores en situación irregular sobre susderechos también es un modo de prevenir futuros abusos osituaciones de explotación.El Workplace Project de Nueva York utiliza principalmentesesiones informativas de grupo para informar a los trabajadoresen situación irregular sobre sus derechos enel puesto de trabajo. La fundadora de la organización,Jennifer Gordon, es una abogada que inicialmente apoyabaa los trabajadores llevando sus casos ante los tribunalesdel Ministerio de Trabajo. Pronto comenzó a darse cuentade que tan pronto como un trabajador recuperaba el salario

34 P I C U Mque no le habían pagado, ese mismo trabajador volvía unpar de meses más tarde para demandar a otro empleadorpor el mismo motivo. Tenía la sensación de no ser capaz decambiar la situación de ningún modo, así que el WorkplaceProject comenzó a redirigir su esfuerzo en centrarse menosen proporcionar servicios jurídicos y más en educación.Comenzó a impartir un curso en derechos del trabajador quedura ocho semanas y que toca la información básica sobreel salario mínimo y las horas extra, qué hacer si alguiensufre un accidente laboral y otros aspectos sobre el empleo.También hay una versión reducida del curso que dura undía y medio. Además, el Workplace Project ofrece un tallerabierto a todos los trabajadores una tarde a la semana en elque reciben información sobre sus derechos en el puesto detrabajo y qué pueden hacer para que estos se respeten.Cómo Utilizar la Educación Popularpara Comunicarse con los TrabajadoresMuchas de las organizaciones entrevistadas son expertas enla utilización de la educación popular como una vía para quesu mensaje llegue a un grupo de trabajadores en situaciónirregular muy diverso. Un método de educación popular incorporaparticipación y pensamiento crítico y puede ser eficaz a lahora de traspasar las barreras del idioma y los distintos niveleseducativos del grupo. La utilización del debate y de los distintosmateriales como dibujos y parodias puede resultar beneficiosopara llegar a los miembros del grupo.Un importante aspecto del trabajo de la Organización enCalifornia de Líderes Campesinas es utilizar la educaciónpopular en las reuniones de sus miembros para discutir y planeareventos y acciones. Muchos de los miembros son mujeresindígenas de Oaxaca (México) que hablan distintos idiomas ytienen dificultades con el español. Para evitar los numerososproblemas lingüísticos, los miembros utilizan la parodia y elteatro para presentar la información durante las reuniones,afirma la Directora Ejecutiva Mily Treviño-Sauceda.de lenguas indígenas como el kan’jo’bal, el mam y el mixtec.Muchas personas hablan español como segundo idioma ymuchas no saben leer ni escribir. Así que usamos la educaciónpopular porque no tienes por qué hablar necesariamente elmismo idioma y puedes traspasar muchas fronteras”, afirmaJulia Perkins del CIW.El CIW pinta murales en los edificios por toda la ciudad, hacevídeos producidos por los propios trabajadores, utiliza el teatroy celebra reuniones una vez a la semana donde la gente acudey reflexiona sobre la inmigración. La organización lanzó unaradio comunitaria en diciembre de 2003 que cubre toda la ciudad.Además de pinchar más música con mensaje político quecualquier otra radio comercial, los organizadores hablan sobrelos derechos de los trabajadores y el modo en el que estospueden involucrarse en la organización.La educación popular es una herramienta de la organizaciónpara aunar a las bases en Estados Unidos. La Red Nacional porlos Derechos de los Inmigrantes y Refugiados (NNIRR) es unaorganización formada hace casi veinte años para aunar a inmigrantes,refugiados, comunidades, religiosos, derechos civiles,organizaciones laborales y activistas. En 1998 lanzó un proyectopara reunir a varias comunidades e instituciones en áreaslocales para explorar el modo en el que las comunidades inmigrantesse relacionaban con asuntos como el racismo, las relacionesraciales, la globalización, los derechos humanos y otrostemas clave. El resultado del proceso que duró varios años hasido una herramienta educacional que puede utilizarse paraapoyar los derechos de los inmigrantes y de los refugiados.La Coalición de los Trabajadores de Immokalee (CIW) tambiéntiene problemas similares y utiliza diversas técnicas basadasen la educación popular que trascienden las diferenciaslingüísticas de sus miembros. “En Immokalee, se hablan distintaslenguas: español creole haitiano y una amplia variedad

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular35La Red Nacional por los Derechos de los Inmigrantesy Refugiados (NNIRR) ha confeccionado una caja deherramientas con material de formación, consejos yrecursos basados en el marco educativo popular tituladoBRIDGE – Building a Race and Immigration Dialogue inthe Global Economy (PUENTE: Cómo construir un diálogosobre raza e inmigración en la economía global) 18Incluye una valiosa visión y modos prácticos de facilitarlas reuniones o los eventos de grupo. La formación contienedistintos módulos con temas tales como la historiade la inmigración, la globalización y los derechos de lostrabajadores, de los inmigrantes y de los hombres engeneral, las mujeres inmigrantes líderes y la resoluciónde conflictos. Cada módulo incluye una serie de actividades,ejercicios y temas de debate agrupados temáticamentealrededor de un área en particular.Para mejorar aún más la finalidad de la guía, NNIRRplanea realizar una formación para los formadores encuatro de los módulos del BRIDGE, así como una formaciónpara realizar tareas mediáticas en las comunidadesde inmigrantes, afirma Catherine Tactaquin, Directorade NNIRR.• Las ventanillas de ayuda son otra vía de proporcionarinformación y asistencia a los trabajadores en situaciónirregular. Al crear un medio de contacto directo entre lostrabajadores y los abogados, las ventanillas de ayuda sonvitales para concienciar sobre los derechos de los trabajadoresy para dar a conocer cómo ejercerlos. Algunasorganizaciones van a los lugares donde viven y trabajanlos inmigrantes. Esto es muy valioso a la hora de informarya que muchos trabajadores no acuden a las oficinas dela organización para no perder un día de trabajo o simplementeporque no pueden pagarse el viaje.• También es útil y beneficioso organizar sesiones informativas.Primero, porque al celebrar reuniones o talleresinformativos, puede proporcionarse la información amuchos inmigrantes al mismo tiempo. Segundo, porqueproporcionan una base para el mutuo intercambio deexperiencias, apoyo e información entre los propios trabajadores.Finalmente, la educación popular es tambiénun modo de traspasar las barreras del idiomay llegar alos trabajadores analfabetos que no tienen otro modo derecibir información sobre sus derechos.CONCLUSIONES GENERALES• Un elemento central en la protección de los trabajadoresen situación irregular es informarles de los derechos quetienen y de cómo ejercerlos. Este capítulo ha exploradodistintas vías para comunicar esta información vital aestos trabajadores.• El material impreso tal como los folletos, los cómics, lossitios web y los artículos en medios de comunicación étnicosson herramientas útiles que pueden distribuirse confacilidad entre los trabajadores en situación irregular. Lasdificultades lingüísticas pueden superarse con cómics.Estos recursos ilustran situaciones que los trabajadoresen situación irregular identifican mediante dibujos de quéhacer en caso de que se les niegue el salario.18Véase http://www.nnirr.org/projects/projects_bridge.html, consultada el 10 de mayo de 2005.

36 P I C U M4. Desarrollar las Capacidades a Través del Empoderamiento“En mis tareas comunitarias, he conocido a muchas mujeres que realizan trabajosmanuales en el campo y que no tienen educación formal, pero son muy astutas y buenasorganizadoras. Cuando pasé a ser directora ejecutiva de mi organización, decidí que iba aser una organización de campesinas, así que iba a estar dirigida por una campesina.”• Mily Treviño-Sauceda, Directora Ejecutiva de la Organización en California de Líderes CampesinasUna de las vías clave para impulsar a los trabajadoresen situación irregular es organizarles para quepuedan examinar de forma colectiva las posibilidadesque tienen de desafiar a los empresarios injustos.Muchos trabajadores en situación irregular y sus abogadossuscriben la filosofía de “el poder en números” y reconocenel potencial que podrían alcanzar los trabajadores si se unenpara luchar contra la explotación o el abuso, mucho más quepor separado. Se les proporcionan ejemplos de trabajadoresorganizados en centros y sindicatos.Además de organizar a los trabajadores, también es importantedesarrollar sus capacidades para que puedan implicarseen las decisiones políticas que les afectan. Un buen númerode organizaciones se esfuerzan por desarrollar la capacidadde liderazgo y ofrecen cursos especiales para reforzar lasaptitudes de liderazgo de los trabajadores. Además algunosabogados, particularmente en Estados Unidos, enfatizan lasdiversas maneras en las que los trabajadores en situaciónirregular pueden involucrarse en el proceso de toma de decisiones,incluso si no tienen residencia legal ni permiso detrabajo. Se destacan también algunos ejemplos de iniciativasde concienciación cívica.Cómo Organizar a los Trabajadoresen Situación IrregularHan surgido distintas formas de organización para reunira los trabajadores en situación irregular sobre la base deexperiencias compartidas en el lugar de trabajo. Se ponemucho énfasis sobre todo en impulsar a los trabajadoresaunándoles para discutir asuntos que son relevantes paraellos y a planear estrategias sobre cómo involucrar a otrasorganizaciones para que les apoyen en sus objetivos.Antes de presentar algunas de las ventajas de organizar alos trabajadores y algunos ejemplos de centros y sindicatos,debería subrayarse que muchas de las iniciativas quese describen en este capítulo involucran a trabajadores dedistintas etnias y nacionalidades que se han organizado conjuntamente.Mientras el tipo de organización sea beneficiosopara que los trabajadores se refuercen y traspasen dichasbarreras, en muchos sitios aún existe una cierta tendencia aorganizar a los trabajadores según el país de origen. Este elcaso de Reino Unido, donde los trabajadores se reúnen si sonde un país, dice Bridget Anderson del Centro de Migración,Política y Sociedad (COMPAS) de la Universidad de Oxford.“Se necesita un mayor esfuerzo para organizar todas estasdivisiones nacionales”, insistió.Los Beneficios de OrganizarseUno de los beneficios de organizar a los trabajadores esque toman conciencia de que una situación de explotación oabuso la viven normalmente muchos otros trabajadores.Al trabajar juntos en la lucha contra la explotación o elabuso en el puesto de trabajo, los trabajadores tienen másfuerza a la hora de reclamar sus derechos. “Nos centramossobre todo en reunirnos en grupo para que el trabajadorvea que él es una persona entre otras muchas que tienenel mismo problema. Ese es el motivo por el que tenemosque apoyarnos unos a otros y trabajar para conseguir quese hagan estas cosas”, explicó Nadia Marín-Molina deWorkplace Project. El proceso de toma de decisiones sehace en grupo o en comité, de este modo los trabajadorespueden hacer suya la lucha y caminar juntos en pos deobjetivo común. Otro aspecto positivo es que la seguridadde los trabajadores aumenta al saber que tienen derechos ycuáles son los pasos que deben seguir si se encuentran enuna situación de explotación o abuso.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular37Los miembros de la Coalición de Trabajadores de Immokalee(CIW) en Florida le dan importancia a organizarse como unmedio por el que los trabajadores pueden ganar seguridad yreforzarse como grupo. Julia Perkins del CIW afirma que lostrabajadores son más organizados, más seguros a la hora deresolver ellos mismos sus propios problemas laborales.“A menudo nos llaman miembros que trabajan en otroestado, lejos de nuestras oficinas”, afirmó. “Por ejemplo, unmiembro llamó recientemente para decir que a él y a otrostrabajadores no les habían pagado el salario y su jefe leshabía dicho que tenían una semana para irse y buscar otrotrabajo, Nos dijo que había hablado con los trabajadores yhabían decidido ir a hablar con los propios agricultores. Asíque esta iniciativa no surgió del personal del CIW sino de lospropios trabajadores. Esto lo hemos visto muchas veces, hanaprendido a negociar las cosas ellos mismos”.Organizarse también es un medio para reforzar el trabajoconjunto y luchar contra el abuso y la explotación.Los Trabajadores Domésticos Unidos (DWU) de Nueva Yorkapuntan a la organización como un modo de potenciar lascomunidades de los trabajadores y como un modo de que serespete más a los trabajadores domésticos. Los trabajadoresque asisten al programa intensivo de cuatro semanas deDWU aprenden importantes aptitudes que afianzan su seguridaden el puesto de trabajo y que potencian a sus comunidades.Más de 300 trabajadores han seguido el curso, afirmóAi-Jen Poo de DWU.La organización de los trabajadores domésticos y los jornaleros(trabajadores que normalmente realizan trabajostemporales) es también un elemento importante del Proyectode los Derechos de los Trabajadores de la Coalición porlos Derechos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA).Gracias a este proyecto, CHIRLA busca educar a los trabajadoresdomésticos y a los jornaleros en sus derechosy organizarles para luchar contra los problemas en sussectores y contra los abusos que sufren como trabajadoresinmigrantes. Los comités de trabajadores domésticos y losjornaleros trabajan para avanzar en sus derechos no solo ensus sectores sino también en la política. Un importante temapolítica para estos trabajadores es el permiso de conduciren el Estado de California. Este certificado permitiría que losinmigrantes en situación irregular residentes en Californiapudiesen solicitar el permiso de conducir (actualmente sóloes posible para los residentes legales). Muchas personasnecesitan conducir en Estados Unidos por motivos laboralesy los trabajadores domésticos y jornaleros han sido muyactivos a la hora de presionar para conseguir este certificadoen el Estado de California, afirmó Angelica Salas, DirectoraEjecutiva de CHIRLA.Cómo Establecer Centrosde TrabajadoresLos obstáculos que evitan que los trabajadores en situaciónirregular se sindiquen (véase el capítulo cinco) han llevadoa muchos de estos trabajadores a buscar distintas vías deorganización. Una vía es establecer centros de trabajadoresdonde estos puedan reunirse y trabajar juntos sobre lostemas laborales que sean de importancia para ellos.Una organización de la comunidad musulmana de La Haya(Países Bajos) estableció un centro de trabajo en añosrecientes formado solamente por trabajadores en situaciónirregular. La plataforma Stichting Haags Islamitisch Platform(SHIP) había estado trabajando durante muchos años con lacomunidad musulmana de La Haya. En 2001, hubo un incrementode trabajadores turcos y búlgaros en situación irregularen esa ciudad y SHIP empezó a comprender el patrón deexplotación y abuso que sufrían estos trabajadores.“Había casos en los que se despedía a los trabajadores derepente o no se les pagaba por su trabajo”, explica KhalilWedad de SHIP. “También nos dimos cuenta de la flagranteexplotación de las agencias de trabajo temporal. Estas agenciasreciben 6 € y pagan 4 a los trabajadores y aseguran quelos trabajadores en situación irregular no pueden protestarporque son ilegales. Algunos trabajadores que estabandesesperados nos contaban que aceptarían trabajar inclusosi les pagasen 2 ó 1 € la hora”.Se decidió entonces que debía hacerse algo, así que SHIPllevó a cabo un estudio en colaboración con una asesoríapara explorar las condiciones laborales y de vida de los trabajadoresbúlgaros en situación irregular de La Haya. 19 Trasrealizar el estudio, SHIP decidió que sería mejor organizara los trabajadores para animarles a unirse a un sindicato19Véase Dirk Kloosterboer, Arif Potmis, Khalil Wedad and Mehmet Terlemis, We just want to work and pay taxes: Bulgarian illegal workersin the Hague (Dunya Advies y la Plataforma Islámica de La Haya (SHIP)), disponible on-line en: http://www.khamsa.nl/dunya/bulgarian.doc,accessed on April 9, 2004. Para la publicación original en holandés, véase Dirk Kloosterboer, Arif Potmis, Khalil Wedad yMehmet Terlemis, We willen gewoon werken en belasting betalen: Een onderzoek onder Bulgaarse illegalen in Den Haag (Den Haag:VIA, 2002).

38 P I C U Mo a alguna otra organización para que pudiesen ser másindependientes.La Stichting Haags Islamitisch Platform (SHIP) creóel “Sindicato de Trabajadores Ilegales” (Vakbond vanIllegale Arbeiders - VIA) en 2002 para informar a lostrabajadores sobre sus derechos y atraer la atenciónpública hacia la explotación de los trabajadores.Una de sus primeras tareas fue averiguar más sobrelas prácticas de explotación actual y las empresasen las que estaban empleados los trabajadores. VIAofrecía sesiones abiertas a los trabajadores dondepodían explicar su situación y discutir las posiblessoluciones. Las consultas duraron un par de mesesa finales de 2002 y a principios de 2003, y permitieronque VIA se pusiese al corriente de la situación de 33personas, 19 de las cuales tenían problemas laborales.Casi la mitad de todos los trabajadores habíanvivido en los Países Bajos varios años, habían pagadoimpuestos y tenían niños escolarizados. La mayoríade ellos también eran miembros del sindicato FNV,que les proporcionaba asistencia jurídica sobre suscasos. Para el resto de los trabajadores que estabansindicados, fue difícil encontrar una solución.Hasta ese momento, el problema de los trabajadoresen situación irregular había sido un tema sensiblepara el FNV, pero VIA abrió un debate dentro del sindicato,afirma Dirk Kloosterboer, investigador de DunyaAdvies. Aunque el FNV era un apoyo, VIA se enfrentóa una gran presión para cerrar sus puertas que veníade numerosos frentes y se disolvió en 2003. A pesar deeso, su corta experiencia de vida sirvió para concienciara las personas sobre la explotación de los trabajadoresde La Haya en situación irregular y tambiénfue muy significativa para unir a los trabajadores.En los Estados Unidos existen organizaciones locales portodo el país que organizan a los jornaleros, las personasque solicitan empleos por un día o temporalmente y quenormalmente esperan en la calle, en los aparcamientos, enlos parques, en la puerta de empresas como las tiendas debricolaje para que les den trabajo. Aunque predominan enCalifornia (se estima que hay 25.000 jornaleros que se congreganen unas 125 esquinas de Los Ángeles), se han convertidoen una imagen fija de las ciudades de todo EstadosUnidos. 20 Su presencia en las calles y otros espacios públicosha provocado un sentimiento anti-inmigrantes por parte delos residentes locales, que les atacan porque creen que supresencia ha deteriorado la calidad de vida de sus barrios.Las organizaciones comunitarias han estado organizando alos jornaleros durante años para impulsarles a proteger susderechos. En 2001, se lanzó una organización a nivel nacionalpara intercambiar información y desarrollar las capacidadesde las organizaciones de jornaleros de todo el país.La Red Nacional de Jornaleros (NDLON) está compuestapor 39 organizaciones miembro. Una de las áreasprincipales de su trabajo es reforzar y crear centros detrabajadores: en vez de estar en la calle, los trabajadorespueden estar en un entorno más humano y más seguropara encontrarse con empleadores potenciales. NDLONha creado un modelo de centro de trabajadores eficaz ypromueve el modelo entre los funcionarios locales, losresidentes, los jornaleros, etc,, en distintas ciudades deEstados Unidos.La educación y la organización son elementos importantesdel trabajo de NDLON. NDLON facilita directamentetalleres de desarrollo del liderazgo parajornaleros y ha formado a los organizadores de los jornalerosy a los coordinadores de centros. Pablo Alvarado,Coordinador Nacional de NDLON, afirma que la formaciónpara el liderazgo es un elemento importante paraque un centro de trabajadores tenga éxito: “Tenemos acinco empleados por todo el país, así que tenemos queasegurarnos de que cuando nos llaman para impartir uncurso de formación en algún sitio, llevamos a las comunidadesa personas bien formadas que entienden la20Véase Abel Valenzuela Jr., “Day Laborers in Southern California: Preliminary Findings from the Day Labor Survey,” (Centro para elEstudio de la Pobreza Urbana, Universidad de California, Los Ángeles, 30 de mayo de 1999), disponible on-line en: http://www.sscnet.ucla.edu/ issr/csup/pubs/papers/item.php?id=3, accessed on June 20, 2005; Abel Valenzuela Jr., “Dispelling the Myths of Day LaborWork,” (Center for the Study of Urban Poverty, University of California, Los Angeles), disponible online en: http://www.ndlon.org/research/Dispelling%20the%20Myths%20of%20Day%20Labor%20Work.doc, accessed on June 20, 2005.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular39problemática de los jornaleros. No existe ningún modode crear un centro de trabajadores que no pase pordesarrollar las aptitudes para el liderazgo de las personas,aquellas que lo dirigen, aquellas que lo administrany aquellas que se valen de él para mejorar sus vidas ysus condiciones laborales”.NDLON realiza conferencias telefónicas mensuales paraque sus organizaciones miembro coordinen campañasy actividades, compartan recursos y difundan información.Un resultado de este positivo esfuerzo ha sido elincremento de la solidaridad entre las organizacionesparticipantes así como la creación de una oportunidadpara que los miembros se mantengan aún mejor informadosde la realidad de los jornaleros en todas y cadauna de las ciudades donde está presente NDLON.Formar Sindicatos IndependientesOtro modo de organizar a los trabajadores es formar sindicatosindependientes, que pueden recibir apoyo de lossindicatos oficiales o no.Muchos de los trabajadores en situación irregular que acudena la Red Multiétnica de Organizaciones de TrabajadoresInmigrantes (MIWON) trabajan en sectores con salariosbajos donde los sindicatos no llevan a cabo campañas. Lasorganizaciones miembro de MIWON representan principalmentea los jornaleros, a los trabajadores domésticos, alpersonal de los restaurantes étnicos o del supermercadoasí como a algunos artistas que están involucrados enel trabajo de producción de Hollywood (ej. personas quetrabajan como sustitutos o que dibujan animación). Lossectores en los que trabajan están formados por pequeñasempresas en constante mutación —ej. en el sector de losrestaurantes étnicos, numerosos restaurantes cierran alaño, cambian de nombre y reabren como un restaurantenuevo—. Los sindicatos no tienen demasiados incentivospara organizarse en sectores tan volátiles porque no consiguendemasiados miembros nuevos ni contratos queduren más de un año.Según Liz Sunwoo, Coordinadora de MIWON, los sindicatostienen que tener perspectiva empresarial y no se organizaránen sectores que no sean rentables. “Algunos sindicatoslocales de Los Ángeles como el Sindicato Internacionalde los Empleados de Servicios (SEIU) y los Empleados deHoteles y Restaurantes (HERE) han llevado a cabo unasbuenas campañas, pero los trabajadores de MIWON nopueden incluirse en estas categorías. Ningún sindicadose ha dirigido jamás a los trabajadores coreanos o chinosen situación irregular. Algunos de ellos ni siquiera pensabanque en L.A. existían los sindicatos”, afirmó. Partedel problema también se debe al idioma y a las barrerasculturales: los sindicatos no tienen capacidad de tenerorganizadores que conozcan la cultura y que puedan hablarlos idiomas de los trabajadores.A la luz de esta realidad, una de las organizacionesmiembros de MIWON, KIWA, ha formado un sindicadoindependiente de la Federación Norteamericana delTrabajo– Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO). El Sindicato de Trabajadores Inmigrantes (IWU) tienecomo objetivo organizar a los inmigrantes coreanos quetrabajan en los supermercados del barrio coreano de LosÁngeles. El IWU está utilizando la negociación colectivapara que los catorce supermercados del barrio coreanofirmen un contrato sindical que garantice unas condicioneslaborales justas.Desarrollo de CapacidadesMuchas organizaciones, especialmente en Estados Unidos,señalan que los trabajadores en situación irregular deberíanestar involucrados en el proceso de toma de decisiones encuestiones importantes para ellos. Estos grupos de presiónpromueven iniciativas para desarrollar las aptitudes de lostrabajadores en situación irregular como líderes dentro desus propias comunidades y les animan a ser activos en elproceso político.Abogar por Ellos MismosUna de las razones por las que se formó la RedMultiétnica de Trabajadores Inmigrantes (MIWON) fuepara impulsar a los trabajadores inmigrantes con bajossalarios a que aboguen por sí mismos. Liz Sunwoo,Coordinadora de MIWON, afirmó que “en Los Ángeleshubo mucho movimiento en torno a la regularizaciónpero no hubo trabajadores en situación irregular en lamesa de toma de decisiones. La mayoría del tiempose utilizan como portavoces ante los medios de comunicaciónpero en lo que respecta a tomar decisionesestratégicas o incluso a pedirles opinión, raramenteverás a un trabajador en situación irregular sentado a la

40 P I C U Mmesa”. El objetivo de MIWON fue el de celebrar reunionesde los trabajadores inmigrantes, el de prepararlespara este tipo de reuniones y también que los abogadosincluyesen a muchos más en el debate. El desarrollo delas capacidades de los trabajadores en situación irregularimplica el desarrollo de sus aptitudes como líderesque defienden sus derechos. La Organización Andolande Trabajadores del Sur de Asia que lucha contra laexplotación y el abuso de los trabajadores con bajossalarios de Nueva York, prioriza el liderazgo de susmiembros y lucha por romper un sistema de dependenciapara impulsar el poder de los trabajadores, afirma elDirector Ejecutivo de Andolan, Nahar Alam. Añade queAndolan cree que es importante que los trabajadores conbajos salarios dirijan siempre con claridad el liderazgode la organización y que por tanto sigue una estrictapolítica en cuanto a ser miembro de la asociación: paragarantizar que los trabajadores mantienen el papel centralen la organización, los miembros deben mantenersiempre un equilibrio de un 75% de trabajadores y de un25% de voluntarios.La Organización en California de Líderes Campesinasorganiza a las trabajadoras campesinas de todo elEstado de California. Las mujeres se reúnen en gruposlocales para intercambiar información y para constituiruna red de apoyos mutua. Comenzó en 1992 conla Directora Ejecutiva Mily Treviño-Sauceda, que sabíade las dificultades con las que se encontraban lascampesinas (muchas de las cuales estaban en situaciónirregular), porque trabajaba en el campo antes dehacer trabajo comunitario. “En mi trabajo comunitario,conocí a muchas mujeres que o bien trabajaban en elcampo o no tenían estudios, pero eran muy astutas ybuenas organizadoras. Cuando me convertí en DirectoraEjecutiva, decidí que esta iba a ser una organización decampesinas así que la dirigiría una campesina”, afirmó.El método está muy orientado a las bases, porque losorganizadores viven en las mismas comunidades quelas trabajadoras.Una base similar estuvo detrás de la creación de Samahan,una organización fundada en 1983 para servir los interesesy promover los derechos de los trabajadores Filipinos ysus familias en Bélgica. En sus más de 20 años de historia,Samahan ha impulsado a los inmigrantes filipinos delas más diversas maneras.Samahan se sirve de la educación social y política, de laformación de aptitudes, del desarrollo de la comunidady de las campañas informativas para desarrollar lascapacidades de los inmigrantes filipinos.“Samahan es distinta a cualquier otra organización filipinade Bélgica que se centre en el deporte, la cultura yotras actividades, ya que desde el principio se centró enlos inmigrantes y en los problemas sociales relacionadoscon ellos”, afirma Joyce Del Rosario de Samahan.Los cursos de formación de liderazgo y los talleres deteatro les han dado a los trabajadores la oportunidad devalorar sus experiencias personales como inmigrantesy de reflexionar sobre el modo en el que la organizaciónpodría continuar cubriendo las necesidades de lostrabajadores filipinos de Bélgica. La estructura de laorganización se presta a reforzar las capacidades de lostrabajadores. Los trabajadores se turnan a la hora deliderar las reuniones y están involucrados en distintoscomités. Un proceso de toma de decisiones participativopromueve este impulso porque las decisiones tienenque tomarse por consenso en los comités.Desarrollo del LiderazgoNumerosas organizaciones ofrecen oportunidades a lostrabajadores para desarrollar sus aptitudes de liderazgogracias a sesiones formativas y a cursos. Muy a menudoestos cursos están basados en técnicas educativas populares.Los cursos pueden ser útiles para los trabajadoresque vuelven a sus respectivas organizaciones o a sus sindicatospara tratar de poner en práctica lo aprendido.Miembros activos de la Coalición de los Trabajadores deImmokalee (CIW) participan en fines de semana de retiropara desarrollar el liderazgo, en los que debaten y programantemas y actividades. La idea del boicot a Taco Bellsalió de uno de esos fines de semana, afirmó Julia Perkinsdel CIW. Esa particular campaña —que tuvo éxito cuandoTaco Bell tomó la histórica decisión a principios de 2005de cumplir las exigencias de los trabajadores (véase elcapítulo uno)— se desarrolló a través del intercambio demetodología con los líderes de los centros de trabajadoresen Haití y Chiapas (México). El CIW también se fijó enel movimiento de los trabajadores brasileños sin tierra—MST— para guiarse en el desarrollo de su campaña,explicó Lucas Benítez, Codirector de CIW.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular41La Organización en California de Líderes Campesinascelebra conferencias bianuales en las que participan entorno a trescientas campesinas del Estado de California.El elemento clave de las conferencias son los talleres,donde se discuten un amplio abanico de asuntos, incluidasla sanidad y la seguridad, el acoso sexual en el trabajo, lasalubridad del campo y los salarios. Para cada tema, lastrabajadoras debaten de qué modo en particular se venafectadas las campesinas. La estrategia de la organizaciónno se centra solo en aportar información a las mujeressino también en formar a las socias para que puedan hacercambios. “A las mujeres no solo se les pide que compartaninformación sobre cómo les afecta sino que tienen quehacer sugerencias y ver cómo pueden responder a estostemas las distintas organizaciones”, afirmó Mily TreviñoSauceda, Directora Ejecutiva.Las sesiones de formación son un elemento importante deltrabajo de la Red Multiétnica de Trabajadores Inmigrantes(MIWON), una coalición de cinco organizaciones que trabajancon trabajadores inmigrantes de Los Ángeles con bajossalarios. Estas organizaciones eran conscientes de que lacausa de la explotación en el puesto de trabajo radica enel estatus de la documentación, así que formaron MIWONpara unir a los trabajadores de los diversos grupos étnicosde los distintos sectores y para impulsar a los trabajadores.“Hemos comprobado que el debate sobre los derechos delos inmigrantes o la regularización siempre se centra enlas comunidades latinas y por eso estamos haciendo unesfuerzo para que este movimiento sea más multiétnico”,afirma Liz Sunwoo, Coordinadora de MIWON.Es importante que los trabajadores involucrados en MIWONdesarrollen su capacidad como líderes ya que el consejo dedirectores de la organización está formado por un comitéde organizadores y trabajadores.Actualmente la Red Multiétnica de TrabajadoresInmigrantes (MIWON) está desarrollando una escueladestinada a potenciar el liderazgo de los trabajadoresinmigrantes. La escuela ofrecerá cursos avanzadosde formación de liderazgo para los miembros de lasorganizaciones socias de MIWON que ya han mostradosu liderazgo y sus aptitudes en sus respectivasorganizaciones. La escuela de liderazgo tendrá cuatrocomponentes: educación política, formación basada enlas aptitudes, sanidad y bienestar, e intercambio cultural.Los cursos se impartirán dos veces al mes (unopor la tarde y uno durante el fin de semana) para quesean accesibles a los trabajadores de los distintos sectores.Tras finalizar el programa completo, que puededurar un par de años, a los trabajadores se les otorgaráun certificado.La escuela de liderazgo encaja en la misión de MIWONde crear otro nivel de liderazgo entre los inmigrantes.“Los sindicatos son actualmente una gran fuerza quelucha por conseguir derechos para los inmigrantes; lasiglesias y algunas ONG de gran tamaño están implicadas,pero nuestra filosofía global es que las personasque sufren la opresión tienen que ser las que dirijan estalucha. Ahora mismo no nos encontramos en este puntoen el movimiento en Los Ángeles o a nivel nacional, yhay algo que nos hace sentir que falta algo”, explica LizSunwoo, Coordinadora de MIWON.La Universidad de California de Los Ángeles (UCLA)pro¬porciona servicios educativos para las organizacionescomunitarias y los sindicatos para ofrecer escuelas deliderazgo en diferentes comunidades de Los Ángeles. Doscursos se centran en los trabajadores inmigrantes y enlos organizadores: un curso de idiomas para la comunidadlatinoamericana y para la comunidad de Asia Pacífico. Lostemas que cubren los cursos incluyen la globalización y lahistoria de los movimientos pro-derechos laborales y de losinmigrantes, con el foco de atención puesto en el movimientode Los Ángeles. También hay un componente de desarrollode aptitudes (ej. cómo facilitar una reunión y cómo trabajaren grupo), así como la construcción de una relación para quelos distintos grupos representados puedan aprender mutuamentede sus experiencias.Los trabajadores se remiten alprograma UCLA a través de los sindicatos y de los centrosde trabajadores. Muchos trabajan en el sector textil o comojornaleros, un alto porcentaje de los trabajadores de estos

42 P I C U Msectores están en situación irregular. Para facilitar laparticipación de trabajadores con bajo salario, normalmentelos organizadores del curso intentan conseguirestipendios por parte de los sindicatos o de los centrosde trabajadores de modo que los trabajadores estén cubiertoslos días que no trabajan. Normalmente los cursosduran entre tres y cuatro días y reúnen aproximadamentea 35 participantes, dándole más importancia a la calidadque la cantidad.“Normalmente mantenemos un número de participantesmáximo para que todos estén bien atendidos. La inversiónse ve cuando más tarde comprobamos que muchos deellos son auténticos líderes en sus comunidades y organizaciones”,afirma Víctor Narro, Director de Proyecto.Participación CívicaEn Estados Unidos existe una creciente concienciaciónentre las ONG y los sindicatos sobre la importancia de laparticipación cívica de los inmigrantes como un modo deinfluir en los cambios legislativos y en las regulacionesen los puestos de trabajo. El énfasis en la democraciaparticipativa radica en la comprensión generalizada deque construir el poder político de los inmigrantes es clavepara traer el cambio.Aunque los inmigrantes tengan que tener la ciudadaníanorteamericana para votar en las elecciones, esto nosignifica que los inmigrantes en situación irregular nopuedan estar involucrados en los procesos políticos.“La democracia tal y como está establecida en este paísaún permite participar en manifestaciones, repartir folletos,hacer llamadas de teléfono para hablar con losvotantes, etc. Es importante que los trabajadores ensituación irregular entiendan que todo el mundo tieneun papel que debe jugar y que si queremos conseguircualquier cosa, tenemos que organizarnos”, explicaCuc Vu, Responsable de la Campaña de Inmigracióndel Sindicato Internacional de Empleados de Servicios(SEIU).La participación política es uno de los tres elementosde la estrategia de SEIU para crear poder dentro delmovimiento laboral. “Necesitamos presionar de un modoeficaz, organizarnos parar tener más poder y movilizar laparticipación cívica para que ese poder se muestre y sevea. Estos tres elementos son la fórmula del éxito, y sisolo llevamos a cabo uno de estos tres, fracasaremos”,afirma Ben Monterroso, Director Regional de Occidentedel Sindicato Internacional de Empleados de Servicios(SEIU).La implicación cívica y el poder electoral son dos elementosdel programa que lleva a cabo Unidos por la Dignidad,una organización pro-derechos de los inmigrantes deMiami (Florida). La organización se dedica a formar anuevos líderes para luchar por la mejora de las condicionesen el puesto de trabajo y en las comunidades deinmigrantes. Contempla la participación en el sistemapolítico como una parte clave del proceso.El programa de Unidos por la Dignidad tiene comoobjetivo crear un sólido frente para que los inmigrantesdefiendan temas cruciales que afectan a sus comunidades.El programa de seis semanas utiliza un modelode educación popular y combina talleres semanales dedesarrollo del liderazgo con tareas prácticas en lascomunidades locales. Los participantes son principalmenteinmigrantes de Haití y de Latinoamérica. En laparte relacionada con la participación cívica, los trabajadoresaprenden las funciones del gobierno estadounidenseen los niveles federal, estatal y local, ademásdel papel que tienen los cargos electos. Debaten sobrelas relaciones de poder en las comunidades locales yde qué modo se toman las decisiones que afectan a lascomunidades de inmigrantes.Una de las maneras con la que los trabajadores consiguenuna experiencia activa en el proceso político esdesafiando a los cargos electos locales a aplicar políticasque tengan un efecto positivo en las comunidadesde inmigrantes. Winie Cantave de Unidos por la Dignidaddio el ejemplo de unos trabajadores que llamaron a uncargo local para encontrarse con él e informarle dealgunos problemas clave de su demarcación: “Estostrabajadores eran sobre todo mujeres haitianas ensituación irregular con muy pocos estudios formales.Se sentaron frente a este cargo electo, un abogado quetambién era haitiano y no les dio miedo contarle losproblemas que estaban experimentando en sus comunidades”.En otra ocasión, un cargo electo había hechounas declaraciones fuertemente anti-inmigrantes enun artículo de prensa. En una reunión celebrada enel ayuntamiento, los trabajadores le recordaron quela comunidad le había votado y que también podríanno volver a votarle. En las siguientes elecciones, nosalió elegido.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular43Al tener voz en el sistema político, los inmigrantes puedeninfluir en el proceso de toma de decisiones relacionadas conlas políticas que afectan a sus comunidades.La asignación de recursos para educación, vivienda y sanidadtiene influencia en el día a día de las personas, inmigrantesincluidos. En Estados Unidos, normalmente sobre estosrecursos se decide a nivel estatal, donde los inmigrantes enalgunos casos representan un porcentaje sustancial de lapoblación total del estado. En algunos condados californianos,los inmigrantes representan más del 40% de la poblaciónen edad escolar, afirma Catherine Tactaquin, Directorade la Red Nacional por los Derechos de los Inmigrantes yRefugiados (NNIRR). Ha habido campañas en California,Nueva York y Washington D.C. para que los inmigrantes ensituación irregular participen en las elecciones del consejoescolar y en las organizaciones de padres y profesores, yen algunos casos han sido una voz importante a la horade protestar porque las aulas de educación bilingüe erasmás pequeñas.• Existen varias vías para organizar a los trabajadores ensituación irregular. Una es mediante los centros de trabajadores,que dan a los trabajadores una oportunidad parareunirse y trabajar sobre asuntos importantes para ellos.Otra es formando sindicatos independientes cuyo objetivosea defender y proteger los derechos de los trabajadores,ya que los sindicatos tradicionales no lo harían.• Además, la participación cívica es un modo importantede influir para que se realicen cambios en la legislación.Al desarrollar sus aptitudes de liderazgo, los trabajadorespueden involucrarse en el proceso de toma dedecisiones sobre asuntos que son importantes para ellosmás que depender de otras personas para promoversus derechos.CONCLUSIONES GENERALES• Impulsar y reforzar las capacidades de los trabajadoresen situación irregular es un paso importante para reforzarla protección de sus derechos. Contrarresta el sistemade dependencia y capacita a los trabajadores paraque se involucren en la toma de decisiones importantespara sus vidas.• Muchos trabajadores en situación irregular y sus abogadossuscriben el método del “poder en números” yreconocen por tanto la fuerza de trabajar juntos en vezde separados. Organizar a los trabajadores en situaciónirregular también les permite planear estrategias sobreel modo en el que pueden obtener sus objetivos e incrementala seguridad de los trabajadores al darse cuenta deque no están solos.

44 P I C U M5. Sindicar a los Trabajadores en Situación Irregular“Nuestra principal estrategia para crear solidaridad entre los trabajadores es centrarnosen el hecho de que estamos tratando con seres humanos que son trabajadores y queen último caso tienen necesidades deseos, sueños… Sabes, somos personas y somostrabajadores.”• Ana Avendaño, Consejera General Asociada y Directora del Programa de Trabajadores Inmigrantes y de la FederaciónNorteamericana de Trabajo – Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO)“Lo que siempre hemos dicho es que un trabajador es un trabajador, no existe una cosatal como un trabajador ilegal.”• Pauline Doyle, Jefe de Campaña del Transport and General Workers’ Union (T&G)En este capítulo se discute el tema más que debatidode la asociación a un sindicado de los trabajadoresen situación irregular. Se presentan algunos delos argumentos que utilizan los sindicatos para incorporaro excluir a los trabajadores en situación irregular desus bases, así como algunas estrategias que utilizabanlos sindicatos en Europa y en Estados Unidos para sindicara los trabajadores en situación irregular. No obstante,para comodidad del lector, se citan al final del capítulonumerosos ejemplos de otros modos en los que los sindicatosprotegen a los trabajadores en situación irregular.Antes de ahondar en el tema de sindicar a los trabajadoresen situación irregular, este capítulo comienza con unavisión general de algunas de las diferencias básicas entrelos sindicatos norteamericanos y los europeos, como telónde fondo para entender cómo puede influir la estructura deun sindicato.Se presentan algunos de los beneficios que pueden obtenerlos trabajadores en situación irregular así como varias barrerasque les dificultan convertirse en socios. Se presentanlos distintos obstáculos con los que se encuentran los sindicatosa la hora de organizar a los trabajadores en situaciónirregular. Se presta mucha atención a los numerososargumentos y estrategias que utilizan los sindicatos paraorganizar a los trabajadores en situación irregular.La última parte del capítulo enumera las distintas iniciativasde los sindicatos para proteger a los trabajadores ensituación irregular que se citan en el informe. Esta listatambién incluye las distintas estrategias que se utilizanpara sindicar a los trabajadores en situación irregular quese describen en este capítulo.Diferencias en las Estructurasde los SindicatosEl papel que tienen los sindicatos a la hora de movilizara los trabajadores y de promover estándares laboralesdifiere en Estados Unidos y en Europa, así comoentre los distintos países europeos. Estas diferencias enlas estructuras de los sindicatos son importantes paracomprender mejor las respuestas de los sindicatos alos nuevos desafíos, en particular al incremento de lapresencia de trabajadores en situación irregular en lafuerza de trabajo.Sindicatos como Actores Sociales Aceptados“Estados Unidos es el número uno mundial en muchasáreas pero Europa es la superpotencia en sindicatos”, afirmaJohn Monks, Secretario General de la Confederaciónde Sindicatos Europeos (ETUC) en una reunión de líderessindicales de Estados Unidos y Europa. Aunque su comentariose refería al hecho de que los sindicatos europeosson el 70% de los que prestan su apoyo a la ConfederaciónInternacional de Sindicatos Libres (ICFTU), también sub-

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular45raya los éxitos conseguidos por los sindicatos en Europaen su promoción de la legislación laboral. 21Los sindicatos en Europa operan dentro de un modelosocial que valora el estado del bienestar, los serviciospúblicos y el diálogo social. Del concepto de diálogo socialse deduce que los sindicatos y la negociación colectivason centrales para la sociedad, ya que las economías y losmercados laborales necesitan dirigirse consultando a lossindicatos. En muchos países europeos, las regulacionesgubernamentales afectan al resultado de las negociacionessalariales.En Estados Unidos el gobierno tradicionalmente ha intervenidomucho menos en determinar los salarios y lasprestaciones de los trabajadores. Aunque determina algunosestándares mínimos, deja al mercado y a la negociacióncolectiva determinar la mayoría de los salarios y delas prestaciones de los trabajadores. 22 “En Europa, sobretodo en el norte de Europa, no hay mucha presencia delos sindicatos en las comunidades porque actúan a nivelmacroeconómico, negociando los grandes acuerdos. EnEstados Unidos, los sindicatos no son un actor socialaceptado y son mucho más débiles. Están amenazados yluchan por su mera existencia”, explica Bruce Herman,Director Ejecutivo de la organización estadounidenseProyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP).Negociación Colectiva y Otros FactoresPero quizás no sea preciso centrarse en la dicotomíatransatlántica de los sindicatos. Podría argumentarse quelas diferencias reales son entre los sindicatos de los paísesanglosajones y los países continentales europeos. Aunqueel movimiento sindical en Gran Bretaña tiene una posiciónmás fuerte que en EE.UU., existen muchas similitudes entrelos dos países, argumentó Dirk Kloosterboer, Investigadorde Dunya Advies. Subrayó algunos factores que diferenciana los sindicatos anglosajones de los continentaleseuropeos, como la negociación. Es esencial considerarsi los acuerdos de negociación colectiva cubren sectoresenteros o sólo una empresa.Las estructuras de negociación descentralizada dan a lossindicatos un incentivo para realizar campañas enfocadas agarantizar acuerdos individuales en los lugares de trabajo,mientras que la negociación centralizada tiene un incentivomenor para organizarse.La negociación colectiva depende de varios factores, comopor ejemplo:• Regulación gubernamental: ¿hay una ampliaciónde los acuerdos de negociación colectiva a todoslos empresarios del sector?• Organizaciones de empresarios: si están presentes,pueden negociar en nombre de susmiembros• Estrategias de los sindicatos: incluso en ausenciade regulaciones complementarias, los sindicatosestadounidenses tales como SEIU y UNITE-HERE intentan coordinar la negociación en todo elsectorAdemás de la negociación colectiva, otros factorespueden ofrecer a los sindicatos fuentes alternativasde fuerza y por tanto pueden debilitar el incentivopara organizarse:• Regulación en los consejos laborales• Implicación de los sindicatos en pactos socialestripartitos a nivel nacional• Subsidios gubernamentales para los sindicatos(sobre todo en los países del sur de Europa).Los países europeos continentales tienden a tener estructurasde negociación centralizadas, una legislación laboralmás sólida y una implicación más profunda de los sindicatosen las políticas gubernamentales. Por tanto, la necesidad deorganizarse es menor que en los países anglosajones. “Estono significa que los sindicatos anglosajones se centren enorganizar y viceversa. De hecho, algunos sindicatos norteamericanosy británicos han acogido el método organizador yalgunos de ellos tiene mucho éxito, pero muchos aún estáncentrados en servir a la asociación de turno”, afirma DirkKloosterboer, Investigador de Dunya Advies.21Véase el discurso que pronunció John Monks, Secretario General de la Confederación de Sindicatos Europeos, en la reunión del ComitéEjecutivo del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), disponible on-line en: http://www.etuc.org/a/1093, consultadael 22 de agosto de 2005.22Véase el listado en “Trade Union” en http://en.wikipedia.org/wiki/Trade_union, consultado el 22 de agosto de 2005.

46 P I C U MSindicarse: Ventajas y BarrerasAntes de examinar los distintos asuntos en juego, es útilconsiderar las ventajas que puede aportar sindicarse a lospropios trabajadores en situación irregular, además de losobstáculos que les dificultan llegar a ser miembros de unsindicato.¿Por qué Sindicarse?Las ventajas de sindicarse para los trabajadores ensituación irregular son las mismas que para todos lostrabajadores que quieren ser parte de una asociaciónorganizada que protege y profundiza en sus derechos eintereses. Los sindicatos promueven condiciones laboralesjustas, defienden los derechos de los trabajadores yganan fuerza al organizar a los trabajadores. Un beneficioadicional de sindicarse es la recepción de un carnetde socio.Un carnet de socio no es en absoluto un permiso de residencia,pero es una prueba de que se reside en el paísde acogida. “Es un documento oficial y puede aportarun sentimiento de identidad al trabajador en situaciónirregular”, afirma Elsa Ramos de la organización deinmigrantes filipinos Samahan. Bridget Anderson deCOMPAS, Universidad de Oxford, afirmó que gracias asu trabajo con la organización Kalayaan de Londres asícomo en otras áreas, se ha demostrado que aunque elcarnet de socio no es un permiso de trabajo, los trabajadoresen situación irregular sienten que les aporta uncierto nivel de protección. “Los carnet de socio son algoconcreto que pueden hacer los sindicatos por los trabajadoresen situación irregular y supone la ventaja real deestar asociado”.Otro incentivo para sindicarse en Estados Unidos espoder beneficiarse de las negociaciones de los acuerdoscolectivos.Los socios de sindicatos en Estados Unidos negocianpara tener contratos, que son una de las mejores formasde protección de los derechos laborales de los trabajadoresen situación irregular. Los abogados en EstadosUnidos creen que un contrato que se obtiene a través dela negociación colectiva es de hecho la única protecciónjurídica que hoy día tienen los inmigrantes en situaciónirregular en Estados Unidos.Las organizaciones comunitarias en Estados Unidos quetrabajan directamente con trabajadores en situaciónirregular reconocen la importancia de los contratossindicales y a menudo promueven la sindicación comoun método para incrementar su protección. “En nuestrocurso sobre derecho laboral, tenemos que aclarar queser socio de un sindicato es una de las únicas vías detener protección. Su empleador tiene siempre el derechode despedirle, por cualquier motivo o sin motivo alguno.Pero con un contrato sindical, puede exigir un proceso enel que tenga que haber dado advertencias”, afirma NadiaMarin-Molina de Workplace Project.Barreras para SindicarsePara sindicarse, un trabajador primero tiene que entenderexactamente qué es un sindicato y cómo puede serimportante para él.Khalil Wedad afirma que su organización comunitariaStichting Haags Islamitisch Platform (SHIP) explicaclaramente el propósito de un sindicato a cada uno de lostrabajadores por separado, pero en muchas ocasiones lostrabajadores no lo entienden bien y albergan falsas esperanzasde lo que puede aportarles el ser socios de unsindicato: “La mayoría de los trabajadores en situaciónirregular con los que hemos estado en contacto son analfabetosy no tienen casi estudios, y no saben qué significasindicarse, qué objetivos tiene un sindicato y con quégrupos objetivos trabajan. Creen que si se hacen sociosde un sindicato FNV, podrán tener un estatus legal en losPaíses Bajos, pero no funciona de ese modo”.El coste mensual de estar sindicatos es una consideraciónimportante para los trabajadores de bajo salario.Aunque la mayoría de los sindicatos ofrecen una cuotareducida, el coste aún puede ser un obstáculo.Algunos trabajadores tampoco entienden del todo queaunque un sindicato es un organismo oficial, no transmiteal gobierno los datos personales de los trabajadores.El sindicato Transport and General Workers Union (T&G)está intentando organizar al personal de limpieza deoficinas de Canary Wharf, el nuevo distrito financiero deLondres, pero se está encontrando con dificultades paraconvencer a los trabajadores en situación irregular de quese sindiquen. “Ahora estamos intentando organizar a losinmigrantes pero existen barreras a la hora de persuadira los trabajadores inmigrantes de que sindiquen. Quizásea porque, cuando los salarios son muy bajos, la cuotaes otro gasto más, quizás sea por miedo a identificarseformalmente ya que es como exponerte a las autoridadesque no te consideran un trabajador legal. Nuestra

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular47estrategia organizativa está diseñada para explicarles queeste sindicado está aquí para ayudarles”, afirma PaulineDoyle, Jefe de Campañas de T&G. Un trabajador que estáen una situación de abuso o de explotación puede queno piense de manera inmediata en unirse a un sindicatoya que su preocupación es encontrar una solución a susproblemas inmediatos.“Con frecuencia cuando los trabajadores domésticos sedirigen a nosotros, se les ha retirado el pasaporte, notienen DNI y su mayor prioridad es encontrar un trabajo,que normalmente también es encontrar un sitio dondevivir porque suelen ser trabajadores internos. Tambiénles preocupa tener algún dinero para poder enviar a casa.Les aconsejamos sindicarse pero no siempre entiendenla importancia porque su mayor prioridad es conseguirtrabajo”, afirma Fiona Luckhoo de Kalayaan.Otro obstáculo a la hora de sindicarse es la situaciónmuy seria y muy real de recibir amenazas por parte delempleador. Muchos empresarios amenazan a sus trabajadorescon informar a las autoridades de inmigrantessi se sindican. En la siguiente sección, se trata más enprofundidad este tema.El Desafío de Sindicar a Trabajadoresen Situación IrregularPara entender mejor el papel de los trabajadores ensituación irregular, es útil señalar varios obstáculos queevitan que este actor tan importante preste su apoyo alos trabajadores en situación irregular. A continuaciónpresentamos los principales retos a los que se enfrentanlos sindicatos a la hora de organizar a los trabajadores ensituación irregular.Los Empresarios Amenazan la SindicaciónLos empresarios utilizan distintas tácticas contra lostrabajadores para evitar que se sindiquen, incluida lade prohibir a los líderes de los sindicatos acceder a loslugares de trabajo.“Hemos tenido muchos problemas con grandes empresasporque no nos respetan. Hemos intentado reunirnos conlos trabajadores durante los descansos de 20 minutospara darles información y explicarles el propósito denuestro sindicato. Pero los empresarios no considerannuestro sindicato como un sindicato representativo asíque nos cierran la puerta en las narices y llaman inmediatamentea la policía porque afirman que es propiedadprivada y no se puede acceder. Así que estamos obligadosa irnos”, explica Gabriel M’Binki Ataya del Sindicato deObreros del Campo (SOC).Al contrario de la situación en Europa, donde los sindicatosnormalmente disfrutan de un cierto grado depoder, los sindicatos en Estados Unidos son normalmentemucho más débiles (véase “Diferencias en las estructurasde los sindicatos” al comienzo del capítulo). Para evitarque los trabajadores se sindiquen en Estados Unidos, losempresarios contratan a abogados que utilizan cualquierargumento jurídico que se les ocurra contra los trabajadores.Este fenómeno no solo afecta a los trabajadoresen situación irregular sino también a los trabajadoreslegales y nativos.“Hoy día los trabajadores no tienen el derecho de sindicarseen Estados Unidos”, afirma Dave Glaser deEmpleados de Hoteles y Restaurantes (HERE). “Existesobre el papel, pero en la práctica no hay posibilidadde unirse a un sindicato. Los abogados ahora utilizan laley para frustrar continuamente la intención de los trabajadoresde sindicarse, y esto es válido tanto para lostrabajadores legales como para los que están en situaciónirregular. Es un proceso extremadamente difícil así queaunque 100.000 trabajadores quisieran sindicarse en unsector en particular, no tendrían más capacidad paraalcanzar este objetivo que la que tienen los ciudadanos”.Aunque en Estados Unidos el derecho a sindicarse detodos los trabajadores se está viendo amenazado, los trabajadoresen situación irregular tienen aún más obstáculosdebido a la amenaza adicional de que se les delate alas autoridades de inmigración. Los empresarios acosany amenazan a los trabajadores en situación irregular paraevitar que se sindiquen. Este temor ha tenido consecuenciasnegativas en las tasas de afiliados en el trabajo,afirma Dirk Kloosterboer, Investigador de Dunya Advies,en referencia a un estudio en el que se realizaron análisisestadísticos de las campañas de sindicación llevadas acabo en los lugares de trabajo en Estados Unidos. 2321Véase Kate Bronfenbrenner y Robert Hickey, “The State of Organizing in California: Challenges and Possibilities”, The State of CaliforniaLabor, vol. 3 (2003), disponible on-line en: http://www.iir.ucla.edu/scl/pdf03/scl2003ch2.pdf, consultada el 25 de agosto de 2005. Los autoresdiscutieron sobre la la tasa de sindicación en el trabajo significativamente alta en un gran porcentaje de trabajadores inmigrantes (la mismapara las mujeres). No obstante, la imagen cambia cuando los inmigrantes en situación irregular se involucran. El cincuenta por ciento de loscasos amenazan con delatarles a las autoridades de inmigración. La tasa de sindicación en tales casos es considerablemente baja.

48 P I C U MLos Sindicatos son Reacios a Incurriren Acciones “Ilegales”En varios países europeos, particularmente en los paísesnórdicos, los sindicatos son bastante reacios a organizar alos trabajadores en situación irregular porque prefieren trabajardentro de lo que el estado considera legal. En Finlandia,por ejemplo, los representantes de los sindicatos han estadoinvolucrados en redadas sorpresa en zonas de construcción,junto con inspectores de trabajo y de hacienda. 24La cuestión de organizar a los trabajadores en situaciónirregular en los sindicatos nórdicos es casi desconocida.Estos sindicatos son conocidos por apoyar la deportación deun trabajador si se le pilla trabajado ilegalmente más quepor intentar proteger sus derechos. También hay una falta deanálisis por parte de los sindicatos sobre la contribución delos trabajadores en situación irregular a la fuerza de trabajo.Una explicación a la intención del sindicato de respetarestrictamente lo definido como legal en vez de apoyar atodos los trabajadores nace de la tendencia a ver a lostrabajadores en situación irregular como una amenaza enlugar de que como un aliado. Estos sindicatos creen que lostrabajadores en situación irregular recortan los salarios yaceptan peores condiciones laborales. Este argumento seestá debatiendo muy seriamente en el movimiento sindical.La mayoría de los sindicatos reconocen que el único modode resolver el problema de la degradación salarial y de losestándares de trabajo es que los trabajadores en situaciónirregular ya no estén desprotegidos.“Los sindicatos saben que los trabajadores inmigrantesse utilizan para recortar sus logros y reemplazarlos portrabajadores organizados y protegidos. Por este motivenumerosos sindicatos están de acuerdo con políticas migratoriasrestrictivas. No obstante los sindicatos también sonconscientes de que estas altas barreras son las que aumentanlos niveles de explotación y la competencia desleal conlos trabajadores nacionales. 25Organización en Sectores de Empleono TradicionalesLos sindicatos se enfrentan al reto de organizarse en sectoresen los no ha habido tradicionalmente una fuerte pres-DECISIÓN DE LA ETUC PARA PREVENIR Y COMBATIR LA EXPLOTACIÓN DE LOS TRABAJADORESEN SITUACIÓN IRREGULAR EN EUROPAEn 2003 el Comité Ejecutivo de la Confederaciónde Sindicatos Europeos (ETUC) adoptó un Plande Acción para que todos los afiliados de ETUCpotenciasen la acción a nivel nacional sobre la inmigracióny la integración y para combatir la discriminación,el racismo y la xenofobia. 26 En el Plan deAcción, la ETUC indica que exigirá criterios comunespara la regularización de trabajadores en situaciónirregular y el desarrollo de medidas para preveniry combatir la economía sumergida y la explotaciónde los trabajadores en situación irregular. Tambiénestablece que trabajará junto con sus afiliados parasindicar a los trabajadores en situación irregular.Ahora que se ha adoptado el Plan de Acción, la clavesigue siendo el desarrollo de medidas para implementarlo.Este no es un proceso directo y rápidodadas las visiones y las prácticas tan dispares delos sindicatos en Europa. En los países del sur deEuropa como por ejemplo España, Italia y Portugal,los sindicatos se enorgullecen de sindicar a lostrabajadores sea cual sea su nacionalidad o estatusjurídico, mientras que en los países nórdicos,los sindicatos no se implican en actividades ilícitasapoyando a personas que residen ilegalmente ensus países. También están los sindicatos de otrospaíses que aceptan a trabajadores en situaciónirregular pero no les defienden activamente ante lostrabajadores nacionales y la sociedad en general.“La ETUC aún tiene que ganar el pulso para establecerque los sindicatos deberían representar atodos los trabajadores, los irregulares incluidos. LaETUC puede estimular el debate y la buena praxis,pero el poder real está en las 87 organizacionesafiliadas”, afirma la Secretaria Confederal de laETUC Catelene Passchier.24Véase FNV, Del Trabajo Marginal al Centro del Negocio: los Sindicatos Europeos Organizan la Economía Informal (FNV: Amsterdam, 2003).25Ibid.26Véase ETUC, “Action Plan for an ETUC policy on migration, integration, and combating discrimination, racism and xenophobia” adoptado porel Comité Ejecutivo ETUC en la reunión celebrada en Bruselas el 16-17 de octubre de 2003, disponible on-line en: http://etuco.etuc.org/en/eu_information/library/20-Res-Migration-ActionPlan-gb.pdf, consultada el 10 de noviembre de 2004.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular49encia sindical y en los que cada vez hay más trabajadores ensituación irregular. Estos sectores se caracterizan por diferentesrealidades que complican la labor de los sindicatos.Un problema es que es difícil llegar a los trabajadoresporque están trabajando en lugares aislados. No siempre essencillo localizar al empresario, lo que le hace muy difícil alsindicato intervenir y presionar para exigir unas condicioneslaborales justas.El trabajo doméstico es un claro ejemplo. Aunque hay sindicatosque admiten a trabajadores domésticos, este no hasido el caso de Europa ni de Estados Unidos. La naturalezadel trabajo doméstico, que aísla a los trabajadores en casasindependientes, dificulta la organización de los sindicatos,que tienen que hacer trabajo de campo para llegar a estostrabajadores de forma eficaz. Muchos sindicatos simplementeno priorizan la sindicación de trabajadores empleadosen lugares a los que es difícil acceder.Ai-Jen Poo de Trabajadores Domésticos Unidos (DWU)comentó que los sindicatos normalmente no quieren hacerun esfuerzo extra para organizar a las más de 200.000mujeres que trabajan como niñeras, acompañantes ylimpiadoras en el área de Nueva York. “Para ser justa, nocreo que los sindicatos estén en nuestra contra, es quesencillamente no están interesados en apoyar un esfuerzoorganizador independiente ni en organizar a los propiostrabajadores domésticos”, afirmó. Elsa Ramos de Samahanafirma que los sindicatos en Bélgica “nunca cerraron suspuertas a los trabajadores en situación irregular sino queal principio no sabían muy bien cómo integrar a los inmigrantesfilipinos. Estos trabajadores se ocupaban sobretodo del trabajo doméstico, donde no existía demasiadamovilización sindical. Si los Filipinos se hubieran dedicadopor ejemplo a la construcción, habría sido lógico queacudiesen a un sindicato que organizase a los trabajadoresde ese sector”.Las transformaciones dentro de la estructura económica deun país también influyen en los esfuerzos de los sindicatospor organizar a los trabajadores en situación irregular.La economía portuguesa se compone cada vez más depequeñas y medianas empresas, donde hay un ampliomercado para los inmigrantes. Los sindicatos portugueseshan venido utilizando la negociación colectiva en el puestode trabajo con numerosos trabajadores, pero la nueva tendenciade la pequeña empresa ha resultado en una mayordificultad para los sindicatos para los que es más duroorganizar a los trabajadores.“Pongamos el ejemplo de un brasileño en situación irregularque trabaja codo con codo con su jefe en un café desdelas 8:00 a.m. hasta las 8:00 p.m.”, explica Manuel Correiade la Unión de Sindicatos de Lisboa (USL). “Es muy duropara un sindicato intervenir en una situación como esta.No es lo mismo que en un trabajo donde los trabajadoresestán al tanto de las leyes, están representados por comitéscon unos líderes sindicales y donde hay actividad sindicalcontinua. También, por ley, un sindicato tiene que tenerun espacio dentro de la empresa donde representar a lostrabajadores. Pero en un caso como este, sería muy difícilque el empleado hiciera alguna queja a su jefe, que trabajaen las mismas condiciones laborales y que incluso haceel mismo trabajo. Ese es el problema”. Para responder aeste fenómeno cada vez mayor, la USL ha intentado firmarun protocolo con la Confederación de micro empresas y dePYMES de Portugal para llegar a este tipo de negocios a losque tradicionalmente ha sido muy difícil acceder.Los sindicatos deberían pensar de otro modo y crearuna estrategia para organizar a los trabajadores de laeconomía sumergida en el movimiento sindical, sugiere PatHorn, coordinador de Streetnet, una red internacional devendedores callejeros. “Si solamente aceptas como “trabajadores”a aquellos definidos por la ley como tales, ¿por quéaceptas la definición gubernamental? En Sudáfrica antesde 1979, los trabajadores negros no estaban dentro de ladefinición de “empleados” por ley. Así que organizamos alos trabajadores negros y conseguimos que la ley cambiase.No necesitamos el permiso de nadie más.” 27Normalmente Organizar a los TrabajadoresNo es una PrioridadLa falta de esfuerzo de los sindicatos a la hora de organizara los trabajadores en situación irregular puede vincularsea sus políticas en general. Esta es la tradicional forma depensar de los sindicatos que debería reconsiderarse, sobretodo por parte de los sindicatos europeos. En muchos paíseseuropeos, los sindicatos no ven la necesidad de reforzarsu base de socios organizando a los trabajadores porqueson fuertes y se les acepta como un actor social (véase“Diferencias en las estructuras de los sindicato” al comienzodel capítulo)27Véase FNV, Del Trabajo Marginal al Centro del Negocio: los Sindicatos Europeos Organizan la Economía Informal (FNV: Amsterdam, 2003).

50 P I C U MSegún Dirk Kloosterboer, Investigador de Dunya Advies,poner énfasis en el diálogo social entre los sindicatos,empresarios y gobierno es beneficioso para las condicioneslaborales en Europa, pero tiene consecuencias para el propiotrabajo. Organizar a los trabajadores en general tieneuna prioridad baja entre los sindicatos holandeses en comparacióncon los países anglosajones.“El movimiento sindical en los Países Bajos se utiliza paraponer en práctica el modelo pólder, que está basado en laconsulta tripartita al gobierno, a los sindicatos y a los empresarios,pero no en la movilización de las bases. Creo que enteoría podría conseguirse más si movilizas tanto a los trabajadoreslegales como a los irregulares, y les explicas queno les interesa actuar uno en contra del otro, sino conjuntamente.Pero eso no es a lo que están acostumbrados lossindicatos en los Países Bajos”, afirma Dirk Kloosterboer.Puede que los sindicatos tampoco prioricen la organizaciónporque se benefician de planes especiales que resultan enunas altas cuotas de socio para los trabajadores nacionales.Dinamarca, Suecia, Finlandia y hasta cierto puntoBélgica aplican el llamado sistema de Gante de programasde desempleo que gestionan los sindicatos, lo que resultaCÓMO DOS HISTORIAS SINDICALES DE ORGANIZACIÓN DE TRABAJADORES NATIVOS DE LOS ESTADOS UNIDOS ESTÁNRELACIONADOS CON SUS ACTUALES POLÍTICAS SOBRE LA ORGANIZACIÓN DE TRABAJADORES EN SITUACIÓN IRREGULAREn sus historias, los sindicatos estadounidenses de artesaníay manufactura 28 han seguido distintos métodospara negociar contratos y para organizar a los trabajadores.Comprender la diferencia de estos métodospuede aportar algo de luz sobre los motivos porlos que estos sindicatos han valorado o rechazado lasindicación de trabajadores en situación irregular. AnaAvendaño, Consejera General Asociada y Directora delPrograma de Trabajadores Inmigrantes y de la FederaciónNorteamericana de Trabajo-Congreso de OrganizacionesIndustriales (AFL-CIO), aporta una breve visión generalde cómo estos sindicatos han tenido que evolucionar paratratar con la nueva realidad laboral de los trabajadores ensituación irregular:“Tradicionalmente los trabajadores de los sindicatos demanufactura negocian de forma colectiva directamentecon el empleador a través del sindicatos, mientras quea los trabajadores de los sindicatos de artesanía loscontratan contratistas del sindicato en ‘oficinas de contratación‘.La diferencia en el modo en el que funcionan los sindicatosestá vinculada al concepto fundamental de organizaciónde los trabajadores. En el manufacturado, quieren aumentarsu base de socios tanto como sea posible porque lossocios tienen que estar cubiertos por contrato. En la artesanía,quieren tener a menos gente sentada esperando enla oficina de contratación, porque entonces esas personastrabajarían más y podrían acceder a salarios más altos.Así que el concepto de organización en el sentido deincorporar a más personas con un contrato es algo quechoca con la estructura fundamental de los sindicatos deartesanos, mientras que los sindicatos de manufacturaya estaban convencidos de que era necesario organizar eincorporar a más personas al movimiento.Pero ahora todo eso ha cambiado y los sindicatos de artesanosestán repensando toda su estrategia porque tienenque competir con contratistas no sindicados que estánempleando a trabajadores en situación irregular. Cuandolos contratistas no sindicados pujan por conseguir un trabajoen la industria de la construcción, su puja representacostes más bajos. A diferencia de los contratistas de lossindicatos, que proporciona buenos salarios y prestaciones,los contratistas no sindicados pagan menos delsalario mínimo, no tienen cobertura sanitaria ni seguro.Contratan a trabajadores en situación irregular que trabajanpor un puñado de céntimos, no les pagan las horasextra ni les facilitan ningún otro tipo de prestación. Loscontratistas no sindicados son competencia desleal paralos contratistas sindicados, que se responsabilizan de sustrabajadores.Así que, ¿cómo tratamos este problema de la competenciadesleal entre los trabajadores sindicados y los nosindicados? La respuesta es que hay que centrarse en lasolidaridad entre trabajadores. Hay que convencer a lostrabajadores de que les interesa sindicarse y de que lossindicatos no tienen que llamar a Inmigración por cadaproyecto de construcción en el que sospechen que haytrabajadores en situación irregular”.28 Los sindicatos de artesanos incluyen a albañiles, fontaneros, jornaleros, caldereros, operarios y cualquier persona que trabaje en el sector de la construcción.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular51en altas cuotas de socio, explica Dirk Kloosterboer. “Estospaíses tienden a tener unas cuotas altas también paralos inmigrantes, pero no está claro de qué modo afecta elsistema a la sindicación de los trabajadores en situaciónirregular. Podría esperarse que se retirase el incentivo alos sindicatos para que hiciesen un esfuerzo por sindicar anuevos grupos de trabajadores”.Desánimo si No se Obtienen Victorias Jurídicaspara los Trabajadores en Situación IrregularVale la pena señalar un motivo más de por qué lossindicatos no promueven activamente la asociación detrabajadores en situación irregular, ya que describe elsentimiento de algunos sindicatos que de otro modoestarían realmente interesados en movilizar a estostrabajadores. A pesar de los avances hechos en Europay en Estados Unidos respecto de la seguridad jurídica delos trabajadores en situación irregular (véase el capítuloocho), aún hay muchas dificultades para obtener resultadosjurídicos a favor de los trabajadores en situaciónirregular que han sufrido explotación o abusos. Dichasdificultades representan obstáculos para los sindicatosque determinan que es sencillamente demasiado difícilabogar por los trabajadores en situación irregular enclave interna.Un claro ejemplo es el modo en que los principales sindicatosde los Países Bajos han respondido a estos dilemas.“En los Países Bajos siempre ha sido posible ser socio deuno de los dos sindicatos más importantes (FNV y CNV).Al sindicarse, los trabajadores en situación irregularpodían conseguir apoyo legal si decidían interponer unademanda en contra de su empleador”, explica Marijke Bijlde Ondersteunings Komitee Illegale Arbeiders (OKIA). Dehecho, la legislación holandesa estima que si a un trabajadoren situación irregular no se le paga y ha estado trabajandodurante al menos un año y medio en los PaísesBajos, puede beneficiarse del derecho a interponer unademanda por hasta seis meses de salario.El problema reside en el hecho de que la legislación nose ajusta bien a la realidad laboral de los trabajadores ensituación irregular, explica Dirk Kloosterboer, Investigadorde Dunya Advies. Afirma que el departamento jurídico delsindicato FNV cree que hay un vacío entre legislación yrealidad porque los trabajadores en situación irregulartienden a trabajar solo durante periodos limitados paraun mismo empleador y temen represalias si interponenuna demanda. “El sindicato no puede iniciar una causaen nombre de trabajadores anónimos”, afirmó, así queel FNV ha decidido no proseguir con la opción jurídica deexigir los salarios impagados de estos trabajadores.¿Por qué los Sindicatos Organizan a losTrabajadores en Situación Irregular?Aunque la barreras anteriormente mencionadas impiden quemuchos sindicatos apoyen a los trabajadores en situaciónirregular, hay numerosos ejemplos de sindicatos que hansuperado estos obstáculos y han incorporado a trabajadoresen situación irregular a sus bases. Las siguientes seccionessubrayan algunos de los argumentos que utilizan los sindicatospara mantener una política de inclusión de los inmigrantesen situación irregular.¡Un Trabajador es un Trabajador!Numerosos sindicatos que incorporan a trabajadoresen situación irregular a sus bases lo hacen porque sumisión es la de llegar a todos los trabajadores. Estossindicatos intentan que la solidaridad reine entre lostrabajadores al concienciarles sobre los motivos porlos que los sindicatos deben llegar los trabajadoresnacionales, legales e ilegales.Parte de esta estrategia de concienciación es hacerhincapié en que todos los trabajadores aspiren a ganarun salario decente y tengan condiciones laborales normales,sea cual sea su estatus legal. “Nuestra principalestrategia para que la solidaridad entre trabajadoressea mayor es centrarnos en el hecho de que estamostratando con seres humanos que son trabajadores y queal final tienen las mismas necesidades, deseos, sueños…sabes, todos somos personas y somos trabajadores”,afirma Ana Avendaño, Consejera General Asociada yDirectora del Programa de Trabajadores inmigrantes yde la Federación Norteamericana de Trabajo-Congresode Organizaciones Industriales (AFL¬CIO).Una política de apoyo a los sindicatos con respecto alos trabajadores en situación irregular busca alejarsedel debate del estatus, ya que crea una división naturalentre trabajadores. “Lo que siempre hemos dicho esque un trabajador es un trabajador, no existe una cosatal como un trabajador ilegal’,” afirma Pauline Doyle,Jefe de Campañas de T&G.Los sindicatos también subrayan la aportación delos inmigrantes a la economía y que tienen derechosinherentes como trabajadores. “Intentamos informar a

52 P I C U Mlos trabajadores italianos sobre este tema para que hayasolidaridad entre los trabajadores”, afirma Lamine Sowde la Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL).“Se tiene que tratar con dignidad y respeto a todos lostrabajadores, cualquiera que sea su estatus jurídico. Ysi les podemos hacer la vida más fácil, mejor que mejor.De eso se trata la sindicación, no de razas ni de idiomasni de las distintas clases de trabajo”, afirma BenMonterroso, Director Regional de Occidente del SindicadoInternacional de Empleados de Servicios (SEIU).La Confederación General de los TrabajadoresPortugueses - Intersindical Nacional (CGTP-IN) ha puestoen práctica una política pro trabajadores inmigrantesdesde su concepción en 1970. Carlos Trindade, encargadode los temas de los trabajadores inmigrantes en laconfederación, afirma que “no necesitamos convencerdemasiado a los portugueses sobre la importanciade trabajar con trabajadores en situación irregular,porque hemos puesto en marcha esa política desde elprincipio”.Cuando los trabajadores en situación irregular se sindicanen Portugal, su estatus no se cuestiona simplementeporque esto no es un problema para el sindicato.“En nuestra opinión, los inmigrantes son los primerosde todos los ciudadanos, así que pueden ser socios denuestros sindicato tanto si están en situación irregularcomo si no. De hecho, ni siquiera sabemos su estatusporque nuestra base de datos no distingue entre trabajadorescon o sin papeles. Queremos que las personasconfíen en que el sistema es seguro”, afirma ManuelCorreia de la Unión de Sindicatos de Lisboa (USL).Los sindicatos españoles también son defensores incondicionalesde los trabajadores en situación irregular,hasta el punto de que han denunciado de forma inmediatauna ley promulgada en años recientes por la que seexcluía a los trabajadores en situación irregular de sertitulares de cinco derechos laborales reconocidos internacionalmente,derecho a organizarse incluido. Estossindicatos siguen permitiendo que los trabajadores ensituación irregular se sindiquen ya que se adhieren ala filosofía general de que los sindicatos deberían promoverlos derechos de todos los trabajadores.La Ley de Extranjería de agosto de 2000 prohíbe elderecho de reunión, asociación, sindicación y huelgaa los inmigrantes en situación irregular. En enero de2001, los tres principales sindicatos españoles —laUnión General de Trabajadores (UGT), ComisionesObreras (CCOO) y la Confederación General deTrabajo (CGT)— anunciaron públicamente que dichaley era inconstitucional, que no la respetarían yque permitirían sindicarse a los inmigrantes sinsituación irregular.29Otro sindicato español, el Sindicato de Obreros delCampo (SOC), también está en contra de esta ley ytambién permite sindicarse a los inmigrantes ensituación irregular. “Ni siquiera consideramos elartículo de la ley de extranjería que niega estosderechos a los trabajadores en situación irregularporque creemos que un trabajador es sobre todo untrabajador, sea cual sea el color de su piel, su raza,su religión o cualquier otra cosa. Nos es indiferentesi un trabajador tiene estatus legal o no. Por esotodos pueden hacerse socios”, afirma AbdelkaderChacha del SOC.Un Trabajador Desprotegido es una Amenazapara Todos los TrabajadoresLos trabajadores en situación irregular en Europa y enEstados Unidos se utilizan como base experimental para lareestructuración del mercado laboral. Estos trabajadoresson atractivos porque dependen de los empleadores y portanto se les puede explotar con facilidad; son invisibles y notienen peso en la sociedad; y están disponibles para cubrirlas necesidades del empleador. 30 Existe un vínculo entreel crecimiento del empleo de los trabajadores en situaciónirregular y la flexibilidad cada vez mayor del mercadolaboral. Dicha realidad debería provocar que los sindicatosreconociesen que la presencia de trabajadores en situaciónirregular en la fuerza de trabajo incumbe a todos losPara incrementar el apoyo a los trabajadores en situaciónirregular dentro de los sindicatos, los trabajadores nacionalestienen que estar al tanto de los beneficios de defender29 Véase PICUM, Book of Solidarity: Providing Assistance to Undocumented Migrants in France, Spain and Italy, Volume II (Brussels: PICUM, 2003) VolumenII (Bruselas: PICUM, 2003)30 Véase Alain Morice, “Migratory Policies and the Evolution of Work in the European Union: Where Undocumented Migrants Fit Into this System” en MicheleLeVoy, Nele Verbruggen, y Johan Wets, eds., Undocumented Workers in Europe (Leuven: PICUM y HIVA, 2004).

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular53unas condiciones laborales justas para todos los trabajadores.Deben convencerse de que el único camino paraluchar contra el empeoramiento de las condiciones laboralesy la bajada de salarios es trabajar codo con codo yreforzar el movimiento sindical.La filosofía general de los sindicatos que siguen políticasde inclusión de los trabajadores en situación irregular esque si esos trabajadores tienen problemas con sus salarioso con sus condiciones laborales, el sindicato lidiará con elproblema de forma colectiva para poder presionar más.Este es el motivo que está detrás de la campaña Justiciapara los Conserjes encabezada por la Unión Internacionalde Empleados de Servicios (SEIU) en Estados Unidos, que sedescribirá en este capítulo.Ben Monterroso, Director Regional de Occidente de SEIU,afirma que los trabajadores se reunieron durante lacampaña de Justicia para los Conserjes porque “si noluchásemos, entonces nada cambiaría. También sabemosLA RESOLUCIÓN DE AFL-CIO EXIGE MEDIDAS PRO INMIGRANTESEN LOS SINDICATOS ESTADOUNIDENSESHasta el año 2000, la filosofía general del movimientolaboral estadounidense era que los trabajadores inmigrantesdebilitarían los estándares sindicales existentes.La Federación Norteamericana del Trabajo – Congresode Relaciones Industriales (AFL-CIO), que representa amás de nueve millones de trabajadores en los EstadosUnidos 31 apoyó la disposición “sanción al empleador” dela Ley de control y reforma de la inmigración de 1986,que por primera vez declaró ilegal la contratación de untrabajador en situación irregular.Se produjo un cambio a finales de los 90 cuando algunossindicatos como los de empleados de servicios, granjeros,empleados de hostelería y trabajadores textiles entreotros, comenzaron a tener una posición más avanzada,afirma Dave Glaser, Director Nacional del FreedomRide de los Trabajadores Inmigrantes y organizadorde los Empleados de Hoteles y Restaurantes (HERE).Estos sindicatos se dieron cuenta de que el movimientolaboral históricamente había sido un movimiento deinmigrantes, fueran irlandeses, italianos, judíos, húngaros,polacos o inmigrantes involuntarios (comunidadafroamericana). Todos representaron el movimientolaboral en su momento de mayor éxito y poder en losaños 30 y 40. Estos sindicatos vincularon su propiahistoria, que estuvo impulsada por los inmigrantes, a lasituación actual en la que los inmigrantes continuabanllegando a Estados Unidos, tanto los legales como losilegales. Creyeron que el movimiento laboral tenía quecambiar su posición porque era inútil intentar atraer asocios nuevos mientras al mismo tiempo se manteníauna actitud criminalizadora y represiva hacia ellos.En el año 2000, el Comité Ejecutivo de AFL-CIO dioun histórico vuelco a su política anti-inmigrantes delarga duración adoptando una resolución que exigíauna nueva amnistía para los trabajadores en situaciónirregular, la representación sindical de los inmigrantesen situación irregular y la revocación de todas las sancionesal empresario por contratar a trabajadores ensituación irregular. 32Desde entonces la AFL-CIO ha hecho de los inmigrantesuna de las áreas clave de sus programas que estánbasados en la filosofía subyacente de que mejorar lascondiciones de los trabajadores en situación irregularsirve para mejorar las condiciones de todos los trabajadores.Actualmente se debate un programa en la confederaciónpara desarrollar la infraestructura del movimientolaboral con la intención de movilizar, organizary representar de una manera eficaz a los trabajadoresen situación irregular y a todos los trabajadores queestán organizándose y movilizándose con ellos, afirmaAna Avendaño, Consejera General Asociada y Directoradel Programa para Trabajadores Inmigrantes de laAFL-CIO.31 En julio de 2005, tres de los socios más importantes de AFL-CIO (la Unión Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), los Teamsters y la Unión ComunitariaNorteamericana (UFCW)) se separaron de la federación, lo que supuso que la base de socios de AFL-CIO decreciera de 13 a 9 millones de socios. Apesar de eso, AFL-CIO sigue profundamente comprometida en su tarea de mejorar la vida de los trabajadores inmigrantes, y adoptó dos resoluciones a esterespecto en la Convención de Chicago de agosto de 2005 (disponible en: http://www.aflcio.org/aboutus/thisistheaflcio/convention/2005/resolutions.cfm,consultada el 2 de septiembre de 2005)32 Véase AFL-CIO, Executive Council Action on Immigration, 16 de febrero de 2000, Nueva Orleans, LA, disponible online en: http://www.aflcio.org/aboutus/thaflcio/ecouncil/ec0216200b.cfm, consultada el 2 de septiembre de 2005. Para obtener una visión histórica de la posición de AFL-CIO sobre los inmigrantes (especialmentedesde los 80 hasta el momento actual), véase John Tuason, “Friend of Immigrants? The AFL-CIO: Past and Present,” Labor Watch (Diciembre de 2003),disponible on-line en: http://www.capitalresearch.org/pubs/pdf/x3797848638.pdf, consultada el 30 de noviembre de 2004. Véase también David Bacon, “LaborFights for Immigrants,” The Nation,3 de mayo de 2001, disponible on-line en: http://www.thenation.com/doc/20010521/bacon consultada el 12 de julio de 2005.

54 P I C U Mque si no hacemos nuestro trabajo nadie lo va a hacer pornosotros. Y sabíamos que si no lo hacíamos entonces,nadie iba a hacerlo más tarde. Así que era ahora o nunca”.La campaña Justicia para los Conserjes tuvo muchoéxito movilizando a los trabajadores y logró cambios queinfluyen de una forma positiva en las condiciones de todoslos trabajadores del sector.Actividades Ilegales de los Empleadores,No de los TrabajadoresOtra vía de fomentar los objetivos comunes de los trabajadoreses dar la vuelta a los argumentos en contra de losinmigrantes en situación irregular que los catalogan decriminales porque se involucran en el empleo ilegal.“Lo que hacemos es enfatizar que el empleador es elque está hacienda algo mal, no el trabajador en situaciónirregular”, afirma Carlos Trindade de la ConfederaciónGeneral de los Trabajadores Portugueses - IntersindicalNacional (CGTP-IN). “Porque si un empresario contrataa trabajadores en situación irregular, entonces es probableque tenga todo un sistema de contabilidad paralelopara poder pagarles de manera ilegal, por lo que todo elesquema es ilegal. Utilizamos este argumento para alejarnosde la tendencia de los empresarios a poner a lostrabajadores nacionales en contra de los trabajadores ensituación irregular”.Estrategias para Sindicar a losTrabajadores en Situación IrregularEsfuerzos ExpansivosMuchos afiliados a sindicatos están liderando el apoyo alos trabajadores en situación irregular llevando a cabo unesfuerzo especial para sindicarles.Generalmente los sindicatos de los países del sur de Europamantienen una política inclusiva hacia los trabajadores inmigrantes,incluidos los trabajadores en situación irregular.María Helena Bedoya del sindicato español ComisionesObreras (CCOO) subrayó que parte de una política pro inmigrantesincluye hacer que los inmigrantes —tanto de loslegales como de los ilegales— formen parte de los sindicatosy promover a sus representantes como líderes sindicales.“Un sindicato lucha y conquista derechos, por eso es unsindicato. Para nosotros es importante tener en CCOO a loslíderes y representantes de los inmigrantes para que puedanayudar a otros inmigrantes a exigir sus derechos. Formamosa los inmigrantes para que puedan presentarse a líderessindicales en sus lugares de trabajo”, afirma.Dentro del contexto restrictivo en el que operan los sindicatosde los países nórdicos, un pequeño sindicato socialista deSuecia ha dado un paso adelante al sindicar a trabajadoresen situación irregular.El Sveriges Arbetares Centralorganisation (SAC) tiene aproximadamente10.000 socios y es pequeño en comparación conotros sindicatos suecos. Un grupo exclusivo de socios delSAC de Estocolmo ha estado apoyando a los trabajadores ensituación irregular durante varios años. Algunos socios hanescrito artículos en la revista del sindicato sobre los trabajadoresen situación irregular en Suecia para sensibilizar alresto de los socios.Para el SAC, entre los trabajadores en situación irregulartambién están incluidos los solicitantes de asilo. “Esto es asíporque es muy difícil conseguir asilo en Suecia y la mayoríade los solicitantes de asilo acaban convirtiéndose en irregularesde todos modos”, afirma Lotta Holmberg del SAC. “Esdiferente en Suecia que en España, por ejemplo, donde hayamplios grupos de trabajadores en situación irregular ydonde los sindicatos pueden realizar negociaciones colectivase intentar mejorar la situación de muchos trabajadores.En Suecia, los trabajadores en situación irregular no trabajancon grupos grandes. Por ejemplo, algunos limpian oficinas,otros pocos trabajan en la construcción o en la hostelería,pero no es común encontrar amplios grupos de trabajadoresen situación irregular”, afirma.El Sveriges Arbetares Centralorganisation (SAC) quierellegar a los trabajadores en situación irregular mediantela distribución de folletos informativos en varios idiomasy poniendo a disposición general información en supágina web.En abril de 2004, el SAC impartió un curso de fin desemana para trabajadores en situación irregular y paratrabajadores suecos en colaboración con su organizaciónsocia en España, la Confederación General de Trabajo(CGT). Un representante de la CGT fue a Suecia para

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular55debatir las experiencias del sindicato en la organizaciónde trabajadores en situación irregular en España. Elintercambio de información también ha sido muy útil paraconcienciar sobre la existencia y las necesidades de lostrabajadores en situación irregular en las tres ciudadesprincipales suecas (Estocolmo, Gotenberg y Malmo) asícomo en otras ciudades más pequeñas.En Estados Unidos, un ejemplo notable de un sindicatocon una política pro-inmigrantes es el SindicatoInternacional de Empleados de Servicios (SEIU). Hacemuchos años, el SEIU reconoció que para que sus sindicatossiguiesen siendo fuertes, necesitaba amoldarsus estrategias a una fuerza de trabajo siempreen evolución.En el sector de los conserjes de Los Ángeles, la fuerzade trabajo era sobre todo afroamericana hasta la décadade los 80, cuando comenzó a ser predominantementelatinoamericana, e incluye a muchos trabajadores ensituación irregular. Los sindicatos no estaban preparadospara adaptar su estrategia organizativa a esta nuevafuerza de trabajo y comenzaron a perder poder en elsector. Ben Monterroso, Director Regional de Occidentede SEIU, comenzó a trabajar como conserje en 1979pero perdió su trabajo debido a los cambios que seprodujeron en el sector. Describió cómo se degradabannormalmente las condiciones: “Cuando trabajabacomo conserje ganaba 6,02$ la hora más prestaciones.Cuando dejé el sector en 1980, ganaba 7,32$ a la hora —lo que era un buen salario porque el salario mínimo poraquel entonces era de 3,35$ la hora— más prestacionesde vacaciones, días por enfermedad, días propios yseguro médico para mí y para mi familia. Pero entoncesel sector comenzó a cambiar y los salarios se redujerona 5,50$ solo para poder seguir en la asociación y paramantener los trabajos. El sindicato estaba perdiendopoder porque el empleador podía contratar a gente porel salario mínimo o por menos, y el sindicato mostrabamuy poca resistencia”.Como una vía para reconstruir el sector de los conserjesy aumentar la base de socios, el SEIU lanzó un campañaen 1985 en Los Ángeles, que desde aquel momento sehizo famosa a nivel internacional por su éxito en la revitalizaciónde la afiliación de socios y por llevar el cambioa todo el sector que ha beneficiado a los trabajadorescon bajo salario.Los organizadores del sindicato que se involucraronen la campaña Justicia para los Conserjes se dieroncuenta de que para luchar por mejores salarios, nodebían concentrar sus esfuerzos en tratar de persuadira las empresas que les contrataron sino más biendirigirse a instancias superiores. Los organizadoresutilizaron la imagen de una pirámide para explicara los trabajadores que los propietarios del edificioestaban en el vértice de la pirámide y eran los quetenían más dinero. Después están los administradoresdel edificio, que contratan a las empresas quecontratan a su vez a los conserjes que limpian el edificio.“Les explicamos a los conserjes que podemosinsistirles a esas empresas tanto como queramos,pero no pueden pagarnos más dinero si estas nopueden sacarle más dinero a los administradoresdel edificio, y si estos no pueden pedirle más dineroa los propietarios, entonces no habría ningún cambio”,afirma Ben Monterroso, Director Regional deOccidente del Sindicato Internacional de Empleadosde Servicios (SEIU).Los promotores de la campaña hicieron uso deacciones colectivas para intentar presionar a lospropietarios de los edificios para que aumentaranlos salarios de los trabajadores, se intentó tambiénimpulsar la sindicación de los trabajadores y potenciarel sector. El sindicato contrató a personal quehablaba el idioma y conocía la cultura de la nuevafuerza de trabajo que procedía de Latinoamérica yenfatizó que si no se mantenían juntos y luchaban,nadie lo haría por ellos. “La peor cosa que podríapasarles a los trabajadores es perder su trabajo,pero iban a perderlo de todas formas, así que mejorluchaban por algo, no solo por mantener su trabajosino por mejorarlo”, afirma Ben Monterroso.La estrategia sindical se centró en los propietarios delos edificios y sobre todo en potenciar su presenciaen el sector. La campaña Justicia para los Conserjesha sido un éxito para los conserjes de Los Ángeles.Actualmente sobre el 80% del personal de serviciosde los edificios (del que forman parte los conserjes)están sindicados. Uno de los resultados positivos delcada vez mayor poder de los sindicatos en el sectores la inclusión de una disposición en los acuerdos denegociación colectiva que protege a los trabajadoresen situación irregular. El SEIU consiguió la firma de uncontrato que estipulaba que los empleadores deben

56 P I C U Minformar al sindicato cuando las autoridades deinmigración programen una investigación. El mismocontrato estipula que los empleadores no puedenproporcionar ninguna información a las autoridadesde inmigración más allá de la información que estánobligados a proporcionar legalmente.La campaña Justicia para los Conserjes se ha utilizadocomo modelo para realizar acciones similaresen otras ciudades de Estados Unidos y también fuela inspiración de la película Bread and Roses del año2001 del director Ken Loach.Mientras se ensalzan las políticas de los sindicatos queafilian a trabajadores en situación irregular por su enfoqueinclusivo, es útil señalar la desventaja que supone organizara trabajadores sin centrarse en la nacionalidad de origen.Al igual que sus homólogos en España y Portugal, lossindicatos italianos no distinguen entre trabajadores nacionalese irregulares en cuanto a la sindicación. “En nuestrasoficinas no preguntamos a las personas si tienen papeleso no porque siempre tratamos de evitar repetir el mismoescenario al que se enfrentan los inmigrantes en situaciónirregular cuando les interroga la policía. Muchos extranjerostienen que pasar por este tipo de interrogatorios sobre susestatus”, afirma Lamine Sow de la Confederación Generaldel Trabajo (CGIL).Una desventaja de esta política inclusiva es que los trabajadoresinmigrantes normalmente no pueden organizarseellos mismos en sindicatos. El CGIL tiene cinco millonesde socios de los que aproximadamente 150.000 son inmigrantes,pero estos trabajadores no están bien organizados.“La estructura sindical no lo permite porque te sindicascomo trabajador, no como inmigrante, y te organizas en unode los distintos sindicatos locales. Pero los sindicatos localesno tratan demasiado los temas de inmigración. La confederacióntrabaja más con estos temas”, afirma Lamine Sow.Reforzarse a Través de Coaliciones con Grupos ProInmigraciónPara conseguir poder y credibilidad sobre el tema de la inmigración,la mayoría de los sindicatos reconocen la importanciade trabajar en colaboración con organizaciones similaressobre los derechos humanos y sociales de los trabajadores.Los beneficios mutuos que pueden obtenerse trabajando concoaliciones son significativos.La colaboración sindical con organizaciones basadas en lacomunidad puede ayudar a llegar hasta los trabajadores a losque a menudo se deja de lado en los esfuerzos sindicales.La organización de inmigrantes Filipinos con sede enBruselas de nombre Samahan trabaja junto con sindicatosy en 2000 llevó a cabo una campaña de afiliación junto condos sindicatos belgas (el socialista FGTB y el socialcristianoCSC). Un resultado positivo ha sido el incremento constantede la base de socios entre los trabajadores domésticos con ysin papeles desde el año 2000.La organización Kalayaan con sede en Londres trabajajunto con el sindicato T&G en el desarrollo de programasde aprendizaje y formación para trabajadores inmigrantesdomésticos. No obstante, para que puedan acceder a estosprogramas necesitan sindicarse, afirma Fiona Luckhoo deKalayaan.En abril de 2005, la Confederación de Sindicatos Europeos(ETUC) celebró una conferencia en colaboración conla Plataforma para la Cooperación Internacional sobreInmigrantes en Situación Irregular (PICUM) y la red IRENE(International Restructuring Education Network Europe)para examinar las iniciativas políticas y de organizaciónen el área del trabajo doméstico. Se reunieron casi cienparticipantes de los sindicatos de toda Europa así como gruposde apoyo a los trabajadores inmigrantes, asociacionespreocupadas por los trabajadores domésticos y por temaslaborales, y las organizaciones de mujeres. Los participantesdiscutieron sobre cómo organizar a los trabajadores domésticosy sobre cómo desarrollar métodos y estrategias paraproporcionarles una protección básica.Un beneficio inherente al trabajo en coaliciones es la fuerzaque se obtiene a partir del trabajo conjunto.“Creo que no hay un solo grupo en Estados Unidos que puedahacer estos cambios en solitario”, afirma Ben Monterroso,Director Regional de Occidente del Sindicato Internacionalde Empleados de Servicios (SEIU). “Algunos de nosotrostienen potencialmente más poder que otros pero eso nosignifica que no tengamos que trabajar juntos”.A los sindicatos norteamericanos les ha llevado su tiempoganarse la confianza de los grupos pro derechos de losinmigrantes y construir una relación laboral, sobre todoporque los sindicatos han estado ausentes del debate sobrelos derechos de los inmigrantes durante muchos años.Un elemento importante de la estrategia de la Federación

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular57Norteamericana del Trabajo – Congreso de OrganizacionesIndustriales (AFL-CIO) para ganarse la confianza de lacomunidad inmigrante es conseguir un compromiso porparte del movimiento laboral desarrollando asociaciones ocoaliciones con la comunidad clave y los grupos defensoresde los inmigrantes. Una asociación de este tipo aúna a lossindicados, asociaciones pro derechos de los inmigrantes,organizaciones comunitarias y otras organizaciones paramejorar las vidas y las condiciones laborales de los trabajadoresinmigrantes con bajos salarios.La Coalición de Trabajadores Inmigrantes de BajosSalarios (LWIW) es una red de abogados y de organizacionescomunitarias/laborales y de activistas de todoEstados Unidos que comparten prácticas de cómo protegerlos derechos de los trabajadores en situación irregular.La idea de la coalición nació en 1998, cuando abogadosde todo el país establecieron un foro para debatir,compartir recursos y desarrollar estrategias sobre temasque afectaban a los trabajadores inmigrantes con salariosbajos. Numerosas ONG habían realizado este tipo detrabajo, pero no había ninguna organización nacional nininguna infraestructura que tratase el tema de los bajossalarios de los trabajadores inmigrantes. Tampoco existíaningún mecanismo dentro del movimiento obrero en elque los organizadores de distintos sindicatos se pudieranconsultar —o consultar a las ONG— para conseguirorientación sobre cómo intervenir en situaciones en lasque se infringen los derechos de los inmigrantes, sinoque su estatus jurídico era un obstáculo para tratar lasituación de manera eficaz.La LWIW se fundó para llenar este hueco. Se reúne conla Federación Norteamericana de Trabajo – Congresode Organizaciones Industriales (AFL-CIO) y dos organizacionesjurídicas de inmigrantes de gran influencia: elConsejo Nacional de La Raza (NCLR) y el Centro JurídicoNacional de Inmigración (NILC). Los participantes enel LWIW solían reunirse regularmente para compartirinformación pero decidieron llamarse de modo quese pudiese facilitar la participación de una gama másamplia de abogados. La LWIW programa una 1/2 horade llamada en conferencia cada seis meses para que losabogados de todo el país compartan ideas y estrategias.Un elemento importante del trabajo de LWIW es lamonitorización de los casos jurídicos en los que estáninvolucrados los trabajadores en situación irregular ytambién intentar hablar con los abogados implicadosy con los trabajadores para insistir en que mantenganel estatus de inmigración fuera del proceso. Una vezque se toca el tema del estatus, le da al empleador laposibilidad de argumentar que el trabajador no tienederecho a solución jurídica. El LWIW ha conseguidoque los tribunales dictasen órdenes de protección enlas causas en las que estuviese involucrado algúntrabajador en situación irregular, para prohibir que elempleador pudiese preguntarle al trabajador su estatusdurante el proceso. 33Trabajar en coalición es un medio importante paraintercambiar recursos y experiencia.Los sindicatos en Italia son parte de las redes deorganizaciones voluntarias que trabajan con inmigrantesy con inmigrantes en situación irregular.Francesco Ciafaloni de la Asociación IRES LuciaMorosini ha afirmado que la Confederación GeneralItaliana del Trabajo (CGIL) mantiene una relación permanentecon la Asociación de Estudios Jurídicos sobrela Inmigración (ASGI), una asociación de abogados y dejueces que trabajan sobre temas migratorios. El CGILcolabora con la ASGI en la celebración de seminariosde formación sobre temas migratorios para los sociosde los sindicatos.Comisiones Obreras (CCOO) y la organización contra elracismo SOS Racismo lideraron la puesta en marchade una plataforma que aúna a más de cien organizacionesen Barcelona con el tema de vivir juntos enarmonía. CCOO aporta información de forma continuaa los miembros de la plataforma y también proporcionaasistencia jurídica. El Sindicato de Obreros del Campo33(SOC) de la provincia española de Almería trabaja33 Para conseguir una orden de protección, un abogado tiene que solicitar al tribunal que mantenga el estatus de inmigración fuera del proceso jurídico. Elabogado debe argumentar que el Tribunal Supremo nunca ha dicho que los trabajadores no tienen derecho a la protección de la ley y que si a los empleadoresse les permite preguntar a los trabajadores sobre sus estatus, entonces los trabajadores estarán demasiado asustados como para intentar hacercumplir sus derechos, explicó Ana Avendaño, Consejera General Asociada y Directora del Programa de Trabajadores Inmigrantes del AFL-CIO.

58 P I C U Mcon numerosos y diversos grupos que reúnen a trabajadoresde varios países del África Subsahariana.Servicios Personalizados para los InmigrantesEn Portugal, España e Italia, los inmigrantes con estatuslegal y los inmigrantes en situación irregular pueden obtenerinformación y servicios de forma gratuita en centros especialmentediseñados dentro de las estructuras sindicales.Todos los inmigrantes pueden utilizar los centros de servicios,tanto si son miembros del sindicato como si no.Los centros de servicios son un signo visible del compromisodel sindicato con los inmigrantes. También son un mediopara proporcionar a los inmigrantes la oportunidad de queconozcan más a fondo el trabajo que lleva a cabo ese sindicatoen particular. Saber más de lo que hace un sindicatopuede animar a algunos inmigrantes a sindicarse.Un ejemplo notable de centro de servicios para inmigrantesson los Centros de Información de Trabajadores Extranjeros(CITE) del sindicato español Comisiones Obreras (CCOO).CITE proporciona distintos tipos de servicios a los inmigrantesen España, entre los que se incluye el asesoramientogratuito sobre la situación jurídica y administrativade los extranjeros (permiso de residencia, permiso de trabajo,reunificación familiar, nacionalidad, etc). CITE tambiénofrece un programa especial, que incluye clases de catalánpara los trabajadores residentes en Cataluña. 34 Hay más de200 oficinas CITE por toda España, de las que 38 están enCataluña.Ejemplos de Iniciativas Sindicalespara Proteger a los Trabajadores enSituación IrregularLa siguiente lista es una breve mención de varias iniciativassindicales con la intención de proteger a los trabajadores ensituación irregular que se citan a lo largo de este informe.Estas iniciativas se enumeran cronológicamente en estecapítulo.Cómo conseguir el apoyo público a través de eventos ycampañas:• La Unión de Sindicatos de (USL) celebra su evento anual“Run for Tolerance – Run Against Racism” en Lisboapara concienciar a la gente y posicionarse en contrade la discriminación por raza, sexo, color, nacionalidad,etc. (p. 15)• La Federación Norteamericana del Trabajo– Congreso deOrganizaciones Industriales AFL-CIO) y los Empleados deHoteles y Restaurantes (HERE) patrocinaron el ImmigrantWorkers Freedom Ride en 2003, en el que casi mil trabajadorescon y sin papeles viajaron por todo EstadosUnidos para poner bajo los focos la necesidad de unareforma en la política de inmigración. (pp. 15-16)• El Sindicato de Obreros del Campo (SOC) celebra conferenciasy seminarios, participa en manifestaciones eintenta conseguir cobertura mediática para informaral público sobre la explotación de masas de los trabajadoresinmigrantes en la región de los invernaderos enAlmería. (p. 16)Cómo informar a los trabajadores en situación irregularsobre sus derechos:• La federación de sindicatos Deutscher Gewerkschaftsbund(DGB) dirige un centro de asesoramiento para inmigrantesque no forman parte del sindicato. Un antiguo miembrode una organización de la comunidad polaca en Alemaniatrabaja actualmente en este centro y ha introducido eltema de los trabajadores en situación irregular en el centrode asesoramiento. (p. 30)• Además de proporcionar información a los trabajadores ensu oficina de la ciudad de Almería, el Sindicato de Obrerosdel Campo (SOC) va a los sitios donde viven y trabajan lostrabajadores para aportarles información directa sobresus derechos en el puesto de trabajo. (p. 30)Cómo desarrollar las capacidades de los trabajadores ensituación irregular:• El sindicato holandés FNV apoya el “Illegal Workers’Union” (sindicato de trabajadores ilegales) lanzado por laorganización de inmigrantes Stichting Haags IslamitischPlatform (SHIP) en La Haya en 2002. (p. 36)• La participación de los inmigrantes en el proceso políticoestadounidense es uno de los tres elementos de laestrategia del Sindicato Internacional de los Empleadosdel Servicio (SEIU) para potenciar el movimiento obrero.Además de mover a los trabajadores a la participación34 Véase Ghassan Saliba, “What a Union Can Do For Undocumented Workers,” en Michele LeVoy, Nele Verbruggen, yJohan Wets, eds., Undocumented Workersin Europe (Leuven: PICUM y HIVA, 2004).

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular59cívica, el SEIU enfatiza también el trabajo jurídico y deorganización. (p. 40)Cómo sindicar a los trabajadores en situación irregular:• The Sveriges Arbetares Centralorganisation (SAC) llegahasta los trabajadores en situación irregular en Sueciadistribuyendo folletos informativos en varios idiomas ycolgando información en su sitio web. En abril de 2004, elSAC celebró un curso de fin de semana para trabajadoressuecos y en situación irregular en colaboración consu organización hermana en España, la ConfederaciónGeneral de Trabajo (CGT). (pp. 52-53)• El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios(SEIU) lanzó la campaña Justicia para los Conserjes en1985 in Los Ángeles (Estados Unidos) que desde entoncesse ha conocido internacionalmente por su éxito en la revitalizaciónde su base de socios y por causar cambios enel sector que han beneficiado a los trabajadores con bajossalarios. (p. 53)• La organización de inmigrantes filipinos Samahan trabajaconjuntamente con sindicatos belgas y en el año 2000llevó a cabo una campaña de afiliación con los sindicatosFGTB y CSC. Esto resultó en un incremento constante detrabajadores domésticos Filipinos legales e irregularessindicados. (p. 54)• La organización Kalayaan con sede en Londres trabajajunto con el sindicato T&G en el desarrollo de programasde aprendizaje y formación para los trabajadores domésticosinmigrantes. (p. 54)• La Confederación de Sindicatos Europeos (ETUC) celebróuna conferencia en abril de 2005 en colaboración conla Plataforma para la Cooperación Internacional sobreInmigrantes en Situación Irregular (PICUM) y la RedIRENE para examinar las iniciativas de organización y laspolíticas en el área del trabajo doméstico. (p. 54)• La Federación Norteamericana del Trabajo– Congreso deOrganizaciones Industriales (AFL-CIO) es co-impulsorade la Coalición de Inmigrantes con Bajos Salarios (LWIW),una red de abogados y de organizaciones comunitarias/laborales y de activistas de todo Estados Unidos que compartenprácticas sobre cómo proteger los derechos de lostrabajadores en situación irregular. (p. 55)de abogados y jueces que trabajan con temas de inmigración.CGIL colabora con ASGI para celebrar seminariosde formación sobre el tema de la inmigración para lossocios del sindicato. (p. 55)• Comisiones Obreras (CCOO) y la organización contrael racismo SOS Racismo lideraron una plataforma queaunaba a más de cien organizaciones de Barcelona, conel tema de vivir juntos en armonía. CCOO aporta informaciónde forma continua a los miembros de la plataforma ytambién les proporciona asistencia jurídica. (p. 55)• El Sindicato de Obreros del Campo (SOC) en la provinciaespañola de Almería trabaja con grupos muy distintosque aúnan a trabajadores de varios países del ÁfricaSubsahariana. (pp. 55-56)• Los Centros de Información de los TrabajadoresExtranjeros (CITE) del sindicato español ComisionesObreras (CCOO) proporcionan numerosos tipos de serviciosa los inmigrantes en España, entre los que se incluyeel asesoramiento gratuito sobre la situación legal yadministrativa de los extranjeros (permiso de residencia,permiso de trabajo, reunificación familiar, nacionalidad,etc.), así como un programa especial de formación ocupacionalque incluye clases de catalán para los trabajadoresque viven en Cataluña. (p. 56)Cómo trabajar con empleadores para evitar la explotación ycómo abogar por leyes que les hagan responsables de unosestándares laborales justos:• El sindicato español de Obreros del Campo (SOC) dialogacon los empleadores como parte de su tarea de concienciaciónsobre la situación de los trabajadores inmigrantesen el sector agrícola de la región de Andalucía.(pp. 60-61)• La Unión de Sindicatos de Lisboa (USL) hizo una campañapara que se aprobase una ley que establecería la responsabilidadde los empleadores en sectores que utilizanmucho el recurso de los subcontratistas. Gracias a estosesfuerzos, la ley de “responsabilidad social” se aprobó en1998. (pp. 63-64)• La Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL) tieneuna relación permanente con la Asociación de EstudiosJurídicos sobre la Inmigración (ASGI), una asociación

60 P I C U M• El sindicato Transport and General Workers Union (T&G)lideró una campaña para conseguir un sistema de registroy autorización de los capataces. El gobierno aprobó la Leydel Reino Unido sobre los Capataces o Jefes de Cuadrilladel 8 de julio de 2004, que declara que es delito operarcomo capataz (explotadores de mano de obra ilegal) sinuna autorización. (pp. 65-66)Cómo desafiar la explotación y el abuso a través de la mediacióny de las acciones colectivas:• En un intento de resolver el problema de abuso o deexplotación de los trabajadores en situación irregular enel puesto de trabajo, el Sindicato de Obreros del Campo(SOC) media con los empleadores. (p. 70)Cómo reivindicar los derechos de los trabajadores en situaciónirregular en el sistema jurídico:• Los sindicatos portugueses de Unión de Sindicatos deLisboa (USL) y el Sindicato de los Trabajadores dela Construcción, Mármoles, Madera y Materiales deConstrucción del Sur han presentado numerosos casosante la Administración de la Seguridad Social de trabajadoresen situación irregular que han sufrido accidentesen el trabajo. Estos sindicatos representan también antelos tribunales a trabajadores en situación irregular y hanllevado numerosos casos muchos de los cuales se hanfallado a favor de los trabajadores en situación irregular.(pp. 76-77)• El sindicato Comisiones Obreras (CCOO) ha conseguidoindemnizaciones para los familiares inmediatos de trabajadoresen situación irregular que han resultado muertosmientras trabajaban en España. En años recientes, CCOOha defendido y ganado varias causas en las que estabanimplicados trabajadores en situación irregular que hanpresentado demandas contra su empleador. (pp. 77-78)Cómo trabajar con organismos gubernamentales para promocionarlos derechos de los trabajadores en situaciónirregular:• El Centro de Información de Trabajadores Extranjeros(CITE) del sindicato Comisiones Obreras (CCOO) de laprovincia de Cataluña ha desarrollado una relación laborala través de los años con todos los organismosgubernamentales de Cataluña que tratan la inmigración,incluidos los tribunales, la Fiscalía General del Estado y lapolicía. Trabaja con la Policía de Extranjería para ayudar aclarificar quiénes son las víctimas y por qué son víctimas.(pp. 94-95)Cómo reivindicar el estatus jurídico de los trabajadores ensituación irregular:• La Unión de Sindicatos de Lisboa (USL) fue muy influyentea la hora de obtener cambios en la legislación dePortugal, lo que ha resultado en varias campañas deregularización desde el año 1993. (p. 99)• El Sindicato Interprofesional de trabajadoras y trabajadores(SIT) lanzó un programa de proximidad en 2001para registrar en el sindicato a los trabajadores en situaciónirregular. Para registrar a los trabajadores, el SITtrabajó conjuntamente con el Colectivo de los trabajadoresy trabajadoras sin estatus legal de Ginebra (CTSSL), unaorganización de aproximadamente 300 trabajadores ensituación irregular en el área de Ginebra. (pp. 100-101)• El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios(SEIU) encabezó una campaña en la que recogió un millónde postales y se las envió al presidente Bush para animara la Administración a abordar el tema del programa deregularización de los inmigrantes en situación irregular.A raíz de esta campaña, el SEIU dio su total apoyo aEmpleados de Hoteles y Restaurantes (HERE), el sindicatoque lideró la organización del Freedom Ride de losinmigrantes. (p. 101)• El Sindicato de Obreros del Campo (SOC) dedica granparte de su tiempo a ayudar a los trabajadores a legalizarsu estatus, informándoles de las vías por las que puedenregularizarse y acompañándoles al Ministerio de AsuntosExteriores para presentar una demanda de regularización.(p. 101)• Durante la campaña de regularización de 2003 dePortugal, la Unión de Sindicatos de Santarém ayudó alos trabajadores en situación irregular a presentar solicitudesde regularización. También ayudó a los trabajadorescuyos empleadores no habían realizado deducciones a laSeguridad Social por ellos, por lo que podían presentaruna solicitud de regularización. (p. 102)• La Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL) haproporcionado asistencia a los trabajadores en situaciónirregular en las cinco campañas de regularización que sehan llevado a cabo en Italia desde 1986. También informaa los jefes de estos trabajadores sobre la posibilidad deregularizarles. (p. 102)

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular61CONCLUSIONES GENERALES• Organizar a los trabajadores en situación irregularen sindicatos es un paso crucial para prevenirabusos y proteger los derechos de estos trabajadores.Este capítulo se ha centrado en la ampliagama de prestaciones que aporta la sindicaciónpero también en las dificultades y obstáculos alos que se enfrentan muchos sindicatos al tratarde sindicar a los trabajadores. También incluyeargumentos de por qué los sindicatos deberíanincluir a trabajadores en situación irregular y lasestrategias de sindicación.• Sindicarse puede resultar beneficioso para lostrabajadores en situación irregular porque recibenun carnet de socio que les sirve de prueba de residenciaen el país de acogida y por tanto les aportaun sentimiento de pertenencia y de confianza.Además, la sindicación permite a los trabajadoresbeneficiarse de las negociaciones para alcanzaracuerdos colectivos y refuerza su posición en lanegociación.• No obstante, hay varios obstáculos relacionadoscon la organización de los trabajadores en situaciónirregular. Puede que no todos los trabajadorestengan claro de qué forma los sindicatospueden ser útiles para ellos y a menudo temenque los sindicatos transmitan sus datos personalesa los funcionarios gubernamentales que asu vez pueden deportarles. Además, muchostrabajadores en situación irregular trabajan ensitios donde es difícil localizarles (ej. trabajadoresdomésticos) y las altas cuotas de socio les excluyenya que a menudo su salario está por debajodel salario mínimo. Los empleadores tambiéncrean obstáculos amenazando con entregar alos trabajadores o impidiendo que los sindicatosaccedan a ellos.• Algunos sindicatos tienen tendencia a ver a lostrabajadores en situación irregular como unaamenaza más que como un aliado. No obstante,varias razones son el motivo de por qué los sindicatosdeberían incluir a los trabajadores ensituación irregular: el único modo de resolver elproblema de la degradación de los salarios y delos estándares laborales es incluyendo a los inmigrantesen situación irregular y a partir de ahí,potenciando el movimiento de los trabajadores;los trabajadores en situación irregular son trabajadores,independientemente de su estatus legal,y contribuyen a la economía del país de acogida ypor tanto tienen derechos inherentes como trabajadoresque son.• Hay muchas estrategias para sindicar a los trabajadoresen situación irregular, como por ejemploformándoles e impulsándoles a ocupar puestos deliderazgo sindical. También es importante para lossindicatos colaborar con organizaciones similaressobre los derechos humanos y sociales de los trabajadores.Trabajar en coaliciones es una manerade intercambiar recursos y experiencia que al finalresulta beneficioso para todos los trabajadores.

62 P I C U M6. Trabajar con Empresarios para Prevenir la Explotación y Abogarpor Leyes que les Hagan Responsables de Mantener unos EstándaresLaborales Justos“Muchos de los empleadores con los que he estado en contacto nos escuchan respecto aeste tema (los motivos de por qué están presentes los trabajadores inmigrantes en sussectores). Hacemos esto para evitar shocks y confrontaciones.”• Gabriel M’Binki Ataya del Sindicato de Obreros del Campo (SOC)Legislación, no explotación.• Título de una campaña encabezada por el sindicato Transport and General Workers Union (T&G) que aboga por el registro y laautorización de los capataces y que ahora es una ley en Reino UnidoAunque proteger a los trabajadores en situaciónirregular incluye buscar una respuesta adecuada auna situación de abuso o explotación, también esvital tomar medidas para evitar que ni siquiera ocurrantales situaciones. Además de capacitar a los trabajadoresy de informarles sobre sus derechos, otra importantemedida preventiva es construir relaciones con empleadoresque estén basadas en el respeto al trabajador y a susderechos.“Valorar y sostener unas buenas relaciones (con los empleadores)”,subrayó el Secretario General de la Confederaciónde Sindicatos Europeos (ETUC), John Monks. “Esa es unade las vías para construir un movimiento obrero fuerte.Muchos empleadores no tienen escrúpulos, pero es importantehacer ciertas distinciones”. Aunque este consejoestá dirigido especialmente a los líderes sindicales, tambiéntiene relevancia para muchas ONG y otros gruposde presión cuyo trabajo de protección de los trabajadoresen situación irregular les lleva a ponerse en contacto conempleadores.Ponerse en contacto con los empleadores supone ungran potencial para poder proteger a los trabajadores ensituación irregular. Pero también es primordial poner enpráctica medidas legales que sancionen a los empleadoresque no respetan los estándares de trabajo. Numerosasorganizaciones por tanto llevan a cabo labores de presiónpara promover medidas legislativas que garanticen que losempleadores serán considerados responsables si explotano abusan de sus trabajadores.La información en este capítulo está organizada en dostemas principales. La primera parte del capítulo se centraen la labor realizada por las organizaciones y los sindicatospara trabajar con los empleadores, mejorando la comunicaciónentre estos y los trabajadores y subrayando la importanciade respetar los estándares laborales mínimos.La segunda parte del capítulo se centra en medidas legislativasque responsabilicen a los empleadores de unosestándares laborales justos. Se presentan diversas leyesque han sido promulgadas para sancionar a los empleadoresabusivos y explotadores.Cómo Mejorar la Comunicación entreTrabajadores y EmpleadoresA nivel general, algunas organizaciones llevan a cabo iniciativaspara dar una imagen positiva de los trabajadores ensituación irregular a sus empleadores, como un medio paramejorar la comunicación entre ambas partes.Una de las tareas de concienciación que lleva a cabo elSindicato de Obreros del Campo (SOC) es informar sobre lasituación de los trabajadores inmigrantes en el sector agrícolade Andalucía. El SOC dialoga con los empleadores para

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular63concienciarles sobre las condiciones de los trabajadoresen sus países de origen y para romper estereotipos, sobretodo con respecto a los trabajadores marroquíes que conformanla mayoría de los trabajadores en situación irregularde la región. “Muchos de los empleadores con los que heestado en contacto nos escuchan respecto a este tema.También están abiertos a sugerencias sobre cómo llevar laempresa. Muchos empresarios creen que si solo hay dospersonas trabajando, eso no constituye una relación laboralformal. Así que incidimos en que deberían haber estipuladoun método de trabajo con sus empleados, deberían habersereunido semanalmente y cumplir ciertas condicionespara que el negocio fuese bien. Hacemos esto para evitarshocks y enfrentamientos”, afirma said Gabriel M’BinkiAtaya del SOC.En algunos casos, el trabajador y su empleador hablan elmismo idioma pero les separan diferencias culturales. Lasiniciativas de concienciación que tratan de las diferenciasculturales que entran en juego en el entorno laboral puedencontribuir a mejorar el contacto y la comunicación entre eltrabajador y su empleador.La organización Andalucía Acoge ofrece cursos en diversasciudades andaluzas para facilitar la adaptación a la nuevarealidad cultural que puede impactar a los trabajadoresdomésticos al trabajar en España. Muchos de los trabajadoresproceden de países latinoamericanos cuyo idioma esel español, así que el idioma no es necesariamente una barrerade comunicación con el empleador. No obstante, estostrabajadores pueden tener problemas con sus empleadoressi no conocen el modo de llevar una casa en España. “En lorelativo al trabajo doméstico, el empleador busca a alguienque cocine y limpie a la española y no según las costumbresdel inmigrante. Así que explicamos al trabajador cómohacer todas estas cosas en una casa española y explicamosal empleador que puede haber algún tipo de shock culturalal principio, pero que tienen que ser pacientes hasta queambos se adapten a la nueva situación laboral”, explicaFrancisco Ramos Cabaleiro de Andalucía Acoge.Cómo Promover EstándaresLaborales MínimosComo un medio de proteger a los trabajadores que puedentener más peligro de sufrir explotación debido a la naturalezamenos formal de su puesto de trabajo en particular,algunas organizaciones definen los estándares laboralesmínimos que puede utilizar el empleador.JornalerosLos trabajadores en situación irregular empleados como jornalerosen el sector privado de la construcción sufren a menudoexplotación en su puesto de trabajo. En varios centros de trabajadoresde Estados Unidos que forman parte de la Red Nacionalde Organización de Jornaleros (NDLON), los jornaleros se beneficiande una mayor protección en el proceso de contratación graciasal contacto que estos centros mantienen con empleadorespotenciales.“Los coordinadores de los centros de trabajadores se asegurande que el acuerdo esté muy claro para todos los empleados, en élse incluye lo que van a ganar, qué tipo de trabajo es, si se les proporcionaráun equipo de seguridad y protección, de cuánto seránlas pausas para el almuerzo, etc. Tenemos unos estándaressi los trabajadores en situación irregular trabajanentonces deben estar empleados de un modo decente y dignoNumerosas organizaciones que desarrollan estándareslaborales mínimos lo hacen porque los empleadoresque tienen dificultades para encontrar trabajadoresse ponen en contacto con ellas porque quieren encontrartrabajadores inmigrantes. Si el trabajo propuestocumple los criterios que exige la organización, se ponea disposición del trabajador la información de contactodel empresario. Es el trabajador el que decidesi quiere contactar con él para acceder al trabajo.El papel de la organización no es el de negociar elsalario o contratar en nombre del trabajador, porqueesto tendrían serias implicaciones jurídicas. Se poneel énfasis en facilitar el contacto entre el trabajador yel empleador dentro de un marco que promueva unosestándares mínimos para evitar abusos o explotación.Las organizaciones que se recogen en este informey que establecen unos estándares laborales mínimosseñalan que ellos no promueven el trabajoilegal. Su principal objetivo es asegurarse de quesi un trabajador en situación irregular está trabajando,entonces debería estar empleado de un mododecente y digno.

64 P I C U Mmínimos y no permitiremos que se abuse de las personas”,explica Pablo Alvarado, Coordinador Nacional de NDLON.Trabajadores DomésticosAlgunas organizaciones que proporcionan servicios a lostrabajadores domésticos también establecen algunas condicionesque deben cumplirse antes de que un empleadorpueda proporcionar a la organización información sobre unpuesto de trabajo vacante.Uno de los principales criterios establecidos por la organizaciónKalayaan es que el empleador debe cumplir conel salario mínimo londinense. Kalayaan estipula que untrabajador interno debe recibir un mínimo de 200 £ (aproximadamente300 €) a la semana más tasas como trabajadora jornada completa. Además, el trabajador puede trabajarun máximo de 48 horas a la semana y recibir un mínimo deun día y medio libre. “Estas son la clase de cosas que hemosestablecido, Pero en realidad, no tenemos la capacidad paracontrolar a los empleadores y saber lo que realmente pasaa no ser que el trabajador vuelva y se queje de lo que pasa”,explica Fiona Luckhoo de Kalayaan.Los Trabajadores Domésticos Unidos (DWU) han desarrolladouna guía para asistir a los empleadores en el establecimientode unas condiciones laborales justas y razonablespara los empleados domésticos en el área de la ciudad deNueva York y alrededores. Las directrices cubren las horas ylos salarios, las vacaciones, los días de asuntos propios, lasbajas por enfermedad, los avisos de rescisión o disolución decontrato y las prestaciones sanitarias. También hay una parterelativa al estatus, que determina que “los trabajadores ensituación irregular pagan sus impuestos y tienen las mismasresponsabilidades laborales que los trabajadores legales ypor tanto se les debe considerar y pagar del mismo modo”.Una organización española que trabaja con trabajadoresdomésticos también ha desarrollado unos determinadoscriterios e intenta continuar con el seguimiento una vez queel trabajador se convierte en empleado. Andalucía Acoge esuna federación que establecieron en 1991 sus socios fundadoresSevilla Acoge, Almería Acoge, Granada Acoge y MálagaAcoge. Estas organizaciones querían unir sus fuerzas paradar una respuesta más eficaz y global al reciente fenómenode la inmigración en España. La mayoría de los inmigrantesque acuden a Andalucía Acoge buscan asistencia porqueestán en situación irregular y no pueden acceder fácilmentea determinados servicios, como por ejemplo a las oficinas deempleo o incluso a los servicios educativos o sanitarios, quesí están disponibles para los inmigrantes con papeles.Andalucía Acoge tiene como objetivos la mejorade la situación laboral de los inmigrantes y dirigiruna oficina de empleo para facilitar el contactoentre los trabajadores inmigrantes y los empleadorespotenciales.Para evitar que se abuse de los trabajadores ensituación irregular, Andalucía Acoge estableceunos criterios mínimos. “De otro modo te puedesencontrar en una situación en la que el empleadorintentará salirse con la suya. Hemos tenido casosde gente que ha llamado diciendo que necesitaba aalguien para que le ayudara en casa. Por ejemplo,una mujer que quería a alguien para que se ocupasede su padre que estaba en silla de ruedas. Siella le proporcionaba comida y una cama dondedormir, ¿podría nuestra asociación encontrar aalguien? Esta mujer ni siquiera había consideradopagarle un salario. O a veces el empleadorpotencial te dice que pagará al trabajador, peroentonces propone la miseria de 240 € al mes”,narra José Miguel Morales, Director Ejecutivo deAndalucía Acoge.Los criterios que tienen que cumplir los empleadoresincluyen: pagar el salario mínimo de acuerdocon el nivel económico de las distintas ciudades yprovincias andaluzas, respetar el número máximode horas que un trabajador puede trabajar a lasemana (con un mínimo de un día y medio librea la semana para los internos) y no discriminaren el proceso de contratación según el país deorigen del trabajador. Andalucía Acoge intenta quelos empleadores potenciales comprendan que lostrabajadores tienen deberes que deben cumpliren una relación laboral, pero también tienenderechos y por tanto rechazan las ofertas que nocumplen con esos criterios mínimos.La organización intenta hacer el seguimiento deltrabajador preguntándole si al final consiguió eltrabajo, si el empleador cumple las condicionesmínimas establecidas por Andalucía Acoge o si hahabido algún cambio. También si el trabajador seencuentra a gusto con las condiciones laboraleso si está teniendo dificultades. Si hay problemas,Andalucía Acoge interviene mediando entre el trabajadory el empleador.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular65Defensa de una Legislación queBusca la Responsabilidad delEmpleador en el Respeto de unosEstándares Laborales JustosLas siguientes secciones destacan algunas de las leyesque han sido promulgadas en varios países cuyo objetivoes garantizar que los empleadores cumplan con lanormativa laboral adecuada en los diversos sectores.Se presentan las medidas legislativas que afectan a losempleadores del sector de la construcción en Portugal,del sector textil en Estados Unidos, de la entera cadenade alimentación en Reino Unido y del servicio domésticoen la ciudad de Nueva York. Además, se recogetambién un proyecto de ley que sancionaría a los empleadoresde restaurantes que infringieran el códigolaboral y sanitario en la ciudad de Nueva York.La Ley Portuguesa de “Responsabilidad Social”Recientemente en Portugal, la Unión de Sindicatos de Lisboa(USL) lanzó una campaña para aprobar una ley cuyo objetivoera el de proteger los derechos de los trabajadores inmigrantes,a los que cada vez se emple aba más en sectores dondeel sistema de subcontratas hacía difícil responsabilizar a losempleadores de la explotación o de los abusos que sufrían. Elsindicato quería encontrar un sistema gradual por el que alguiende la cadena de suministro sería sancionado si no respetabaunas condiciones laborales justas para los trabajadores.Manuel Correia de la USL afirmó que el sindicato luchó durodurante la campaña y se topó con una gran resistencia porparte del gobierno. “El gobierno intentó hacer todo lo posiblepara evitar que dicha ley se aprobase, porque en muchos casos,el mismo gobierno era el empleador. La mayoría de los trabajosde construcción de Portugal se encargan y están financiadospor el gobierno. Así que con una ley de “responsabilidad social”,el gobierno habría sido directamente responsable. Durantenuestra campaña, organizamos manifestaciones y tuvimosque ser muy firmes para exponer y convencer a la sociedadcivil portuguesa de la total inexistencia de una cultura de laresponsabilidad en nuestro país para conseguir que cambienlas cosas”, afirmó.La USL había presionado para que se aprobaran distintas versionesde la ley que habrían colocado al principal empleador en la cima dela cadena de suministro como último responsable, afirma ManuelCorreia. Debido a diversas dificultades a la hora de aprobar la total-LA UTILIZACIÓN DE SUBCONTRATISTASFACILITA EL ENCUBRIMIENTODE LOS EMPRESARIOSEn muchos de los sectores donde los trabajadores ensituación irregular sufren de explotación y de abuso, lautilización de subcontratistas dificulta responsabilizaral empresario. Normalmente los trabajadores estánseparados del empresario por varios niveles debido alos diferentes subcontratistas que están contratados alo largo de la cadena de suministro. Muchas veces eltrabajador conoce al subcontratista sólo por contactotelefónico. Pero si se abusa del trabajador o si se leexplota, solamente un número de teléfono no es informaciónsuficiente como para presentar una demanda.Este tipo de sistema permite que los empresariostransmitan la culpa a los subcontratistas de la supuestaexplotación o abuso a los trabajadores. Los empresariospueden afirmar que los subcontratistas y no elloscontrataron a los trabajadores.El caso de Wal-Mart en Estados Unidos es el primerejemplo de transferencia de culpa. En octubre de2003, las autoridades federales arrestaron a 352 trabajadoresen situación irregular como personal delimpieza en 60 tiendas Wal-Mart de todo el país. Seinició una investigación federal para determinar si Wal-Mart había contratado conscientemente a trabajadoresen situación irregular. En Estados Unidos, la Ley deReforma y Control de la Inmigración de 1986 (IRCA)estableció que los empresarios sólo podrían contratara los trabajadores que tuvieran una prueba de identificacióny una autorización laboral válidas. El sistemade sanción del empresario en virtud de esta ley va másallá y estipula que un empresario no puede contratarconscientemente a un trabajador en situación irregularni mantenerlo en plantilla.En este caso, Wal-Mart afirmó que no era conscientede que sus contratistas y sus responsables de tiendashubieran contratado a trabajadores en situación irregular.En marzo de 2005, Wal-Mart acordó pagar oncemillones para acabar con el litigio y finalizar la investigaciónfederal. No obstante, aún tiene pendiente unademanda colectiva de trabajadores en situación irregularque reclaman salarios impagados a la cadena.

66 P I C U MSE ACABÓ EL PASAR LA “PATATA CALIENTE” EN PORTUGALGracias a los esfuerzos de la Unión de Sindicatos deLisboa (USL), se aprobó la Ley de ResponsabilidadSocial en 1998.Esta ley estipula que si un trabajador presenta causacontra un empleador por presunta explotación o abuso,la persona que lo contrató es la responsable. Si nose puede localizar a esta persona, entonces la culparecaerá en la persona que contrató al subcontratista yasí sucesivamente, hasta que se llegue al empresarioprincipal, si es necesario.idad de la ley, tuvo que aceptar la versión que se aprobó finalmente,que permite un sistema de responsabilidad gradual.El Sector Textil: la Disposición Legislativa Número633 de la Asamblea Estatal de CaliforniaA principios de la década de los 90, una coalición de organizacionescomenzó una campaña para que los fabricantes ylos minoristas asumieran sus responsabilidades en el sectortextil de California, que es el mayor de Estados Unidos conhasta cinco mil talleres de costura que emplean a más desetenta mil trabajadores. En la mano de obra del sector textilde California predominan las mujeres inmigrantes, muchasde las cuales están en situación irregular. En este sector seproducen muchísimas infracciones de la legislación laboral.Según una encuesta del año 2000 realizada por el Ministeriode Trabajo estadounidense, el 70% de las fábricas textiles deLos Ángeles infringen la legislación relativa al salario mínimoy a las horas extra.En 1995, la coalición que había lanzado la campaña fundóoficialmente Sweatshop Watch, una organización que aúnaa más de treinta organizaciones laborales, comunitarias,de derechos civiles, de derechos de los inmigrantes, de lasmujeres, religiosas y de estudiantes así como a personasindividuales. El objetivo de Sweatshop Watch es erradicar laexplotación de estas fábricas y servir a los trabajadores conbajos salarios tanto nacional como globalmente, centrándoseprincipalmente en los trabajadores textiles de California.Tras casi diez años de presionar para que las empresasdel sector textil asumiesen su responsabilidad corporativa,Sweatshop Watch consiguió que se aprobara unaley al respecto. La disposición legislativa de la AsambleaEstatal de California 633 (AB 633) se promulgó en 2000 yes la ley más dura con el sector textil de Estados Unidos.El AB 633 trata la realidad de que los fabricantes textilespueden tener un papel central a la hora de garantizar quelas fábricas a las que contratan para producir sus telascumplan con la legislación laboral básica. En virtud de laley AB 633, los fabricantes textiles, no solo los empleadores,son responsables jurídicamente de que se respetael salario mínimo de los trabajadores y de que se lespagan las horas extra. Los trabajadores textiles puedenreclamar estos salarios gracias a un proceso administrativourgente ante el Comisionado de Trabajo.Karin Mak de Sweatshop Watch afirma que la ley es ungran paso adelante para los trabajadores porque “si nose les paga el salario mínimo legal, el primer paso siguesiendo que los empleadores sean los responsables. Noobstante, como con frecuencia los empleadores exprimena los trabajadores porque no pueden conseguir un contratojusto por parte de los fabricantes y seguir compitiendoen este sector tan globalizado, esta ley exige que losfabricantes también sean responsables de garantizar quelos trabajadores que confeccionan sus prendas reciban elsalario mínimo y las horas extra. Un trabajador al que nose la ha pagado puede por tanto solicitar al empleadordicho salario, pero si el empleador no resuelve, entoncesel fabricante puede resultar responsable también. Estaley comienza a tratar el papel de las personas en la cimade la cadena: las marcas de las principales empresastextiles. Esto es realmente muy podereso”.Sweatshop Watch ha jugado un papel líder en la educaciónde los trabajadores textiles de California en cuantoa sus derechos mediante material multilingüe y talleres(véase el capítulo tres). Fue también una organizaciónlíder en la redacción y aprobación de la disposiciónlegislativa AB 633, así como en la coordinación de loscomentarios públicos sobre la regulación propuesta paraimplementar la ley.Actualmente Sweatshop Watch está involucrada en unaconcienzuda revisión de la AB 633, que puede resultaren un informe en el que se analicen los puntos fuertes ydébiles de ley y que se publicará en septiembre de 2005.“Hemos entrevistado a delegados e investigadores dela oficina del Comisionado de Trabajo para comprenderel desafío que supone implementar esta ley. Tambiénhemos incorporado las experiencias por las que pasan

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular67los trabajadores a lo largo de todo el proceso. Además,hemos revisado las notas del Comisionado de Trabajo paratomar una muestra aleatoria de doscientos casos. En elinforme, haremos recomendaciones sobre cómo mejorarla implementación de la ley. La AB 633 se ha constituidoen una herramienta rompedora para los trabajadorespero todavía queda un largo camino para desplegar todosu potencial”, afirma Alejandra Domenzain, DirectoraAsociada de Sweatshop Watch.Ley del Reino Unido sobre los Capataceso Jefes de CuadrillaLuchar por la responsabilidad empresarial en la cadena desuministro ha sido el centro de una campaña promovidarecientemente en Reino Unido cuyo objetivo era acabar conla explotación de los trabajadores por parte de capatacessin escrúpulos. Estos empresarios eran famosos por pagarmiserias a sus trabajadores (muchos de los cuales estabanen situación irregular), que trabajaban duro en condicionesdifíciles e incluso peligrosas.La tragedia acaecida en febrero de 2004, cuando veintitrésinmigrantes chinos murieron a causa de un golpe de marmientras recogían berberechos en la bahía, sacó a la luzalgunas de estas prácticas ilegales. Los trabajadores estabancasi todos en situación irregular y recibían salarios deun par de euros por un día entero de trabajo.“En Reino Unido dependemos mucho de los mayoristas de laalimentación. Hay pocos establecimientos de alimentaciónque no sean de su propiedad”, comenta Pauline Doyle, Jefede Campañas del sindicato Transport and General WorkersUnion (T&G). El modo en que funcionan los contratos enReino Unido es muy similar a los eslabones de una cadena:a los trabajadores los contrata un capataz, que a su vezestá contratado por un subcontratista, que a su vez estácontratado por otro contratista, etc. En la cúspide están losprincipales supermercados; cuatro de los cuales controlancerca del 85% del consumo de alimentos en Gran Bretaña.“Es una situación abusiva”, afirma Pauline Doyle. “Ahora losgrandes supermercados también poseen incluso muchas delas tiendecitas de la esquina y no tenemos tantos mercados.Es un sector que genera grandes beneficios. Pero tambiénestá la precariedad dentro de ese sector y la cultura de loscontratos, que genera los eslabones de la cadena. Al final dela cadena, donde pagas por los trabajadores, es donde puedeexistir un abuso real. Un contratista puede estar pagando elsalario mínimo de los trabajadores al subcontratista, pero elsubcontratista se lo guarda y les da mucho menos”, explica.A principios de 2004, el sindicato Transport andGeneral Workers Union (T&G) encabezó una campañatitulada “Legislación, no explotación”, que exigía unsistema de registro y autorización de los capataces.La campaña consiguió muchos apoyos, entre los quese encontraban sindicatos, refugiados, inmigrantes yorganizaciones religiosas, parlamentarios de todos lospartidos, patronales y los principales supermercadosde Reino Unido. El gobierno respaldó el proyecto de leyy aprobó la Ley del Reino Unido sobre los Capataces oJefes de Cuadrilla el 8 de julio de 2004, que convierteen delito operar como capataz sin una licencia oautorización.Cualquier trabajador que trabaje en las áreas cubiertaspor la ley, independientemente de si tiene o nopapeles, de si es nacional o inmigrante, quedaría bajola protección de esta ley, afirma Gary Brisley, Jefe dePolítica e Investigación del T&G. Amplía la protecciónde la legislación, incluyendo el salario mínimo y lalegislación sanitaria y de seguridad a cualquier trabajadorindividual que realice un trabajo al que puedanaplicarse las disposiciones previstas.Según está redactada, la Ley del Reino Unido sobre losCapataces o Jefes de Cuadrilla cubre toda la cadenade alimentación de Reino Unido, el trabajo agrícola yhorticultor incluidos, así como también el marisqueoy el procesamiento o empaquetado de los productosderivados de estos sectores. No obstante, el gobiernobritánico va a introducir una legislación secundaria quedeterminará aquellas actividades que pueden quedarexcluidas del ámbito de actuación de la Ley por razoneslegítimas. 3535 Gary Brisley, Jefe de Política e Investigación de T&G, comenta de qué modo ve el sindicato estas potenciales exclusiones: “T&G afirma que tales exclusiones,si su ámbito es muy amplio, tienen el potencial de abrir huecos a través de los que podrían colarse capataces deshonestos, dejando a los trabajadoresen una situación de vulnerabilidad ante una explotación continua. Estamos por tanto haciendo campaña y presionando duramente para garantizarque esta legislación secundaria no supondrá la entrada en vigor de exclusiones globales. Consideramos esta ley como una oportunidad única para tratarde resolver y acabar con los abusos laborales y con las actividades ilegales de capataces deshonestos. Es una oportunidad que no podemos permitirnosdesaprovechar. En resumen, el gobierno británico tiene que acertar con las exclusiones, lo que significa que cualquier exclusión tiene que tener un ámbitode actuación limitado y de naturaleza específica”.

68 P I C U MLa Ley ilegalizará recurrir a capataces sin licencia queno están registrados. “Esto significa que si un compradorcontrata los servicios de un capataz, se tendráque verificar en un registro oficial si dicho capataz estáregistrado y si tiene licencia”, afirma said Pauline Doyle,Jefe de Campañas de T&G.La Ley crea un nuevo organismo regulador encargadode hacer cumplir la ley. Un elemento clave para T&Ges hacerse con los recursos financieros y humanos quegaranticen que el organismo regulador puede investigarde forma práctica las demandas y presuntos abusos y elincumplimiento de los términos de la licencia. “Creemosque es importante trabajar con diversos organismosgubernamentales para garantizar que haya un métodoconjunto que asegure el cumplimiento de la ley. Deeste modo, si un inspector gubernamental hace unainspección a un capataz pero observa un problema sanitarioo de seguridad, podrá informar sobre el mismo alMinisterio de Sanidad y viceversa. No queremos que lalicencia sea simplemente un trozo de papel que legitimea cualquier capataz y que no tenga que preocuparse decumplirla. Queremos que sea un sistema sólido y vigoroso”,explica Gary Brisley.La Ley del Reino Unido sobre los Capataces o Jefes deCuadrilla es una importante medida que garantiza que losempresarios ofrezcan unas condiciones laborales justas asus trabajadores. “La Ley no es la última palabra. Lo queprovocará en primera instancia se asemeja a una fisuralegal: permitirá a los empresarios legales diferenciarseclaramente de los ilegales. En treinta años de no regulareste tema, se ha creado una especie de Salvaje Oeste en elque los trabajadores se convierten en precarios y donde eltrato más horrible a los trabajadores no se detecta. Esta leyes una medida de transparencia que ayudará a distinguir alos deshonestos de los honrados”, afirma Pauline Doyle, Jefede Campañas de T&G.La Ley también tiene muchas implicaciones para los sindicatos,añade Pauline Doyle. “Una vez que la Ley entre envigor, dará luz verde a los sindicatos para organizar a lostrabajadores. El gobierno tendrá el deber de hacerla cumpliry la cadena de suministro tendrá el deber de cumplirla. Entérminos de lo que significa para los sindicatos presentauna gran oportunidad para localizar y organizar a los inmigrantes.La nueva ley nos permite poder decir a estos trabajadores“la explotación es inaceptable, y también ilegal”.Contrato Estándar para los Trabajadores Domésticosde la Ciudad de Nueva YorkUna coalición de organizaciones del área de Nueva Yorklanzaron una campaña para presionar al ayuntamiento deNueva York a que aprobase una legislación que obligaría alas agencias de empleo a hacer más para promover los derechosde los trabajadores en el área del trabajo doméstico.Trabajadores Domésticos Unidos (DWU) dirigió la campaña.Desarrolló un proyecto de ley junto con la AsesoríaJurídica Gratuita por los Derechos de los Inmigrantes dela Universidad de Nueva York. La Organización Andolan deTrabajadores del Sur fue uno de los socios fundadores de lacoalición. La coalición llevó a cabo un esfuerzo organizativoy de presión dirigido a los legisladores, que incluyó la multitudinariamanifestación de octubre de 2002, en la que cientosde trabajadores domésticos acudieron a una marcha hasta elayuntamiento.La coalición ha desarrollado una propuesta de legislaciónpara todo el estado de Nueva York y no solo para la ciudadde Nueva York (el ámbito de actuación de la legislación original),explica Ai-Jen Poo de DWU. Esta propuesta legislativaESTÁNDARES LABORALES BÁSICOS PARA LOS TRABAJADORES DOMÉSTICOSEn junio de 2003, el Ayuntamiento de Nueva York aprobóun proyecto de ley que exigía un contrato estándar para lostrabajadores domésticos que garantizase un salario mínimo, un seguro sanitario, un horario laboral regular, pagode las horas extra , y que hacía cumplir otros estándareslaborales básicos.La legislación exige que los empleadores y las agencias proporcionena los trabajadores domésticos una declaraciónde las condiciones laborales por escrito y exige a las agenciasque informen a los trabajadores de sus derechos y a losempleadores de sus obligaciones legales.Aún hay trabajo que hacer para garantizar que este proyectode ley se implementa y se hace cumplir, como por ejemplohacer campañas para un férreo control y el recursode acudir a los tribunales en caso de infracción de la ley.La mayoría de las medidas de cumplimiento del proyectode ley son para las agencias que colocan a trabajadoresdomésticos.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular69recibe el nombre de Ley de Derechos de los TrabajadoresDomésticos y proporciona una protección completa a lostrabajadores domésticos: preaviso de despido, finiquito,vacaciones pagadas, bajas por enfermedad entre otras.“Existen pocas probabilidades de que esta ley se apruebeen un futuro cercano, pero estamos preparados para construirun movimiento sólido que lo haga posible”, afirmaAi-Jen Poo.Instancia para Sancionar a los HostelerosNeoyorquinosActualmente el centro Restaurant Opportunities Center deNueva York (ROC-NY) explora posibles opciones políticaspara el ayuntamiento de Nueva York que protejan a los trabajadoresdel sector de la hostelería de sufrir explotación yabusos, y que protejan también de forma simultánea a losclientes de restaurantes que ejerzan prácticas poco segurasen la manipulación de alimentos. El comité de política delROC-NY que está formado en su totalidad por trabajadoresde restaurantes, está revisando la posibilidad de presentarun instancia ante el ayuntamiento que sancionaría a losempresarios que no pagasen a sus empleados el salariomínimo o las compensaciones con la cancelación de sulicencia de apertura y funcionamiento.Sekou Siby, Coordinador de ROC-NY, explicó por qué suorganización promueve esta opción: “Un inspector compruebasi las mesas están limpias y si el restaurante está limpioen general, pero hay un factor que desatienden: las personasque trabajan en el restaurante. El Ministerio de Sanidad sólocomprueba el material y desconoce si la persona que trabajadentro puede transmitir una enfermedad porque trabaja encondiciones difíciles, no le pagan, etc. Tenemos la impresiónde que estas cosas están vinculadas. Si alguien no gana elsalario mínimo y no tiene la capacidad de cuidarse, puedeser una amenaza para la salud pública. Gracias a nuestrasinvestigaciones, sabemos que la mayoría de los restaurantesde Nueva York que infringen el código de salubridad, tambiéninfringen el código laboral. Así que todo está relacionado”.CONCLUSIONES GENERALES• Este capítulo se centra en cómo trabajar junto con losempleadores puede ayudar a prevenir la explotación yel abuso de los trabajadores en situación irregular. Almismo tiempo se centra en medidas legales que sancionena los empleadores que infrinjan unas condicioneslaborales justas.• Al fomentar una imagen positiva de los trabajadores ensituación irregular, las organizaciones pueden ayudar amejorar la relación entre empleadores y trabajadores. Esimportante construir una relación basada en el respetohacia los trabajadores y hacia sus derechos para evitar laexplotación y el abuso.• Algunas organizaciones establecen unos estándares laboralesmínimos para asegurarse de que si un trabajadoren situación irregular está trabajando, lo esté haciendoamparando en un marco de condiciones laboralesdecentes. Hacer un seguimiento de estos estándaresmínimos constituye una manera importante de contribuira conseguir unos estándares laborales justos.• Concienciar sobre las diferencias culturales tambiéntiene un efecto positivo en la relación empresario-trabajadoresporque puede ayudar a mejorar el contacto y lacomunicación entre el empleador y el trabajador.• Luchar por leyes que hagan responsables a los empresariosde las condiciones laborales es también de vitalimportancia en la protección de los trabajadores en situaciónirregular. La última sección de este capítulo aportauna visión general de varias leyes, como por ejemplo laley portuguesa de “Responsabilidad Social” que estableceque los empleadores pueden ser responsables de la contrataciónde los subcontratistas que abusan y explotan alos trabajadores en situación irregular. Otro ejemplo esla disposición legislativa 633 de California, que tambiénresponsabiliza a las personas en el vértice de la pirámidede la contratación del respeto al salario mínimo de lostrabajadores y al abono de las horas extras trabajadas.

70 P I C U M7. Desafiar la Explotación y el Abuso a Través de la Mediación y de lasAcciones Colectivas"Comenzamos con un grupo de trabajadores dirigiéndose al jefe de personal para exigirleque pagase a un determinado trabajador o trabajadores. Nadie quiere un puñado detrabajadores enfadados a la puerta de su casa o rodeando su coche, poniéndoles difícilhacer su trabajo. El primer año que lo hicimos, conseguimos 150.000$ en salarios que nose habían pagado. Ahora todo lo que hace falta es una llamada de nuestra organizaciónal empresario, diciéndole que tal y tal trabajó para él durante un número x de días, que ledebe x cantidad y que cuándo puede pasarse a por el cheque por su oficina.”• Julia Perkins de la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW)“Casi el 80% de los casos de explotación de jornaleros se resuelven cuando nuestrasorganizaciones socias llaman al empresario para hablar sobre la situación y estableceruna negociación entre el empleador y el trabajador.”• Pablo Alvarado, Coordinador Nacional de la Red Nacional de Organización de Jornaleros (NDLON)Para los trabajadores en situación irregular es muydifícil presentar una demanda contra su empleadorpor malas condiciones laborales o cualquier forma deabuso. Demandar al empleador casi siempre entraña inevitablementeriesgo de despido, y también puede entrañar elriesgo de que se informe a las autoridades sobre el estatusirregular del trabajador. Con mucha frecuencia los trabajadoresen situación irregular solo demandan cuando seabusa de ellos o se les explota muy gravemente.Numerosas organizaciones se especializan en proporcionarasistencia a trabajadores que buscan resarcimiento antegraves problemas laborales. El capítulo ocho ilustra losmodos en los que las ONG y los sindicatos intentan resolverestos problemas haciendo uso del sistema jurídico. El temacentral de este capítulo es arrojar luz sobre los inestimablesmétodos que utilizan los trabajadores y sus abogados paralidiar con graves problemas laborales.Este capítulo comienza con la presentación de algunas delas razones por las que se utiliza la mediación o las accionescolectivas para tratar una disputa laboral. Los ejemplosque se incluyen ilustran la eficacia de la mediación en laresolución de los problemas de explotación o de abuso, Estecapítulo también destaca varias acciones colectivas queabogan por involucrarse para presionar a los empresariosabusivos, con protestas, manifestaciones, huelgas y campañasincluidas.¿Por qué Realizar Mediaciones yAcciones Colectivas?En la mayoría de los casos de explotación y de abuso de trabajadoresen situación irregular, mediar con el empresario esel primer paso que lleva a cabo la organización para resolverese problema en particular. La mediación, esencialmente,tiene que ver con ponerse en contacto con el empresariollamándole o enviándole una carta para informarle de unadeterminada queja e iniciar un diálogo entre el trabajador yel empleador.Hay varias razones por las que las organizaciones priorizanla mediación y las acciones colectivas en su intención deobtener una compensación para los trabajadores en situaciónirregular que tienen problemas en su puesto de trabajo.En vez de asistir a los trabajadores para que presenten unademanda judicial (tema que se discute ampliamente en el

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular71salarios bajos, tardíos e impagados:¿qué papel se reserva la mediación con el empresario?Una de las formas de explotación de los trabajadoresen situación irregular está relacionada con los salarios.Los empresarios no sólo proponen salarios por debajodel salario mínimo interprofesional si no que pagantarde a los trabajadores continuamente y, en muchoscasos, ni siquiera les pagan.Muchas veces los trabajadores solicitan a una organizaciónque les ayude a recuperar salarios impagadoso a ejercer presión sobre el empresario por otro tipode problemas relacionados con los salarios. Cuandoun trabajador se dirige a una organización para buscarasistencia, primero se produce un debate en profundidadcon el trabajador y con el abogado a propósito deesa situación de abuso en particular. Asegurarse de queel caso del trabajador es verídico es parte del procedimientoque siguen los abogados, quienes a menudovan mucho más allá de sus propios recursos. Para lasorganizaciones es vital asegurarse de que el caso essólido antes de pasar al siguiente paso, que implicaponerse en contacto con el empresario para tratar deresolver el problema.El objetivo es alcanzar un acuerdo con el empresariomediante la negociación. Pero el trabajador se enfrentaal reto de cómo probar la demanda. En la mayoría delos casos, los trabajadores en situación irregular nodisponen de medios concretos para demostrar que unempresario les debe una cierta cantidad.“La mayoría de las veces en este tipo de situaciones, a lostrabajadores se les paga en B, así que no existe ningunaprueba de que el empresario les deba algo. El trabajadorpuede decir: “Trabajé allí un mes y me deben 2000$”,pero el empresario puede decir: “No, sólo trabajó tresdías”. ¿Y de qué modo lo pruebas?”, afirma Nadia Morín-Molina, Directora Ejecutiva de Workplace Project.La negociación es la primera vía para tratar de recuperarlos salarios impagados o para ejercer presión sobre elempresario en relación a otros asuntos. “Si conseguimosque el empresario firme algo que diga “Estoy de acuerdoen que debo 2000 $ pero lo voy a pagar en diez plazos” oalgo así, entonces al menos tenemos algo por escrito queestipula que debe dinero”, prosigue Nadia Morín-Molina.capítulo ocho) —un proceso que exige muchos recursos alas organizaciones— la negociación es una alternativa paraorganizaciones con pocos recursos y capacidades limitadas.Además, las demandas oficiales y las vistas que se ponen enmarcha al presentar una demanda a través de un organismogubernamental pueden resultar intimidantes para los trabajadores.De modo que en muchos casos es preferible resolverel caso a través de la mediación o de acciones colectivas.Otro de los motivos por los que la mediación y las accionescolectivas son alternativas al cumplimiento jurídico de laley es que se necesita mucho tiempo para presentar unademanda en los canales oficiales. El centro RestaurantOpportunities Center de Nueva York (ROC-NY) organiza a lostrabajadores del sector hostelero de la ciudad de Nueva Yorkpara luchar contra las malas condiciones laborales. En loscasos de salarios impagados, utiliza la mediación y las manifestacionespara denunciar públicamente a los empresariosexplotadores. “Creemos que el proceso jurídico puede llevaraños, así que lo que hacemos es buscar un acuerdo e intentamoshacer todo esto manifestándonos”, afirma Sekou Siby,Coordinador de ROC-NY.Mediación con el Empresario comoEstrategia EficazLa mediación, el acto de intervenir en una disputa parallegar a un acuerdo o reconciliación, es un modo muyvalioso de tratar los problemas laborales relacionados conlos trabajadores en situación irregular. Al mediar con unempresario, en numerosos casos los abogados encuentransoluciones para las disputas laborales sin tener querecurrir a acciones ulteriores. La siguiente sección resaltaalgunas de las razones por las que la mediación ha probadoque es una estrategia eficaz que pueden utilizar las organizacionesy los sindicatos en situaciones de explotación yde abuso a trabajadores en situación irregular.Impacto Positivo Debido al “Peso”de la OrganizaciónEn numerosas ocasiones, una llamada de teléfono o unacarta de una organización o de un sindicato es suficiente paraque el empresario dé los pasos necesarios para resolver elproblema sin tener que ir más allá. “Cuando llamamos alempleador, le explicamos la situación. En muchas ocasiones

72 P I C U Mestán de acuerdo en encontrarse en algún sitio para pagarlo que deben porque no quieren tener un problema mayor.Tener a una organización que actúe de enlace, ayuda”,explica Angélica Salas, Directora Ejecutiva de la Coaliciónpara los Derechos Humanos de los Inmigrantes de LosÁngeles (CHIRLA).Según Pablo Alvarado, Coordinador Nacional de la RedNacional de Jornaleros (NDLON), casi el 80% de los casosde explotación se resuelven cuando las organizacionessocias de NDLON llaman al empresario para hablar sobrela situación e iniciar una negociación entre el empleador yel trabajador.Cuando el Empresario No está Dispuestoa Involucrarse en Procedimientos OficialesEn muchos casos los empresarios acuerdan negociar porqueno están dispuestos a pasar por los diversos procesosadministrativos que se inician cuando un trabajador presentauna demanda oficial contra el empleador.Primero, los responsables del caso en la Red Multiétnicade Organizaciones de Trabajadores Inmigrantes (MIWON)de California envían una carta al empresario que indicala cantidad de dinero que debe y el plazo límite que tienepara pagarla. La carta estipula que si el empleador nopaga al trabajador en una determinada fecha, entonces elcaso se enviará al Departamento de Estándares Laboralesy Ejecución (DLSE), la entidad que gestiona las demandassobre salarios y horas trabajadas en California.Si el empresario quiere negociar, entonces simplementese establece un intercambio directo entre el trabajador y elempresario, que acude a la oficina de MIWON, y ambos sesientan frente a frente en la mesa para discutir el problema.Liz Sunwoo, Coordinadora de MIWON, afirma que cerca del25% de los empresarios son muy tozudos y creen que elcaso no tendría éxito si se llevase ante el DLSE, así que seniegan a pagar al trabajador. No obstante, la mayoría de losempresarios intentan zanjar el asunto.El miedo del Empresario a la Denuncia por EstarImplicado en Prácticas Laborales Ilegales sUna organización española con escaso personal y recursosfinancieros ha utilizado con éxito la amenaza de denunciaral empresario por prácticas de empleo ilegales para resolvernumerosos casos de explotación de trabajadores del sectoragrario en situación irregular en Andalucía a través de lamediación.El Sindicato de Obreros del Campo (SOC) ha luchado durantecasi 30 años por los derechos de los jornaleros españolesque trabajan en sector agrícola andaluz. Como consecuenciade las revueltas racistas contra inmigrantes marroquíesen El Ejido en febrero de 2000, el SOC decidió estableceruna oficina en la región almeriense de los invernaderospara apoyar y organizar a los trabajadores que son en sumayoría de Marruecos y del África Subsahariana, y predominantementeirregulares. La oficina del SOC en Almería estádirigida por dos personas y se basa principalmente en lamediación para tratar de conseguir una compensación en loscasos de explotación.Cuando el Sindicato de Obreros del Campo (SOC) seenfrenta a un empresario por presuntos abusos o porexplotar a uno de sus trabajadores, el empresario normalmenteniega que la persona haya trabajado algunavez para él.“Intentamos hacerle un doble juego al empresarioporque cuenta con que el trabajador tiene miedo ypiensa que le será imposible conseguir el dinero quese le debe porque no tiene papeles”, explica GabrielM’Binki Ataya del SOC. “Intentamos utilizar las mismastácticas para “amedrentar” al empresario porquenormalmente si ha empleado a un trabajador en situaciónirregular, entonces lo más probable es que sustrabajadores estén todos en la misma situación. Asíque le decimos que si no paga al trabajador, entoncesle denunciaremos y tendrá que pagar una cantidad aúnmayor por multas y demás”.En muchos casos el empleador terminará pagandoel importe debido, pero solo una vez que el SOC haejercido presión.Iniciar Acciones Colectivas paraLuchar Contra el AbusoAunque la mediación ha probado su eficacia como herramientapara resolver disputas laborales, no funciona entodos los casos. Algunos empresarios sencillamente notienen ningún interés en negociar ni en reconocer que hansido injustos con el trabajador.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular73Manuel Correia de la Unión de Sindicatos de Lisboa (USL)afirmó que mientras los líderes sindicales han tenidoéxito en muchos casos demandando a los empleadorespara que respetaran unas condiciones laborales justas,en otros muchos casos los empresarios se han mostradoreacios, han saboteado y se han comportado de manerainadmisible. Este fenómeno ocurre en numerosos lugaresen los que los abogados apoyan a los trabajadores en situaciónirregular.Cuando parece que aplicar solo la mediación ya notiene potencial para cambiar la situación y presentaruna demanda no es una opción o no obtiene resultadosinmediatos, otro de los métodos posibles es averiguar sihay más trabajadores con historias de abuso similarespara iniciar una acción colectiva. Algunas organizacionesmontan manifestaciones, protestas públicas, huelgas ycampañas a las que acuden los trabajadores para lucharcontra los empresarios.Manifestaciones y Protestas PúblicasEl centro Restaurant Opportunities Center de Nueva York(ROC-NY) organiza manifestaciones frente a los restaurantesneoyorquinos conocidos porque sus empresariosabusan de los trabajadores. El objetivo es informar a losclientes potenciales de las infracciones laborales en lasque incurre el empleador y animarles a no comer en eserestaurante.Cuando el propietario del restaurante ve a un grupo demanifestantes, normalmente le molesta y llama a lapolicía. No obstante, la policía no suele intervenir si losmanifestantes respetan los límites policiales y solicitanun permiso si utilizan un micrófono; en estos casostienen derecho a manifestarse. Este tipo de manifestacionespueden perjudicar al restaurante haciendo que susingresos bajen, sobre todo si se hacen en las horas puntacomo las comidas y las cenas.“Cuando nos manifestamos, repartimos folletos con los“ESPECIALES DEL DÍA”, para que la gente piense que realmentehay un especial día”, explica Sekou Siby, Coordinadorde ROC-NY. “Después continuamos con “SERVIMOSPRÁCTICAS LABORALES INJUSTAS TODOS LOS DÍAS” yal leer el folleto ves un listado de diferentes infraccionessanitarias y laborales así como un sitio web donde poderobtener información. Algunas personas nos apoyan y dicenque no comerán en el restaurante. También hay personasque salen del coche y al ver una multitud frente al restaurante,piensan que no merece la pena intentar entrar”.Protestar frente al negocio de un empresario o su casapuede ser muy eficaz a la hora de dirigir la atención dela gente al hecho de que un miembro de la comunidadesté explotando a un grupo de trabajadores además dereforzar el apoyo mutuo entre trabajadores. “Aporta unaalternativa a presentar una demanda ante el Ministeriode Trabajo y el apoyo de una comunidad desde la que presionar.Las personas tienen la sensación de que no estánsolas porque la comunidad les respalda”, afirma JuliaPerkins de la Coalición de Trabajadores de Immokalee(CIW).Esta táctica ha tenido mucho éxito en Immokalee,(Florida), donde el CIW se ha ganado una reputación pororganizar a los trabajadores y presionar a los directivosque intentan explotarles.“Comenzamos con un grupo de trabajadores que sedirigían al jefe de personal para exigirle que pagase a undeterminado trabajador o trabajadores. Nadie quiere unpuñado de trabajadores enfadados a la puerta de su casao rodeando su coche, poniéndoles difícil hacer su trabajo.El primer año que lo hicimos, conseguimos 150.000$ ensalarios que no se habían pagado. Ahora todo lo que hacefalta es una llamada de nuestra organización al empresario,diciéndole que tal y tal trabajó para él durante unnúmero x de días, que le debe x cantidad y que cuándopuede pasarse a por el cheque por su oficina”, afirmaJulia Perkins del CIW.HuelgasLa Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW) no sóloapoya a los trabajadores en casos de impago si no que haconseguido acabar con veinte años de caída de salarios enel sector del tomate, gracias a la convocación de paros laboralesde toda la comunidad y a una intensa presión pública.La campaña de 1997 incluyó tres huelgas generales deduración semanal de casi 5.000 trabajadores que básicamentecerraron el área de recolección del tomate.Las huelgas no fueron suficiente para conseguir que lascondiciones mejoraran y en 1998 seis miembros del CIWhicieron huelga de hambre durante un mes para exigir unincremento salarial y para establecer un diálogo con losagricultores con el objetivo de tratar el deterioro generalde las condiciones laborales y de los salarios. La huelga seacabó con la intervención del ex presidente Jimmy Cartery se alcanzó un acuerdo válido para todo el sector paraaumentar los salarios en un porcentaje del 13% al 25%, quefijó el precio de recogida por unidad en los niveles de los

74 P I C U Maños previos a 1980. (En las dos últimas décadas, los trabajadoreshabían estado ganando menos que los trabajadoresde hacía veinte años).A pesar del incremento salarial, los trabajadores aún estabanpor debajo del nivel de pobreza y el CIW seguía sin conseguirque los agricultores se sentaran a la mesa de negociaciónpara mejorar las condiciones laborales. De nuevo enel año 2000, los trabajadores intentaron llamar la atenciónpública sobre las condiciones laborales de los trabajadoresagrícolas de Immokalee y presionaron a los empresariospara que cambiasen los salarios y las condiciones laborales.Fue entonces cuando decidieron realizar la histórica marchade 370 kilómetros por todo el estado de Florida hasta laAsociación de Horticultores de Verdura y Fruta de Florida.CampañasLa Unión de Trabajadores Domésticos (DWU) ha llevado acabo campañas para destacar los casos de trabajadoresdomésticos a los que se les deben salarios y a veces los dealgunas mujeres han sufrido violaciones por parte de suempleador. “La mayoría de los inmigrantes que trabajanen el servicio doméstico están en situación irregular y sequejan de sus bajos salarios, de que les pagan con retrasoo de que no les pagan en absoluto. En muchos casos a lasmujeres se les niega incluso la posibilidad de ir al médico siestán enfermas. Siempre enviamos una carta al empleadorcuando hay un conflicto laboral, pero la presión directa noes tan eficaz si no existen fundamentos jurídicos. Ademásdemandar al empleador es un proceso largo y costoso ymuchas personas no pueden permitírselo”, explica Ai-JenPoo de la DWU.En algunos casos, la DWU ha enviado piquetes frente a lascasas de los empleadores y ha celebrado reuniones dirigidasal público en general sobre el tema de las violacionesen el puesto de trabajo. La DWU también se manifestadofrente a la embajada para protestar por el tratamiento queel diplomático de turno había dispensado a una trabajadoradoméstica.La organización Andolan de Trabajadores del Sur de Asia,desafía a los empresarios abusivos y explotadores en variascampañas, como la Campaña para Incrementar el SalarioMínimo, que se coordina con otra organización comunitaria,la Organización de Comunidades Asiáticas CAAAV. Graciasal diálogo con funcionarios estatales y locales, al trabajode los grupos de presión y a las manifestaciones públicas,Andolan trata de estimular una mayor acción en la legislacióndel salario mínimo en Nueva York. Andolan y CAAAVabogan por la institución de un salario decente con el quese pueda vivir de unos 14$ por hora.Además, actualmente Andolan es la única organizaciónque está realizando una campaña contra la inmunidaddiplomática de los empleadores de Naciones Unidas.Andolan exige que la inmunidad diplomática no se utilicepara evitar que los empleadores abusivos no se responsabilicendel tratamiento que dispensan a su personaldoméstico.Entre las actividades de la campaña se incluyen la organizaciónde protestas frente a las casas y oficinas de losempleadores abusivos, sesiones educativas comunitariasy apoyo jurídico para las víctimas. En el pasado, Andolanorganizó manifestaciones de trabajadores que habían sidoexplotados por empleadores de Naciones Unidas dirigidasa conseguir atención pública para la campaña y que estosse responsabilizasen.Combinación de Varias TécnicasLas acciones colectivas pueden ser eficaces a la hora depresionar a un empleador y resolver el asunto en cuestiónmientras que los abogados continúan llevando a cabo otrasacciones para asistir al trabajador. Pueden utilizarse variosmétodos de forma simultánea, tales como negociar con elempleador, protestar e introducir el caso en algún organismogubernamental.Workplace Project, una organización que ha utilizado estemétodo de trabajo para combatir la explotación de los trabajadoresen sus trece años de historia, se creó en 1992 comorespuesta a la explotación de los inmigrantes con bajos salariosde Long Island (Nueva York). Su objetivo es luchar por losderechos de sus trabajadores proporcionando información yorientación, y promoviendo la sindicación.Workplace Project proporciona asistencia para encontrarsoluciones a los abusos en el puesto de trabajo mientras eltrabajador se comprometa con el apoyo mutuo a otros trabajadoresque se unirán al comité de justicia. Los trabajadoresestán organizados en comités en las áreas de jornaleros,fábricas, mantenimiento de edificios y trabajo doméstico. “Elhecho de que sea una organización les da la sensación a lostrabajadores de que hay alguien que les cubre las espaldas ytambién les sirve para darse cuenta de que no son las únicaspersonas a las que les deben el salario sino que hay otrosmuchos trabajadores que tienen una alta probabilidad deestar en su misma situación”, explica Nadia Marin-Molina,Directora Ejecutiva.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular75La mayoría de los casos de explotación que llevaWorkplace Project están relacionados con el impago desalarios a trabajadores en situación irregular.En los casos de salarios impagados, la organizaciónnormalmente envía una carta al empleador para exigirleel pago e intentan celebrar una reunión para negociarel caso. Si el empresario rehúsa negociar, puedeWorkplace Project presente el caso ante el Ministeriode Trabajo estatal o federal o ante los tribunales dedemandas de pequeñas cantidades en representacióndel trabajador. Dependiendo del caso en particular, laorganización puede presentar el caso y continuar lanegociación con el empleador además de asistir a lostrabajadores en acciones colectivas.“Puede que al principio un trabajador sea reacio aenfrentarse a su empleador, normalmente comienzana enfadarse cuando ven que incluso después de variosintentos por parte de Workplace Project para resolverel problema a través de mediación, aún no se les hapagado por su trabajo”, afirma Nadia Marín-Molina,Directora Ejecutiva.En tales casos, los trabajadores se dirigirán en grupoa la casa o el negocio del empleador con un folleto.Le dicen que lo distruibuirán por el barrio ya querechaza negociar. En una acción colectiva, los manifestantesfueron a la casa de un empleador que habíaacumulado una deuda enorme con trece empleados.Distribuyeron un folleto con el siguiente mensaje: SEBUSCA: GEORGE BESSER DE LA EMPRESA BESSERROOFING. NO PAGA A SUS EMPLAEDOS, CANTIDADQUE DEBE A 13 TRABAJADORES: 25.077,75$. “En casoscomo este, el empleador normalmente se pone furiosocuando ve el folleto y puede que se atenga a negociar.Pero si no negocia, los trabajadores continúan con susacciones públicas”, afirma Nadia Marín-Molina.CONCLUSIONES GENERALES• Este capítulo se ha centrado en resolver laexplotación y el abuso a través de la mediaciónentre empleadores y trabajadores, y a través deacciones colectivas. El objetivo es alcanzar unacuerdo con el empleador a través de la negociación.• Hay varias razones por las que la mediación y lasacciones colectivas pueden ser alternativas útilespara acabar con las disputas antes de presentaruna demanda. Demandar en el sistema jurídicoa menudo exige mucho tiempo y a muchos trabajadoresen situación irregular les intimida presentaruna demanda ante un organismo gubernamentalque temen pueda deportarles. Estasituación puede evitarse mediando con el empresario.Además, la mediación y las acciones colectivasnecesitan menos recursos y capacidades, loque resulta beneficioso para las organizacionescon un tamaño limitado.• La mediación ha probado ser una estrategiade éxito. El “peso” de ser de una organizacióntiene un impacto positivo en los empresarios quequieren evitar pasar por los diversos procedimientosadministrativos de una demanda oficial. Portanto, muchos están de acuerdo con la mediación.Algunas organizaciones amenazan con denunciaral empresario por emplear a ilegales, una estrategiaque en muchos casos impulsa al empresario anegociar.• Las acciones colectivas tales como las protestaspúblicas, las manifestaciones, las huelgas ylas campañas pueden ser necesarias y útiles ensituaciones en las que la mediación no consigueel objetivo deseado y en las que presentar unademanda no es la solución. El objetivo es presionaral empresario gracias a la concienciaciónpública y a través de una potencial pérdida deingresos.

76 P I C U M8. Reivindicar los Derechos de los Trabajadores en SituaciónIrregular en el Sistema Jurídico“Como trabajadores en situación irregular, tenemos derechos, los sindicatos y el restonos dicen qué hacer, pero el problema está en ejercerlos. Es como tener un Porsche yno saber conducir.”Henry Cardona del Colectivo de los trabajadores y trabajadoras sin estatus legal de Ginebra (CTSSL)Cuando la mediación y las acciones colectivas no influyenen la resolución de los problemas de abuso oexplotación, los trabajadores en situación irregulartienen el recurso de demandar a través de los canales jurídicos.En muchas ocasiones, las leyes garantizan condicioneslaborales justas para todos los trabajadores, independientementede su estatus jurídico.La información en este capítulo se divide en cuatro seccionesprincipales. La primera sección destaca algunos de losobstáculos con los que se encuentran los trabajadores en situaciónirregular a la hora de presentar una demanda a travésde los mecanismos oficiales y cómo conseguir superarlos.La segunda y la tercera sección representan la parte centraldel capítulo. En la segunda sección, se presentan numerososcasos en los que las ONG y los sindicatos han asistido a lostrabajadores en situación irregular presentando una demandapara obtener compensación para el trabajador en caso de accidenteo lesión. La tercera sección se centra en los procesosde los conflictos laborales en los que están involucrados lostrabajadores en situación irregular en los tribunales de diversospaíses. Como la información sobre los procesos jurídicosa menudo es específica para cada país, hemos optado pororganizar por países la mayoría de la información.La cuarta sección arroja luz sobre una reciente sentencia deun tribunal estadounidense que ha tenido un impacto negativoen los derechos de los trabajadores en situación irregular.Obstáculos y Cómo SuperarlosNumerosos obstáculos impiden a los trabajadores en situaciónirregular obtener protección cuando la necesitan.El miedo es quizás uno de los mayores obstáculos. Comohemos mencionado en el capítulo anterior, con frecuencialos trabajadores en situación irregular tienen miedo de utilizarlos mecanismos gubernamentales para presentar undemanda por temor a que se conozca su estatus irregular ya que esto les lleve a la deportación. También tienen miedode que si hablan de un empleador abusivo, esto tenga repercusionesnegativas para sus familiares o amigos que puedenestar trabajando para el mismo empresario.Las organizaciones lidian con el temor de los trabajadoresen situación irregular a presentar una demanda proporcionándolesasistencia, informándoles de manera adecuadasobre sus posibilidades jurídicas y llevando su causa ante untribunal (si tienen capacidad para hacerlo). Pero un abogadono puede forzar a un trabajador a presentar una demandaoficial contra su empleador. Tal como explica el abogadodel Proyecto por la Justicia de los Trabajadores Inmigrantesdel Campo, Greg Schell: “La mayoría de los trabajadoresrehúsan hablar con un abogado y tienen miedo de perdersu trabajo al estar en situación irregular. Sólo acuden a unabogado si sienten que no tienen nada que perder, si sientenque están destrozados y no quieren volver a trabajar para elmismo empresario”.Es también difícil demostrar que han estado empleadosrealmente. Si un trabajador decide demandar oficialmente,tiene que tener pruebas que respalden su causa. En ausenciade un contrato por escrito, un trabajador en situaciónirregular tiene que proporcionar otro tipo de pruebas, unatarea que no es sencilla.“Los trabajadores en situación irregular tienen el mismoproblema que los nacionales que trabajan sin un contratoescrito”, afirma Norbert Cyrus del Consejo Social Polaco.“Tienen un contrato oral y eso es suficiente porque es

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular77LA PROTECCIÓN JURÍDICA DE LOS TRABAJADORES EN SITUACIÓN IRREGULAREN LA UNIÓN EUROPEA Y EN LOS ESTADOS UNIDOSVarios Estados Miembros de la Unión Europea garantizanla protección jurídica de los trabajadores en situaciónirregular.Los trabajadores en situación irregular pueden demandaral empresario por impago de salario ante las magistraturasde trabajo en Bélgica, Francia, Alemania, Grecia,Italia, Países Bajos y Portugal. Si el trabajador trabajabaen Bélgica, Alemania o Grecia y fue deportado o volvió demanera voluntaria a su país de origen, aún puede presentardemanda contra el empresario desde el extranjero. 36Generalmente los trabajadores en situación irregular enEstados Unidos tienen los mismos derechos laboralessegún la mayoría de la legislación de derechos civiles ylaborales que los trabajadores en situación irregular yque los ciudadanos, incluido el derecho al salario mínimointerprofesional y horas extras pagadas, prestaciones ycompensación por invalidez, y unas condiciones segurasen el puesto de trabajo. Esta legislación también garantizaque no se les discriminará según la raza, género, religión oetnia en el puesto de trabajo. 37Los trabajadores en situación irregular tienen derecho aun seguro por accidente en muchos de los países anteriormentemencionados y se benefician de compensacionesy de seguros por enfermedad laboral o accidente laboral.Normalmente la compensación proporciona coberturamédica, costes de rehabilitación y parte del salario duranteel periodo en el que no pueden trabajar debido al accidentelaboral. Este sistema también tiene disposiciones quegarantizan la indemnización a los familiares de un trabajadorfallecido en su puesto de trabajo.No obstante, no es tarea fácil conseguir esta cobertura.Conseguir un certificado médico que confirme que unaherida o un accidente están relacionados con el desempeñode tu trabajo no siempre es un proceso sencillo y directo.Los médicos pueden alegar que la herida de un trabajadorse debe a la degradación de su salud más que al propiotrabajo. Los trabajadores en situación irregular a menudotienen que lidiar con proteger su derecho a compensación yse encuentran con obstáculos por parte de los empresariosy de las compañías aseguradoras, que intentarán evadir susresponsabilidades hacia estos trabajadores.jurídicamente vinculante. Pero con un contrato oral necesitasa alguien que testifique que ambas partes tienen unacuerdo”.“Superar este problema es posible”, afirma María HelenaBedoya del sindicato español Comisiones Obreras (CCOO).“Los tribunales asumen que tienen que aceptar la jurisprudenciasi el trabajador puede probar que ha estadotrabajando. Normalmente la prueba es algo físico, como unafotografía o un uniforme de trabajo. Pero también puede serel hecho de que el trabajador sea capaz de describir el lugardonde ha trabajado, conozca el/los nombre(s) de su(s) jefe(s)y pueda aportar testigos que así lo corroboren”, afirma.Otro obstáculo tiene que ver con los trabajadores en situaciónirregular que quieren iniciar un litigio contra el empleador,no simplemente presentar una demanda a través deun organismo administrativo (se explica en profundidad en“Cómo pleitear contra empleadores abusivos en los EstadosUnidos” en este capítulo).Al iniciar un pleito legal se incurre en diferentes costes,particularmente la minuta del abogado. Lo más probablees que un trabajador en situación irregular no sea capaz depagar minutas exorbitantes, que pueden llegar fácilmente alas varias decenas de miles de dólares.Para cubrir los costes de la causa, a menudo los abogadosproponen retener un porcentaje si se gana el pleito.No obstante, la cantidad que se le debe normalmente noes lo suficientemente elevada como para justificar que unabogado privado lleve el caso. Normalmente los abogados,las asesorías o el Fiscal General solo están interesados enaceptar llevar un litigio si se trata de un caso de un tamañoconsiderable, afirma Nadia Marín-Molina de WorkplaceProject. Pero la mayoría del tiempo los casos que llevan las36 Véase Norbert Cyrus, “Protective and Repressive Measures in EU Member States,” in Michele LeVoy, Nele Verbruggen, and Johan Wets, eds., UndocumentedWorkers in Europe (Leuven: PICUM and HIVA, 2004).37 Veáse Anna Marie Gallagher, “The Situation of Undocumented Persons in the U.S.: A Practical Overview,” in Michele LeVoy, Nele Verbruggen, and JohanWets, eds., Undocumented Workers in Europe (Leuven: PICUM and HIVA, 2004). Veáse también AFL-CIO, “What Union Members Should Know About … LegalRights of Immigrants” disponible on-line en: http://www.aflcio.org/issuespolitics/ immigration/upload/LEGAL.pdf, consultado el 2 de mayo de 2005.

78 P I C U MLOS PROBLEMAS SUFRIDOS POR LOSTRABAJADORES QUE PRESENTAN UNADEMANDA OFICIAL POR IMPAGO DE SALARIO“Los trabajadores se encuentran con problemas entodos las etapas del proceso de demanda”, explicaAlejandra Domenzain, Directora General de SweatshopWatch. Su organización tiene una amplia experienciacon trabajadores del sector textil que han presentadodemandas en California contra empresarios abusivos yexplotadores. Algunos de estos problemas incluyen:• Barreras idiomáticas• Investigaciones de poca calidad• Largas esperas• Lagunas jurídicas para los empresarios• Funcionarios que no hacen cumplir determinadasdisposiciones del código laboral• Presión sobre el trabajador para aceptar un acuerdoen lugar de continuar con el pleito“En el caso de las demandas por impago de salariosen el sector textil, se puede llegar a un acuerdo ennumerosos casos, pero con frecuencia esto significaque los trabajadores acepten unas cantidades de dineroincreíblemente bajas que ni siquiera cubren la mitad delsalario mínimo interprofesional o las horas extra que seles deben”, explica Alejandra Domenzain.organizaciones sólo son de pequeñas cantidades de dinero.“Si no se le paga al trabajador una semana y resulta que sesupone que iba a recibir 100$ al día, entonces se le deben500$. Para un abogado, no vale la pena el dinero que se vana gastar para conseguir 500$”, explica.Reclamar una Compensaciónpara los TrabajadoresLos trabajadores en situación irregular avanzan con dificultady en unas condiciones pésimas y cada vez másdegradantes, pero a menudo dudan de si informar sobreun accidente o una lesión debido a los numerosos obstáculosmencionados que les impiden exigir que se cumplansus derechos legales. En algunas instancias, puede quetales problemas se conozcan solo cuando ocurre un accidentegrave, tristemente.Basándose en sus años de experiencia con trabajadores ensituación irregular en el sindicato italiano ConfederaciónGeneral Italiana del Trabajo (CGIL), Francesco Ciafalonide la Asociación IRES Lucia Morosini observa que esrealmente muy difícil que los trabajadores en situaciónirregular protesten por sus condiciones laborales y exijansus derechos, incluido el derecho a compensacióno resarcimiento. “Nunca sabes con seguridad cuántostrabajadores irregulares hay en un cierto sector como porejemplo el sector de la construcción, hasta que fallecen. Sialguien se cae de cuatro o cinco pisos y muere, entoncessabes que era un albanés en situación irregular”, afirma.Los Sindicatos se Enfrentan a las Compañíasde Seguros PortuguesasLos dos sindicatos principales de Portugal han planteadoante la Seguridad Social numerosos casos detrabajadores en situación irregular que habían sufridoaccidentes o lesiones en el trabajo.En el sistema portugués, un porcentaje del salario deltrabajador se destina a pagar la seguridad social. Sesupone que el empresario debe pagar este importe a lacompañía de seguros para todos y cada uno de sus empleados,explica Manuel Correia de la Unión de Sindicatosde Lisboa (USL). Este es el sistema habitual para lostrabajadores con contrato, trabajadores en situaciónirregular incluidos. Incluso si el trabajador no tienecontrato, la legislación laboral estipula que mientras elempleador pague al trabajador, éste tiene derecho a estarprotegido. En caso de accidente laboral, la aseguradoraes responsable de iniciar el procedimiento necesario paracompensar al trabajador.La USL sabe que muchos de los problemas están relacionadoscon la seguridad y la sanidad de los trabajadoresasí como con numerosos accidentes, muchos de loscuales tienen consecuencias fatales. El sindicato haluchado con las compañías aseguradoras para obtenercompensaciones para muchos trabajadores africanos yeuropeos del Este en situación irregular y también parasus familias.“Primero vamos a por el empresario, porque tienen quedemostrar que han pagado a la aseguradora. Hay dos víasque puede seguir el empresario para obtener una pólizade seguros para un trabajador: o bien hacen una pólizanominativa para cada uno de sus trabajadores o hacenuna póliza en blanco que se rellena con el nombre del

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular79trabajador si ocurre algún accidente. Así que lo primeroque hacemos si ocurre un accidente es asegurarnos deque el empresario pone el nombre del trabajador enesa póliza. Entonces la compañía de seguros tiene queinvestigar el accidente. Este proceso puede ser largo yarduo. Hay una falta de coordinación entre los distintosorganismos gubernamentales, tales como los Serviciosde Inmigración y el ACIME (el Alto Comisionado parala Inmigración y las Minorías Étnicas)”, afirma ManuelCorreia de la USL.El sindicato apoyará la solicitud de indemnización para elempleado, pero en muchos casos las compañías de segurosproponen aportar tan solo una fracción de la cantidada la que tienen derecho, explica Aquilino JoaquimFaustino Coelho del Sindicato de los Trabajadores dela Construcción, Mármoles y Maderas y Materiales deConstrucción de Sur. “Está claro que las compañías deseguros persiguen beneficios, así que muchas veces soloofrecen la mitad o ni siquiera un tercio de lo que el trabajadordebería recibir”.Una Organización Francesa Lucha paraObtener una Compensación para losAgricultores AccidentadosUna organización francesa que trabaja principalmente contemporeros ha comprobado que en multitud de ocasioneslos accidentes se producen en el campo debido a deficientescondiciones laborales.Denis Natanelic del Colectivo de Defensa de los TrabajadoresExtranjeros en el Sector Agrícola (CODETRAS) afirma queen muchas ocasiones los trabajadores de este sector sehacen lesiones de espalda, pero tienen dificultades pararecibir una compensación por parte del empleador. Estose debe a la ambigüedad entre una enfermedad o lesiónque el trabajador sabe que está provocada por un accidentelaboral contra lo que la Seguridad Social estima quees una degradación general en la salud del trabajador (ej.problemas debidos a la edad, al exceso de trabajo, etc.).A pesar de los continuos conflictos, CODETRAS ha presentadodemandas ante los tribunales administrativospara obtener compensaciones para los trabajadores y enalgunos casos ha obtenido sentencias favorables.En el verano de 2000, el Colectivo de Defensa delos Trabajadores Extranjeros en el Sector Agrícola(CODETRAS) conoció la situación de los temporeros quehabían sufrido lesiones de espalda mientras trabajabanen el campo de la región Bouches du Rhône, en el sur deFrancia. Uno de los trabajadores se había roto la caderay se la tuvieron que sustituir por una artificial, pero yanunca más pudo trabajar.Tras recibir una indemnización dos años después delaccidente, la Seguridad Social le ofreció el 14% de lapensión que le correspondía por accidente laboral. Losmédicos estimaron que el 14% no era suficiente, así queimpugnaron la oferta. Se celebró una vista y se decidióotorgarle el 18% de la pensión por accidente laboral.También impugnó esta sentencia, y finalmente le concedieronun 20%. Denis Natanelic de CODETRAS explicaque el 20% “puede no ser un porcentaje muy alto, perosi un trabajador tiene un accidente laboral en Francia otiene una enfermedad ocupacional y obtiene al menosun 20% de incapacidad permanente, entonces tendráderecho al permiso de residencia”. 38También subrayó las dificultades a las que se enfrentannormalmente los trabajadores para obtener unacompensación: “Incluso en un caso como este, dondeestaba claro que el trabajador no podría volver a trabajar,resultó increíblemente difícil obtener incluso el 20%de pensión por accidente laboral”.Los Sindicatos Españoles Obtienen Indemnizacionespor los Trabajadores Fallecidos o Accidentados enel TrabajoEl sindicato Comisiones Obreras (CCOO) ha sido capaz deobtener indemnizaciones para los familiares directos detrabajadores en situación irregular fallecidos mientras trabajabanen España.María Helena Bedoya, una abogada que trabaja en el Centrode Información para Trabajadores Extranjeros (CITE) delsindicato CCOO afirmó que el primer caso que llevó CCOOen representación de un trabajador en situación irregularera por accidente laboral. “Intervinimos en ese caso porque38 Para más información sobre el acceso de los inmigrantes en situación irregular a las compensaciones laborales en Francia, véase GISTI, Sans-papiersmais pas sans droits, 3ème edition (Paris: GISTI, 2004), disponible on-line en: http://www.gisti.org/doc/publications/2004/sans¬papiers/sommaire.html,consultada el 14 de junio de 2005.

80 P I C U Mfue un shock para el sindicato darse cuenta de que si un trabajadoren situación irregular sufría un accidente, no tendríaninguna compensación sencillamente porque su situaciónera irregular”, relataba.Ese caso sentó precedente en los tribunales, que desdeentonces analizan todas las situaciones posibles quepodrían surgir respecto a las compensaciones de los trabajadores,tales como los numerosos accidentes en losque se vieron envueltos los trabajadores inmigrantes queocurrieron durante la construcción del tren de alta velocidadAVE y la nueva línea de metro de Madrid. Se descubrióque esos trabajadores estaban en situación irregular y queles habían contratado subcontratistas que a su vez estabancontratados por agencias de empleo temporal.“En estos casos, la primera cosa que hicimos fue ponernosen contacto con los consulados. El Consulado de Colombiafue particularmente eficiente a la hora de proporcionarasistencia jurídica porque había habido numerososcolombianos en situación irregular que habían muertoen su puesto de trabajo en España. Hemos sido capacesde conseguir indemnizaciones para las familias de esostrabajadores. También hemos trabajado junto con los consuladospara que la transferencia de la indemnización dela compañía aseguradora a la familia se hiciese por valijadiplomática, para que la familia tuviese la garantía de queel dinero no desaparecería en el bolsillo de algún abogadocon el que hubieran tenido algo de contacto en España”,afirma María Helena Bedoya.Además, el Sindicato de Obreros del Campo (SOC) tambiénha llevado varios casos de accidentes de trabajadores ensituación irregular en España. Ha conseguido algún tipode compensación en algunos casos pero no ha sido capazde proseguir en otras instancias debido a las particularescircunstancias que rodean a este tipo de casos.Gabriel M’Binki Ataya del SOC recuerda una tragedia queocurrió cuando el empresario de un trabajador de Mali ensituación irregular le proporcionó alojamiento en una granjadonde estaban almacenados varios productos químicos.“La cama del trabajador estaba en un almacén, justo allado de los contenedores de sustancias tóxicas. Una noche,se levantó a beber algo y bebió por error de uno de esoscontenedores. Se le hospitalizó y murió poco después.Podríamos haber conseguido una indemnización para sufamilia pero el empresario ni siquiera quería decir quehabía trabajado para él, y no pudimos reclamar nada. Eltrabajador no tenía familia directa en España, solo primoslejanos, y por desgracia no pudimos localizar a su familiani recabar más información sobre él para seguir con elcaso”, explicó.Defender el Derecho de los Trabajadoresa un Seguro de Accidentes en AlemaniaLos trabajadores en situación irregular que viven enAlemania tienen derecho a un seguro de accidentes y enalgunos casos han conseguido alguna indemnización.“El empresario tiene que registrar a todos sus empleados ysi no lo hace, la compañía de seguros tiene que pagar por elempresario. Presentamos una demanda por un trabajadorde la construcción polaco en situación irregular que sehabía caído y había sufrido una grave herida en la piernay en la cadera, que le dejó en silla de ruedas. El segurode accidentes cubrió los costes hospitalarios y la rehabilitación,también pudo conseguir una pensión”, relataNorbert Cyrus del Consejo Social Polaco, una organizacióncon sede en Berlín.Los trabajadores domésticos en Alemania también tienenderecho a un seguro por accidente, independientemente desu estatus jurídico. “Los empresarios tienen la obligaciónde asegurar a sus trabajadores domésticos, tanto si susituación es irregular como si no. Tienen derecho a beneficiarsede una pensión si sufren un accidente, y si éstees fatal, su cónyuge e hijos también pueden reclamar susderechos”, afirma Norbert Cyrus.La Organización Estadounidensede Mujeres Campesinas Destaca la Importanciade la Prevención y de la IntervenciónUna organización de California sigue un método doble a lahora de abordar el tema de la seguridad y la salubridad en eltrabajo destacando la importancia de la prevención así comode la intervención en situaciones en las que los trabajadoreshan estado expuestos a sustancias tóxicas. Prioriza el tomarconciencia de los peligros de los pesticidas para que lasmujeres que trabajan en el campo californiano puedan evitarsituaciones en las que estarían expuestas innecesariamentey ayuda a las mujeres a presentar demandas para conseguircompensaciones.Mily Treviño Sauceda, Directora Ejecutiva de la Organizaciónen California de Líderes Campesinas, solía trabajar comocampesina en California y sabe qué es no saber los efectosde los pesticidas.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular81“Sólo sabes que te están rociando con productos químicosy no sabes lo peligroso que es porque no tienes esa información.Sólo sabes que estás enferma y que tienes miedoa dejar de trabajar porque te despedirían. O muchas veces,por la falta de centros de salud, no acudes al médico paraobtener cuidados prenatales porque ni siquiera te das cuentade que estás embarazada. Pero un buen día estás trabajandoen el campo y de repente abortas. Si te pones a pensarrecuerdas que durante unos días olía muy mal y quizáshayas sufrido un aborto porque trabajaste en el campomientras lo rociaban con pesticidas. O los pesticidas te hanintoxicado porque tienes miedo de ir al hospital porque notienes papeles. Así que cuando tu jefe te dice que te vayasa casa y que vuelvas en dos días a otra zona de trabajo, noprotestas. Más tarde sabes que aunque estés en situaciónirregular, tienes derechos igualmente, así que te citas conla organización para que escuche tu caso. Pero para esemomento los agentes químicos ya están disueltos y no sepueden detectar en sangre, así que llegas tarde para hacertelas pruebas pertinentes. O puede que ya sepas que tienesderechos, así que si te encuentras mal, vas al médico. Pero aveces lo médicos no están preparados para tratar el impactode los pesticidas en la salud, así que no hacen las pruebaspertinentes y acaban examinándote por otra cosa, como porejemplo una intoxicación alimentaria… ¿Qué puedes haceren situaciones como esta? ¿Cómo puedes probar que hassufrido la intoxicación de un pesticida? Es una situación muycomplicada”, afirma Mily Treviño Sauceda.Uno de los métodos que la Organización en Californiade Líderes Campesinas ha empleado para encontraruna respuesta a los problemas de salud y seguridaden el puesto de trabajo es educar a sus socias sobrelos distintos modos de en los ellas pueden prevenirla intoxicación por pesticidas.Cuando la organización comenzó a abordar el problemade la intoxicación por pesticidas, el personal sedio cuenta de que aunque se formaba a las mujeresen sus puestos de trabajo sobre cómo prevenir laintoxicación, esas breves presentaciones eran totalmenteinsuficientes. La ley exige a los empresariosque informen a sus trabajadores sobre el tipo deproductos químicos que se utilizan en el trabajo, perolo que hacían eran presentaciones de diez minutosy que los trabajadores firmasen unas tarjetitas quedecían que se les había informado, aunque lo queexige la ley es que la formación dure todo un día,explica Mily Treviño Sauceda, Directora Ejecutiva.La Organización en California de Líderes Campesinasdecidió por tanto formar a las trabajadoras paraasegurarse de que entendían que tenían que dejarel campo y decir al resto de trabajadores que loabandonasen si encontraban polvo de pesticida oveían que un campo cercano estaba siendo rociado.“Muchas veces las mujeres presionan a los jefespara que evacúen al resto de trabajadoras hasta quepuedan volver a trabajar o van a otro campo a trabajarmientras tanto. Queremos estar seguros de quenuestras socias entienden cómo funcionan los pesticidasy cómo estar alerta y detectarlos por el olor yel polvo blanco. Tienen que saber que los pesticidasson peligrosos porque tardan en hacer efecto y endescomponerse. Ese es el motivo por el que hacemoshincapié en la formación de los miembros de lacomunidad, para que estén plenamente informadosde estos peligros”, explica Mily Treviño Sauceda.Si las trabajadoras están intoxicadas, la Organizaciónen California de Líderes Campesinas les ayuda presentaruna demanda para obtener una compensacióny en algunos casos también lleva la causa ante lostribunales. Las organizaciones no gubernamentalesCalifornianos por la Reforma de Pesticidas y Red deAcción contra los Pesticidas han apoyado el esfuerzode iniciar un proceso jurídico aportando sus serviciosjurídicos o abogados privados. La Organización enCalifornia de Líderes Campesinas también colaboracon varias organizaciones que trabajan en temasmedioambientales a nivel estatal, nacional e internacional,actuando como asesores o participandoen el consejo directivo. Gracias a esta colaboración,nos aseguramos de que las preocupaciones de lascampesinas están en la agenda de todas estas organizacionesen la lucha contra los pesticidas.

82 P I C U MPresentar Causa ante la Magistraturade TrabajoSi un trabajador en situación irregular quiere iniciar unacausa contra un empleador abusivo ante la magistratura detrabajo, la preocupación principal de este organismo jurídicoes determinar si se respetan unas condiciones laboralesjustas, no si el trabajador está o no en situación irregular.En muchos países europeos las Magistraturas de Trabajo notienen el deber de denunciar a los trabajadores a las autoridadesde inmigración simplemente porque su situación seairregular. Estos dos organismos no comparten información,ya que esto chocaría con la idea de protección.En Estados Unidos, ni los tribunales ni los organismosgubernamentales informan de manera automática a lasautoridades de inmigración cuando un trabajador irregulardemanda a su empresario. Diversos grupos por todoel país trabajan junto con la policía, con las autoridades ycon todo tipo de organismos gubernamentales para asegurarsede que haya un cortafuegos, afirma Rebecca Smith,Coordinadora del Proyecto de Trabajadores Inmigrantes delProyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP).Las siguientes secciones describen las prácticas jurídicasde varios países europeos así como también las de EstadosUnidos relacionadas con los derechos laborales de lostrabajadores en situación irregular. Se incluyen ejemplosde demandas colectivas y un enfoque internacional de laabogacía.Una ONG Apoya las Demandas Laborales ante lasMagistraturas de Trabajo de AlemaniaUna situación en la que la Magistratura de Trabajo estaríaobligada a informar sobre el estatus de un trabajador podríallegar a suceder en Alemania. La ley exige que todos losorganismos públicos de Alemania estén obligados a notificara la Oficina de Extranjería la información recibida sobre lostrabajadores en situación irregular durante el curso delservicio público. La legislación implica que aunque los trabajadoresen situación irregular en teoría tienen el derecho apresentar una demanda ante la Magistratura, la informaciónsobre su estatus se comunica a pesar de todo a las autoridadesde inmigración y se arriesgan a la deportación.Al examinar el teórico deber de las Magistraturas de Trabajode informar sobre el estatus, Norbert Cyrus del ConsejoSocial Polaco estima que aunque las magistraturas estánobligadas a informar a la Oficina de Extranjería, no tienenpor qué investigar el permiso de trabajo y de residencia dedichos trabajadores. Esta distinción entre la obligación detransmitir pero no de examinar el estatus abre una oportunidadpara que los trabajadores en situación irregular puedandemandar ante la Magistratura. 39A partir de esta importante distinción dentro del sistemajurídico, el Consejo Social Polaco, una organización consede en Berlín, ha ayudado a numerosos trabajadores en situaciónirregular a presentar demandas contra empleadoresabusivos ante la Magistratura de Trabajo y ha tenido éxito enmuchos casos.Hasta 1997, no había habido ninguna causa en tribunalesalemanes en las que los trabajadores en situaciónirregular hubiesen solicitado el pago de los salariosretenidos por sus empleadores. “Era bastante generaltener la convicción de que los trabajadores en situaciónirregular no tenían derechos en absoluto”, explicaNorbert Cyrus del Consejo Social Polaco. Al investigar yapoyar casos de inmigrantes en situación irregular concontraltos legales, el Consejo Social Polaco adquirióel conocimiento y la experiencia de los procesos quelleva a cabo la Magistratura de Trabajo en Alemania. Laorganización observó que las magistraturas en generalno estaban obsesionadas con el estatus de los trabajadores.Si un trabajador en situación irregular presentauna demanda contra el empresario, todavía existe laposibilidad de que un juez pueda informar sobre el trabajadora las autoridades de inmigración, pero el riesgoes más bien bajo.Mientras tanto, el Consejo Social Polaco ha estadolidiando con varios casos en los que los empresariosabusaron de los trabajadores, muchos de los cualesestaban en situación irregular. En primer lugar la organizacióntrató de resolver estos problemas mediando conel empresario y esto funcionó en algunos casos. Noobstante, en otros casos no funcionó porque el empresariono respondió a la carta de demanda, no se sabíadónde estaba o simplemente se negó a pagar. Si no eraposible alcanzar una solución a través de la mediación, eltrabajador tenía que decidir si quería llevar el caso antela magistratura. Había un ligero riesgo de que pudieran39 Véase Norbert Cyrus, “Representing Undocumented Migrant Workers in Industrial Tribunals: Stimulating NGO Experiences from Germany,” en MicheleLeVoy, Nele Verbruggen, amd Johan Wets, eds., Undocumented Workers in Europe (Leuven: PICUM and HIVA, 2004).

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular83ser deportados, simplemente porque no había casosanteriores de trabajadores en situación irregular quehubiesen presentado demandas ante la Magistraturade Trabajo en Alemania. Si un trabajador decidía llevarsu caso ante el tribunal., el Consejo Social Polaco leayudaba a recabar pruebas de que le habían engañadopara que la causa tuviera fundamento jurídico.Con frecuencia reunir pruebas es un proceso laboriosoque conlleva presentar una demanda dentro de undeterminado plazo (ej. en algunos sectores un trabajadorsolo tiene dos meses para presentar una demandarelacionada con el trabajo) y además el trabajador tieneque llevar la cuenta de todas la horas trabajadas asícomo del salario demandado. Fotos o testimonios detestigos que confirmen que esa persona trabajó para elempresario también pueden constituir una prueba.De 1997 a 2001, el Consejo Social Polaco llevó oncecasos en los que varios empleadores habían timado a27 trabajadores en situación irregular. En nueve de loscasos los trabajadores apelaron ante la Magistratura deTrabajo y en algunos de los casos se celebró una vistacon una sentencia en firme a favor de los trabajadoresen situación irregular. La Magistratura de Trabajo fallóen enero de 2003 que los empleadores de una trabajadoradoméstica polaca tenían que pagarle un salariode 1.700€. A la trabajadora, a la que habían despedidotras tener un accidente laboral sin que se le proporcionasencuidados médicos, también le concedieron unapequeña pensión porque se había amputado la yemade un dedo, lo que se le reconoció como incapacidadlaboral parcial.Fallo Histórico en los Tribunales Españoles Ganadopor un SindicadoLos trabajadores en situación irregular en España tienenderecho a presentar una demanda contra el empresariopara el que trabajan ante un tribunal. El Tribunal Supremoestableció este derecho en 2002 al fallar que un trabajadordebe ser considerado un trabajador, independientemente desu estatus jurídico. La sentencia, fallada el 14 de mayo de2002 por el Tribunal Supremo de Cataluña, se remitió a uncaso presentado por el sindicato Comisiones Obreras (CCOO)el 4 de diciembre de 2000. El fallo también estipulaba que seprocedería penalmente contra aquel empresario que fueseculpable de explotar a un trabajador.Antes de la histórica sentencia, un trabajador no podría presentaruna demanda por impago u otro tipo de retribuciónque se le debiese si su empleo era irregular. Como conse-IMPORTANTE SENTENCIA A FAVOR DE LOSTRABAJADORES EN SITUACIÓN IRREGULAREN REINO UNIDOLos trabajadores en situación irregular en Reino Unidose enfrentan a dificultades si deciden presentar unademanda contra su empleador en la magistratura detrabajo porque esta última puede declinar la admisión dedemandas de trabajadores que se considera que no tienencontratos legales. Estos trabajadores también temen queal revelar su estatus irregular a un organismo oficialpuedan deportarles (consulte la sección “Obstáculos ycómo superarlos” al inicio de este capítulo). El siguientecaso es una excepción.Sharma contra Hindu Temple (EAT/253/90)Se trajeron diecisiete canteros de la India rural para construirun templo Hindú en Wembley (Reino Unido). Vivíanen la zona de la construcción en unas condiciones lamentables.Les habían dicho que recibirían 190£ a la semana(unos 280€ aproximadamente), pero de hecho les estabanpagando 125£ al mes (unos 183€) o lo que es lo mismo,30 peniques por hora (43 céntimos de euro aproximadamente).Los empresarios argumentaron que no teníanque pagar el salario mínimo interprofesional en base aque los trabajadores estaban en situación irregular.El sindicato de la construcción UCATT asumió el caso. ElTribunal de Recursos de Empleo (EAT), de sus siglas eninglés, afirmó que era necesario tener en cuenta la políticapública, que era garantizar que todos los trabajadorestenían que disfrutar del salario mínimo establecido. Seobligó al empresario a pagar a los trabajadores un totalde 100.000£ por impago de salario (aproximadamente146.657€). 4040 Véase Bridget Anderson and Ben Rogaly, “Forced Labor and Migration to the UK”, estudio preparado por COMPAS en colaboración con el Congreso deSindicatos, disponible on-line en: http://www.compas.ox.ac.uk/publications/papers/ Forced%20Labour%20TUC%20Report.pdf, consultado el 12 de agostode 2005. Véase también TUC and JCWI, Migrant Workers: A TUC Guide (Londres: TUC and JCWI, 2002); TUC, Overworked, underpaid and over here: MigrantWorkers in Britain (Londres: TUC, 2003).

84 P I C U Mcuencia de la sentencia, los tribunales aplicaron la jurisprudenciay reconocieron que aunque un trabajador tuviese unestatus irregular, aún así sus derechos laborales eran inalienables.41 “Un juez de la magistratura no está en absolutointeresado en saber si un trabajador es legal o no. La únicacosa que les importa es el tema laboral en cuestión”, afirmaMaría Helena Bedoya de CCOO.El sindicato ha lidiado con numerosos casos de trabajadoresque buscan asistencia en el sindicato porque el empresariono les paga o les despide injustamente. “Nos hemos encontradocon muchos situaciones en las que los trabajadoreshan sido despedidos y cuando protestan, el empresario ojefe les golpea o les hiere. Muchas veces estos empresarioscreen que solo porque el trabajador está en situación irregular,no les denunciará a la policía ni llevarán el caso máslejos”, explica María Helena Bedoya.Cuando el trabajador se dirige a un sindicato para pedirayuda, CCOO les acompaña a la policía para denunciar alempresario por abusar del trabajador físicamente, y elabogado del sindicato presenta una demanda por impago desalario de manera inmediata.En años anteriores Comisiones Obreras (CCOO) hadefendido y ganado varios casos en los que estabanimplicados trabajadores en situación irregular quehabían demandado al empresario.Uno de los casos más influyentes fue uno relacionadocon 38 ecuatorianos en situación irregular que estabanempleados en una empresa maderera clandestina. Seexplotaba continuamente a los trabajadores y se leshabía despedido sin recibir su sueldo. CCOO se responsabilizódel caso e hizo una triple defensa exigiendoque: 1) la Magistratura del Trabajo pagase el salario alos trabajadores; 2) se procedería penalmente contra elempresario por violar los derechos laborales del trabajador;and 3) se otorgase a los trabajadores un permisode residencia para que colaborasen con la justicia en uncaso relacionado con la explotación laboral. CCOO ganóen las tres áreas.“Ganar un caso relacionado con un trabajador en situaciónirregular tiene más valor que ganar un caso deun trabajador inmigrante legal porque esos casos representanun desarrollo muy importante en la legislaciónespañola”, afirma María Helena Bedoya de CCOO.Los Trabajadores en SituaciónIrregular Presentan Demandas anteel Fiscal del Estado PortuguésLas organizaciones y los sindicatos muy a menudo utilizancanales jurídicos para ocuparse del creciente problema delos conflictos laborales relacionados con los trabajadoresen situación irregular.Manuel Correia de la Unión de Sindicatos de Lisboa (USL)afirma que solo en su sindicato pueden haberse presentadomás de 1.000 conflictos laborales en un momento determinado.Aunque no están predominantemente relacionadoscon los trabajadores inmigrantes, en algunos sectores(como en el sector de la construcción), la mayoría de lasdisputas laborales están relacionadas con los trabajadoresen situación irregular. El sector hotelero es otro claro ejemplo,ya que el 70% de los conflictos laborales tienen que vercon trabajadores inmigrantes, muchos de los cuales sonbrasileños en situación irregular que encontraron trabajoen el sector hotelero gracias a su conocimiento del idiomay la cultura portuguesas, afirma Yasmine Arango Torres dela USL. “Todos los días de tres a cinco trabajadores en situaciónirregular acuden a nuestra oficina de Santarém conproblemas laborales”, afirma Aquilino Joaquim FaustinoCoelho del Sindicato de Trabajadores de la Construcción,Mármoles y Maderas y Materiales de la Construccióndel Sur.Para encontrar una solución a estos problemas dichossindicatos y organizaciones de Portugal primero tienenque iniciar una mediación entre el empresario y el trabajador.Muchos conflictos laborales se solucionan deeste modo, pero aquellos que no, pueden llevarse ante elFiscal del Estado (Ministério Publico portugués) y ante lasMagistraturas de Trabajo.41 Además, la Sala de lo Laboral del Tribunal Supremo ha generado una interesante jurisprudencia sobre los derechos laborales de los trabajadores ensituación irregular. Un ejemplo notable (entre otros muchos) es la sentencia del 9 de junio de 2003 de la Sala IV del Tribunal Supremo (Recurso 4217/2002presentado por el juez Martínez Garrido). En un recurso para estandarizar la doctrina, la sentencia dicta que los trabajadores inmigrantes que no tienenpermiso de trabajo ni de residencia pero que están empleados, tienen derecho a recibir prestaciones de la Seguridad Social si han tenido un accidente ensu puesto de trabajo, y también a disfrutar de cuidados médicos y de prestaciones financieras en las mismas condiciones que los trabajadores españoles.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular85En Portugal, estos organismos han demostrado en la prácticaque el estatus irregular de los trabajadores no tieneque ser un factor que les impida tener acceso a los canalesjurídicos.Se recurre al Fiscal del Estado y a las Magistraturas deTrabajo en casos en los que ha habido despido u otro problemalaboral, como por ejemplo impago de salario. Se contactaa Inspección Laboral si el trabajador aún es empleadopero tiene un problema en el trabajo, como por ejemplo unretraso en el pago del salario.“En numerosas ocasiones cuando se despide a los trabajadoresen situación irregular o tienen algún otro problemalaboral, los empresarios utilizarán el siguiente argumento:“Bueno, eres ilegal así que no puedes hacer nada”.Afortunadamente aquí en Portugal, eso no es así. El trabajadorya está bastante desprotegido, y si encima el empresarioles explota y ni siquiera tuvieran derecho a que se les representeante la institución adecuada, ¡entonces realmentesería la ley de la selva!”, afirma Gustavo Behr de la Casa doBrasil de Lisboa.Su organización nunca se ha encontrado con casos en losque un trabajador en situación irregular no haya sido capazde demandar a través de los canales pertinentes. Al Fiscaldel Estado de las Magistraturas de Trabajo normalmenteno le preocupa si un trabajador tiene un estatus jurídicolegal en Portugal o no, sino que simplemente verifica si seestá respetando el contrato y si no es así, entonces actuaráconforme a derecho.Los sindicatos descritos anteriormente tienen departamentosjurídicos y representan a los trabajadores en situaciónirregular ante las Magistraturas de Trabajo. Ha habidomuchos casos que han llevado estos sindicatos en los quelos trabajadores en situación irregular han podido lograruna sentencia a su favor. Asimismo dos organizaciones nogubernamentales de Lisboa han dado pasos importantespara informar a los trabajadores en situación irregularsobre las posibilidades de presentar una demanda en lasMagistraturas de Trabajo y para guiarles en el procesojurídico.Los programas de asesoría jurídica de la Casa do Brasilde Lisboa y Serviço Jesuita aos Refugiados (JRS) proporcionanorientación e información a los inmigrantessobre la legislación migratoria en general así comosobre la legislación laboral. Los programas están dirigidospor abogados que normalmente acuden a lasorganizaciones por la tarde para proporcionar asistenciajurídica voluntaria. José Manuel Macedo Vilaça, abogadovoluntario de JRS, afirma que muchos de los casos deproblemas laborales que lleva el programa de asesoríajurídica de JRS tienen que ver con salarios impagadoso infrapagados. Gustavo Behr, abogado voluntario de laCasa do Brasil de Lisboa, afirma que todos los casosrelacionados con el trabajo que lleva esta organizacióntienen que ver con trabajadores brasileños en situaciónirregular, la mayoría están relacionados con trabajadoresque han sido despedidos de sus trabajados sinhaberles pagado.Tanto el JRS como la Casa do Brasil de Lisboa normalmenteremiten a los trabajadores en situación irregularal Fiscal del Estado para que demandan a su empleador.Gustavo Behr explica lo que sucede durante un procesotípico en el que participa el Fiscal del Estado: “El trabajadoren situación irregular se dirige a la Fiscalíadel Estado para presentar una demanda contra su empleador.En un determinado periodo de tiempo, al trabajadorse le requiere que acuda a la Fiscalía junto conel empleador para un primer intento de reconciliaciónantes de comenzar un proceso legal. Si en esta fase noson capaces de llegar a un acuerdo, entonces al Fiscaldel Estado se le asignará la defensa del trabajador ypresentará una demanda inicial en la que se expliquenlas exigencias del trabajador. Si aún no hay acuerdotras la primera demanda, entonces el empleador tienediez días para contestarla. Ante la falta de acuerdo, elcaso llega a la Magistratura de Trabajo. Si hay pruebasevidentes de explotación, entonces el caso se resuelvefavorablemente para el trabajador”.Al Fiscal del Estado se le requiere por ley que proporcioneasistencia a todos los trabajadores, independientementede su estatus jurídico. Aunque la legislaciónportuguesa ha distinguido tradicionalmente entre trabajadoreslegales y en situación irregular, las prácticas delas Magistraturas de Trabajo han hecho que desaparezcanlas diferencias entre estos trabajadores. “En cuantoa los problemas laborales, el método de presentar unademanda ante el Fiscal del Estado es bastante eficaz, ynormalmente las demandas se resuelven. En un casoque tenga que ver por ejemplo con un retraso en el pagodel salario, el empleador recibe una notificación oficial

86 P I C U Mpara presentarse ante el tribunal. Si el empleador noaparece, entonces se le multa”, explica José ManuelMacedo Vilaça. “Creo que este sistema es preferible aljuicio jurídico tradicional con abogados de por medioporque parece que funciona mejor y es más eficaz.Además, el Fiscal del Estado tiene unos poderes de losque carecen los abogados”, añadió.La Red Francesa Aporta Conocimiento sobre losCasos de los CampesinosEl Colectivo de Defensa de los Trabajadores Extranjerosdel Sector Agrícola (CODETRAS) impulsa el refuerzo dereafirmación de los campesinos inmigrantes en Franciaal aportar información sobre los distintos casos que sehan presentado ante las Magistraturas de Trabajo.CODETRAS ha podido localizar a ocho abogados de laregión de Bouches du Rhône que trabajan en estos casosy solicitarles su participación en la red para compartirinformación y adoptar una estrategia común. A los abogadosse les pidió también que informasen a las organizacionesde CODETRAS sobre el seguimiento de los casospara que la información y las experiencias pudiesenutilizarse en otros casos.“No es siempre fácil que los abogados trabajen juntospero algunos han mostrado un gran interés en trabajarcon CODETRAS y han acordado compartir informaciónsobre sus casos. Creemos que es importante conocer elresultado de los casos y también saber más acerca deltipo de análisis utilizado por los distintos abogados, sobretodo si ha tenido éxito y puede aplicarse a otros casos”,explica Denis Natanelic de CODETRAS.CODETRAS también ha desarrollado un repertorio queclasifica los distintos conflictos laborales entre los trabajadoresy sus empresarios presentados a través delos canales jurídicos. Cada archivo se actualiza de formacontinua y contiene información específica sobre el caso,los datos de contacto del abogado, el estado actual delcaso y el tipo de sentencia fallada. Como las organizacioneslocales que se encuentran a diario con este tipode temas contactan a menudo con las organizaciones deCODETRAS, el repertorio es una herramienta útil paracontactar con la organización o el abogado de la red quetenga experiencia en un determinado tema, afirma DenisNatanelic.Impulso de Demandas Judiciales contraEmpresarios Abusivos en Estados UnidosLa mayoría de los conflictos laborales de los trabajadoresen situación irregular y de los empresariosen Estados Unidos se gestionan a través de losorganismos administrativos de los distintos Estados,antes que a través de demandas judiciales, afirma AnaAvendaño, Consejera General Asociada y Directora delPrograma de Trabajadores Inmigrantes de la FederaciónNorteamericana de Trabajo – Congreso de OrganizacionesIndustriales (AFL-CIO). “Hay muy pocas ONG o abogadosque litiguen en representación de los trabajadores ensituación irregular porque no es factible económicamentegestionar casos individuales”.No obstante, varias ONG han colaborado con abogadosvoluntarios para impulsar las demandas judiciales contraempresarios abusivos. En numerosos casos la sentenciaha sido favorable al trabajador en situación irregular.El Restaurant Opportunities Center of New York (ROC-NY) funciona con abogados voluntarios y recientementeha ganado demandas judiciales de larga duración contrados restaurantes en la ciudad de Nueva York por discriminacióne impago de horas extra a 23 trabajadores, lamayoría de los cuales eran inmigrantes mexicanos. ROC-NY ayudó a los abogados del Centro de Justicia Urbano,la Asesoría de Derechos de los Inmigrantes de la Escuelade Derecho CUNY y un bufete de abogados privado a gestionarcasos contra los restaurantes Cité y Park AvenueCafeen de la ciudad de Nueva York. ROC¬NY inició unacampaña de un año y medio contra los propietarios de losrestaurantes, utilizando métodos como litigios, protestasy reparto de cuentas frente a los restaurantes, con coberturamediática y visitas de clérigos.“Hicimos protestas casi todas las semanas, pero eso nofuncionaba, así que decidimos cambiar de táctica. Dejamosde convocar protestas pero fuimos todos los días frente alos restaurantes a repartir folletos de “Especiales del día:servimos prácticas laborales injustas” (véase el capítulosiete)”, narró Sekou Siby, Coordinador de ROC-NY.En enero de 2005, el ROC-NY consiguió 164,000$ paralos 23 trabajadores cuando los ejecutivos del grupoempresarial dueño de los dos restaurantes acordaronresolver la demanda judicial. En una entrevista con elNew York Times, Saru Jayaraman, Directora Ejecutivadel ROC-NY comentaba la importancia de la victoria: “Es

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular87LOS RECORTES PRESUPUESTARIOS AFECTAN A LA CAPACIDAD DE LAS ONG DE REPRESENTARLEGALMENTE A TRABAJADORES EN SITUACIÓN IRREGULAR EN ESTADOS UNIDOSUno de los motivos por los que las ONG en Estados Unidosse apoyan en la asistencia de los abogados voluntarios sedebe a los recortes graduales que han venido llevandoa cabo el gobierno federal a los programas de serviciosjurídicos durante los últimos veinte años.A finales de los 80, la Administración Reagan recortólos fondos de las organizaciones no gubernamentalesque proporcionaban servicios jurídicos a los inmigrantesen situación irregular. Estos recortes presupuestariostuvieron un serio impacto en organizaciones tales comoel Proyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP), de sussiglas en inglés, cuyo mayor soporte en ese momentoera la financiación federal para llevar a cabo su trabajocomo centro de apoyo asesor jurídico en temas laboralespara los trabajadores con bajos salarios, asegura CathyRuckelshaus, Directora de Litigación de NELP. Numerosasorganizaciones estuvieron obligadas entonces a buscarotro tipo de financiación si en su misión se incluía proporcionarservicios jurídicos a los inmigrantes en situaciónirregular.La situación empeoró en 1996, cuando el Congreso estadounidensedecidió dirigirse a los programas de serviciosjurídicos con fondos federales restringiendo aún más sufinanciación. Con la nueva legislación en la mano, si unaorganización aceptaba dinero del gobierno federal, teníaque prometer que no representaría a trabajadores en situaciónirregular con dinero de otras fuentes, financiaciónprivada incluida. Las organizaciones que necesitabanfinanciación federal para existir estuvieron por tanto obligadasa negarles la asistencia jurídica a los inmigrantesen situación irregular o a depender exclusivamente de lafinanciación privada para poder seguir con su trabajo.Como consecuencia, miles de abogados por todo el paísque proporcionaban asistencia jurídica a inmigrantes ensituación irregular ya no estaban disponibles tras 1996,depositando toda la presión en las organizaciones quecontinuaron el trabajo (sin financiación federal). Se establecieronalgunas organizaciones con fondos privados queproporcionaban servicios jurídicos a los inmigrantes ensituación irregular en algunos estados. Pero en ciertaszonas del país como el sureste, que históricamente hatenido la concentración más alta de trabajadores conbajos salarios, solo hay un puñado de organizaciones quepueden proporcionar servicios jurídicos a los trabajadoresen situación irregular.una gran victoria para un centro de trabajadores que noes un sindicato plantarle cara a uno de los actores principalesdel sector y ganar con una sentencia tan buenapara nosotros, que va mucho más allá de la mejora delas condiciones laborales. Estos problemas prevalecenen el sector y esta sentencia debería servir para mandaruna señal”. 42Una de las principales estrategias de la OrganizaciónAndolan de Trabajadores del Sur de Asia en su defensade los derechos de los trabajadores en situación irregulares que las demandas se resuelvan en contra de losempleadores abusivos además de exponerles ante laopinión pública. Las demandas incluyen la infraccióndel salario mínimo interprofesional, de la legislaciónlaboral estatal, de acoso y abusos sexuales, agresión ydetención ilegal.Los casos relacionados con abusos y explotación a lostrabajadores domésticos se han resuelto con el pago desalarios y la compensación por otros perjuicios.Un trabajador doméstico lucha contra los empresariosabusivos: el caso práctico de un miembro de la organizaciónAndolan de Trabajadores del Sur de AsiaMarjina llegó a Estados Unidos desde Bangladeshcon un visado temporal para trabajar como empleadadoméstica de una familia india. Tras llegar a EstadosUnidos y decirle sus empleadores que tenía infringirel tiempo de validez de su visado, Marijna estuvoforzada a trabajar 80 horas a la semana sin vacacionesy sufriendo graves abusos verbales. Entre sus42 Para más información sobre la demanda, consulte Steven Greenhouse, “Two Restaurants to Pay Workers $164,000,” New York Times, 12 de enero 2005, disponible en el sitio webde ROC-NY: http://www.rocny.org/programs-corporatecampaigns.htm, consultado el 17 de abril de 2005.

88 P I C U Mtareas estaba cocinar tres comidas diarias para unafamilia de doce miembros, limpiar, lavar los platos amano, lavar la ropa para la familia nuclear y extensa,planchar y retirar la nieve, además de cuidar de dosniños, un bebé recién nacido incluido. Por hacer todoeste trabajo a Marjina le pagaban solamente 100$al mes, un salario que ella nunca vio porque se lomandaban directamente a su familia en Bangladesh.Marjina escapó de esta situación de abuso en 1999y decidió trabajar para otra familia de Bangladeshque vivía cerca y que le había prometido pagarle unsalario más alto. Marjina sufrió una situación extremadamentedura con la nueva familia, sufrió abusossexuales y de nuevo su salario era muy bajo. Al quejarsea la esposa sobre el abuso al que le sometía elmarido, la echaron de casa sin poder recoger ningunade sus pertenencias y se vio forzada a arreglárselaspor sí misma sin apenas dinero y con muy pococonocimiento de inglés. En su camino a Nueva York,un conductor de autobús la puso en contacto con unapropietaria de un establecimiento hindú con quienpudo comunicarse y llamó a algunos contactos paralocalizar a alguien que pudiese ayudarla. Gracias aeste encuentro casual, Marjina se puso en contactocon Andolan.Gracias al apoyo de Andolan, Marjina conoció auno de los muchos abogados que trabajaban paraAndolan de forma gratuita y voluntaria y decidió presentaruna demanda judicial contra sus dos empleadoresprevios. Tras ganar una de las causas en 2002,Marjina consiguió ganar el segundo juicio por impagode salario en julio de 2003. Más que la compensaciónfinanciera lo importante fue el mensaje recibido porlos empleadores, a los que se obligó a responsabilizarsede sus actos y reconocer un tratamientoinaceptable para con su antigua empleada.Otra a organización que presenta demandas judiciales enrepresentación de los trabajadores es la Red Nacional deOrganización de Jornaleros (NDLON), que desafía las ordenanzasde incitación anti jornaleros en el Tribunal Federal.Diversos municipios estadounidenses emitieron ordenanzasprohibiendo a los jornaleros solicitor trabajo en lugarespúblicos. “Eso significaba que básicamente sería delito estaren la calle buscando trabajo para dar de comer a tu familia”,narra Pablo Alvarado, Coordinador Nacional de NDLON.Antes de llevar a los municipios ante el tribunal, NDLON hizoun significativo esfuerzo para dialogar con las localidadespara tratar el tema de la infracción de los derechos civilesque llevan consigo este tipo de ordenanzas. No obstante,si el diálogo no funciona, el litigio puede ser un arma muypoderosa.Cuando NDLON contesta a las ordenanzas ante un tribunal,siempre se asegura de los jornaleros entienden y participanen el proceso mediante campañas organizadores muy completas.NDLON trabaja codo con codo con el Fondo MéxicoAmericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF)y el Fondo Puertorriqueño para la Defensa. Legal (PRLDEF),que proporcionan y financian la representación jurídica paradesafiar las ordenanzas. El resultado ha sido positivo, ya quemucha de las ordenanzas han sido declaradas anticonstitucionales.Demandas Colectivas de Campesinos en SituaciónIrregular en Estados UnidosUna de las pocas organizaciones en el sureste de EstadosUnidos que proporciona asistencia jurídica a los trabajadoresen situación irregular es el Proyecto por la Justiciade los Trabajadores Inmigrantes del Campo de Florida.Fundado en 1996 por la Fundación de Abogados de laFlorida, el Proyecto por la Justicia de los TrabajadoresInmigrantes del Campo está comprometido con garantizarque todas las ramas de la abogacía están disponiblespara los 300.000 campesinos que trabajan en los camposy bosques de Florida. Greg Schell, abogado del Proyectopor la Justicia de los Trabajadores Inmigrantes del Campo,afirma que casi el 80% de los campesinos del Estado deFlorida están en situación irregular. En un momento enel que el porcentaje de población en situación irregularestá aumentando, su organización ha estado luchandopara reinventar el sistema. Su línea de trabajo principales el litigio, pero dadas las limitadas capacidades de laorganización y el volumen creciente de los conflictos laboralesrelacionados con trabajadores en situación irregular,deben seleccionarse con mucho cuidado los casos quepueden tener un amplio impacto para conseguir el mayorrédito posible.Greg Schell explicó que en el sector agrícola o en cualquierotro tipo de trabajo con salarios bajos, es bastante comúnque los empresarios no solo engañen a un trabajador sino que es probable que engañen a todos sus empleados:“Estos son casos que se prestan a demandas colectivas.Inicias una causa y demandas no solo que se pague a un

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular89único cliente sino a todo el mundo que ha trabajo allí y alque han engañado”. Los procuradores que trabajan en elProyecto por la Justicia de los Trabajadores Inmigrantesdel Campo les explican sus derechos a los trabajadores ensituación irregular y les animan a demandar judicialmentecuando sea necesario. La mayoría de los casos que lleva laorganización están relacionados con impagos a un grupode trabajadores.Greg Schell, abogado del Proyecto por la Justiciade los Trabajadores Inmigrantes del Campo, aportael siguiente ejemplo de una demanda colectiva deéxito llevada a cabo por la organización:“Mario López Díaz de quince años de edad llegódesde Guatemala como inmigrante ilegal y comenzóa trabajar con familiares de manera irregular en laplantación de pimientos Pero. Mario solo había permanecidoen el país tres meses cuando un camiónque transportaba grandes cajas de pimientos lepilló y le rompió las piernas. Mario se despertó dosdías más tarde en el hospital en una ciudad quedesconocía y no sabía quién era. Encontró un númerode teléfono de uno de sus parientes que se personóallí a recogerle. Recibió asistencia de los serviciossociales, que le trajeron a nuestra oficina porquedecían que tenía serios problemas y que necesitabaasistencia jurídica. Le preguntamos a Mario paraquién trabajaba pero todo lo que recordaba es quehabía estado recogiendo pimientos para un hombremexicano llamado José. Gracias a un excelente trabajopolicial, logramos saber para quién trabajaba,y resultó que era la gran empresa Pero, que en esemomento él no sabía que era el mayor productor depimientos verdes de Estados Unidos”.“Conseguimos que se le pagara por su accidente.Durante años habíamos estado buscando a alguienpara denunciar a Pero porque sabíamos queengañaba a sus trabajadores sin descanso. Asíque le preguntamos a Mario si estaba contentocon el modo en el que le había tratado la empresay replicó: “No, me trataban fatal”. Le explicamossus derechos y le preguntamos si le gustaría haceralgo llamado demanda colectiva. Los familiaresde Mario que trabajaban para Pero le presionaroncomo también hicieron algunos de los trabajadoresmás antiguos, decían que le iba a crear problemasal jefe y que no lo hiciera, pero él quería hacerloasí que inició una demanda judicial contra el mayorproductor de pimientos del país”. “Así que presentamosuna demanda con Mario y encontramos alcontratista llamado José, que para decir la verdad,no era el peor tipo del mundo, pero la empresa nole pagaba lo suficiente así que engañaba a los trabajadores– no sólo les pagaba menos del salariomínimo si no que José había robado el dinero de laseguridad social que les deducía a los trabajadoresdurante los pasados 25 años-. Muy pronto Josédeclaró y admitió: “Robé el dinero de la seguridadsocial. Me inventé los registros. No asegurélos vehículos. Sí, hice todo eso” y el dueño de lagranja dijo: “Quiero parar esto. Estoy realmenteavergonzado por nuestra empresa, quiero hacerlas cosas bien”. Comenzamos las negociacionesy al final la empresa ahora declara: “Ahora ya nopagamos a las personas a través de José. Los trabajadoresson nuestros empleados y registramos eltiempo electrónicamente para que cada vez que untrabajador pone las manos en un cesto de pimientos(todos llevan placas electrónicas) se registre, y asípodemos decirle con gran precisión cuánto tiempoha tardado en recolectar un cesto”. Como la mayoríade los campesinos, estos trabajadores recibíansu salario según el volumen y solo se les pagabapor los cestos que recogían. Pero ahora el registroelectrónico marca la diferencia, que es lo que la leyexige. Así que los trabajadores pensaron que leshabían subido el suelto cuando en realidad lo quehabía pasado es que estaban ganando el salariomínimo por primera vez en su vida.“Pero ahora Pero está pagando cientos de milesde dólares a miles de trabajadores, la mayoría delos cuales están en situación irregular. Ahora se laconsidera una empresa modelo en cuanto al respetode los derechos de sus empleados. Además se sirvióde los datos de las placas electrónicas para calcularlos costes reales adecuadamente. El empresarionos comentó: “Debería haber hecho esto hace 20años. Ha sido un cambio positivo para todos, y todopor la valentía de un pequeño guatemalteco."

90 P I C U MEl Método Transnacional en la Asesoría Jurídica:México y Estados UnidosUn porcentaje considerable de la población total de inmigrantesen situación irregular en Estados Unidos sonmexicanos, a muchos de los cuales se les considera “shuttleinmigrants” porque van y vuelven entre los dos países paratrabajar y volver luego con su familia. Las restriccionesen la frontera, cada vez mayores, hacen difícil e incluso aveces mortal este ir y venir. Mientras muchos acaban porasentarse en Estados Unidos, la vasta mayoría vuelveninevitablemente a México, afirma Greg Schell, abogado delProyecto por la Justicia de los Trabajadores Inmigrantes delCampo.Aunque trabajen en Estados Unidos, los trabajadores mexicanoslidian con condiciones difíciles y en algunos sectoreshay un alto riesgo de accidentes o de lesiones debido altrabajo que llevan a cabo. Además, el desconocimiento delas precauciones de seguridad así como de los organismosgubernamentales que podrían protegerles aumenta suriesgo de accidentes y lesiones. La abogada Rachel Micah-Jones afirma que a menudo los trabajadores mexicanos noestán dispuestos a hablar abiertamente de las condicioneslaborales porque el empresario controla su estatus de inmigración.El coste y la logística de representar a inmigrantesen Estados Unidos también resultan un obstáculo pararesolver los conflictos laborales.Una vez que estos trabajadores vuelven a México, es casiimposible obtener una compensación, ya que mantenercontacto con abogados estadounidenses es muy difícil. Si seles deporta, el gobierno de EE. UU. tampoco realiza ningúnesfuerzo para garantizar que reciben su último salario.“En muy pocas ocasiones los trabajadores en situaciónirregular se ponen en contacto con el sistema que existeen Estados Unidos que puede ayudarles, ser su asistenciajurídica, médica o social. Acaban en México y tratan deconseguir ayuda de su administración local, pero la mayoríade las veces los funcionarios no saben qué hacer con ellos.Hemos impartido cursos de formación para los funcionariosconsulares mexicanos destinados en Estados Unidos y nosha impresionado su falta total de conocimiento sobre quémedios hay en Estados Unidos para proteger a los trabajadores.Estos funcionarios no tenían ni idea de la legislaciónlaboral o de adónde podían remitir a un trabajadorcon un conflicto laboral”, narra Greg Schell del Proyecto porla Justicia de los Trabajadores Inmigrantes del Campo.Se está desarrollando una nueva organización que implantaráun método innovador para lograr compensaciones para lostrabajadores con residencia en México que tienen conflictoslaborales no resueltos en Estados Unidos.La organización sin ánimo de lucro Centro de losDerechos del Migrante, Inc. (CDM) tiene como objetivosalvar el vacío transnacional entre los trabajadores devuelta en México y los abogados en Estados Unidos.Está previsto que CDM comience su andadura en otoñode 2005 en el Estado de Zacatecas (México), que tiene lahistoria más larga de emigración a Estados Unidos detodos los estados mexicanos.El personal —tanto mexicano como estadounidense—de abogados con formación buscará a los agraviadosen México, donde los trabajadores son más accesiblesy hablan abiertamente sobre las condiciones laborales,afirma Rachel Micah-Jones, Directora del CDM.Estos esfuerzos incluirán presentaciones orales a lostrabajadores en las comunidades más emigrantes deMéxico sobre los derechos en el puesto de trabajo.CDM también pondrá en contacto a los trabajadoresque hayan experimentado problemas con su empleo enEstados Unidos (tales como impago de salario o accidenteslaborales) con abogados, sindicatos o grupos detrabajadores en Estados Unidos que pueden ayudarles.Proporcionará asistencia in situ para los abogadosestadounidenses que representan a trabajadores conresidencia en México pero que tienen dificultades financierasdebido a los costes de las visitas a sus clientes.Además, el CDM facilitará la cooperación internacionalen temas jurídicos y políticos.Un Paso Atrás Crucial: el Caso deHoffman Plastic en los EstadosUnidosMientras que los ejemplos anteriores muestran que dehecho es posible que trabajadores en situación irregularganen causas legales, también tenemos que destacar unasentencia desfavorable que puede tener consecuenciasmuy negativas y muy amplias. Dicha sentencia afecta a losderechos de los trabajadores que, en un principio, no eranel objetivo del fallo original.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular91Esto ocurrió en Estados Unidos a raíz de las consecuenciasque siguieron a la sentencia dictada en el 2002 por elTribunal Supremo en el caso de Hoffman Plastic.Derechos sin Compensaciones¿De qué modo un caso en el que está involucrado el derechoa organizarse afecta a otros casos relacionados con los derechoslaborales de los trabajadores en situación irregular?Ana Avendaño, Consejera General Asociada y Directora delPrograma de Trabajadores Inmigrantes en la FederaciónNorteamericana de Trabajo – Congreso de OrganizacionesIndustriales (AFL-CIO), explicó que hay dos componentes enla legislación estadounidense: un componente de derechosque cubre por ley a los trabajadores en situación irregular yuna compensación si se violan estos derechos. “Un derechosin compensación es un derecho vacío porque si tengo derechoa trabajar, pero no tengo compensación si se viola estederecho, entonces ¿para qué sirve tener ese derecho? Desdela sentencia Hoffman de 2002, la compensación es lo que seha convertido en un problema en EE. UU.”, afirma.Como consecuencia del fallo Hoffman, los trabajadores ensituación irregular temen llevar a sus empleadores ante lajusticia por miedo a que su estatus pueda utilizarse en sucontra en un conflicto laboral. Amy Sugimori, abogada enplantilla de Proyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP),explica que “los empresarios argumentan que la sentenciaHoffman convierte el estatus migratorio en relevante en lamayoría de los casos. También argumentan que esta sentenciaavala que los trabajadores en situación irregular nogozan de ningún derecho, lo que no es cierto. Pero la sentenciaHoffman anima a los empresarios y a sus abogadosa que saquen el tema del estatus y puedan hacer preguntasintimidatorias que puedan inducir a la gente a no quererpasar por un proceso de ese tipo”.Ha habido varias causas desde 2002 en las que los abogadosde los empresarios han intentado que el tema del estatusdel inmigrante fuese relevante en los casos de trabajadoresen situación irregular, incluso cuando el tema en cuestiónno esté relacionado con recuperar salarios impagados comocompensación por haber sido despedido injustamente alhaberse sindicado. Este era precisamente el tema de lasentencia Hoffman.Los Abogados Contraatacan IntercambiandoInformación y EstrategiasLas ONG y demás grupos de presión han respondido aestos desarrollos incrementando la conciencia entre lostrabajadores en situación irregular y sus abogados sobre lasentencia Hoffman y el impacto de la misma.La Coalición de Inmigrantes con Bajos Salarios (LWIW) hasido un importante vehículo para el intercambio de informacióny de estrategias jurídicas entre abogados sobre elimpacto de la sentencia Hoffman en los trabajadores en situaciónirregular. Uno de sus éxitos ha sido conseguir que lostribunales dicten órdenes de protección para prohibir a losempresarios preguntar el estatus del trabajador durante losprocesos judiciales (véase en capítulo cinco). Ana Avendaño,Consejera General Asociada y Directora del Programa deCUADRO: HOFFMAN PLASTIC CONTRA EL CONSEJO NACIONAL DE RELACIONES LABORALESEn este caso es protagonista un trabajador en situaciónirregular llamado José Castro, que trabajaba en unfábrica de California. El empresario infringió la LeyNacional de Relaciones Laborales (NLRA) al despedirlepor sindicarse.Según esta ley, un trabajador cuyos derechos han sidoinfringidos puede pedir un resarcimiento. Este resarcimientoconsiste en el dinero que el empresario debe pagar altrabajador para cubrir el salario que el trabajador habríaganado si no le hubieran despedido ilegalmente. Esta es lacompensación principal y más eficaz que puede aplicarseen virtud de la NLRA. Sirve como compensación, comoincentivo para que los trabajadores se quejen de prácticasjustas e ilegales y como disuasión contra prácticas laboralesilegales.No obstante, en el caso Hoffman, el Tribunal Supremofalló en 2002 que el Sr. Castro no tenía derecho a recibircompensación alguna ya que era un trabajador no autorizadoy había utilizado documentos falsos para conseguirtrabajo. 4343 Véase NELP, “Used and Abused: The Treatment of Undocumented Victims of Labor Law Violations Since Hoffman Plastic Compounds v. NLRB,” enero de 2003, más informacióndisponible en: http://www.nelp.org/iwp/rights/organize/ usedandabused.cfm, consultada el 5 de enero de 2005. Véase también NELP, “Supreme Court Decision in Hoffman PlasticCompounds v. NLRB: Fact Sheet for Workers,” mayo de 2002, disponible on-line en: http://www.nelp.org/docUploads/pub132%2Epdf, consultada el 5 de enero de 2005.

92 P I C U MTrabajadores Inmigrantes en la Federación Norteamericanade Trabajo – Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), afirma que uno de los papeles más importantes dela LWIW es educar a los abogados que representan anteel tribunal a los trabajadores en situación irregular sobrecómo plantear bien el caso y proteger los derechos de estostrabajadores.El Centro Jurídico Nacional de Inmigración (NILC) ha llevadoa cabo una importante tarea informando a las ONG y a lossindicatos de todo el país sobre varios temas que influyen enlos trabajadores inmigrantes, sentencia Hoffman incluida.NILC imparte cursos de formación en los que clarifica lo quesignifica la sentencia Hoffman y también lo que no significapara los trabajadores en situación irregular, además de proporcionarinformación sobre los distintos fallos de tribunalesdesde entonces que han influido en los derechos de los trabajadoresen situación irregular, afirma Marielena Hincapié,Directora de Programas del NILC. El NILC está presionandopara conseguir una reforma legislativa que repare el dañocausado por la sentencia Hoffman. El curso de formacióncubre este tema y otros temas legislativos.El NILC también celebra una conferencia de ámbito nacionalcada dos años cuyo objetivo es ayudar a establecer una agendanacional sobre temas que afectan a los inmigrantes conbajos salarios y a las comunidades de refugiados en EstadosUnidos, centrándose en los derechos de los trabajadores,el acceso a los programas gubernamentales y los derechosde los inmigrantes. Las conferencias anuales acogen a 500de los abogados más prestigiosos, a coordinadores y otrosexpertos que defienden los derechos a nivel local, estataly nacional de los refugiados y de los inmigrantes: derechosciviles, sanitarios, antipobreza, jurídicos, religiosos, étnicos,laborales, además de a grupos comunitarios y grupos detrabajadores de bajo salario.Aunque la sentencia Hoffman representa un importanterevés jurídico para los trabajadores en situación irregularen los Estados Unidos, no ha debilitado la resolución delos abogados. Las ONG y los abogados continúan poniendode relieve a través de sus prácticas que el sistema jurídicoes un mecanismo importante para que los trabajadores ensituación irregular reafirmen su derecho a unas condicioneslaborales justas.CONCLUSIONES GENERALES• Este capítulo ilustra que los trabajadores en situación irregulartienen la posibilidad de obtener victorias jurídicas.• No obstante, se señala que existen muchos obstáculosque impiden que los trabajadores en situación irregularpresenten una demanda. El miedo a la deportación y lanecesidad de pruebas sustantivas dificulta en gran medidaque los trabajadores en situación irregular puedan obtenerla protección que necesitan. Otros obstáculos como lasbarreras lingüísticas, una mala investigación o el simplecoste de las demandas judiciales también crean seriosimpedimentos. Esto puede superarse informando a lostrabajadores sobre sus derechos y sobre sus posibilidadesjurídicas así como proporcionándoles asistencia a la horade presentar una demanda. Asimismo también es importanteayudar a los trabajadores a obtener pruebas talescomo descripciones y fotografías del lugar de trabajo,uniformes laborales o incluso localizar a testigos paraproteger sus derechos.• A pesar de los obstáculos, ejemplos como los de Francia,Alemania, Portugal, España y Estados Unidos nos muestrancómo los trabajadores en situación irregular han obtenidocon éxito una compensación por lesiones ocurridas en supuesto de trabajo (y en algunos casos indemnizacionespara las familias de los trabajadores que han resultadomuertos mientras trabajaban).• Los ejemplos de las Magistraturas de Trabajo en Europay en Estados Unidos muestran que los trabajadores ensituación irregular pueden demandar a empresarios abusivosen los tribunales y conseguir sentencias a su favor. Enmuchos países la misión principal de las Magistraturas deTrabajo no es determinar el estatus jurídico del trabajadorsi no investigar si se han respetado unas condiciones laboralesjustas. A menudo las sentencias han fallado a favorde los trabajadores en situación irregular que han sufridoabusos y explotación, tal y como ilustran los ejemplos deeste capítulo.• Los casos desfavorables como la causa de Hoffman Plasticen Estados Unidos pueden, no obstante, causar un grave perjuicioa los derechos de los trabajadores en situación irregular.Este caso en particular establece que los trabajadores ensituación irregular tienen derechos pero al mismo tiempo notienen derecho a recibir una compensación si estos derechosse violan. Este caso es un serio paso atrás e implica una granabanico de consecuencias negativas.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular939. Trabajar con Organismos Gubernamentales para Promocionarlos Derechos de los Trabajadores en Situación Irregular“Hace diez años, hubiera sido impensable que un sindicato de izquierdas tuviera estetipo de relación con la policía. Poco a poco, hemos ido desarrollando una relaciónde cooperación mediante la que la ayudamos a la policía competente en asuntos deextranjería a clarificar quiénes son las víctimas y por qué son víctimas, y emiten uninforme de apoyo al trabajador y que puede utilizarse para solicitar el permiso deresidencia dado que son víctimas.”• María Helena Bedoya del sindicato Comisiones Obreras (CCOO)Este capítulo muestra los distintos métodos con los quetrabajan las organizaciones junto con los organismosgubernamentales para concienciar a estas institucionesde los derechos de los trabajadores en situación irregular ypara mejorar su protección jurídica de una manera eficaz.La primera parte del capítulo presenta algunos de los distintosobstáculos con los que se encuentran los abogados ala hora de enfrentarse al organismo gubernamental responsablede la inspección laboral.La segunda parte del capítulo resalta varios ejemplos dealianzas formadas por varias organizaciones para mejorar elmodo en que los organismos gubernamentales responsablesde las inspecciones laborales, de la seguridad y la salubridaden el trabajo, la seguridad social así como el departamentode policía gestionan los temas relativos a los trabajadores ensituación irregular.Barreras para la Inspecciónde TrabajoUno de los métodos para intentar resolver un problema en elpuesto de trabajo es contactar con la entidad gubernamentalresponsable de la inspección laboral y solicitarle su intervención.El proceso para que intervenga el departamentode inspección laboral es similar en la mayoría de los países.Primero los abogados deben redactar y enviar una demandaindicando el tipo de irregularidad cometida y lo que el trabajadorespera recibir. En un caso relacionado con el impago desalarios, el salario del trabajador tiene que estar indicado. Elinspector de trabajo va al lugar a inspeccionar la situación yrealiza un informe. Si el trabajador no está satisfecho condicho informe, pueden realizarse acciones ulteriores, talescomo presentar la causa ante la Magistratura de Trabajopara que el empresario acate su responsabilidad.UNA ADVERTENCIA ACERCA DE LA COLABORACIÓN CON ORGANISMOS GUBERNAMENTALESAntes de ahondar en el tema de cómo trabajan con lostrabajadores en situación irregular las ONG y los sindicatosjunto con los organismos gubernamentales, debemos haceruna advertencia. Muchos de los defensores de los trabajadoresen situación irregular tienen serias dudas sobre laconveniencia de trabajar o no con organismos gubernamentalesdebido a la reputación de estos últimos de no ofrecerprotección a este tipo de trabajadores. Desafortunadamente,existen muchos nichos en los organismos gubernamentalesen los que el estatus de inmigrante es importante y constituyeuna barrera de acceso a los servicios.Por otro lado, en algunos nichos de organismos gubernamentalessiguen una buena praxis para la protección de lostrabajadores en situación irregular. Estas iniciativas —y lacolaboración de las ONG y los sindicatos con los organismosgubernamentales en estas medidas— son el foco de atenciónde este capítulo.

94 P I C U MLa entidad gubernamental responsable de la inspecciónlaboral tiene el deber de garantizar que los empresariosrespeten sus obligaciones hacia los empleados: tienen quepagarles un salario, garantizar unas condiciones laboralesjustas y salubres, y mantener una relación laboral libre deexplotación. Dada su preocupación por defender unas condicioneslaborales justas y por sancionar a los empleadoresque no cumplen con los requisitos laborales necesarios, eldepartamento de inspección de trabajo se erige como aliadonatural para aquellas personas preocupadas por las condicioneslaborales de los trabajadores en situación irregular.No obstante, aunque en muchos casos los inspectoreslaborales son receptivos de forma individual, esta entidadtiene muchos obstáculos que afectan a su capacidad parapromover unas condiciones laborales justas para estostrabajadores.Falta de RecursosUna queja muy común entre los abogados de los trabajadoresen situación irregular es que simplemente no hay suficientesrecursos ni bastantes inspectores de trabajo para investigaradecuadamente todos los accidentes y todos los abusos a losque se enfrentan estos trabajadores.Gabriel M’Binki Ataya del Sindicato de Obreros del Campo(SOC) afirma que este es el caso de Almería, donde hay seisinspectores de trabajo para toda la provincia. “En esta regiónhay miles de hectáreas de invernaderos. Es muy difícil quelos inspectores lleguen a los lugares de trabajo porque estánesparcidos por toda la provincia y no es fácil llegar hastaellos. Tenemos buenas relaciones con los inspectores de trabajoy algunos están muy preocupados por los trabajadores,pero sencillamente no tienen suficientes recursos. En elpasado hemos presentado quejas y han transcurrido de ochoa nueve meses antes de que los inspectores pudieran visitarese lugar en particular. En ese momento el trabajador o bienya se ha ido o bien le han despedido, pero en cualquier casoya no está disponible para confirmar la queja”, afirma.Angélica Salas, Directora Ejecutiva de la Coalición por losDerechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles(CHIRLA), aseguró que aunque el Estado de California gozade una buena legislación de protección a los trabajadoresinmigrantes, irregulares incluidos, no hay suficiente dineropara contratar inspectores que puedan comprobar si laspersonas están realmente respetando la ley.“Hay unos 37 inspectores para un área de cinco condados. 44Es imposible que 37 personas tomen medidas enérgicascontra empleadores abusivos. Pero también es por lacuestión de cuánto dinero tienes para hacer cumplir la ley.Aquí es donde creo que realmente somos escasos, considerandoque tenemos millones y millones de trabajadores.Aquí en Los Ángeles tenemos 1,27 millones de trabajadoresen situación irregular. Esta cifra surge sólo sobre la basedel censo así que es probable que los números reales seanmayores. En el sector textil tenemos alrededor de 140.000trabajadores en Los Ángeles. Se estima que los jornalerosson 20.000 en 125 esquinas. Hay un abuso masivo. Lo quetambién pasa realmente es que a veces los trabajadores notienen solo un empleador sino varios. Así que tendríamosque ir tras varios empleadores por cada uno de los trabajadores”,afirma Angélica Salas.La falta de recursos de los organismos gubernamentalesencargados de hacer cumplir la ley puede tener unas consecuenciasgraves y negativas para los trabajadores quepresentan demandas por algún tema salarial.En el Estado de California, aunque los trabajadores ganenla causa, puede que nunca les paguen el dinero que lesdeben. Esto es así sobre todo porque los organismosgubernamentales encargados de hacer cumplir la legislaciónlaboral (como el DLSE, Cal OSHA para la salud y laseguridad, etc.) no tienen bastantes fondos y son incapacesde realizar suficientes investigaciones y de garantizar quelos empresarios paguen una vez que el caso haya sido sentenciado,afirma Alejandra Domenzain, Directora Asociadade Sweatshop Watch.Liz Sunwoo, Coordinadora de la Red Multiétnica deOrganizaciones de Trabajadores Inmigrantes (MIWON),dibujó una imagen similar de la situación con respecto alas demandas de los trabajadores: “Hemos tenido casosen el pasado con juicios de cientos de miles de dólares,pero el empresario sabía que si pasaba un largo periodode tiempo y aún no había pagado, entonces podrían salirsecon la suya. La entidad gubernamental responsable dehacerse cargo de los juicios va muy atrasada y no hay nadieque se mantenga al corriente de las causas judiciales.Es una especie de bofetada en la cara del trabajador. Esintimidante pasar por todo el proceso de la vista. Tienes lavictoria moral si ganas el caso pero… no el dinero. El dineronunca ve la luz”.44 El área de Los Ángeles y suburbios comprende los condados de Los Ángeles, Orange, Ventura, 17,5 millones. Véase el listado en “Greater Los Ángeles Area,” http://en.wikipedia.org/wiki/Greater_Los_Angeles_Area, consultada el 2 de septiembre de 2005.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular95Inspectores Incompetentes e IneficacesNo solo existe una total falta de recursos si no que se suponeque las personas empleadas para hacer este trabajo soncompetentes y eficientes, pero no siempre es así. Los sindicatosportugueses critican duramente la gestión de esteorganismo gubernamental de su país, del que afirman tienelas peores prestaciones de todos los quince miembros originalesde la Unión Europea.Aunque hay inspectores de trabajo que hacen su trabajo deuna manera responsable, esta labor se ve ensombrecida porlos muchos inspectores de trabajo nombrados por antiguoslíderes de partido y que permanecen aún en sus puestos,explica Aquilino Joaquim Faustino Coelho del Sindicato delos Trabajadores de la Construcción, Mármoles y Maderas yMateriales de la Construcción del Sur. “Hay una falta total deseriedad en este departamento, existe incluso corrupción”,afirma.“En muchas ocasiones se contacta a inspectores de trabajopara que intervengan en incidentes donde ha habidouna clara violación de los derechos laborales según lalegislación contractual y, o bien no van a inspeccionar osi aparecen por allí, ni siquiera comprueban bien qué trabajadorpuso la demanda”, explica Manuel Correia de laUnión de Sindicatos de Lisboa (USL). “Los sindicatos hanprotestado de forma continua por estos métodos de trabajopero la situación no ha hecho otra cosa que empeorardurante los pasados tres años. La actitud del gobierno esque los problemas laborales tienen que resolverse entre losempleadores y los empleados sin implicar al departamentode inspección laboral”, añade.Inspectores que Informan sobre los Trabajadores alas Autoridades de InmigraciónCuando un trabajador en situación irregular o un abogadose pone en contacto con inspección de trabajo para informarsobre una situación de abuso o explotación, tienen quetener la seguridad de que el inspector no informará delestatus irregular del trabajador a las autoridades de inmigración.Aún así en algunos de los países visitados duranteel curso de la investigación de este reportaje, observamosque algunos inspectores de trabajo sí que denuncian elestatus irregular de los trabajadores. Esto sucede en losPaíses Bajos, afirma Dirk Kloosterboer, Investigador deDunya Advies. Afirma que sería bueno que los trabajadorespudiesen ponerse en contacto con inspección de trabajopara informar sobre condiciones laborales o salarios inaceptablessin arriesgarse ni temer a la deportación, pero“esto no es así en los Países Bajos, ya que inspección detrabajo mantiene una estrecha colaboración con el serviciode inmigración”.Es preocupante que la entidad gubernamental encargadade la inspección de los estándares laborales se desvíe delverdadero tema en juego. Afortunadamente, los departamentosde inspección laboral de varios países tienen claracuál es su misión, que es la promover unas condicioneslaborales decentes para todos los trabajadores.Stefan Malomgré, Jefe de la Unidad de Inspección Socialdel Servicio Público Federal de Empleo, Trabajo y DiálogoSocial de la Región de Bruselas Capital, afirma que esprobable que haya de 600 a 750 inspectores de trabajopara toda Bélgica. Los inspectores están divididos entredos Servicios Públicos Federales y son muy activos en lacomprobación de las condiciones laborales y los derechosde la seguridad social, incluidos también los de lostrabajadores en situación irregular. Entre estos departamentosno existe ninguna obligación de denunciar a lapolicía a los trabajadores en situación irregular, ya que sumisión principal es investigar si el empleador respeta lascondiciones laborales.Los inspectores de California y de otros estados de EE.UU. no informan a los Servicios de Inmigración sobre trabajadoresirregulares porque son independientes, afirmaAngélica Salas, Directora Ejecutiva de la Coalición por losDerechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles(CHIRLA). “Tratan exclusivamente temas laborales. Elúnico momento en el que los involucran es en situacionesen las que hay tráfico humano o esclavitud”, explica.Alianzas con OrganismosGubernamentalesNumerosas organizaciones creen que es importante construiruna relación con los organismos gubernamentalespara proteger a los trabajadores y para que estos organismospuedan proporcionar una verdadera protección dentrodel ámbito de sus capacidades.Aunque a los organismos gubernamentales se les conocepor sus prácticas negativas hacia los trabajadores en situaciónirregular, también es importante subrayar que estasinstituciones no son el enemigo. En muchas ocasiones losorganismos gubernamentales pueden y quieren intervenirpara proteger a los trabajadores pero se encuentran con

96 P I C U Mla limitación de poder llegar de un modo eficaz a los trabajadores.Stefan Malomgré, Jefe de la Unidad de Inspección Social delServicio Público Federal de Empleo, Trabajo y Diálogo Socialde la Región de Bruselas Capital afirmó que si una ONG o unsindicato se pone en contacto con su departamento, es posiblehacer muchas cosas para los trabajadores en situaciónirregular: “Si una ONG o un sindicato se pone en contactocon nosotros y nos pide que investiguemos una situación enla que un trabajador en situación irregular se queja de queno le han pagado, investigaremos la situación y trataremosde encontrar una solución al problema del trabajador. Otrade las áreas que creemos puede mejorar es el dinero quese les debe a los trabajadores. Tendría que haber un modode pagar a un trabajador en situación irregular de manerainmediata si es víctima de un fraude porque ahora a esos trabajadoresse les sanciona doblemente: en la mayoría de loscasos se les deporta y su medio de subsistencia se destruyeporque acaban por no recibir el dinero que les deben. Sesanciona al empresario pero él no lo sentirá directamentee incluso tiene la posibilidad de contratar a otro trabajadorirregular para reemplazar al que han deportado”.Las siguientes secciones subrayan los ejemplos de variascoaliciones y alianzas entre organismos gubernamentales,organizaciones y otros actores influyentes que promuevenlos derechos de los trabajadores y el acceso a los servicios.Concienciar Sobre los Derechos de los Trabajadoresen Situación IrregularNumerosas organizaciones consideran que es importanteestablecer una relación laboral con organismos gubernamentalespara proteger a todos los trabajadores. El objetivoes que estas instituciones sean conscientes de que el estatuslegal de un trabajador es irrelevante en muchos casos.“Parece evidente, pero muchos organismos no saben queno deberían preguntar el estatus migratorio de una persona”,afirma Ana Avendaño, Consejera General Asociaday Directora del Programa de Trabajadores Inmigrantes yde la Federación Norteamericana de Trabajo-Congreso deOrganizaciones Industriales (AFL-CIO).El Proyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP) lidera lacolaboración con los organismos en Estados Unidos paragarantizar que estatus legal de un trabajador no sea unimpedimento para su protección. Dentro del marco de suProyecto para Trabajadores Inmigrantes, NELP ha desarrolladovarias recursos así como una legislación modelo paragarantizar que los trabajadores inmigrantes puedan accedera los servicios gubernamentales y a otras institucionesigualmente importantes sin miedo a revelar informaciónconfidencial. Amy Sugimori, abogada en plantilla de NELP,afirma que esta asociación ha intentado trabajar con gruposlocales que querían negociar con la Administración deSeguridad y Salud Ocupacionales (OSHA), porque OSHApromueve el trabajo en las comunidades inmigrantes peroal mismo tiempo no proporciona ninguna garantía de queno se le preguntará el estatus migratorio ni de que no secompartirá esta información.Los sindicatos —especialmente en Europa, donde son unactor social aceptado (véase el capítulo cinco)— puedentener un impacto significativo en las entidades gubernamentalesen su esfuerzo por sensibilizar a estas institucionessobre el tema de los trabajadores en situaciónirregular.El Centro de Información para Trabajadores Extranjeros(CITE) del sindicato Comisiones Obreras (CCOO) deCataluña ha desarrollado una relación laboral a lo largo delos años con todos los organismos gubernamentales quetratan el tema de la inmigración en Cataluña, incluidas lasMagistraturas de Trabajo, la Fiscalía General del Estado yla policía incluidas. María Helena Bedoya de CCOO afirmaque la relación CITE-CCOO’ con la Fiscalía General delEstado es una relación muy estrecha y ha resultado en lacreación de una Fiscalía General especial para proteger losderechos de los trabajadores. Por otro lado, ha llevado unlargo periodo de tiempo crear el protocolo que ahora siguela policía.“Hace diez años, hubiera sido impensable que un sindicatode izquierdas tuviera este tipo de relación con la policía. Lamisión de la policía competente en asuntos de extranjeríaha sido principalmente echar de España a tantos inmigrantesirregulares se pudiese mientras que nuestra misión esla contraria: proteger a esos trabajadores. Comenzamospor preguntarles “Si los empresarios les explotan, ¿por quédeportarles?”, ”Poco a poco, hemos ido desarrollando unarelación de cooperación mediante la que la ayudamos a lapolicía competente en asuntos de extranjería a clarificarquiénes son las víctimas y por qué son víctimas, y emitenun informe de apoyo al trabajador y que puede utilizarsepara solicitar el permiso de residencia dado que son víctimas”,expone María Helena Bedoya de CCOO.Cuando les preguntamos qué llevó a estos organismosgubernamentales a comenzar a colaborar poco a poco

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular97con CITE-CCOO, María Helena Bedoya explica que puedeser debido al respeto por el trabajo que desarrolla elsindicato protegiendo a los trabajadores inmigrantes. “Dealgún modo es porque hacemos bien nuestro trabajo y deuna forma eficaz, y la gente nos lo reconoce. Puede que nosiempre estemos de acuerdo en todo desde la perspectivaideológica pero creo que estos organismos gubernamentalesya no tienen miedo de trabajar con nosotros porquenos respetan”.Facilitar el Acceso a una Ventanilla de AyudaEspecial para los Trabajadores InmigrantesUna alianza de organizaciones en California busca potenciarlos derechos de los trabajadores inmigrantes gracias a unacolaboración excepcional con organismos gubernamentalesy organizaciones que tienen contacto directo con estostrabajadores.EMPLEO (Employment Education and Outreach) es unaalianza de organismos gubernamentales estatales y federales,empresas locales, organizaciones comunitariasy los consulados de México, El Salvador, Guatemala,Honduras, Nicaragua y Costa Rica en el área de LosÁngeles. 45El objetivo de EMPLEO es potenciar a la comunidadhispana, especialmente a los inmigrantes que hayanllegado recientemente (una vasta mayoría de los cualesson irregulares) proporcionándoles educación, serviciosy protección de sus derechos y responsabilidades en elpuesto de trabajo.El proyecto pone a disposición de los inmigranteslatinos una línea telefónica de ayuda gratuita a la quepueden llamar para hacer preguntas sobre temas laborales,salarios, prestaciones, discriminación, seguridady salubridad en el trabajo. Los voluntarios hispanoparlantesde la Diócesis del Centro de Caridad Católico SanBernardino trabajan en dicha línea telefónica. Todoslos organismos gubernamentales que participan en laalianza forman a los voluntarios y remiten la informaciónal organismo adecuado. Si dicho organismo estima queel caso cumple los criterios requeridos, entonces se poneen contacto con el trabajador para proceder con el caso.Al involucrar a la Coalición por los Derechos Humanosde los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA) se refuerzala noción de que el estatus jurídico es irrelevante paralos trabajadores que necesitan contactar o presentaruna demanda laboral ante un organismo gubernamental,afirma la Directora Ejecutiva de CHIRLA AngélicaSalas. “Queremos facilitar el acceso directo a estosorganismos así que tenemos un acuerdo con ellos sobreel estatus jurídico de los trabajadores. Informamos ala gente de que no importa cuál es su status jurídico,siempre pueden valerse de estos organismos. Este esuno de los motivos por los que están involucrados losconsulados para que las personas estén en contactosegún su país de origen así como a través de la Iglesia yde las comunidades".En menos de un mes y medio del lanzamiento deEMPLEO el 4 de Julio de 2004, 700 personas utilizaron elservicio, lo que indica la necesidad de más servicios dirigidosa la comunidad inmigrante y el cumplimiento de lalegislación laboral. “Parte del motivo por el que queríamosque EMPLEO fuese una alianza tan amplia erapara crear una documentación oficial de la necesidad.Así que si tienes 700 casos en un periodo de tiempo tanbreve, entonces sabes que hay una necesidad enorme ypuede ser una vía para solicitar más dinero para que secumpla la legislación”, afirma Angélica Salas.Estrategias de Colaboración para Mejorarel Cumplimiento de la Legislación LaboralEn respuesta al problema de un cumplimiento inadecuadode la legislación laboral se formó la Coalición para laDefensa de los Trabajadores Inmigrantes (CIWA) 46 en 2001con el objetivo de mejorar las condiciones laborales y elcumplimiento de la legislación laboral en los sectores debajos salarios del Estado de California, los trabajadores45 Entre los socios del programa EMPLEO están: el Ministerio de Trabajo - Sección de Horas y Sueldos e EE. UU., la Administración de la Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA);la Comisión Estadounidense para la Igualdad de Oportunidades; el Departamento de Estándares Laborales y Ejecución de California (DLSE) y la División de Seguridad y SaludOcupacionales (CAL-OSHA); la Diócesis de San Bernardino, los consulados de México, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua and Costa Rica; la Cámara de ComercioHispana de la Región, y la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA).46 La Coalición para la Defensa de los Trabajadores Inmigrantes (CIWA) se funda a partir de un esfuerzo de colaboración entre el Centro de Trabajadores Textiles, Sweatshop Watch,la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA), el Fondo de Cooperación y Mantenimiento, Defensa de los Trabajadores Inmigrantes Coreanos(KIWA), el Centro de Trabajadores Filipinos, Instituto de Educación Popular del Sur de California (IDEPSCA) y el Centro Laboral de UCLA.

98 P I C U Mdomésticos, los jornaleros, los trabajadores del sector textil,de la limpieza, el comercio y la restauración.Uno de los métodos del CIWA ha sido trabajar con los funcionariosde la Agencia de Desarrollo de Trabajo y Fuerzade Trabajo para desarrollar estrategias con el objetivo demejorar el cumplimiento de la legislación laboral dentrode estos sectores tan complejos donde las infracciones sonrampantes, empresarios predadores dirigen negocios con undesprecio total por la ley y la subcontratación facilita que laspartes eviten cumplir la ley.Un ejemplo de cómo funciona el CIWA para garantizar quese cumple la ley es manteniendo encuentros regulares confuncionarios laborales para proponer métodos que refuerceny racionalicen el cumplimiento de la ley. Otro modo con elque CIWA presiona para conseguir reformas es participandoen vistas públicas en las que los trabajadores pueden testificarsobre sus experiencias con el comisionado de trabajo,describiendo los obstáculos con los que se encuentran encada uno de los pasos de la presentación de la demanda(véase el capítulo ocho) así como otras infracciones en eltrabajo. “Por un lado, intentamos colaborar con los organismospertinentes para sacar adelante propuestas que podríaahorrar recursos e incrementar la eficacia. A menudo somoscapaces de aportar recursos adicionales que les ayudan ensu trabajo, tales como el trabajo de campo y conocimientosde idiomas. Por otro lado, cuando observamos que hayorganismos que no están teniendo éxito a la hora de hacercumplir la ley o a la hora de proteger a los trabajadores,tenemos que presionarles para garantizar la responsabilidad”,explica Alejandra Domenzain, Directora Asociada deSweatshop Watch.El CIWA juega un papel excepcional en observar patronesde abuso de determinados empresarios o sectores. Algunasde las organizaciones socias de la Red Multiétnica deOrganizaciones de Trabajadores Inmigrantes (MIWON) tambiénforman parte del CIWA porque reconocen la importanciade trabajar con una coalición que mira más allá de los casosindividuales para llegar a los problemas que afectan a todoel sector, afirma Liz Sunwoo, Coordinadora de MIWON. “Sólosomos una organización y tan solo podemos enfrentarnos aun empresario cada vez, como mucho a dos. Pero gracias alCIWA podemos cambiar la manera en la que el Estado haceuso del cumplimiento de la ley proporcionando ideas innovadoraspara hacer cumplir la ley basadas en las experienciasde los trabajadores. Valiéndonos de coaliciones podemosabarcar temas tan importantes como una reforma en lale-gislación de inmigración (gracias a MIWON) y el cumplimientode la legislación laboral (gracias a CIWA)”.Influencia en la Gestión de un Asunto en Particularque Afecta a los Trabajadores en Situación Irregularpor parte de la AdministraciónEn un esfuerzo por asistir a los trabajadores y a los abogadosque tratan con problemas que surgen a raíz de lascartas “sin coincidencia”, el Centro Jurídico Nacional deInmigración (NILC) ha desarrollado un juego de herramientasque contiene información sobre el programa “sincoincidencia”, muestras de varias de las cartas enviadas porLAS CARTAS “SIN COINCIDENCIA” AFECTAN A LOS TRABAJADORESEN SITUACIÓN IRREGULAR EN ESTADOS UNIDOSLa Administración de la Seguridad Social estadounidensesuele enviar cartas a los empresarios informándoles deque algunos de los números de la Seguridad Social de susempleados no coinciden con los números correspondientes.A estas cartas se las conoce como “cartas sin coincidencia”.La Directora de Programas Marielena Hincapié del CentroJurídico Nacional de Inmigración explica el modo en que lascartas “sin coincidencia” han afectado a los trabajadores ensituación irregular:“La Administración de la Seguridad Social envía estas cartasa sus direcciones postales y ahora también envía algunasa los empresarios. Cuando los empresarios las leen, sesienten muy confusos porque la carta dice que el nombre deltrabajador y su número de la seguridad social no coinciden ytampoco coinciden con la base de datos de la Administraciónde la Seguridad Social”.“No significa que los números sean incorrectos o falsos oilegales, pero esa es la reacción inmediata de los empresarios.Piensan “Oh Dios Mío, esta persona me ha mentido,no tiene papeles” y la despiden de inmediato o le dan unpar de días para corregir su documentación. Puede darseincluso una situación aún peor, los empresarios saben queel trabajador no tiene papeles, han recibido estas cartasanteriormente, pero no hacen nada. Y no es hasta que lostrabajadores comienzan a sindicarse o hasta que se quejande acoso sexual o de una infracción en la seguridad laboralo de cualquier otra cosa, que los empresarios recuerdan degolpe que tienen estas cartas de la Seguridad Social y lasutilizan para despedir a los trabajadores”.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular99la Administración de la Seguridad Social y consejos prácticospara los trabajadores, la comunidad y las organizacioneslaborales sobre de qué modo lidiar de forma eficaz con losempresarios acerca de este tema.El NILC también cree que es crucial construir una relacióncon la Administración de la Seguridad Social para podertener alguna influencia en la gestión que este organismohace de las cartas “sin coincidencia” además de sobre otrostemas que afectan a los inmigrantes.El Centro Jurídico Nacional de Inmigración (NILC) hacolaborado con la Administración de la Seguridad Social(SSA) desde 1996 para influir en el modo en que esteorganismo gubernamental transmite la información enlas cartas “sin coincidencia” y las envía a trabajadores yempresarios. Marielena Hincapié, Directora de Programasdel NILC asegura que el NILC rescribía esas cartas juntocon la SSA todos los años porque continuaban sucediendoincidencias un año tras otro y los empresarios seguían sincomprender qué tipo de respuesta tenían que dar cuandorecibían este tipo de cartas.“Finalmente en 2003 conseguimos que la SSA aceptasenuestros cambios y ahora en la carta que la SS envíaa los empresarios se puede leer en letras grandes:‘Importante: esta carta no dice nada sobre el estatusmigratorio del trabajador. No puede amenazar, despediro suspender a un trabajador simplemente porque harecibido esta carta’. En la carta que la SSA envía a lostrabajadores también está escrito ‘Si cree que sus derechoshan sido violados, póngase en contacto con estosorganismos’, seguido por un listado de organismos a losque recurrir”, explica Marielena Hincapié.Mantener una relación de colaboración con la SSAes muy útil para el trabajo de NILC en otros asuntosrelativos a los inmigrantes, tales como las prestacionespúblicas y el empleo. Pero ha habido ocasionesen las que el NILC ha tenido que posicionarse muchomás firmemente y ha ayudado a organizar protestas yacciones contra la SSA a nivel local.“Una de las cosas que hicimos en respuesta al temade las cartas sin coincidencia fue ayudar en la organizaciónde coaliciones locales que se entrevistaríancon la Seguridad Social local mientras que nosotros enel NILC nos entrevistaríamos con ellos a nivel nacional.Todos estábamos enviando el mismo mensaje para quetodos los que, en distintas partes del país, se estabanentrevistando con la SSA dijesen: ‘Estas cartas estánhaciendo que se despida a los trabajadores, sus empresariostoman represalias contra ellos, las utilizan enel contexto de la sindicación’ para que poco a poco esemensaje calase mientras nos entrevistábamos con ellosa nivel nacional. La SSA es burocrática y hay veces enlas que funciona bien y otras en las que no. Pero hemostenido la suerte de mantener una buena relación ycuando funciona bien, nos aprovechamos todo lo quepodemos”, afirma Marielena Hincapié.Establecer un Acuerdo con la Policía para Protegera los Trabajadores DomésticosUna organización de Reino Unido ha establecido una vía decooperación con la policía para proporcionar protección a lostrabajadores domésticos que se enfrentan a una particularforma de abuso por parte de sus empleadores.La organización Kalayaan trabaja principalmente conmujeres inmigrantes que están empleadas como trabajadoresdomésticas internas en casas privadas del área deLondres y alrededores. Muchas de estas trabajadoras llegana Reino Unido con visados domésticos específicos pero seconvierten en ilegales cuando esos visados expiran y permanecenen el país.Más de la mitad de las mujeres que solicitan asistencia aKalayaan han sufrido el secuestro de sus pasaportes porparte de sus empleadores y han acudido a la organizaciónuna vez que consiguen escapar de sus empleadores porquelas explotaban o porque abusaban de ellas, explica FionaLuckhoo de Kalayaan. “No todas las trabajadores les pidena sus jefes que les devuelvan el pasaporte porque estándemasiado asustadas. Pero lo que vemos habitualmente esque a aquellas que piden que se les devuelva el pasaporte lasamenazan con que les revocarán el visado o las enviarán devuelta a su país si se van. Así que lo que suele pasar es que lagente se va sin decir nada y sus pasaportes permanecen enalgún lugar en poder de sus empleadores y no saben cómorecuperarlos por ellas mismas”.En respuesta a este fenómeno de la retención de pasaporte,Kalayaan ha desarrollado una vía de cooperación con la policíapara ofrecer protección a estas trabajadoras tan vulnerables.

100 P I C U MEn 2004, la organización sin ánimo de lucro Kalayaan acordócon los departamentos de policía de dos barrios de Londrespotenciar una mejor gestión de los casos de retención depasaporte de las trabajadoras domésticas inmigrantes.A pesar de estos inconvenientes, Kalayaan ha tenido éxito yha conseguido la devolución de algunos de los pasaportesy pretende ampliar el acuerdo de colaboración a másdepartamentos de policía de otros barrios londinenses asícomo por todo el país.Cuando un trabajador pasa por una situación de explotacióno abuso y solicita ayuda a Kalayaan para recuperar supasaporte, la organización o bien telefonea directamente alempleador o le escribe una carta oficial en la que declaraque el empleador tiene siete días laborales para devolverel pasaporte a la oficina de Kalayaan o al trabajador, enLondres. La policía ayudó a Kalayaan en la redacción dela carta y también permitió que el logo apareciese en lamisma. Como consecuencia de dicha carta, Kalayaan hatenido algo de éxito en conseguir que se devuelvan máspasaportes. No obstante, si el empleador no la remite aKalayaan dentro de un periodo de siete días laborales,Kalayaan lo denuncia como robado.Una vez que la retención del pasaporte se declara comorobo, al trabajador se la da un número de denuncia. Peropor lo que sabe Kalayaan, no se realiza ningún seguimientopara investigar al empleador por explotación o abuso. “Lapolicía investiga las alegaciones de robo de un empleadora un trabajador doméstico, pero si un trabajador domésticodenuncia un robo por parte de su empleador, eso no seinvestiga. No parece que la policía se tome el tema delsecuestro de pasaporte con ninguna seriedad en absoluto.Esto sucede porque, estrictamente hablando, no es un delitopenal porque el pasaporte es propiedad de la embajada,no de la persona”, explica Fiona Luckhoo de Kalayaan.Aunque el acuerdo ha funcionado bien en general, Kalayaanse encuentra con problemas en barrios donde no existeacuerdo de colaboración y la policía no sabe cómo tratareste tipo de casos convenientemente. Aún hay mucha ignoranciasobre el tema de la legislación de inmigración. “Loque solemos hacer, especialmente si el trabajador no tieneninguna prueba de su estatus o si la visa ha expirado, esacompañarle al cuartel de policía. Si hay algún problema,podemos conseguir un abogado si es necesario. Tenemosmucha, mucha precaución antes de enviar a un trabajadora la policía, sobre todo porque sabemos que han llamado aInmigración”, explica Fiona Luckhoo.A pesar de estos inconvenientes, Kalayaan ha tenidosuerte a la hora de que le devolvieran algunos pasaportesy pretende ampliar el acuerdo a más departamentosde policia en otros municipios de Londres, asícomo en todo el país.CONCLUSIONES GENERALES• Trabajar junto con funcionarios gubernamentales es crucialpara la protección y la promoción de los derechos de lostrabajadores en situación irregular. Este capítulo se ha centradoen las posibles vías de colaboración entre funcionariosgubernamentales, ONG y otras organizaciones.• Hay numerosos obstáculos que afectan a la capacidad dela entidad gubernamental responsable de la inspecciónlaboral a la hora de promover unas condiciones laboralesjustas para los trabajadores en situación irregular. La faltade recursos significa que no podemos hacer verdaderasinvestigaciones. Algunos ejemplos muestran que desde elmomento en el que se presenta la demanda, pueden pasarocho o nueve meses antes de que un inspector puede visitarel lugar de trabajo en cuestión. Mientras tanto, el trabajadorsuele haber sido despedido o ya ha abandonado ese puestode trabajo. Además, muchos trabajadores tienen variosempleadores, lo que hace que la investigación resulte másdifícil ya que implica tener que ir tras varios empleadoresal mismo tiempo. Una vez que el trabajador ha ganado elcaso, la escasez de recursos agrava el problema de podergarantizar que el trabajador recibe compensación.• Hay varios modos de colaborar con organismos gubernamentales,por ejemplo informándoles sobre los derechosde los trabajadores en situación irregular, y concienciando alos funcionarios gubernamentales de que el estatus jurídicode los trabajadores es irrelevante en muchos casos. Estomejora la posibilidad de que los trabajadores en situaciónirregular consigan acceder a los servicios gubernamentalessin miedo a ser deportados. Participar en vistas públicas yreunirse regularmente con funcionarios gubernamentalespermite que las organizaciones influyan en la policía ymejoren el cumplimiento de la legislación laboral.• Y por último, colaborar con la policía e influir en la gestiónque hacen los organismos gubernamentales de ciertosasuntos, como por ejemplo en el caso de las cartas “sincoincidencia” y en la retención de pasaportes también esimportante para la protección y la promoción de los derechosde los trabajadores en situación irregular.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular10110. Abogar por el Estatus Jurídico de los Trabajadoresen Situación Irregular“Pedimos trabajo y un permiso de residencia para poder defender nuestros derechos”• Henry Cardona del Colectivo de trabajadores y trabajadoras sin estatus legal de Ginebra (CTSSL)“Si estás en una situación irregular, no tienes todos los derechos que tiene untrabajador con estatus legal. Los legales se encuentran con muchos obstáculos parahacer respetar sus derechos y los ilegales aún más. Ayudamos a que los trabajadoresobtengan protección si no tienen papeles, pero nuestro principal objetivo es ayudarles aconseguir su regularización”.• Lamine Sow de la Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL Piamonte)La última vía de protección de los trabajadores en situaciónirregular es abogar por un estatus jurídicomás estable que conlleve su regularización. Estecapítulo comienza con la presentación de los distintosmotivos que justifican la regularización de los trabajadoresen situación irregular, no solo para los trabajadores y susabogados sino también para la sociedad en general.Las secciones restantes enumeran diversos ejemplos delmodo en que las ONG y especialmente los sindicatos aboganpor campañas de regularización especiales para regularizarel estatus de los trabajadores en situación irregular, y cómoproporcionar asistencia durante el curso de la campaña.¿Por qué Abogar porun Estatus Legal?En este informe nos hemos esforzado mucho para mostrarque aunque no tengan residencia legal en Europa oen Estados Unidos, los trabajadores en situación irregulartienen derecho a unas condiciones laborales justas y apoder defender sus derechos. No obstante, hay muchasprestaciones para los trabajadores en situación irregular —ytambién para toda la sociedad en general— si obtienen elestatus legal de residente.Estatus Legal = Mayor Protección“El estatus de trabajador irregular en los Estados Unidoses una licencia de abuso”, afirma Ana Avendaño, ConsejeraGeneral Asociada y Directora del Programa de TrabajadoresInmigrantes y de la Federación Norteamericana de Trabajo-Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO). “Crea unadivisión natural entre los trabajadores. Así que una gran partede lo que hacemos es enseñar a la gente que tenemos queestar del lado del trabajador y al mismo tiempo trabajamospor la regularización, que es la otra cara de la misma moneda.¿Y cómo invalidas una licencia de abuso? Regularizando”.El estatus legal es un medio para que los trabajadoresen situación irregular estén más protegidos. “Pedimostrabajo y un permiso de residencia para poder defendernuestros derechos”, declara Henry Cardona del Colectivo deTrabajadores y Trabajadores sin Estatus Legal de Ginebra(CTSSL). Esta es también la razón por la que tantos sindicatosse implican en campañas para regularizar a trabajadores ensituación irregular.La Unión de Sindicatos de Lisboa (USL) ha conseguidonumerosos resultados positivos a lo largo de los años en sulucha por la regularización de los trabajadores en situaciónirregular en Portugal. El sindicato ha sido muy influyente enla consecución de cambios legislativos que derivaron en cincocampañas de regularización desde 1993. “Como sindicato, losinmigrantes son los primeros de todos los ciudadanos, asíque pueden ser socios de nuestro sindicato tanto si están ensituación irregular como si no. Pero hacemos hincapié en quetodos los trabajadores deberían ser legales para que esténmás protegidos. El sindicato siempre ayudará a aquellos queno tienen estatus legal a obtenerlo”, afirma Manuel Correiadel USL.

102 P I C U MCuc Vu, Directora de Campaña de Inmigración del SindicatoInternacional de los Empleados de Servicio (SEIU) cree quela regularización es una parte importante que el sindicatoestadounidense tratará en un programa de acción de cuatroaños adoptado en junio de 2004. El programa identificasiete “puntos fuertes” e introduce la fuerza global, política ycomunitaria. “Desde la nuestra perspectiva como sindicato,creemos que la inmigración no solo cabe dentro de un marcode derechos sino que también es un movimiento constructor.Comenzamos por el objetivo final de la regularización paraconstruir una base asesora y comunitaria fuerte que tenga lacapacidad de cambiar las leyes relativas a la inmigración y altrabajo”, explica.Estatus Legal = Mayor Visibilidad“La regularización saca a la luz muchos problemas quehabían estado ocultos y saca a mucha gente de la oscuridad”,afirma Carlos Trindade de la Confederación Generalde Portugueses - Intersindical Nacional (CGTP-IN).Otro motivo por el que los sindicatos y las ONG aboganpor la regularización es para que emerjan a la superficiemuchos trabajadores que luchan en la economía sumergida.Es más útil para el desarrollo de políticas socialestener claro el grupo objetivo que será el beneficiario detales políticas. Es contradictorio que una parte de la poblaciónsea invisible y se promuevan políticas sociales.La Regularización No es la SoluciónNo obstante, debería tenerse en cuenta que la regularizaciónno puede considerarse la única solución alproblema de la explotación y el abuso de los trabajadoresen situación irregular. No es una solución a largo plazo ysolamente influye en aquellos inmigrantes que no tienenresidencia legal en un país determinado en un momentodado. Pronto los que están regularizados se ven reemplazadospor otros, lo que demuestra que ciertos sectoreseconómicos necesitan la presencia de irregulares, y portanto de trabajadores sin protección, baratos y flexiblesparacontinuar funcionando bien.Una solución completa va más allá de la regularización delos trabajadores porque aborda la razón de por qué estossectores con bajos salarios siempre dependen de trabajadoresen situación irregular. 47 Diversas consideracionessobre la necesidad de abrir un debate sobre este sectorse incluyen también en las recomendaciones al final deeste informe.Promoción de las Campañasde RegularizaciónRecientemente se impulsó una campaña para apoyar a lostrabajadores en situación irregular en Ginebra con el objetivode obtener la legalización de estos trabajadores.Programa de Proximidad para Inscribir a losTrabajadores en Situación IrregularEn 2001, diversas ONG, sindicatos y organizaciones comunitariasformaron el Colectivo de Apoyo a los Sin Papeles deGinebra para proporcionar ayuda a los inmigrantes en situaciónirregular de Ginebra y para asesorar al gobierno. Unode los sindicatos participantes en la coalición puso en marchaun programa para inscribir a trabajadores en situación irregulartrabajando con grupos comunitarios.El Sindicato Interprofesional de trabajadoras y trabajadores(SIT) puso en marcha en 2001 un programa de proximidadpara inscribir en el sindicato a trabajadores en situaciónirregular. Estos le darían al SIT el poder de intervenir en sunombre si se les detenía por su estatus irregular.El Sindicato Interprofesional de trabajadoras y trabajadores(SIT) puso en marcha en 2001 un programade proximidad para inscribir en el sindicato a trabajadoresen situación irregular. Estos le darían al SITel poder de intervenir en su nombre si se les deteníapor su estatus irregular.Para inscribir a los trabajadores, el SIT trabajóestrechamente con el Colectivo de Trabajadores yTrabajadoras sin Estatus Legal de Ginebra (CTSSL),una organización de aproximadamente 300 trabajadoresen situación irregular del área de Ginebra.La mayoría de los trabajadores del CTSSL son latinoamericanospero algunos socios son africanos ofilipinos. El objetivo de CTSSL es aunar a los trabajadoresen situación irregular para reclamar laregularización de su estatus de residencia y dar referencias,informar y buscar soluciones a las distintasdificultades a las que se enfrentan los trabajadoresen su vida diaria. Al CTSSL lo asisten diversos sindicatos,organizaciones, partidos políticos, Iglesias47 Véase Michele LeVoy, Nele Verbruggen, and Johan Wets, eds., Undocumented Workers in Europe we(Leuven: PICUM and HIVA, 2004).

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular103y personas. Participa en grupos de trabajo sobreel tema de las mujeres y la migración en variossindicatos.Para el año 2004, cerca de 5.000 trabajadores ensituación irregular estaban registrados gracias alprograma de proximidad. El Colectivo de Apoyo a losSin Papeles de Ginebra que agrupa a Iglesias, ONG,partidos políticos y sindicatos, ha solicitado la regularizaciónde estos trabajadores sobre la base de suaportación a la economía.Los Sindicatos Estadounidenses Lideran el CaminoHacia un Cambio PolíticoVarios sindicatos estadounidenses han apoyado activamentea los trabajadores en situación irregular en su lucha por lalegalización.El Sindicato Internacional de los Empleados de Servicios(SEIU) ha sido una de las fuerzas líderes del movimientoobrero para cambiar la legislación de inmigración. El SEIUencabezó una campaña en la que recogió un millón depostales y se las remitió al presidente Bush para animara la Administración a abordar el asunto del programa deregularización de los inmigrantes en situación irregular.Sobre la base de la campaña, SEIU le dio su total apoyo a losEmpleados de Hoteles y Restaurantes (HERE), el sindicatoque lideró la organización del Freedom Ride de trabajadoresinmigrantes (véase el capítulo uno).“Somos conscientes de que si no permitimos que nuestrossocios luchen libremente por sus derechos, entonces sequedarán con la sensación de que van a perder su modo devida o su futuro al ser deportados. Obviamente necesitamoslegalizar su estatus, y el SEIU junto con otros sindicatos hanestado liderando el camino para un cambio de políticas entorno a los trabajadores en situación irregular”, explica elDirector Regional de Occidente Ben Monterroso.Las ONG Abogan por la Regularizaciónde los TrabajadoresLa organización Trabajadores Domésticos Unidos (DWU)está afiliada a dos campañas nacionales para propugnarun amplio programa de regularización de inmigrantes ensituación irregular: la Coalición Nacional por la Dignidad yla Amnistía, y la Campaña de Regularización Nacional dela Red Nacional por los Derechos de los Inmigrantes y delos Refugiados (NNIRR). Gracias a estas coaliciones, DWUparticipa en varias actividades coordinadas para transformarel sistema de inmigración y para recibir la información másactualizada sobre la lucha por una amnistía general.La Red Nacional de Organización de Jornaleros (NDLON)también trabaja por la regularización, principalmenteparticipando en campañas ya existentes. Pablo Alvarado,Coordinador Nacional de NDLON, afirma que 1.000 jornalerosparticiparon en la Freedom Ride de trabajadoresinmigrantes (véase el capítulo uno), que demandaba la regularizacióntrabajadores en situación irregular como uno desus objetivos principales.Proporcionar Asistencia a losTrabajadores para Legalizar su EstatusAdemás de abogar por medidas para regularizar a los trabajadoresen situación irregular, muchas organizacionesy sindicatos proporcionan asistencia a los trabajadoresayudándoles a presentar una aplicación para regularizar suestatus. Esta asistencia puede ser una faceta continua deltrabajo de la organización o estar limitada al periodo en elque se lanza la campaña de regularización.El Sindicato de Obreros del Campo (SOC) dedica buenaparte de su tiempo a ayudar a los trabajadores a legalizarsu estatus. “Les ayudamos con su documentación,informándoles sobre las vías por las que pueden conseguirla regularización, como por ejemplo a través de la reunificaciónfamiliar. Además les acompañamos al Ministerio deAsuntos Exteriores a presentar una demanda de regularización.Estamos constantemente ocupados en esta área”,afirma Gabriel M’Binki Ataya del SOC.Durante la campaña de regularización de 1999 en Bélgica,la organización Samahan de inmigrantes Filipinos trabajócon la capellanía filipina de Bruselas y con otras organizacionespara facilitar la solicitud y el seguimiento delos casos.El Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) fue un actor muyactivo en la campaña de regularización de 2001 de Portugalal poner en contacto a los trabajadores en situaciónirregular con empleadores, que también se beneficiabanporque los trabajadores podían regularizarse si conseguíanun trabajo.

104 P I C U MLa organización Kalayaan con sede en Londres tambiénayuda a los trabajadores con la regularización de su estatus,ya que la solicitud de regularización se basa en tenerprimero un trabajo.Dos sindicatos europeos han sacado adelante un importantevolumen de trabajo en recientes campañas de regularizacióninformando a los trabajadores sobre sus posibilidadesademás de ayudarles a presentar su solicitud.Durante la campaña de regularización portuguesade 2003, la Unión de Sindicatos de Santarém ayudóa los trabajadores en situación irregular a presentarlas solicitudes para legalizar su status. El sindicatoayudó a los trabajadores cuyos empleadores no habíanrealizado las correspondientes deducciones de seguridadsocial por ellos para que pudieran presentar unasolicitud de regularización.“Nuestra capacidad de organización y nuestra habilidadpara trabajar con empleadores, con el departamentode inspección laboral y con el Ministerio de Exterioresha influido en la ayuda que les prestamos a los inmigrantesen situación irregular para la obtención de suspermisos de residencia. De todos los trabajadores alos que hemos ayudado a conseguir la regularización,garantizamos que más del 90% han podido regularizarsu residencia en Portugal”, cuenta Aquilino JoaquimFaustino Coelho del Sindicato de Trabajadores de laConstrucción, Mármoles y Maderas y Materiales deConstrucción del Sur, uno de los sindicatos afiliados ala Unión de Sindicatos de Santarém.Ha habido diversas campañas de regularización enItalia durante los últimos años —en 1986, 1990, 1995,1998 y 2002— y la Confederación General Italianadel Trabajo (CGIL) ha proporcionado asistencia a lostrabajadores en situación irregular en todas estascampañas. También informa a los jefes de estostrabajadores sobre las posibilidades que hay de regularizarles.“La política general de la CGIL consiste en ayudar alos trabajadores en situación irregular a regularizar susituación porque si estás en una situación irregular, notienes todos los derechos que tiene un trabajador conestatus legal. Los legales se encuentran con muchosobstáculos para hacer respetar sus derechos y losilegales aún más. Ayudamos a que los trabajadoresobtengan protección si no tienen papeles, peronuestro principal objetivo es ayudarles a conseguirsu regularización”, afirma Lamine Sow de la CGIL.CONCLUSIONES GENERALES• Regularizar a los trabajadores en situación irregular esun modo de incrementar la protección de sus derechos.Conseguir un trabajo y el permiso de residencia les brindauna mejor oportunidad de defender sus derechos.• Hay varias razones de por qué la regularización es buenano solo para los trabajadores en situación irregular sinotambién para la sociedad en su conjunto. Que un ampliogrupo de gente trabaje en la economía sumergida debilitala economía global. Regularizar a los trabajadores en situaciónirregular es una manera de combatir la economíasumergida y al mismo tiempo de mejorar la vida deestos trabajadores. Además, la regularización aportauna mayor visibilidad al grupo objetivo que las políticassociales tienen que proteger, pero al que debido a suestatus irregular, se le niega dicha protección.• Las campañas de regularización se potencian de muchasmaneras. Una manera es a través de coaliciones conONG, sindicatos y otras organizaciones. Otra manera esque los sindicatos registren el número de trabajadores ensituación irregular y al mismo tiempo les apoyen activamenteen su lucha por la legalización presionando a loslegisladores. Muchas organizaciones también apoyan alos trabajadores ayudándoles a presentar una solicitudpara regularizar su estatus.• La regularización, no obstante, no es una solución a largoplazo ya que a los trabajadores en situación irregularpronto se les reemplaza con otros nuevos. Debe darseprioridad inmediata a las razones subyacentes de por quélos sectores con salarios bajos se basan en el trabajo delos trabajadores en situación irregular para hallar unasolución a largo plazo y encontrar la raíz de la necesidadde trabajadores en situación irregular.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular105El Camino a Seguir: Diez Recomendaciones PolíticasEl empleo y la explotación en Europa de miles de inmigrantesen situación irregular es un síntoma de los recortesen políticas sociales, de empleo y de inmigración. Abordarla raíz del problema de la explotación de los trabajadores ensituación irregular constituye por tanto un gran reto que requierede un esfuerzo concertado en todos estos campos.Pero la experiencia que hemos adquirido trabajando día a díacon inmigrantes en situación irregular de toda Europa nos llevaa formular las siguientes recomendaciones que los legisladoresdeberían tener en cuenta.Debería tenerse en cuenta que el uso quehacemos del término "responsables de formularpolíticas" no se refiere exclusivamente alos legisladores a nivel nacional e internacional.Muchas otras instituciones y organismoscontribuyen al desarrollo de las políticas en elámbito de la inmigración y más explicitamenteen el área de inmigrantes en situación irregular.En un sentido más ámplio, los responsablesde formular políticas, incluye a los sindicatos ylas escuelas, así como a las autoridades locales.Todos estos actores formulan e implementanpolíticas que afectan al colectivo con elque trabaja PICUM así como a la poblaciónen general.Reconocer la Presencia deTrabajadores en Situación Irregularen la Sociedad y en la EconomíaPICUM urge a los legisladores a que reconozcan la presenciade inmigrantes en situación irregular en la UniónEuropea. Tanto si son inmigrantes deseados como si no,un gran número de inmigrantes en situación irregularestá presente en los Estados Miembros de la UniónEuropea, y aunque suelan vivir en la sombra forman partede nuestras sociedades y de nuestras economías.Aunque todos los consumidores de la UE se ven afectadospor la presencia de inmigrantes en situación irregular,se celebran demasiados debates políticos sin tener encuenta esta realidad. Negar la presencia de inmigrantesen situación irregular en la UE conlleva inevitablementepolíticas de inmigración, de empleo y sociales ineficaces.La inmigración irregular se debate sobre todo en términosde lucha contra la inmigración ilegal. No obstante, estalucha no tiene éxito y la Comisión Europea ha admitidoque la inmigración ilegal no desaparecerá nunca. Lanecesidad de políticas sociales dirigidas a los inmigrantesen situación irregular es por tanto una necesidadurgente.Cuando se enfrentan a este hecho, los políticos a menudorecurren a las mismas conversaciones sobre tópicos quevan desde “No podemos recompensar a las personasque infringen la ley” hasta “Cuanto mejor les tratemos,más acudirán” o “Las regularizaciones tienen un efectollamada”. Ninguna de estas preocupaciones justifica notratar en absoluto el asunto. Estas asunciones tienenque estudiarse con cuidado y deberían investigarse lasalternativas.Recabar Información es la PrioridadPara poder desarrollar verdaderas políticas de inmigración,integración y empleo, es importante conocer quiénes son losinmigrantes en situación irregular, por qué vienen y cómosobreviven.

106 P I C U MExiste una falta total de investigación sobre los inmigrantesen situación irregular en Europa. Los legisladores deberíanpriorizar recabar e intercambiar datos principalmente atres niveles:• Primero, hay una necesidad de investigar cualitativa ycuantitativamente sobre los inmigrantes en situaciónirregular.• Los investigadores también deberían realizar estudiosde impacto de las políticas futuras y actuales: ¿cuál es elimpacto social de las políticas sobre inmigración irregular?¿Cuál es el impacto de las políticas de inmigraciónen las condiciones laborales en general y específicamenteen los trabajadores en situación irregular?• Tercero, deben investigarse los procesos piloto y experimentalesde resolución de problemas, demostrando queexisten opciones políticas alternativas constructivas ycooperadoras.Involucrar a las ONG (Locales) en laInvestigación y en la LegislaciónPara recabar información sobre los inmigrantes en situaciónirregular es importante tener una relación basada en laconfianza, ya que con frecuencia los trabajadores en situaciónirregular se muestran reacios a hablar sobre su situación.Las ONG locales que proporcionan asistencia diariaa los inmigrantes en situación irregular son por tanto unosactores sociales importantes para los investigadores.Es también esencial para las ONG estar involucradas en elproceso en el que investigadores e instituciones de investigacióndesarrollan sus programas de actuación. Según suexperiencia, las ONG son buenas consejeras en cuanto a lasprioridades de la investigación y garantizan que el resultadode la misma sea relevante y esté comprobado.La experiencia de las ONG también es beneficiosa paralos legisladores. Por tanto, las autoridades deberían dejarque las ONG de base contribuyesen a la investigación y a lalegislación proporcionándoles el tiempo y los recursos parahacerlo. De hecho, a la mayoría de estas ONG se las presionapara que trabajen a nivel práctico. Como consecuencia, supapel de agentes críticos con las políticas, estimulando eldebate público y asistiendo en los proyectos de investigaciónse queda en segundo lugar.Incluir a los Inmigrantes en SituaciónIrregular en las Políticas deIntegración y en la Estrategiade Inclusión SocialPolíticas de integraciónSi la cohesión social es una preocupación real para los legisladores,deben tenerse en cuenta las condiciones de vida y detrabajo de los inmigrantes en situación irregular.Numerosas autoridades locales europeas han alzado la vozsobre su preocupación por la presencia de inmigrantes ensituación irregular en sus ciudades y barrios, indicando que vaen contra de la cohesión social que no se trate de dar respuestaa las necesidades de estos inmigrantes. Aunque proporcionarservicios a los inmigrantes en situación irregular tiene uncoste, la mayoría de las autoridades locales saben bien que elprecio de no proporcionar estos servicios es mucho mayor.Las urgentes necesidades de integración de los inmigrantesen situación irregular normalmente son muy básicas y tienenque ver con el acceso a la sanidad, a un alojamiento, a laeducación para los menores y a unas condiciones laboralesjustas. No obstante, se aconseja que las medidas integradorasdiseñadas para los inmigrantes legales (tales como cursos deidiomas) no se descarten para los irregulares.Estrategia de Inclusión SocialSe necesita con urgencia un vínculo más fuerte entre lainmigración y la Estrategia Europea de Inclusión Social.El principal objetivo de esta estrategia es luchar contra laexclusión social y contra la pobreza. Este informe subrayaque los inmigrantes en situación irregular son un grupovulnerable y por tanto en peligro de caer en la pobreza y enla exclusión social.La Unión Europea defiende los principios de la inclusiónsocial. La creación de ciudadanos y de trabajadores desegunda clase debería de evitarse a toda costa. Para que asísea, PICUM urge a los legisladores europeos a incluir a losinmigrantes en situación irregular como grupo objetivo de laEstrategia de Inclusión Social.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular107Invertir en Inspección LaboralEste informe se remite a la preferencia de los empresariospor los trabajadores en situación irregular, un fenómenoque nace principalmente del hecho de que estos trabajadoresno están protegidos y por tanto es improbable quese quejen de las condiciones de explotación laboral a lasque se ven sometidos, lo que permite a los empresariostener más beneficios al reducir el coste de la mano de obra.La probabilidad de que cacen y multen a un empresario porexplotar a un trabajador en situación irregular es aún muypequeña en comparación con los beneficios potencialesque pueden obtener contratando a estos trabajadores.La demanda de trabajadores en situación irregular es untema que no se discute seriamente en los debates políticos.Los gobiernos europeos se centran mayoritariamente enel parte del suministro, como si no hubiera demanda detrabajadores irregulares.PICUM urge a las autoridades europeas a que su centro deatención deje de ser el control de fronteras y a que inviertanmás medios en inspección laboral.Como parte de este enfoque, PICUM urge a los gobiernos ainvertir en medidas legislativas que penalicen a los empresariosque explotan y abusan de los trabajadores. Esteinforme ha revelado que es posible desarrollar leyes queeviten que los empresarios evadan sus responsabilidadeshacia los trabajadores.Para garantizar que se cumplan estas y otras medidaslegislativas, se necesitan más inspectores de trabajo paracomprobar si los empresarios respetan el salario mínimoy el horario laboral, y tomar medidas para garantizarque los trabajadores (o sus familias cuando corresponda)reciban una compensación financiera en caso de lesioneso accidentes laborales. Se debe formar a los inspectoresde trabajo y sensibilizarles acerca de determinados temasrelacionados con los trabajadores en situación irregular.Se debería considerar víctimas a estos trabajadores y nose debería informar a la policía competente en asuntos deextranjería sobre su estatus irregular.Garantizar el Derecho a la Igualdadante la LeyEl derecho a la igualdad ante los tribunales es un derechouniversal del ser humano. Denegar a las personas el derechoa defenderse a sí mismas en el sistema judicial convierte enproblemática cualquier otra demanda sobre cualquier otroderecho.Si se les diera a los inmigrantes en situación irregular losmedios para hacer cumplir legalmente sus derechos sereduciría el incentivo que supone contratarles, ya que ya noserían trabajadores “fácilmente explotables”. Dado que ladetección de condiciones laborales pésimas y de empresariosexplotadores interesa al gobierno dentro del contexto de luchaen el mercado laboral sumergido, debería facilitarse la posibilidadde que los trabajadores en situación irregular pudiesendemandar a los empresarios.Esto también significa que no debería haber peligro de deportaciónsi un trabajador en situación irregular demanda a suempleador. Los jueces y demás personal de los tribunales delo laboral no deberían de informar a la policía de extranjeríasobre los trabajadores en situación irregular, y el estatus legalde un trabajador no debería condicionar la sentencia falladapor el juez. En este contexto nos referimos a los EstadosUnidos, donde los tribunales dictan órdenes de protecciónpara asegurarse de que el estatus migratorio se mantengafuera de los procesos judiciales.Garantizar el Derecho a OrganizarseLos beneficios e incluso la necesidad de organizarse de lostrabajadores en situación irregular para luchar contra laexplotación y el abuso se ilustran en este informe. Los trabajadoresorganizados tienen más fuerza y un mayor potenciala la hora de influir en los conflictos laborales.Un número cada vez mayor de sindicatos están comenzandoa trabajar sobre el tema de los trabajadores en situaciónirregular y ven la urgente necesidad que hay de incluirles ensus asociaciones. De hecho, la misión de los sindicatos esdefender los derechos de los trabajadores: la situación actualde explotación y de abuso de los trabajadores en situaciónirregular y la falta de protección en virtud de la legislaciónlaboral actual son el mismo fenómeno que ocurrió hace másde un siglo cuando los sindicatos comenzaban a formarse.

108 P I C U MNegar a un grupo de trabajadores el derecho a organizarsesupondría todo un paso atrás en el movimiento obrero.Sindicar a los trabajadores en situación irregular es vitaltambién para mejorar la capacidad de representación de lossindicatos y sus bases. Si los sindicatos rehúsan incluir atrabajadores en situación irregular en sus filas, su base deafiliados se reduciría mucho y sus opiniones ya no representaríana todos los trabajadores. Los sindicatos acabarían pordefender a un grupo cada vez más pequeño de trabajadoresprivilegiados con contratos permanentes de los sectorestradicionales, que se sienten amenazados por la cada vezmayor cantidad de trabajadores en situación irregular. 48Para proteger a los trabajadores más vulnerables y garantizarla supervivencia del movimiento sindical, PICUM suscribelas conclusiones a las que llega una conferencia internacionalorganizada por el sindicato holandés FVN sobre quelos sindicatos deberían estar de acuerdo en que este es untema por el que merece la pena luchar, que deberían educara sus socios y a los funcionarios, y asignarle los recursosnecesarios. 49Para las autoridades nacionales, es de vital importanciasalvaguardar el derecho de los trabajadores en situaciónirregular a sindicarse. Este informe ha revelado que amenudo los empresarios prohíben a los trabajadores que seorganicen. Esto se suma a la importancia de disponer de unalegislación ecuánime y clara sobre el tema.Regularizar a los Inmigrantes enSituación IrregularEn el “Study on the links between legal and illegal migration”(Estudio de los vínculos entre la migración legal e ilegal)(COM(2004) 412 final), la Comisión Europea declara queexisten límites a los canales existentes para la inmigraciónlegal y por tanto muchos Estados Miembros establecenformas para regularizar a los inmigrantes en situaciónirregular. La Comisión también establece que al llevar acabo campañas de regularización, los gobiernos intentanincorporar a estos inmigrantes a la sociedad y no dejarles almargen, sometidos a explotación.Basándose en la experiencia de sus socios, PICUM refrendatotalmente estas conclusiones. La experiencia de los programasde regularización previos ha demostrado que el caminomás eficaz para reducir la explotación y las prácticas ilegalesde los empresarios es eliminar el estatus irregular y desprotegidode los trabajadores. Esto les hace menos vulnerablesen las relaciones laborales.La sociedad en su conjunto se beneficia cuando se reduceel número de personas que viven al margen del sistema.Las políticas en general serán más eficaces. Regularizar alos trabajadores también regulariza los trabajos, por tantose producen más aportaciones a la Seguridad Social.Abrir el Debate Sobre el Futuro delSector de Bajos SalariosComo se indica en el capítulo diez de este informe, regularizara los inmigrantes en situación irregular no es laúnica solución. A menudo se les reemplaza por nuevosinmigrantes ilegales. De hecho, los gobiernos nacionalesy a nivel europeo deberían tener en cuenta que diversossectores económicos europeos dependen de una mano deobra barata y sin voz, y que regularizando a algunos deestos trabajadores no se acaba con la contratación de estetipo de inmigrantes.Esta observación requiere pensar sobre la cuestión depor qué el sector de bajos salarios depende tanto de lostrabajadores en situación irregular. Este sector necesitaanálisis y estudio, y se debería iniciar un debate sobresu futuro.Si los legisladores rechazan abordar la cuestión de la regulaciónde este sector en Europa, es muy poco probableque se reduzca la demanda de trabajadores inmigrantesen situación irregular.Ratificar la Convención de losTrabajadores InmigrantesSe urge a los Estados Miembros de la Unión Europea a queratifiquen la Convención Internacional para la Protección delos Derechos de Todos los Trabajadores Inmigrantes y susFamilias (1990), que garantiza varios derechos sociales a lostrabajadores inmigrantes en situación irregular.48 Veáse FNV, From Marginal Work to Core Business: European Trade Unions Organising in the Informal Economy49 Ibid.

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular109Índice de OrganizacionesEUROPAAndalucía AcogeAndalucía Acoge es una federación constituida en 1991 por lo miembrosfundadores de Sevilla Acoge, Almería Acoge, Granada Acoge y MálagaAcoge. Estas organizaciones pretendían unir fuerzas para proporcionaruna respuesta global y más eficaz al reciente fenómeno de la inmigraciónen España. El objetivo general de Andalucía Acoge es promocionar la integraciónde los inmigrantes en la sociedad de acogida a través de un enfoqueintercultural, fomentando la comunicación entre las diversas culturascoexistentes en una misma zona.(pp. 61-62)INFORMACIÓN DE CONTACTO:C/ Pascual de Gayangos 41-E, 1°C41002 SevillaEspaña Tel: +34/954/900.773; +34/954/903.929Fax : +34/954/901.426Email : acoge@acoge.orgWeb: http://www.acoge.orgAssociazione IRES Lucia MorosiniLa Asociación IRES Lucia Morosini es una organización sin ánimo de lucrofundada por el sindicato CGIL Piemonte en 1982. Desde el principio, elinstituto se ha caracterizado por un enfoque pluralista, reuniendo las experienciasde los investigadores, los dirigentes del sindicato y los trabajadoressociales. El instituto pretende llevar a cabo estudios e investigación sobreel estado actual y la dinámica de las cuestiones económicas y sociales, conespecial atención en la región de Piamonte en Italia.(pp. 55, 76)INFORMACIÓN DE CONTACTO:piazza Vittorio Veneto, 110124 TorinoItaliaTel: +39/011/835.939Fax: +39/011/812.5001Email: francesco.ciafaloni@retericerca.itWeb: http://www.irescgiltorino.itCasa do Brasil de LisboaLa organización sin ánimo de lucro Casa do Brasil en Lisboa fue fundadaen enero de 1992 por brasileños residentes en Portugal y por ciudadanosportugueses con afinidad por Brasil. La Casa do Brasil está abierta a todaslas nacionalidades y promueve los intereses de todos los inmigrantes enPortugal, especialmente aquellos procedentes de Brasil y países de hablaportuguesa. La organización fomenta la integración social, los derechos deigualdad y la responsabilidad civil de los inmigrantes. Actúa como centrode reflexión y promoción de debates temáticos e interviene activamente enlas cuestiones relativas a políticas de inmigración en Portugal, así como encuestiones antirracistas y antixenófobas.(pp. 29, 83)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Rua São Pedro de Alcântara 63 – 1° direito1250-238 LisboaPortugalTel: +351/21/340.00.00Fax: +351/21/340.00.01Email: secretaria@casadobrasildelisboa.rcts.ptcasadobrasil@net.novis.ptWeb: http://www.casadobrasildelisboa.pt/CGIL Piemonte • Confederazione Generale Italiana del LavoroLa Confederación italiana del Trabajo es el sindicato más antiguo y el másrepresentativo, con más de 5,5 millones de miembros entre los que seincluyen trabajadores, jóvenes que acceden al mundo laboral y jubilados.En el año de su fundación, en 1906, contaba con 200.000 miembros. Laorganización CGIL cuenta con una doble estructura: una vertical, con lasdelegaciones de las organizaciones sindicales (textil, química, industrial,etc.), y una territorial, con cámaras de trabajo situadas a lo largo de todoel país. Actualmente existen quince sindicatos nacionales y 134 cámaras detrabajo. El CGIL Piamonte es una delegación regional que cubre la regiónde Piamonte en Italia.(pp. 50, 54-55, 57-58, 76, 99, 102)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Via Pedrotti, 510152 TorinoItaliaTelf: +39/011/24.42.479Fax: +32/011/24.42.210Email: lsow@mail.pmt.cgil.ithttp://www.pmt.cgil.it/CGTP-IN • Confederação Geral dos Trabalhadores Portugueses- Intersindical NacionalLas organizaciones sindicales que conforman la Confederación General deTrabajadores Portugueses (CGTP-IN) son los sindicatos, federaciones sectorialesy consejos de comercio. Existen 97 sindicatos y 13 federaciones sectorialesafiliadas al cgtp-in. La estructura territorial del CGTP-IN está compuestapor 22 consejos de comercio cuyo ámbito de actuación corresponde ala división política y administrativa del país. En el XX Congreso del CGTP-INcelebrado en enero de 2004, estuvieron representados 759.500 trabajadores.Entre ellos, 664.500 fueron representados por sindicatos afiliadosdirectamente al CGTP-IN y105.000 por sindicatos no afiliados formalmente,que participan regularmente en estas actividades.(pp. 50, 52, 100)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Rua Vitor Cordon, 1 – 2º e 3º1249-102 LisboaPortugalTel: +351/21/323.65.00Fax: +351/21/323.66.95Email: cgtp@cgtp.ptWeb: http://www.cgtp.ptCITE-CCOO • Centro de información para trabajadores y trabajadorasextranjeros de las Comisiones ObrerasEl Centro de Información para Trabajadores Extranjeros del sindicatoComisiones Obreras (CITE) es una organización promovida por el sindicatoCCOO para apoyar al inmigrantes. El CITE proporciona los siguientes serviciosa los inmigrantes de manera gratuita: asesoramiento y orientación enmateria de legislación sobre inmigración; procedimiento para la obtenciónde permisos de trabajo, residencia, expatriación familiar, ciudadanía y exenciónde visado; clases de lengua catalana; y mediación y comunicacionescon diferentes centros educativos en Cataluña en distintos idiomas.(pp. 50, 52, 55-58, 75, 77, 81-82, 91, 94, 95)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Vía Laietana 16, 1°08012 BarcelonaEspañaTel: +34/93/481.27.20; +34/93/481.27.11Fax : +34/93/315.17.24Email : cite1@conc.es (Organización)ricart.bedoya@icab.es (Servicios Legales: Sra. Maria Helena Bedoya)Web: http://www.conc.es/cite

110 P I C U MCODETRAS • Collectif de défense des travailleurs étrangersdans l’agricultureColectivo para la Defensa Estacional de los Inmigrantes Granjeros(CODETRAS). Es una red de organizaciones y sindicatos que defienden losderechos de los inmigrantes que trabajan en el campo de manera estacionalen la región Bouches du Rhône, en el sur de Francia. Las siguientesorganizaciones y sindicatos son miembros de CODETRAS: A.S.T.I. de Berre,Association de coopération Nafadji Pays d’Arles, ATTAC Martigues Ouestétang de Berre, Cimade, Confédération Paysanne, CREOPS, Droit PaysanAureilles, Espace-Accueil aux étrangers, Fédération du MRAP 13, FGACFDT, FNAF CGT, Forum Civique Européen, Ligue des Droits de l’Hommedu Pays d’Arles.(pp. 17, 77, 84)INFORMACIÓN DE CONTACTO:BP 8713303 Marseille République Cedex 3FranciaEmail : codetras@espace.asso.frCTSSL • Collectif des travailleurs/eusessans statut légal - GénèveEl Colectivo de trabajadores en situación irregular de Ginebra (Collectif destravailleurs/euses sans statut légal – Génève (CTSSL) ) es una organizaciónde base que cuenta con aproximadamente 300 trabajadores en situaciónirregular residentes en la zona de Ginebra, Suiza. El objetivo de CTSSL esreunir a los trabajadores en situación irregular para solicitar la regularizaciónde su estado de residencia, así como elaborar informes, notificar y buscarsoluciones a las diversas dificultas a las que se enfrentan diariamente estostrabajadores. El CTSSL está respaldado por un gran número de sindicatos,organizaciones, partidos políticos, iglesias y personas en general. Participaen grupos de trabajo en temas relacionados con las mujeres e inmigraciónen diversos sindicatos.(pp. 14-15, 31, 58, 74, 99, 100-101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:25, route des Acacias c/CCSI1227 Acacias, Ginebra,SuizaTel: +41/22/301.63.33Fax: +41/22/340.48.68Email: elcolectivoginebra@yahoo.comelcolectivoginebra@ctssl.orgECFEuropean Civic ForumEl Foro Cívico Europeo (ECF) fue fundado un par de meses después dela caída del Muro de Berlín en 1989 por ciudadanos de Europa del estey Europa occidental que habían colaborado dentro del marco del ComitéEuropeo para la Defensa de los Refugiados e Inmigrantes (CEDRI) y laFederación Europea de Radios Libres (FERL). En los últimos años, el ForoCívico Europeo ha participado activamente en la organización de misionesinternacionales en el Ejido (España), para controlar las condiciones de losderechos humanos de los trabajadores inmigrantes y el aumento de la violenciaracial. El ECF es miembro fundador de la red francesa CODETRAS.(pp. 16, 18, 30)INFORMACIÓN DE CONTACTO:St-Hippolyte04300 LimansFranciaTel: +33/4/92.73.18.15Fax: +33/4/92.73.18.18Email: france@forumcivique.orgWeb: http://www.forumcivique.orgETUC European Trade Union ConfederationLa Confederación Europea de Sindicatos (ETUC) se estableció en 1973 parapromover los intereses de los trabajadores a nivel europeo y representarlosen las instituciones de la UE. El ETUC se compone actualmente de 76confederaciones sindicales nacionales de 34 países europeos, así como 11federaciones industriales europeas, lo que hace un total de 60 millonesde miembros, sin contar las organizaciones observadoras en Macedonia ySerbia. El ETUC es uno de los socios sociales europeos, y está reconocidapor la Unión europea, por el Consejo europeo y por la EFTA como la únicaorganización sindical interdisciplinaria representativa a nivel europeo.(pp. 12, 42-43, 46, 54, 57, 60)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Boulevard Roi Albert II 51210 BruselasBélgicaTel : +32/2/224.04.07 Fax: +32 2 224.04.54Email : cpasschier@etuc.orgWeb: http://www.etuc.orgGISTI • Groupe d’information et de soutien des immigrésEl Grupo de Información y Apoyo a los Inmigrantes (GISTI) ha trabajado porla igualdad de derechos de los inmigrantes desde 1972. El GISTI está especializadoen legislación de extranjería y pone su experiencia a disposiciónde aquellos que lo necesiten, ofreciendo servicios jurídicos gratuitos, la publicaciónde recursos informativos y la celebración de cursos de formación.GISTI cuenta con aproximadamente 150 miembros, de los cuales cerca deun tercio son abogados.(pp. 27-28, 77)INFORMACIÓN DE CONTACTO:3 villa Marcès75011 ParisFranciaTel : +33/1/43.14.84.84Fax: +33/1/43.14.60.69Email: gisti@gisti.orgWeb: www.gisti.orgKalayaanCuando la organización sin ánimo de lucro Kalayaan fue fundada en 1987,los trabajadores inmigrantes nacionales accedían al Reino Unido junto consus empleadores pero no se les permitía cambiar de empleador, y muchosde ellos fueron objeto de unas condiciones laborales extremadamente precariasy abusivas. Kalayaan realizó una campaña de 10 años con el apoyodel sindicato T&G y la Asociación de Trabajadores Unidos (United Worker’sAssociation) para cambiar las normas relativas a la inmigración. Susesfuerzos obtuvieron resultados en 1998 cuando se promulgó una ley quepermitía a los trabajadores inmigrantes nacionales cambiar de empleador.En la actualidad, Kalayaan trabaja principalmente con mujeres inmigrantesempleadas como trabajadoras domésticas internas en casas privadas en lazona alta de Londres, asesorándolas sobre sus derechos.(pp. 30, 44-45, 54, 57, 62, 97-98, 102)INFORMACIÓN DE CONTACTO:St Francis Centre13 Hippodrome PlaceLondres W11 4 SFReino UnidoTel: +44/207/243.29.42Fax: +44/207/792.30.60Email: kalayaanuk@aol.com

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular111OKIA • OndersteuningsKomitee Illegale ArbeidersEl Comité de Apoyo a Inmigrantes En situación irregular (OKIA) fue constituidoen 1992 a petición de los trabajadores en situación irregular marroquíesy turcos-kurdos que fueron formados en comités. Los trabajadores queríanayuda de los nativos y residentes legales para sacar sus casos a la luz yorganizar el apoyo societario para una mejor calidad de vida y de las condicioneslaborales, así como de la situación jurídica de los inmigrantes. Desdeel principio, OKIA desarrolló una red de profesionales para proporcionarapoyo social a los trabajadores e informar al público en general y a loslegisladores sobre sus condiciones de vida y trabajo.(pp. 24-26, 49)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Postbox 106482501 HP Den HaagPaíses BajosTel: +31/70/364.19.60Email: okia@hetnet.nlO.R.C.A.Organisatie voor Clandestiene ArbeidsmigrantenLa Organización para Trabajadores Inmigrantes En situación irregular(ORCA) fue fundada en diciembre de 2003 en Bélgica. ORCA pretendeestimular la colaboración entre los sindicatos, los inspectores de trabajo,empleadores y ONG para fortalecer el apoyo a los trabajadores en situaciónirregular. ORCA ofrece asimismo servicios directos a los trabajadores ensituación irregular que buscan asesoramiento sobre problemas relacionadoscon el trabajo a través de campañas de orientación e información.(p. 30)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Gaucheretstraat 1641030 BrusselsBélgicaTel : +32/2/274.14.31Fax : +32/2/274.14.48Email: info@orcasite.beWeb: www.orcasi1te.beConsejo Social Polaco (Polish Social Council)El Consejo Social Polaco se fundó en la década de 1980 por inmigrantespolacos que huyeron a Berlín para escapar de la ley marcial de Polonia. Enlos primeros años, la organización proporcionó asistencia a los polacos enmateria de solicitudes de asilo y situación legal e integración en Alemania.En los últimos años, el Consejo Social Polaco ayudó a un gran número detrabajadores en situación irregular a presentar sus casos en tribunalesespecializados en cuestiones laborales contra los empleadores abusivos, ytuvo éxito en muchos de los casos.(pp. 30, 78, 80-81)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Böckhstrasse 4010967 BerlinAlemaniaTel: +49/306/92.24.89Email: Cyrusnorbert@aol.comSACSveriges Arbetares CentralorganisationOrganización Central de Trabajadores en Suecia.El SAC es un pequeño sindicato socialista con aproximadamente10.000 miembros. Un grupo dedicado compuesto por miembrosdel SAC en Estocolmo ha apoyado a los trabajadores en situaciónirregular durante varios años. Algunos de los miembros del grupohan escrito artículos en la revista del sindicato sobre trabajadoresen situación irregular en Suecia para sensibilizar a otrosmiembros.(pp. 52, 57)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Stockholms LSLehusens gränd 4, nb118 65 StockholmSueciaTel: +46/8/658.62.69Fax +46/8/684.97.39Email: utanpapper@sac.seWeb: http://www.sac.se/SamahanSamahan es una organización democrática independiente que promueveactivamente la justicia, la igualdad y los derechos de los inmigrantesfilipinos en Bélgica. Constituida en 1983, Samahan persigue: servir alos intereses y respaldar los derechos de los trabajadores filipinos y susfamilias en Bélgica; lograr la unidad en la lucha por los derechos e interesesde los trabajadores filipinos en Filipinas y en cualquier otra parte delmundo; y conseguir la unidad en la lucha por los derechos e interesesde otros trabajadores inmigrantes y trabajadores belgas en Bélgica y encualquier otro lugar.(pp. 31, 38, 44, 47, 54, 57, 101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:c/o S.A.M. Chaussée de Waterloo, 2441060 BruselasBélgicaTel: +32/2/658.62.69Fax +32/2/537.71.20Email: samahan_belgium@yahoo.comServiço Jesuita aos Refugiados (JRS)El Servicio Jesuita a los Refugiados (JRS) es una organización Católicainternacional cuya misión es acompañar, servir y defender los derechos delos refugiados y personas obligadas a desplazarse. JRS presta sus serviciosa nivel nacional y regional con el apoyo de la oficina internacional de Roma.Fundado en noviembre de 1980 como obra de la Sociedad de Jesús, JRSfue inscrito oficialmente como fundación en el Estado del Vaticano el 19 demarzo de 2000. JRS está presente en más de 70 países en todo el mundo.Su oficina de Portugal es una de las diferentes oficinas de JRS en Europa.(pp. 83, 102)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Estrada da Torre, 261750-296 LisboaPortugalTel: +351/21/754.16.20 ; +351/21/754.16.21Fax: +351/21/754.16.25Email: jrs-portugal@netcabo.pt;jrs-portugal@jrs.netWeb: http://www.jesref.org www.jesuitas.pt/jrs

112 P I C U MSOC • Sindicato de Obreros del CampoEl Sindicato de Obreros del Campo (SOC) ha luchado durante casi 30 añospor los derechos de los jornaleros españoles en el campo de la agriculturaen Andalucía. Como resultado de las revueltas racistas contra inmigrantesmarroquís que tuvieron lugar en febrero de 2000 en El Ejido, el SOCdecidió abrir una oficina en la región invernadero de Almería para apoyar yorganizar a los trabajadores, principalmente marroquíes y subsaharianos,mayoritariamente en situación irregular.(pp. 16, 30, 45, 50, 55-58, 60, 70, 78, 92, 101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Calle Jorge Guillén 1-B04006 AlmeríaEspañaTel: +34/950/17.00.38Email: almeria@ustea.orgWeb: http://www.soc-andalucia.comSindicato dos Trabalhadores da Construção, Mármores e Madeirase Materiais de Construção do SulSindicato sureño de trabajadores de la construcción, mármol, madera ymateriales para construcción. Este sindicato representa a los trabajadoresen los distritos portugueses de Santarém, Lisboa, Setúbal, Alentejo yAlgarve.(pp. 58, 77, 82, 93, 102)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Estrada S. Domingos, 13 1.°Esq2005-324 SantarémPortugalTel: +351/24/332.26.07Email: stcmm@clix.ptWeb: http://www.cgtp.ptS.H.I.P. • Stichting Haags Islamitisch PlatformLa Plataforma Islámica de la HayaS.H.I.P. fue fundada en 1994 como organización religiosa para los musulmanesen La Haya, Países Bajos. Cuando la organización comenzó aencontrarse con las difíciles realidades sociales a las que se enfrentabanlos musulmanes en 2001, reconsideró su posición y modificó su enfoque,convirtiéndose en una organización dedicada en mayor medida al bienestarsocial.(pp. 35-36, 44, 56)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Teniersstraat 132526 NX Den HaagPaíses BajosTel: +31/70/750.43.88Fax : +31/70/750.60.05Email: shipnet@xs4all.nlWeb: http://www.ship-online.nlSIT • Syndicat interprofessionnel de travailleuses et travailleursEl sindicato interprofesional de trabajadores (SIT) defiende los derechos delos trabajadores en diversos sectores y ramas en Suiza, entre las que seincluyen: agricultura, parques y jardines; construcción y mantenimiento;industria; bienes y servicios; hotel, industria de la restauración y serviciosdomésticos; sanidad; servicios públicos; y trabajadores jubilados.(pp. 58, 100)INFORMACIÓN DE CONTACTO:16, rue des Chaudronnierscase postale 3287- 1211 Genève 3SuizaTel: +41/22/818.03.00Fax: +41/22/818.03.99Email: sit@sit-syndicat.chWeb: http://www.sit-syndicat.chT&G • Transport and General Workers’ UnionCon más de 835.000 miembros en todo tipo de trabajos, el T&G es el sindicatomás grande del Reino Unido, y cuenta con una larga tradición en larepresentación de sus miembros en sus lugares de trabajo. El T&G organizaa los trabajadores de los sectores de la alimentación y agricultura, fabricación,servicios y transporte.(pp. 42, 44-45, 49, 54, 57-58, 60, 65-66)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Transport House, 128 Theobalds RoadHolborn, London WC1X 8TNReino UnidoTel: +44/20/7611.25.00Fax: +44/20/7611.27.08Web: http://www.tgwu.org.ukUSL • União dos Sindicatos de LisboaEl Consejo de Comercio de Lisboa (USL) es la mayor estructura CGTP-INregional y es responsable de dirigir y coordinar las actividades sindicalesdentro del distrito de Lisboa. Sus principales objetivos, garantizando losenlaces con todos los sectores de actividad, son la protección de los interesesde los trabajadores, intervenir, expresar opiniones, evaluar, proponery negociar cuestiones sociales relevantes para aquellos que trabajan enLisboa. Los salarios, derechos, seguridad social, sanidad, transporte ycalidad de vida son las principales prioridades del Consejo de Comerciode Lisboa.(pp. 15, 47, 50, 56-58, 63-64, 71, 76, 82, 93, 99, 102)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Rua São Pedro de Alcântara, 63 – 2°1250-238 LisboaPortugalTel: +351.21/347.49.64Fax: +351/21/342.41.40Email: usl.cgtp@mail.telepac.ptWeb: http://www.uniaolisboa-cgtp.ptUNITED STATESAFL-CIO • American Federation of Labor – Congressof Industrial OrganizationsAFL-CIO es la federación de voluntariado de los sindicatos norteamericanosy representa a más de nueve millones de mujeres y hombres trabajadoresen los Estados Unidos. AFL-CIO fue constituida en 1955 mediantela fusión de la Federación Norteamericana del Trabajo y el Congreso deOrganizaciones Industriales.(pp. 15, 42, 48-49, 51, 55-57, 75, 84, 89, 90, 94, 99)INFORMACIÓN DE CONTACTO:815 16th Street, NWWashington, DC 20006United StatesTel: +1/202/637-3949Fax: +1/202/637-5323Email: aavendan@aflcio.orgWeb: http://www.aficio.org

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular113Andolan Organizing South Asian WorkersEl grupo sin ánimo de lucro basado en la membresía Andolan, fue fundadoen 1998 y organiza y defiende a los trabajadores del sur de Asia con salariosbajos. Andolan, que significa “movimiento” en varias lenguas del sur deAsia, pretende informar a los trabajadores sobre sus derechos, persuadira los empleadores para que paguen un salario digno e incrementar laconciencia pública sobre las condiciones industriales abusivas. Todos losmiembros de Andolan son trabajadores con salaries bajos y principalmentemujeres; muchas de ellas, indocumentadas. El objetivo de Andolan esapoyar y fortalecer las comunidades de la clase obrera que se enfrentan aobstáculos, barreras idiomáticas, discriminación y situación de inmigrante.La mayoría de sus miembros están empleados como niñeras, serviciodoméstico y trabajadores en restaurantes. Andolan da prioridad al liderazgocentral de sus miembros y lucha por romper el sistema de dependencia,para así incrementar el poder del trabajador.(pp. 28-29, 31, 38, 66, 72, 85-86)INFORMACIÓN DE CONTACTO:P.O. Box 2087 Long Island City, NY 11102United StatesTel: +1/718/426-2447Email: andolan_organizing@yahoo.comWeb: www.andolan.netCDM • Centro de los Derechos del Migrante, Inc.Centro de Derechos de los Inmigrantes.La organización sin ánimo de lucro, Centro de los Derechos del Migrante(CDM), persigue salvar el vacío transnacional entre los trabajadores inmigrantesmejicanos y defenderles en los Estados Unidos. El personal tantode los Estados Unidos como de Méjico centrará sus esfuerzos en Méjico alinformar a los trabajadores procedentes de las comunidades con mayornúmero de inmigrantes sobre sus derechos en los puestos de trabajo en losEstados Unidos. CDM pondrá en contacto a los trabajadores que hayan tenidoproblemas en su empleo en los Estados Unidos con abogados, sindicatoso grupos de trabajadores de los Estados Unidos que puedan ayudarles.Proporcionará apoyo integral a los abogados en los Estados Unidos querepresentan a inmigrantes con base en Méjico pero que se enfrentan adificultades financieras debido a los costes derivados de las visitas presencialesa trabajadores en Méjico. Asimismo, el CDM facilitará la cooperacióninternacional en torno a cuestiones jurídicas y legales.(p. 88)INFORMACIÓN DE CONTACTO:Oficina en Méjico:Centro de los Derechos del Migrante, Inc.Calle Victor Roslaes, 164Colonia Centro, C.P. 98000Zacatecas, ZacatecasMéxicoTel: +52/492/925-2510Fax: +52/492/925-2511Email: rachelmicahjones@yahoo.comWeb: www.cdmigrante.org (operativa en Otoño de 2005)Información de contacto en USA:Post Office Box 368Lake Worth, Florida 33460United StatesTel: +1/202/258-2922CHIRLA • Coalition for Humane Immigrant Rights of Los AngelesCHIRLA se fundó en 1986 y trabaja para mejorar los derechos humanos yciviles de los inmigrantes y refugiados, así como crear un entorno de relacioneshumanas y comunitarias positivas en sociedad. Una de las aéreasdel programa de CHIRLA es el proyecto de Derechos de los Trabajadores.A través de este proyecto, CHIRLA busca formar a los trabajadores nacionales,los jornaleros y trabajadores textiles sobre sus derechos y organizarlosde forma que puedan luchar contra los problemas a los que se enfrentanen sus industrias y los abusos que sufren los trabajadores inmigrantes.(pp. 31, 35, 70, 92-93, 95)INFORMACIÓN DE CONTACTO:2533 W. 3rd St., Suite 101Los Angeles, CA 90057United StatesTel: +1/213/353-1333Fax: +1/213/353-1344Email: asalas@chirla.orgWeb: www.chirla.orgCIW • Coalition of Immokalee WorkersLa Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW) es una organizaciónlaborista basada en la comunidad y fundada en 1993. Sus miembros sonmayoritariamente latinos, haitianos e indios mayas que trabajan en puestoscon baja remuneración a lo largo del estado de Florida. CIW intenta hacersemás fuerte como comunidad mediante la observación y el análisis, lacreación de coaliciones entre las divisiones étnicas y una inversión continuaen el desarrollo del liderazgo. CIW lucha por un salario justo, un mayor respetode los jefes e industrias hacia los trabajadores, un alojamiento mejor ymás económico, leyes más duras y aplicación de las mismas para aquellosque violen los derechos de los trabajadores, el derecho a organizarse sinmiedo a represalias, y el fin de la servidumbre en los campos.(pp. 7, 19-20, 32, 35, 38-39, 68, 71-72)INFORMACIÓN DE CONTACTO:P.O. Box 603 Immokalee, FL 34143United StatesTel. y Fax: +1/239/657-8311Email: workers@ciw-online.orgWeb: http://www.ciw-online.orgDWU • Domestic Workers UnitedEl Sindicato de Trabajadores del Servicio Doméstico (DWU) es un grupo detrabajadores y organizaciones de trabajadores nacionales que pretendenhacerse fuertes, incrementar el nivel de respeto por los trabajadores delservicio doméstico, establecer reglamentos laborales justos en las industriaslaborales y obtener la legalización de todos los trabajadores en situaciónirregular. A este respecto, DWU fomenta el liderazgo entre más de200.000 mujeres que trabajan como niñeras, acompañantes y empleadas delhogar en la mayor zona metropolitana de Nueva York, saca a la luz el tratoabusivo de los empleadores y agencias, y se dirige a los órganos gubernamentalespara la implementación de políticas aplicables que promuevan ladignidad y el respeto por los trabajadores del servicio doméstico.(pp. 35, 47, 62, 66-67, 72, 101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:c/o CAAAV 2473 Valentine Avenue Bronx, NY 10458United StatesTel: +1/718/220-7391Fax: +1/718/220-7398Email: apoo@caaav.orgWeb: www.domesticworkersunited.org

114 P I C U MImmigrant Workers Freedom Ridehttp://www.iwfr.org/En otoño de 2003, cerca de 1.000 trabajadores en situación irregulary documentados, y sus partidarios viajaron a lo largo de EstadosUnidos para destacar la necesidad de reformas en la inmigración.Trabajadores de decenas de nacionalidades se subieron a losautobuses situados en diez localidades distintas y viajaron pordiferentes rutas, cubriendo un total de 13 ciudades por el camino.El evento estuvo patrocinado por la Federación Norteamericanadel Trabajo – Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO)y dirigida por los Empleados de Hostelería y Restauración (HERE).La Marcha por la Libertad de los Trabajadores Inmigrantes fueorganizada tras las Marchas por la Libertad de 1961 del movimientopro derechos civiles norteamericanos, en la que los estudiantesactivistas de todo Estados Unidos viajaron en autobusespara protestar por la segregación racial del Sur.(pp. 15-16, 51, 56, 58, 101)Justice for Janitorshttp://www.seiu.org/building/janitors/about_justice_for_janit ors/index.cfmLa campaña Justicia para los Conserjes se organizó en Denver,Colorado en 1985. La campaña trata sobre los conserjes unidospor unas condiciones laborales en las que cuenten con el apoyode las comunidades. A lo largo de los años, Justice for Janitors(Justicia para los Conserjes) ha trabajado para conseguir mejoressalarios, prestaciones básicas y seguridad laboral para los conserjesque limpian edificios en las principales ciudades y suburbiosde los Estados Unidos.(pp. 51-54, 57)Migrant Farmworker Justice ProjectEl Proyecto por la Justicia de los Trabajadores Inmigrantes del Campo estádedicado a garantizar quela totalidad de los servicios legales estén a disposiciónde los 300.000 trabajadores del campo empleados en los camposy plantaciones de Florida mediante la innovación y la reforma legislativa.El Migrant Farmworker Justice Project está financiado por la Fundación deAbogados de Florida y fue establecido en 1996 por Florida Legal Services(Servicios Jurídicos de Florida), una organización sin ánimo de lucro queproporciona asistencia en derecho civil a los indigentes que de otra formano podrían conseguir un abogado.(pp. 74, 86-88)INFORMACIÓN DE CONTACTO:508 Lucerne Ave. Lake Worth, FL 33460United StatesTel: +1/561/582-3921Fax: +1/561/582-4884Email: greg@floridalegal.orgWeb: www.floridalegal.orgMIWON • Multi-Ethnic Immigrant Worker Organizing NetworkMIWON (red para la organización de los trabajadores inmigrantes dedistintas etnias) fue fundada en el año 2000 por diversas organizacionespara organizar a los trabajadores de diferentes grupos étnicos en distintasindustrias y otorgar poder a los trabajadores. MIWON está compuestapor las siguientes organizaciones: La Coalición pro Derechos Humanosde los Inmigrantes de Los Angeles (CHIRLA), Abogados de TrabajadoresInmigrantes Coreanos (KIWA), Centro de Trabajadores Filipinos (PWC),Centro de Trabajadores Textiles (GWC) y el Instituto de Educación Populardel Sur de California (IDEPSCA).(pp. 16, 29, 37-39, 70, 92, 96)INFORMACIÓN DE CONTACTO:3465 W. 8th Street, 2nd floorLos Angeles, CA 90005United StatesTel: +1/213/738-9050Fax: +1/213/738-9919Email: liz_miwon@yahoo.comNDLON • National Day Laborer Organizing NetworkLa misión de la Red Nacional para la Organización de los Jornaleros(NDLON) es fortalecer y expandir el trabajo de los jornaleros locales, organizandogrupos para ser más efectivos y estratégicos a la hora de aumentarel liderazgo, mejorar los derechos de los inmigrantes y los salarios bajos,y desarrollar modelos útiles para la organización de los trabajadores inmigrantes.NDLON promueve un entorno humano más seguro y saludablepara los que los jornaleros consigan trabajo y mejore la calidad de vida desus familias. A este respecto, NDLON promueve los derechos humanos,laborales y civiles de los jornaleros a lo largo de los Estados Unidos. NDLONestá compuesta por 39 organizaciones miembro.(pp. 29, 36-37, 61-62, 68, 70, 86, 101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:2533 W. 3rd St., Suite 101Los Angeles, CA 90057United StatesTel: +1/213/353-1336Fax: +1/213/353-1344Email: apabloalvarado@aol.comWeb: www.ndlon.orgNELP • National Employment Law ProjectDurante más de 30 años, el Proyecto sobre Derecho Laboral Nacional(NELP) ha suministrado servicios jurídicos a organizadores de campañas,centros de trabajadores, sindicatos y organizaciones que trabajan contrabajadores con salarios bajos. Su principal objetivo ha sido siempreapoyar los derechos de los trabajadores, tales como conseguir que recibanel salario mínimo, seguridad y salubridad en el lugar de trabajo, acceso aprestaciones, etc. Aunque NELP ha estado trabajando en estas cuestionesdurante muchos años, no fue hasta 1999 cuando designó oficialmente unprograma para trabajadores inmigrantes dentro de la organización paracentrarse en el fin del trato abusivo y discriminatorio hacia los trabajadoresinmigrantes con salarios bajos.(pp. 28, 43, 80, 85, 89, 94)INFORMACIÓN DE CONTACTO:55 John Street, 7th floorNew York, NY 10038United StatesTel: +1/212/285-3025 ext. 102Fax: +1/212/285-3044Coordinador del Proyecto ‘Trabajadores Inmigrantes’: rsmith@nelp.orgDirector de Litigios: cruckelshaus@nelp.orgOrganizador de la campaña sobre derechos de los trabajadoresinmigrantes: asugimori@nelp.orgWeb: www.nelp.orgNILC • National Immigration Law CenterDesde 1979, el Centro Nacional sobre Leyes de Inmigración (NILC) se hadedicado a proteger y promover los derechos de los inmigrantes con salariosbajos y de sus familias. En los últimos veinte años, NILC ha ganadoreputación nacional en los Estados Unidos como experto líder en temas deinmigración, prestaciones sociales y legislación laboral que afectan a losinmigrantes y refugiados. Sus extensos conocimientos sobre la complejainteracción entre la situación jurídica de los inmigrantes y sus derechosbajo las leyes norteamericanas es un recurso esencial de los programas deayuda jurídica, los grupos comunitarios y las agencias de servicios socialesen todo el país.(pp. 55, 90, 96-97)INFORMACIÓN DE CONTACTO:1101 14th St., NW, Suite 410Washington DC 20005United StatesTel: +1/202/216-0261Email: bernstein@nilc-dc.orghincapie@nilc.orgWeb: http://www.nilc.org/

Diez Maneras de Proteger a los Trabajadores Inmigrantes en Situación Irregular115NNIRR • National Network for Immigrant and Refugee RightsLa Red Nacional por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados (NNIRR)es una organización nacional compuesta por coaliciones locales y organizacioneslaboristas y pro derechos civiles, comunitarias y religiosas endefensa de los inmigrantes y refugiados. Sirve como foro para compartirinformación y análisis, educar a las comunidades y al público en general,y desarrollar y coordinar los planes de acción sobre cuestiones relevantespara los inmigrantes y refugiados.(pp. 32-33, 41, 101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:310 8th Street, Suite 303Oakland, CA 94607United StatesTel: +1/510/465-1984 ext. 302Fax: +1/510/465-1885Email: ctactaquin@nnirr.orgWeb: www.nnirr.orgOrganización en California de Líderes CampesinasCalifornia Organization of Farmworker WomenLa Organización Californiana de Líderes Campesinas inició su actividad en1992 y organiza a las mujeres trabajadoras del campo de todo el estado deCalifornia en grupos locales para intercambiar información y actuar comored de apoyo entre ellas.(pp. 32, 34, 38-39, 78-79)INFORMACIÓN DE CONTACTO:611 S. Rebecca St.Pomona, CA 91766United StatesTel: +1/909/865-7776Fax: +1/909/865-8779Email: liderescampesinas@hotmail.comROC-NY • Restaurant Opportunities Center of New YorkEl Restaurant Opportunities Center de Nueva York (ROC-NY) se dedica aconseguir mejorar las condiciones de los empleados en restaurantes eincrementar el reconocimiento por parte del público general de las contribucionesde los trabajadores en restaurantes para la ciudad de NuevaYork. La organización fue constituida inmediatamente después de los atentadosterroristas de Nueva York, el 11 de septiembre de 2001 que segaron lavida de muchos trabajadores del restaurante Windows of the World situadoen el World Trade Center. Los esfuerzos inmediatos de ROC-NY se centraronen ayudar a los compañeros del restaurante Windows of the World y a susfamilias, impactadas por los atentados. A principios de 2002, ROC-NY redirigiósus esfuerzos a la organización de los trabajadores de restaurantes entoda la ciudad de Nueva York.(pp. 23, 67, 69, 71, 84-85)INFORMACIÓN DE CONTACTO:99 Hudson St., 3rd FloorNew York, NY 10013United StatesTel: +1/212/343-1771Fax: +1/212/343-7217Email: sekousiby@msn.comsiby@rocny.orgWeb: http://www.rocny.orgSEIU • Service Employees International UnionEl Sindicato Internacional de Empleados del Sector Servicios (SEIU) cuentacon 1,8 millones de miembros, trabajadores en activo, y 120.000 jubiladosen los Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico. Los miembros de SEIU representana la industria y sector sanitario, servicios públicos y construcción,y relacionados.(pp. 37, 40, 43, 50-51, 53-54, 56-58, 100-101)INFORMACIÓN DE CONTACTO:3055 Wilshire Blvd. #1050Los Angeles, CA 90010United StatesTel: +1/213/368-7410Fax: +1/213/381-7348Email: monterrb@seiu.orgWeb: http://www.seiu.org/Sweatshop WatchFundada en 1995, Sweatshop Watch es una coalición de más de treintaorganizaciones estudiantiles, religiosas, pro derechos de los inmigrantes,derechos civiles, comunitarias y de trabajadores, así como numerosas personascomprometidas en la lucha para erradicar la explotación que se produceen los sweatshops (talleres de explotación obrera). Sweatshop Watchsirve a los trabajadores con salaries bajos a nivel nacional e internacional,con especial atención a los trabajadores textiles en California. SweatshopWatch cree que los trabajadores deberían ganar un salario digno en unentorno laboral decente y seguro, y que se responsabilice a aquellos individuosque exploten a los trabajadores de estos talleres. Los trabajadoresempleados en sweatshops son su fuerza motora. Las decisiones, proyectosy esfuerzos organizativos de la organización están basadas en las voces,necesidades y experiencias vitales de los trabajadores de sweatshops.(pp. 20, 24, 29, 31, 64-65, 76, 92, 95-96)INFORMACIÓN DE CONTACTO:1250 S. Los Angeles St., #214Los Angeles, CA 90015United StatesTel: +1/213/748-5945Fax: +1/213/748-5876Email: sweatinfo@igc.orgWeb: www.sweatshopwatch.orgThe Workplace ProjectEl Proyecto ‘Lugar de Trabajo’ es una organización sin ánimo de lucra quelucha por los derechos de los trabajadores inmigrantes que reciben salariosbajos, y sufren discriminación y abusos en su lugar de trabajo. Proporcionaorientación e información a estos trabajadores y promueve el liderazgo dela creciente población latina, especialmente en Long Island, Nueva York,donde la población latina asciende actualmente a más de 300.000 personas.El Workplace Project fue creado en 1992 como respuesta a la explotaciónde estos trabajadores inmigrantes, con el objetivo de facilitar información ymejorar su movilización.(pp. 14, 29, 31-32, 34, 44, 69, 72-73, 75)INFORMACIÓN DE CONTACTO:91 North Franklin St., Suite 207Hempstead, NY 11550United StatesTel: +1/516/565-5377Fax: +1/516/565-5470Email: workplace@igc.org

116 P I C U MUCLA Labor CenterEl Centro de la UCLA para la educación e investigación laboral juega unpapel incomparable como punto de unión entre la universidad y la comunidadtrabajadora en el sur de California. Como parte de la universidad,el Centro Laboral sirve como fuente importante de información sobresindicatos y trabajadores para los estudiantes y becarios interesados enestas cuestiones. A través de sus extensas conexiones con sindicatos ytrabajadores, el Centro Laboral proporcionar trabajado con un accesoimportante y claramente definido a los recursos y programas de la UCLA.Un comité consultivo compuesto por aproximadamente cuarenta líderescomunitarios y laboristas de California (que representan a más de un millónde miembros en el sector público y privado) proporciona asesoramiento yapoyo al Centro.(pp. 23, 39-40, 95)INFORMACIÓN DE CONTACTO:675 S. Park View St., 1st floorLos Angeles, CA 90057United StatesTel: +1/213/480-4156Fax: +1/213/480-4160Email: vnarro@ile.ucla.eduWeb: http://www.labor.ucla.edu/Unite for Dignity For Immigrant Workers’ RightsUnite for Dignity es una organización pro derechos de los trabajadoresinmigrantes dedicada a crear nuevos líderes en la lucha por la mejora de lascondiciones en los lugares de trabajo y en las comunidades de inmigrantesen el Sur de Florida, creando un cambio positivo en cuestiones relativasa los trabajadores inmigrantes, sus familias y comunidades, tales comola sanidad y derechos de los inmigrantes. Unite for Dignity se establecióformalmente en 1997 como proyecto para organizar a los trabajadores delas residencias de ancianos en el Sur de Florida. En 2001, Unite for Dignityse convirtió en una organización sin ánimo de lucro para ofrecer una mejorrepresentación de los trabajadores y establecer fuertes lazos en la comunidad.Unite for Dignity y sus miembros continúan trabajando para cubrir lasnecesidades de los trabajadores inmigrantes del Sur de Florida, y superarla explotación y discriminación en el lugar de trabajo y en la comunidad, porrazones de idioma, barreras culturales y status económico.(p. 40)INFORMACIÓN DE CONTACTO:1525 NW 167th Street Suite 300Miami, FL 33169United StatesTel: +1/305/623-3000 ext. 128Fax: +1/305/623-3071Email: laura@unitefordignity.orgWeb: http://www.unitefordignity.org