La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

teorías de punta sobre la materia, así como de metodologías sofisticadasen algunos casos. Esa prueba de “normalización” académica es decisivapara empezar a entender no sólo el papel que los partidos jueganen los sistemas políticos democráticos latinoamericanos, sinotambién sus constricciones y retos futuros para la mejora de la políticaen la región.La democracia, como única forma de legitimidad plausible, llevaun cuarto de siglo avanzando irrestrictamente en la comunidad denaciones en la que nos movemos.Los partidos políticos están presentes en América Latina desde losalbores de la Independencia y han ido evolucionando a lo largo deya casi dos siglos de activa vida pública, siguiendo diferentes patronesy ajustándose al contexto en el que se encuentran insertos, que esel sistema político. Sin embargo, su realidad no ha servido para construirel conocimiento académico que se tiene sobre estas organizacionesni para elaborar los modelos o tipologías establecidos a lo largo detodo el siglo XX en la literatura más influyente. Los partidos latinoamericanosno son figuras extrañas, en su seno no acontecen fenómenosdiferenciados de sus homólogos occidentales, ni su papel en la políticaes muy distinto. Por ello, aunque la literatura sobre su universoconceptual no haya sido elaborada teniéndolos en cuenta, sirve paraexplicarlos, si bien su grado de desarrollo responde a pautas heterogéneastanto en lo espacial como en lo temporal. Los partidos en AméricaLatina “también” son grupos de individuos que, compartiendo conotros ciertos principios programáticos y asumiendo una estructura organizativamínima, vinculan a la sociedad y al régimen político deacuerdo con las reglas de éste para obtener posiciones de poder o deinfluencia mediante elecciones.Por otra parte, las diferencias entre países de la región, entre partidosdentro de un mismo país y entre épocas son a veces extremas ycontribuyen a cierta confusión, que se hace aun más patente al intentarestablecer visiones omnicomprensivas, únicas y generalizadoras.Probablemente éste es el principal reto que se tiene cuando el análisis100 Contribuciones para el debate