La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

otras dimensiones de la sociedad. Pero busca apartarse del determinismoque establece que a una determinada configuración de estosotros niveles o dimensiones –por ejemplo, la economía o la estructurade clases o el sistema simbólico o de valores– le “corresponde”un determinado sistema político, y que sólo existiría “verdadera” o“plena” democracia, por mencionar un caso, si se da un determinadosistema económico, social o cultural.Partidos políticos y democraciaEn sociedades mínimamente complejas, y cualquiera sea su régimenpolítico, se plantea siempre la cuestión de la relación entre el poder y laautoridad política, por un lado, y la población que constituye esta sociedad,por otro, ya sea en términos de comunicarse con la autoridad,ya sea en términos de responder o controlar la sociedad por parte de laautoridad. En esta necesidad de agrupación para ser objeto o sujeto dela política yace el origen de los partidos políticos. Éstos son organizacionesformales de personas en torno a intereses o ideas comunes quebuscan participar, influir y conducir la vida política de una sociedad. Sibien pueden existir regímenes políticos que los suprimen o partidos queactúan en diversos tipos de regímenes, y se habla así de dictaduras departido único, ellos no parecen prescindibles en los regímenes democráticosy no se conciben democracias modernas sin ellos, aunque, comoveremos, su papel e importancia en las democracias actuales estédesafiado y cuestionado. Si lo fundamental de la democracia en cuantoforma de gobierno es la representación de la voluntad ciudadanay la conducción de la sociedad por representantes de esa voluntad,hasta hoy no se conoce un mejor sistema de representación que lospartidos, más allá de cualquier crítica que pueda hacérsele a su funcionamientoen las diferentes sociedades. Ni la participación directade los individuos en la vida pública, ni la representación de susintereses corporativos, ni las comunicaciones mediáticas o las redesde interacción informática pueden reemplazar el “momento partidario”de una democracia.Y ello porque en términos de los tres problemas que busca resolvertodo régimen político (gobierno, relación de la gente con el Estadoo ciudadanía, e institucionalización de conflictos y demandassociales) y, en términos específicos, del modo como la democracia76 Contribuciones para el debate